“杀——”杨疯子是真的疯了，不顾一切的挥舞着长矛，将眼前的敌人捅的鲜血喷涌。或许是因为用力的太猛的缘故，矛头卡在敌人的身体上，竟然拔不出来。索性丢掉长矛，顺手捡起一把长刀继续疯狂劈砍。杨疯子，果然名不虚传，真的发起疯来就好像一头下山的猛虎。奈何敌人太多了，杀都杀不完。“过来，过来，结阵……”声嘶力竭的叫喊声中，生死与共的兄弟们纷纷朝着杨疯子靠拢过来。看着最后的这四十多个人，杨疯子的眼珠子都红了，举着那把已砍的卷了刃口的砍刀厉声高呼：“王八日的，拼了……”“不能硬冲，撤……环妹子要紧呐！”这一句话，登时就让杀红了眼的杨疯子清醒过来：“撤，往东南撤，拖住这帮狗日的……”杨疯子不怕死，就算是面对十倍甚至几十倍的敌军，也不会皱一下眉头。但是现在他肩负着一个比杀敌重要一百倍的使命：掩护史环。就算把眼前这些数不清的敌人全都砍了，也比不上环妹子的安危更加重要。最近这段时间以来，和湖广的全面胜利相比，江北的形势则恶化到了全所未有的危险地步。在完全洞察了李吴山的“瞒天过海”作战计划之后，洪承畴马上亲尽全力发动了对各地义军的清剿。因为不再担心所谓的“北伐”，洪承畴终于有机会腾出手来，调动大军清剿此起彼伏的义军和先遣队。在江北、在淮扬、在淮安等等各地活跃的义军登时就面临灭顶之灾。无论这些义军如何的英勇，终究只是小股的“游击队”，当洪承畴调集大军过来之后，以巨锤砸蚊之势十面张网四方合围，彻底堵死了义军活动的空间，一步一步把他们收缩到网中，接下来就是最惨烈的“清理”式作战了。仅仅只是高邮之东，就有一万两千多清军，虽然多是些战斗力比较低下的新附军，但合围之势已经形成，曾经在此活跃的史环部已到了生死存亡的最后时刻。为了掩护史环本人往南撤退，杨疯子和他的兄弟们将区区几百人分成三个大小不一的部分，全都向北移动，做出一副有佯动的姿态，其实就是为了吸引清军的注意力，给史环的突围创造机会。杨疯子这一股，只有一百六十几个人，却要们面对两千多清兵，相差十倍以上的悬殊兵力对比，并没有让杨疯子有丝毫畏惧，反而越战越勇。连续两场血战过后，一百六十多人的规模只剩下四十几个了。敌军却越来越多，层层叠叠铺天盖地，始终穷追不舍。“追吧，使劲追你爷爷吧。”杨疯子提着刀哈哈狂笑：“但凡老子还有一口气在，就和这群王八日的周旋到底。老天爷，开一回眼吧，俺不求能活过这条命，只求你保佑我家环妹子这一回。但使她能逃出去，就是让俺横死一百回都心甘情愿……”为了吸引更多的清兵，为了掩护环妹子脱险，已有一百都个兄弟身死江北，活着的这四十多个虽然个个带伤，却愈发的顽强坚韧。“跑，往北边跑，快……”杨疯子等人不顾一切的朝着北边“逃窜”，钻进密密匝匝的芦苇荡。这一带是高邮湖沿岸的滩涂地带，到处都是荒凉的盐碱地和起伏不大的丘陵，并不适合大军展开，却给杨疯子等人提供了最天然的掩护。喊杀之声惊天动地，清军的包围圈正在快速收紧。到了傍晚的时候，杨疯子他们的活动范围已被压缩到一片狭窄的丘陵地带，四面八方都是缓慢突进的清兵，每一处晃动的芦苇从中都是清军的身影。杨疯子等人已无路可走，被迫撤到了一处“铡刀口”上。因为这一带多是起伏不大的丘陵和沙土岭，少数突兀的山峰形如铡刀仿佛突兀而起的高崖，所以当地人就取了这么一个名字。所谓的高崖，其实一点都不高，充其量也就是十几丈的高度而已，对于见惯了高山雄岳的杨疯子而言，这只能算是一道土崖。当恰恰是这道土崖，已成了最后的死战之地。死战必然会战死，这是个没有任何悬念的问题。“狗日的冲上来了！”看着压下蠕动的人群，又看了看西边通红如血的落日，杨疯子握紧了手中的残刀：“咱们已无力可退了，就是这儿了，能和这么多好兄弟同生共死，这一辈子值了。