“小民范鹤年，问姑娘的吉。”看着眼前这个身形瘦小其貌不扬的老头子，金雀儿起身离座，脸上始终挂着客套而又不失礼貌的微笑：“范老爷子已是这般年纪，小女子怎敢受老人家的礼？真是折煞我了。”微微蹲了蹲身子，算是还礼了，然后既然用礼貌但却稍显冷淡的态度说道：“世人都说你们范家财雄势大，盛名之下果然无虚，三百二十万贯犒军，好大的手面儿……”三百二十万贯钱，折合白银二百五十万两白银，这笔钱财足以支撑两场中等规模的战争，相当于崇祯年间四分之一的军费还要多，简直就是一笔天文数字，但范家却毫不犹豫的拿了出来，岂是一句大手面可以形容？简直富可敌国。长显堂范家，晋商八大家中的龙头，当年清廷钦定的最大皇商，能拿出这么多银钱确实不奇怪。但这笔钱最真实的目的，仅仅只是为了和金雀儿见一面。两百多万白银啊，堪称是有史以来最昂贵的“见面费”了。和金雀儿见一面就需要这么多的银钱，当然不是因为金雀儿是什么了不起的大人物，而是因为她身后还站着一个可以决定范家生死的大人物——李吴山。作为大清国的皇商，作为曾经见过努尔哈赤和皇太极两代清廷最高统治者的人物，就算是用“人杰”来形容范鹤年，也不算过分。春江水暖鸭先知，作为长显堂范家的掌门人，目光自然没得说，其实早就去年的这个时候，他就已经看出大清国是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了。清廷被打了个没头没脸，就算是关内不守还可以撤到关外去，但长显堂范家和其他晋商的根基和家底大多在关内，他们根本就跑不了。他们当人不愿意与大清国这艘破船一起沉没，而是一定会想方设法的自救，为了逃避大旗军对晋商团体的清算和打击，托门子送银子，走关系跑门路，种种能用得上的法子都用上了，但却效果不大。整个北地都是李大帅的马足之下，当年曾经大力资助过清廷的晋商会是什么样的下场，大家都心中有数，谁也不敢在这个事情上犯了李吴山的忌讳。随着战场上的节节胜利了，对于晋商的打击和清洗随之开始，查封店铺、查抄物资，追查出逃的资金，种种措施不一而足，分明就是要秋后算总账了，曾经富可敌国的晋商团体顿时就成了风雨飘摇之势。为了自保，范鹤年直接砸出三百二十万贯，交给了大旗军西征部，作为犒军之资，才终于换来和金雀儿见一面的“门票”。砸出去三百多万贯，相当于两百多万银子，却连李吴山的面儿都见不到，只能见到李吴山的一个丫鬟，但范鹤年却觉得这笔钱花的一点都不冤，而且物超所值。商人用巨资劳军，从来就是统治者的大忌，当年明初时候的沈万三是什么样的下场，大家都是知道的，范鹤年更是心知肚明，但他却不得不冒这个险，为的就是见一见金雀儿，其根本目的就是想要知道李吴山对晋商的态度和最终处理结果。“小民世代经商，薄有些积蓄，如今大旗军光复故土，我等锱铢必较之辈虽无力上阵杀敌，终究也要略尽绵薄……”作为一个超级商人，范鹤年很清楚的知道现在不是卖弄功劳的时候，而是要认错，非常诚恳的认错，用一个很好的“认罪态度”换取李吴山的宽大处理：“小民不敢自居一个功字，只要能稍微弥补以前过错之万一，也就心满意足了……”清廷的崛起固然是有很多个方面的原因，但晋商对满清几十年来资助却是其中一个很重要的因素，这是典型的资敌行为，可不是小小的过错，而是很大的罪行。以李吴山的脾气，对于这些人绝对不会手软。作为李吴山的贴身之人，同时还是他的“内务大总管”，金雀儿当然知道老爷对晋商是一种什么样的态度。金雀儿始终礼数周全面带微笑，但她的微笑明显完全就是出于礼仪的需要，除此之外没有任何含义：“小女子知道范总柜的心思，也明白你所为何来。其实吧，商人逐一利本无可厚非，就算你们做的过分一点儿，也并非完全不能理解……”听了这句话，范鹤年顿时心中一喜，却显得更加恭敬了：“姑娘能够体会我们这些个商贩的难处，小民实在感激……”“但你们却犯了一个很大的过错，这个过错不单纯是说你们的资敌行为，毕竟那是有据可考的事，你们到底资敌几何，用不了多久就能查的清清楚楚。我家老爷最恶的就是你们无家无国之心。”