在江北，在淮扬，洪承畴统领十几万人马，更兼管军政民务，俨然就是长江以北的土皇帝，他派遣来的使者就算不是钦差也和钦差差不多了。小小的七品县令当然得急急忙忙的前去接待一番，唯恐伺候的不够周全，急匆匆的交代了几句之后，就风风火火的离去。县尊大人已经走了，那老狱卒慢条斯理的关上了牢门，再次用铜锁锁死，转身之际，却把钥匙掉落在牢门之外，完全就是一副浑然未绝的样子。看着那把钥匙，杨疯子先是愣了一下，旋即显露喜色，单手扶栅栏凑了过去，微一伸手就钥匙拿了过来。轻易的打开铜锁，为了防止被人发现又抄起一根行刑用的铁通条，强忍着腿脚上的剧痛，一步一挨的从监牢中走了出去。以往是时候，监牢的二道门处必然会有四个当值的狱卒负责把守，就算是有人从大牢里逃出来也绝对跑不出这道门。只是今日的局面和以往有些不同。那四个狱卒虽然都在，却没有守在门口，而是进了旁边的耳子房里。杨疯子手里捏着铁通条，慢慢的潜了过去，隔着老远就听到了那四个狱卒的议论之声。狱卒的议论声音很大，就好像是特意说起似的：“在头道门儿外当值的老高，他老婆生孩子，急匆匆的回家去了。”“老高喜得贵子？真是可喜可贺。”“说来还真是奇怪，也不知送子娘娘发的哪门子慈悲，不仅老高家里生孩子，外面当值的小庄家也在生孩子，都赶回去照看老婆了，哈哈……”“小庄他们一走，这偌大的县大牢就剩下咱们几个了……可得仔细着点儿……”在头道门儿那边值班的狱卒临时有事都走了？真是天助我也。不知是因为过分的惊喜，还是腿脚不便的缘故，一个不留神杨丰竟然碰掉了挂在墙上铁簸箕。“当”的脆响之声在沉闷的监牢中显得格外刺耳，声音传出去老远。“完了，完了！”弄出这么大的动静，就算是聋子也能听到了，那四个狱卒一定会冲出来，少不得又要一场恶斗，杨疯子下意识的捏紧了手中的铁通条，做好了战斗准备。奇怪的是，耳子房里的那四个狱卒似乎比聋子还聋，就好像完全没有听到外面的动静一样，不仅没有出来查看，反而愈发的大声谈笑起来……杨疯子不敢耽搁，强忍着疼痛走到二道门处，正准备用通条撬开铁门，却惊讶的发现牢门只是虚掩，并没有上锁！毫不犹豫的出了二道门，直奔头道门。头道门的情形和二道门一样，根本就没有上锁。到了这个时候，杨疯子已经明白过来，自己之所以能逃到这里，不是因为狱卒的疏忽大意，而是因为刻意的放纵。他们是想杨疯子赶紧逃跑。按说杨疯子就应该尽快逃离牢笼，但他却没有那么做，而是再次返回二道门处，朝着耳子房拱了拱手，高声说道：“多谢了。”喊的这么大声，耳子房里的那四个狱卒却充耳不闻，就好像真的聋了一样。杨疯子再不犹豫，直接打开无人看守的牢门，拖着伤残的腿脚一瘸一拐的消失在茫茫夜色之中……确认杨疯子已经逃走之后，四个狱卒才从耳子房里出来：“赶紧去禀报老爷，就说咱们这边的事儿已经办妥，快去快去……”几乎所有的县衙都是前堂后庭式的建筑格局，在大堂之后是县尊老爷的生活起居之所。高邮县令就是在这里找到洪承畴派遣来的使者。排开酒宴，没完没了的反复敬酒……已经吃的半醺的使者虽然收下了县尊大人孝敬的“鞋钱”，却不敢耽误了正经差事：“时候已经不早了，劳烦高邮县把要犯杨丰带过来由我提走，交由总督大人亲自审讯，我也好尽早回去交差。”“好的，好的，可不敢耽误了上差的正经事儿。”县尊大人看了看身旁的笔墨师爷：“要犯杨丰提过来没有？”笔墨师爷礼数恭敬的说道：“回大人，要犯杨丰已经提过来了，但是……”“什么但是不但是的？赶紧把要犯交给上差大人，把移交文书办妥，好送上差回去复命。”时间不大，几个衙役抬了一具死尸过来。看到这具尸体，洪承畴的使者惊的目瞪口呆，醺醺醉意顿时消散到了九霄云外：“这是杨丰？”笔墨师爷回答道：“回上差，这就是杨丰，匪号杨疯子。”“他……他怎么死了？”洪承畴的使者恼怒的大叫起来：“你……你们怎么把他打死了？”高邮县令也不住的吹胡子瞪眼，厉声呵斥着：“我对你们说过多少次了？这杨丰是要犯，一定要留活口，怎么会死掉？”“回大人的话，这杨丰下官不是我等打死的，他是自杀。”