只求老天爷开开眼，保佑咱们的环妹子杀出去，终有一天环妹子会带着千军万马，再回到这江北之地，为咱们兄弟报仇雪恨。”眼看着清军已经冲了上来，杨疯子略略的整理了一下凌乱的衣衫，朝着南边遥遥而拜……其他兄弟也随着杨疯子一起向南跪拜，在这江北之地遥拜祖庐和远方的亲人。孤军深入敌境，奋战经年，终于要死在这里。在这生命的最后时刻，每一个人都坚毅如铁无怨无悔！“从我来到江北的那一刻开始，就已经有了面对今日之局的准备，大丈夫有死而已，二十年又是一条好汉。”“好兄弟，好汉子，能和诸位兄弟死在一起，不枉了。”“我死之后，家中父母妻儿必有人照料，早已心无牵挂，恨只恨不能亲眼看着环妹子突出重围……”“环妹子是史公嫡血，自有百灵护体，一定可以逢凶化吉遇难成祥，兄弟就放心吧！”前有追兵，后是悬崖，已到了末路穷途。“捉活的，抓住活口去领赏钱……”“上面的反贼听着，放下武器束手就擒，可饶尔等不死……”耳听着清军的叫嚣之声，早有兄弟射出箭矢——这就是他们的回答。“嘿嘿，让老子投降？怕是打错了算盘。老子是顶天立地的汉家儿孙，不是洪承畴那样的狗贼……”杨疯子正要提着刀子冲过去厮杀，旁边的那个兄弟却给他递过来一个眼色，朝着他微微点了点头。杨疯子顿时心领神会，马上高喊道：“想要我们投降，你们先退下去……”这句话登时就让下面的清兵欣喜若狂，以为他们真的动了投降的心思，不仅没有退下去，反而上冲的更急！眼看着一群清兵已经到了四五十步的距离上，众人猛然爆出一声惊天动地的呐喊，仿佛下山的猛虎一般冲了过去。投降是不可能的，反正也是个死，完全就是打起了杀一个够本儿杀俩有赚头的心思，以诈降的方式让清兵麻痹一下，让他们暂时不泼出密集的箭雨，好有机会尽心最后一轮厮杀。当一个人把生死置之度外之时，爆发出来的力量简直惊人。卷了刃口的长刀轮圆了，只一下子就把清兵的红穗圆檐帽斩成两片，顺势一刀砍中了无情的脑门儿……杨疯子整个人都跳了起来，把全部力量和自身的体重全都叠加到刀子上，劈头盖脸一斩而下。从来都没有把刀子运用的这么酣畅淋漓，他甚至可以很清楚的听到战刀斩破空气发出的轻微爆鸣，这一刀绝对势不可挡。从脖颈处砍入，自右肩之下切出，那个清兵的动作顿时戛然而止，他的身体就好像是吃饱了水的泥巴雕塑一样，头部和大半个肩膀竟然从躯干上滑落下来，鲜血顿时喷涌而起……接连斩杀了两个清兵，杨疯子的心中只有一个念头：“赚了，老子又赚了俩……”虽然每一个人都势若疯狂，奈何敌人实在太多，狭窄的铡刀口高崖之上瞬间血流成河。战斗短促而又激烈。片刻之间，就已砍翻了几十个清兵，四十多个弟兄只剩下最后的十几个人，还被逼的不断后退。有个兄弟手里的长矛已经折断，刚刚拿起一块棱角尖锐的石头就被对手一枪捅了个对穿，虽收到了致命伤害，依旧是厉声喝骂……几个清兵一拥而上，乱刃相见，登时就把这个兄弟砍成了就几块！一个又一个兄弟倒下去了，只剩下最后的三人。三人相互对视一眼，不约而同的点了点头。望着汹涌而来的敌群，杨疯子突然哈哈大笑，猛然一个转身，朝着身后的高崖一跃而下。强烈的失重感让他有种头晕目眩的感觉，但头脑却异常清醒，他甚至还在暗暗发笑：“老子就算是摔成了碎片，也不让你们得到尸体，不管是生还是死，你们都休想抓住老子……”高崖之下就是碧波万顷的高邮湖，崖底乱石丛生，流水在石头的缝隙中缓缓流淌。在落下的最后时刻，杨疯子分明看见又有两个熟悉的身影从上面一跃而下。最后的那两个兄弟已经条下来了，这才是真正的同生共死。真是好兄弟！当这个念头从心底一闪而过只是，猛然听到一声剧烈的撞击声，杨疯子直接落入巨石之间的缝隙，飞溅起一团巨大的水花……“跳下去了，跳下去了，反贼跳下去了，快派些人手下去搜捕，活要见人死要见尸，好歹还能换几个赏钱……”