“诚如你们之所言，不管是伪清的银子还是大明的银子，都是一样的并没有什么分别。生意没有界限，但做生意的人应该有。”“你们本是我族之人，却为了一己之私以我族之物力资助敌人，这是我家老爷万万不能忍的。”“小民糊涂，被银钱蒙了心，而今已知道错了，愿为此大错付出代价……”“这根本就不是钱的事儿，无论你们再拿多少钱出来，都抹不平这个错处！”金雀儿依旧用云淡风轻的语气不紧不慢的说着：“浙商勾结西番，挖朝廷的墙角，徽商也屡有囤积居奇哄抬物价的劣迹，作为商人，他们并不是干干净净洁白无瑕，这些事儿我家老爷都可以忍，甚至可以既往不咎，就是因为他们还有底线，就是因为在最关键的时刻，他们敢于站在我族的立场上去赌国运，就是因为他们相信我族一定会度过艰难再度中兴……”天下乌鸦一般黑，并不是说徽商和浙商就是洁白无瑕的白莲花，事实上为了赚钱他们同样劣迹斑斑。但他们是有底线的，知道有些事情绝可触碰的雷池。更要紧的是，在天下汹汹之时，他们依旧站在我族的阵营当中，敢于倾尽全力的去赌一把国运。如今他们赌赢了，哪怕是完全出于政治需要，也必然会大力打击晋商，为他们清除竞争对手，因为这是他们赢来的利益，也是他们应该得到的利益。“姑娘能说的如此直率，小民万分感激，既然小民已经犯了一次大错，理应为此付出代价。”愿赌服输，接受现实是范鹤年的原则，现在不是后悔的时候，而是应该如何补救：“小民只是想问问，李大帅能否高抬贵手，给我等罪民一个将功补过的机会。”“既然你们已经犯下了大罪，理应重重惩治以儆效尤，这不仅是法度，还是天道。”金雀儿说道：“据我所知，你们长显堂范家并没有大规模的资金出逃迹象，看来范总柜还算是明白人，没有糊涂到一错再错的地步……”大清国已经完蛋了，为了避免清算和保存实力，很多晋商都在想方设法的转移资金和家底。但范鹤年却没有那么做，因为他知道那根本就是无用功，而是很配合的接受大旗军的调查。那么多的银钱和家底，几百年的积累，短时间内只能转移出去很小一部分。就算是转移出去了又有什么用？难道真的要给已经躺进棺材里的大清国殉葬吗？已经退到关外的大清国必然李吴山扫平，这已是连瞎子都能看清楚的局势了……还不如老老实实的认罪服输，表现出一个很好的认罪态度，或许还能换一个宽大处理。店铺被查抄，资金被截扣，多年的往来账目全都被收缴，清算才刚刚开始，曾经不可一世的晋商即将面临灭顶之灾。这看似是不可承受的毁灭，但范鹤年却并不是很在乎。对于一个真正的商人而言，资金、货物、账目等等这些看得见摸得着的东西都是小节。最关键的东西根本就不是这些。银子没有了可以再赚，店铺被封了可以重开，只要范家的商业人才还在，只要原料场地和商路还在，就可以维持市场占有率，十年、二十年之后，最多用两代人的时间就可以再次弥补回来。范鹤年最怕的根本就不是查抄、罚款、追罪等等这些具体的清算手段，真正让人不寒而栗的是李吴山会把晋商的根基拔掉。把包括长显堂范家在内的晋商连根拔起，断了他们的根基，那才是真正万劫不复的毁灭，眼下正在经历的这些不过是一场大灾难而已，还不至于断了范家的命脉！“若是别人来问，我也懒得理他，范总柜毕竟一把年纪，又为此事辛苦奔忙了几个月之久，实在不忍心如此为难一个古稀之前的老者。”“感谢姑娘之悯，小民万分感激。”“我家老爷说了，你们所犯下的罪行，应该怎么追查就怎么追查，应该怎么处置就怎么处置。有罪的当然不会放过，无罪的也绝不会枉屈。范总柜还是回去吧……”“还望姑娘看在小民一把年纪的情分上，给个戴罪立功的机会，范家上下永感大德。”“范总柜，你是个聪明人，应该知道机会不是别人给的，而是要自己争取。”自始至终，金雀儿脸上的微笑都没有减少分毫，而是始终彬彬有礼：“若是真有戴罪立功的表现，当然可以从轻发落……”金雀儿说的这一番话滴水不漏，每一句都很有道理，但每一句都模棱两可，完全就是没有任何营养的废话。但是，作为当世少有的聪明人，范鹤年还是从这些废话中听出了一些弦外之音……这三百二十万的见面费没有白花，这就够了！