自杀？“这杨丰自知罪孽深重绝无活路，严刑拷打之下受刑不住，以头撞墙壁而死。”笔墨师爷说道：“您看看着伤口，分明就是一头撞死的……”县尊大人蹲下身子，装模作样的看了看伤口，重重的点了点头：“嗯，确实是撞死的。虽然我也想留他活命掏出些有用的口供，想不到这贼如此刚烈，竟然一头撞死了……人死不能复生，死了就死了吧。上差要不要带这贼的尸体回去？”带尸体回去有个屁用啊！先让杨疯子“自行越狱潜逃”，等于是卖了一个人情，如此一来就不会招惹绝死勇士。再用一个死囚的尸体来糊弄洪承畴的使者，也算是有了一个交代。这就是笔墨师爷想出来的那个“两全其美”的妙计，叫做移花接木瞒天过海。反正那死囚的脑袋已经撞的稀烂，根本就看不出本来面目。而且县衙上下相互勾结，上至县尊大老爷下至狱卒，全都串通一气，从外地来的使者根本就分辨不出，而且毫无办法。虽然心中万般不快，奈何杨丰已死，而且事先又拿了高邮县令的好处，这个时候也不好再说什么了，只能无奈的回去复命。听了手下的汇报之后，洪承畴不动声色的说道：“死了？那杨丰死了？死了就死了吧，我知道了，你下去休息吧。”“是。”使者下去之后，洪承畴一改气定神闲从容不迫的神态，猛然一脚踢翻了书案，高声大骂着：“欺上瞒下，以至于此，混蛋，混蛋！”洪承畴是何等精明之人！虽然没有亲眼看到当时的情形，心中却是一片雪亮，很清楚的知道这根本就是个瞒天过海的花招。杨丰是要犯，一定会严加看管，怎么会有自杀的机会？而且他自杀的时机实在太过于微妙：早不自杀晚不自杀，偏偏要等到洪承畴提人的时候才自杀，洪承畴要是相信这套鬼话，那才真的是活见鬼了呢。哪怕是用脚丫子想想也能猜出事情的真相：高邮县令畏惧绝死锄奸营的报复，不敢真的把杨丰怎么样了，又不敢把他交出来，索性弄出这么一个瞒天过海的计策，其根本用意就是两不得罪明哲保身。洪承畴很清楚的知道那具尸体一定不是杨丰，真正的杨丰早已经被放走了。而且肯定不是明目张胆的放走，而是让他“越狱潜逃”。就算是真的查出来，最多也就是个“疏于执守”的罪名。这甚至算不上是罪行，只能算是过错。前番高邮县的汇报信件之中，曾经详细提起过要犯杨丰的情形，说他的腿脚受伤不轻。一个腿脚受了重伤的人，连走路都很困难了，却能在戒备森严的大牢里逃出去，这说明什么？说明从中作祟的绝不仅仅只是县令一个人，而是整个高邮县衙上下串通集体作案。对于洪承畴而言，放走一个杨丰确实不算多么了不起的事儿，但这个事却足以说明一个很严重的问题：人心向背。这江北之地本就是明朝的疆土，又有史可法这么一尊神的巨大影响，偏偏不久之前多尔衮又强迫推行剃发令，民心不在清廷这边也是合情合理的事。自从接任江北总督之后，史可法并不急于发动大规模的军事行动，而是一心一意的做了很多琐碎细微的工作。比如说统计人口划分土地，比如说严格约束清军，许下“不残百姓，不焚庐舍”的诺言，比如说改组清军善待数量庞大的新附军……等等等等所有的这一切，都是为了争取民心稳固江北的统治基础。虽然江北各地普遍存在诸多零散的抗清武装，还有来自江南的数支先遣军一直都不停的打游击搞破坏，着实给洪承畴造成了不少麻烦。但这些根本就是敌我双方的较量，完全就在洪承畴的预料当中，真正让他焦头烂额的根本就不是军事问题，而是民心。清军初来乍到，本就侵略军的身份，以前更有多铎的残暴和剃发令的血腥，民心不在清廷这边也是完全可以理解的。最多是花费更多的心思和时间而已！但是，“杨丰事件”却暴露出一个更大的问题，同时也是最大的隐患：不仅民心不在自己这边，连江北的官员都首鼠两端两面下注，这可不是小事儿，一个弄不好，就会导致灾难性的结果。不论是出于对绝死勇士的畏惧，还是因为心怀前朝，江北的官员始终没有和洪承畴一条心，没有全力以赴的配合他。地方上的百姓更是如此，这才是那么多小股叛军在江北空前活跃屡剿不灭的根本原因……要想平定江南，首先就要稳定江北。但是，现在的江北局势不仅没有稳定下来，反而呈现出逐渐恶化的趋势。长此以往，必成祸端……