虽然大红狼本就属于闯军，但是整合那些乱七八糟的闯军残部依旧让他焦头烂额，勉勉强强将这些人捏合在一起，拼凑出四千二百人马，终于赶了上来。按照既定的安排，大红狼部并不参与攻打麻县县城的战斗，而是部署在麻城正东稍微偏南的方向上，准备阻截来自平湖方向的清军。这次深入到湖广地面上，李吴山动员的总兵力接近九千，包括刘春生的两个先锋营一千六百人，“己”字营两千多人，大红狼部和闯军各个营头四千多人。虽然还有一个李吴山的直属队，但那只能算是保卫力量，而且人数太少，没有计算在内。至于那两千四百个学生兵……大红狼本部就没有把他们计算在战斗序列之内。那些个穿着整齐制服的娃娃们，就是来增长见识开阔眼界的“旁观者”，根本就不指望他们参与战斗。近万人马，攻打一个小小的县城，绝对是重锤砸蚊。真实的战略意图绝不可能是麻县，而是这带的清军。典型的围点打援式，这一手大红狼一点都不陌生。正统的“围点打援”，就应该是先行猛攻敌人的一个重要战略节点，然后用主力截杀对手的援兵。而且李吴山显然也是有同样的想法，因为他已经把“己”字营和直属队部署在大红狼身后二十几里处，看样子这次行动的主要目标是来自平湖方向的清军。如果大红狼是这次行动的最高指挥，肯定也会这样部署安排：因为平湖方向上的清军最多，而且战斗力最弱。柿子要捡软的捏嘛。平湖的清军隶属于左梦庚部，是以前左良玉的人马。作为大明朝的太子太傅平南侯，左良玉是当世第一军头实至名归，这并不是说这位侯爷有多能打，而是他的军队最多——号称百万大军。虽说“百万”之数肯定有不少水分，但数量众多却是不争的事实，至于说这么多的军队是怎么来的，看看李自成就知道了。左良玉的手法和李自成如出一辙，最大的本事就是两个字——胁裹。每到一处就强拉壮丁摧毁村庄，把当地的人口变成自己的士兵。至于说这样的军队究竟有多少战斗力那就是另外一回事了，反正规模已象滚雪球一样越来越大。前几年，左良玉的百万大军和李自成的百万大军，在河南翻翻滚滚杀了几个来回。在河南就有两股百万级别的军队反复厮杀，破坏力可想而知……在弘光朝，左良玉本是要打着“清君侧”的旗号进攻南京的，却病死在路途之中，他的儿子左梦庚继续统领“百万大军”，转过脸去就投降了清军，现已成为清军的一部分。百万大军向阿济格的两万多人马投降，这事听着都玄乎，但却是事实，同时也说明左部人马的战斗力确实低下。战斗力底下的军队并非就是一无是处的窝囊废，要不然早就被消灭无数次了。左部人马的生存秘诀就是：打呆仗。不求有功但求无过，从不追求灵活多变的战术变化，而是用死板僵硬的战术的和对手打消耗战，一点一点的磨，借助人数上的优势逐步堆死对方大红狼部的战斗力虽然稍高一些，却也没有好到哪里去。一来是因为他的兵力远不如对方充分，再者则是因为除了他的本部人马之外，这四千多人完全就是临时拼凑出来的，自然无法做到如臂使指的灵动指挥。打了整整四天之后，呆仗就演变成了烂仗。虽然双方打的有来有回几度攻守，其实都整个的战术部署已经彻底糜烂。双方都在拼消耗，都希望对手最先崩溃。攻守战变成了纯粹的消耗战，仗打成了这个样子，战斗本身已毫无亮点可言，胜负的关键取决于谁的援兵最先到来。早已习惯了这种战斗方式的大红狼毫不犹豫，马上向身后的李吴山求援，希望他能把作为预备队使用的直属队和“己”字营投入战场，尽快解决当面之敌。李吴山马上做出反应，亲率队伍火速来援。“准备战斗吧。”“是，校长！”和以往的战斗完全不同，没有任何阵前动员，连一句鼓舞士气的话语都没有说过，李吴山甚至没有做任何部署安排，而是直接把具体的指挥权下放到学生们的手中。炮兵班班长郎太平吹响了竹哨，伴随着竹哨声，四个炮兵小队瞬间展开：“第一矩阵已就位。”“第三矩阵已就位。”“首次标注击发完成。”“第二矩阵延射准备完毕。”“第四矩阵备射准备完毕。”因为有前面火铳兵方阵的阻隔，郎太平根本就看不到战场上的情形，事实上他根本就不关心那些，只是静静的等待着总攻命令的下达。这是郎太平的第一次实战，他显得有些期待，又有点兴奋……就在这个时候，那面代表着校长本人的一丈六尺高的旗帜猛然一伏，旋即又高高竖起。这是校长本人发出的命令：开始攻击。“第一矩阵，射！”“第三矩阵，射！”两轮炮击之后，稍微停顿了一下，一双眼睛直勾勾的盯着前面的火铳兵方阵，当他看到前面的升起了一面红色的三角小旗之时，马上用竹哨发出一个悠长的音节：“前方导引旗三个刻度，延射两轮……”“定位、延射交替一轮。”“第一第三矩阵做延射准备。”“第二第四矩阵前进两个基准距离！”学生兵们用完全标准化的动作，瞬间就完成了两轮炮击，分成两个部分的四个炮兵矩阵交替一轮。一切一切都有条不紊，透着工匠般的严谨和秩序。没有慌乱，甚至没有紧张的情绪，完全按照平时训练的那样开炮就可以了。至于前面的情形是什么样子，他们根本就看不到也不需要知道，他们的任务就是配合前面的火铳兵。很快，前面就又升起了一面蓝色的三角小旗。这是前面的火铳兵给出的信号：敌人已进入炮火的最大射程之内。就如同条件反射一般的本能，郎太平甚至没有做任何思考，就直接下达了命令：“标示最大刻度。”“第二第四矩阵齐射。”“第一第三矩阵齐射！”两轮齐射之后，第一个炮火循环正式完成。