作为《西江月》作战计划当中第一个战略级别的目标，九江的重要性不言而喻。只要占领了九江，就可以掐断长江，让湖广的清军失去长江航运的天然便利条件。在李林信参与制定的作战计划当中，充分估算了九江之战的惨烈程度，并且将之视为打开湖广门户的一把钥匙。但是，战斗还没有正式打响，李林信就已经知道九江已是囊中之物了。作为一个随军观摩的参谋，李林信并不参与到具体的战斗当中，甚至不参与一线指挥作战，但他却看出了这一战的结局，最主要的原因就是对手太稀松！从战略上来看，即便是在击溃了金声桓之后，现在的九江依旧保存着大部分实力，若是正确运用的话，很可能会对学生军造成极大的麻烦。九江正东偏北方向上有部分左部人马，正南靠后位置上还有数量更多的驻军，这两支人马完全可以以九江城防为依托，形成一个巨大的钳形攻势。事实上，左梦庚确实是这么部署的，他的意图就是利用人数上的巨大优势打出一个左右夹击的局面，让快速突进的学生兵腹背受敌！这个战略虽然谈不上多么精妙，但却中规中矩，可惜的是，左梦庚的指挥手法太糙了！南北两支军队没有能够实现真正意义上的协同，当学生们和城东北的清军开始接战的时候，另外一支清军还在二十里之外。如此一来，钳形攻势就出现了一个很大的空当，这个空当不仅仅只是体现于空间位置上性，同时还存在有时间意义上先后之别。在军事层面上，最讲究的就是“静若处子动若雷霆”，要么不打，一旦开战必然倾尽全力。但这个空当却把左右夹击变成“添油战”，足以说明对手的愚蠢和战术素养的极端低下！其实，左部人马并没有李林信想象的那么不堪，作为一支存在了很多年并且久经考验的武装集团，如果真这么低能弱智的话，早就被灭掉不知道多少次了。在很多时候，明明已经制定出很不错的战术，但是到了执行的时候总是会出现这样那样的纰漏，在跨距离的通讯技术出现之前，这是经常出现的状况。一来是因为学生们的突破实在太快，敌方还没有完全反应过来，更主要还是因为当时落后的军事体制，尤其是沿袭了千百年的古老动员能力。真实的战场，从来就不是电脑上的即使战略游戏那么简单，不是说稍微动一下鼠标就能把军队直接调动过去，在这个过程中牵扯到太多的东西。若是早已做好了战争动员和战斗准备的话，确实可以实现随时随地的快速支援。在没有经过实现动员的情况下，仅凭一个临时的命令就想让数以万计的军队抵达指定地点，还需要太多的时间和多到让人头皮发麻的准备工作。按照传统的战争模式，想要把上万军队从驻守状态转变成为备战状态，至少需要整整一个白天的时间。至于说什么时候才能开赴过来真正参战，那就是另外一回事了。僵化的军事体制和姗姗来迟的战前动员，造成了军队的极度缓慢和迟钝，但是在这个时代却是最常见的事情，参战的双方都是这个样子，也就无所谓快慢了。没有了激烈的厮杀和最直接的血肉相搏，以纯粹的火力摧破敌阵，然后快速穿插和分割，在新式的“迅雷”战法面前，这种老旧的战争模式显得极不适应。因为突进的速度太快，当张三娃率领他的同学们冲杀过去的时候，城北的清军还没有完全做好战斗准备，只能仓促迎战……崭新的战斗模式已经粉墨登场，正已摧枯拉朽之势涤荡着一切老旧过时的东西……作为左部一系人马的大本营，九江度过了一个不眠之夜。左梦庚等人整整一夜没有合眼，正在焦急的等待着来自前线的消息。隆隆的炮声和频频闪光的亮光从未停止，说明大战正打的如火如荼。到了寅时初刻前后，吴学礼急匆匆的进城了。吴学礼的出现，让正在为战事揪心的左梦庚等人大吃一惊：按照原本的部署，吴学礼就应该带着他的人马去和城北的郝效忠汇合，从南北两个方向共同夹击对手……“败了，败了，郝效忠已经败了！”本应该在战场上与敌激战的吴学礼带着哭腔说道：“我部还没有赶到，郝效忠就已经败了，现如今已漫山遍野的放了鸭子！小公爷早做决断！”吴学礼本应该去配合城北的郝效忠去打仗，现在却跑了回来，这是临阵脱逃的大罪，如此公然违抗军令是要行军法的，但吴学礼却没有丝毫愧疚，反而表现的理直气壮：我火急火燎的率部增援过去的时候，郝效忠早已被打的溃不成军，所谓的钳形攻势自然也就无从谈起了。连金声桓的重装骑兵都打不过的对手，我吴学礼要去硬着头皮去打的话，必然损兵折将。正是因为我早早的察觉到情形不妙，这才当机立断带着队伍及时撤出战场，为咱们这个体系保留下来很大一部分实力，此举不仅无罪反而有功！钳形攻势的战略显然是很正确的，吴学礼能够在不到一个夜晚的时间内把队伍动员起来，也是堪称神速，每一个环节都没有出现问题，最终却是这样的结果。问题究竟出在哪儿？只能说对手的动作太快了。在寻思击破金声桓之后，马不停蹄不做修整就去攻击城北的郝效忠，并且在短短几个时辰之内就把郝效忠打崩了。在这种情况下，就算是吴学礼垫上去也不会有什么好果子吃。要是照这么说的话，吴学礼的“临阵脱逃”确实有功无过。城北郝效忠到底败的有多惨，还值不值得抢救一下，等等这些问题已全都顾不上，只能火烧眉毛先顾眼下了。完全可以想象得到，在基本肃清了九江外围的对手之后，明军一定会猛烈攻城，眼下的当务之急必须做出一个很关键的选择：是应该集合所有的人马守卫九江？还是见机不对马上撤离？在这个最关键的问题上，包括左梦庚本人在内的所有人马上就做出了空前一致的选择：撤离，必须尽快撤离，而且要撤的毫不犹豫！之所以会做出这样的选择，当然是因为对手的连战连捷和快速突破给他们带来了巨大的心理威慑力，在如此犀利的对手面前能不能守住城池真的没有把握。除了这个最现实的顾虑之外，马上撤离还是出于自身利益的考量。左梦庚的本质就是一个军阀，而军阀存在的基础就是手头上的实力。为了守住清廷的地盘就不顾一切的和对手拼命，这不符合他们的利益。若是能击败对手还好说一点，若是被对手击败的话，一定会实力大损，到时候会丢掉更多筹码。及时撤退的话，还能保存相当一部分实力，就可以继续做割据一方的草头王。大半个长江沿线都是左部人马，就算是丢了九江阿济格也会出于投鼠忌器的心理不会真的把他怎么样了。而见机不妙马上跑路恰恰就是从左良玉时代就传承下来的“传统”，若是当年的左良玉不顾一切真和李闯硬碰硬的死拼，早就被消耗光了，哪里还能有今日的地位？完全是出于自身利益的考虑，左梦庚马上下达了撤离的命令，将九江拱手相让了……