三月二十五，小朝。这是一次例行的小朝会，君臣人等商议的事项大多和本次恩科有关。按照朝廷内部事先的安排，这次恩科会取士六百人上下，虽然总人数比崇祯朝有所减少，但却因为应考人数也有减少，录取率反而是比往年提高了很多。放榜之后，会挑选其中几十个成绩最好的进行一场“复试”，由复隆皇帝亲自监考，也就是人们常说的“殿试”。到时候就可以由当今天子钦点状元、榜眼、探花了。新朝已经成了多半年了，最缺少的东西除了钱粮之外就是人才了。开科取士为国选才，一来是为了彰显绝不“遗贤于野”的爱才之意，更主要还是为了搭建新朝的基本班底，实现官僚系统的新旧更替。现如今的朝廷，除了程园毕、王宣同等少数一些“太子旧党”之外，更多的则是前朝遗臣，其中很大一部分都是东林浙党人物，除此之外就是“大旗军派系”的官员了。真正的朝廷肱股之臣少的可怜。大范围的录取，也是为了尽快的选用朝廷的自己人。毕竟通过恩科上来的这批人群都是正儿八经的“天子门生”，一旦出任官职就是皇帝的心腹嫡系，刚好可以用来进行一轮官僚系统的更替。一朝天子一朝臣，是亘古不变的传统，若是没有一大批嫡系的官员，所谓的皇帝其实真的和光杆司令差不了多少。商定了一些具体细节之后，这次例行的小朝会就到了“有事出班早奏，无事卷帘朝退”的尾声。这个时候，礼部右侍郎楚华文递上了一份手本。高居于御座之上的复隆皇帝接过楚华文的手本，只看了一眼，腾的一下就从御座上站立起来，脸色早已大变。手本上的内容非常简单，是五句很多人耳熟能详的经典之言：第一句出自《大学》：学之道，在明德，在亲民，在止于至善之义。第二句出自《中庸》：中立而不倚，强哉矫义。第三句出自《周易》：使天下子民，聚天下之货，通有无易进退，各得其义。第四句出自《孟子》：尊贤使能，俊杰在位，则天下之士皆悦而愿立于其朝。第五句出自《春秋》：国之兴也，视民如伤，是其福也。其亡也，以民为土芥，是其祸也。这五句话，全都出自《四书》《五经》，而且已流传千年，几乎每一个读书人都烂熟于胸，实在没有什么稀奇之处。但是，对于高居于御座之上的复隆小皇帝而言，简直就有惊天动地的效果，当即就蒙了：因为这是恩科第三场的考试题目。这五道题目全都是皇帝本人亲笔勾选，每一道题都蕴含深意，作为本朝第一次科举的题目最合适不过了。科举的题目异常重要，本身就有一套非常严格的保密流程，除了皇帝本身和仅有的几个重臣之外，知道这些个题目的人绝对不超过五个。在这五个人当中，绝对不包括礼部右侍郎楚华文。还有一个多时辰，第三场考试才会正式开始。从时辰上估算，现在这个时间点上，考生们肯定已经入棚待考了，而试卷则在严密保护之下正在运往考场的途中。考试还没有开始呢，楚华文就把题目直接呈给了皇上。这只能说明一个问题：考试题目早已泄露出去。皇帝最本能的反应就是想问一问楚华文：你这考题是从哪来的？但是，这句话已经到了口边儿，却又被硬生生的咽了回去：这些个题目是皇帝亲自出的，又是你派人监管运送，出了事竟然一点都不知道，还要问检举揭发的楚华文，面子上过不去呀。所以，年轻的皇帝问都没有问楚华文一句，而是直接下旨：取消本次考试，前两场的试卷统统作废。这道旨意一下，朝堂之上立刻就炸开了锅。恩科大考是何等重要的大事，怎能直接取消？这不是失信于天下读书人吗？一时间，朝堂之上的衮衮诸公议论纷纷，谁也不知道到底是怎么回事？素来性情温和的皇帝是真的恼了，劈手就那楚华文的手本掷了下来，怒火冲天的大叫着：“考题已经泄露，此为我朝第一大丑闻……科举弊案，以至于此，朝廷体制何存？大明的脸面何在？”听了这话，所有的文武大臣全都张口结舌目瞪口呆。原本寄予厚望的恩科大考，竟然早就泄露了题目，这……这真的是一桩天大丑闻。到了这个时候，皇帝已顾不上体面和尊严了，厉声喝问道：“楚华文。”“臣在。”“这到底是怎么回事？”科举弊案，这么大的事情，不问刑部，不问当事人，而是直接询问礼部的楚华文，看起来虽然滑稽可笑，但却是无奈之举。因为别人根本就毫不知情，只有楚华文知道内情，要不然他根本就不会在这个节骨眼儿上检举揭发此事。“臣偶然得知，恩科大考的考题正如货物资材一般，在闹市之中贩卖，每一题售价三五百两不等。无数考生趋之若鹜纷纷购买，臣知此事干系重大，遂派遣得力亲信追查，终于得到实证，这才上奏天听。”别人都还不知道是怎么回事呢，楚华文就已经察觉到了科考弊案，并且已经掌握了过硬的证据，这份本事当真不小呢。按说，这么大的事儿，肯定要由刑部、大理寺、臬司衙门汇通办理，而且这也是大明朝的传统，但是此时此刻，连皇帝本人都不知道考题到底是怎么泄露出去的，三法司的人有没有参与其中都还说不准呢，真的不敢把这事交给有司衙门去办理。既然楚华文最先揭露出这惊天大案，他本人一定就清白的。所以，几乎没有做过多的考虑，皇帝就直接下了命令：“朕着你彻查此事，只要是有所牵连，无论官职大小，一律缉拿审讯，不得有误。”“臣遵旨。”“即刻调巡防营封锁考棚，在查明真相之前，所有考生不得进出。”“即刻缉拿主考、副主考及一应相干人等。”“首先从朕的书房查起，一切有可能接触到考题之人，不论内宦外官，全部先行扣押再做审讯。”“此科举弊案为我朝第一大案，无论牵扯到谁，都要追查到底，绝不姑息！”