六月初九日，汉阳地震，勤政殿被震塌了一个角，朝鲜王赶紧下了“罪己诏”，向上天请罪。一般情况下，出现这样的天灾，统治者都会在下这样的“罪己诏”，希望借此平息上天的震怒。发生在朝鲜的地震，对于大明朝而言根本就一件微不足道的小事儿，绝大多数人都不知道在朝鲜的国都曾经发生过一场剧烈的地震，就算是知道了也不会拿这个事情当一回事儿。但接下来的事态发展，却超乎了所有人的想象。因为地震的缘故，汉江淤塞冲垮堤坝，爆发了一场突如其来的洪灾，朝鲜中南部顿成泽国，几十万人受灾。一般情况下，出现了这样的天灾，总是会伴随着**的发生。因为崔耀祖这个宣慰使在朝鲜的横征暴敛，并且视王室和地方官员如同猪狗一般，早就弄的怨声载道。趁着这个机会，有些人就借着天灾的机会开始闹事了。朝鲜版的“李闯王”出现了！朝鲜之乱闹的很大，饥民一度占据了国都汉阳，砸开府库哄抢物资，社会秩序顿时大乱。对于朝鲜来说，这是一个改朝换代的机会，就好像当初的李自成建立了大顺一样，饥民完全有机会建立一个全新的政权。奈何朝鲜的事情朝鲜人根本就做不了主，上面还有一个宗主国压着呢。作为宣慰使的崔耀祖不仅没有把朝鲜安抚下去，反而弄的一团糟，竟然弄出了这么大的乱子，确实出人意料。这么多年以来，朝鲜一直都是大明朝的藩属国，既然有人做了乱肯定要有所反应。驻守在沈阳的大旗军马上入朝平叛。朝鲜的乱民肯定打不过这样的正规野战军，完全就是一触即溃，叛乱很快平定。对于大明王朝而言，发生在朝鲜的这个翻天覆地的变化并没有值得重视的必要，但这仅仅只是一个开端。在平定了叛乱之后，作为宗主国的钦差大臣，崔耀祖肯定要迎请朝鲜王“回京归阙”，重新恢复原有的统治。就在朝鲜王经过“建春门”入宫的时候，忽然出现了一桩离奇的刺杀事件。刺杀事件的经过到底是什么样子，也就只有身在现场的崔耀祖知道了。据崔耀祖在书信中的解释，那场刺杀事件是这样的：某些王室成员勾结叛贼，里应外合趁机行刺，当场杀死了朝鲜李王和两个王子，同时还杀死了四个重量级的大臣。在大旗军的护卫之下，朝鲜李王一家就这么死了！这么离奇的说法最多只能骗一骗三岁的娃娃！刺客又不是三头六臂刀枪不入的金刚，怎么可能在重兵护卫之下接连杀死一个国王两个王子呢？玩笑不是这么开的吧？但崔耀祖却不承认这是一个“玩笑”，而是拿出了许许多多的证据：包括很多人的供词，刺客的尸体和使用过的凶器。至于说这些证词和证据是不是可信，真的谁都说不清楚，但崔耀祖却打着为朝鲜王复仇的旗号，展开了血腥的报复。和叛贼勾结的部分王室成员被杀的人头滚滚血流成河，同时还牵连出一大堆官员。谋刺君主，这种罪行绝对不可饶恕，于是乎崔耀祖大开杀戒大肆株连，将朝鲜国弄的人心惶惶……崔耀祖的手段，大家都是知道的，那真是一个杀人不眨眼的魔王，崔阎王的名号再一次得到了验证。整个刺杀事件和善后手段，带着明显的崔氏风格，要说这里头没有点猫腻，恐怕谁也不会相信。甚至连李吴山本人都觉得这里头有鬼，马上上疏朝廷，请求朝廷彻查此事。那崔耀祖虽然是大旗军的人，是他李吴山的人，但他却不能护短，毕竟崔耀祖两手血腥杀孽太重了。偏偏他又有钦差大臣的身份，只能由朝廷处置。朝鲜王族对大明朝素来恭顺，突然之间就这么不明不白的死了，偏偏崔耀祖又有很大的嫌疑。而且他在朝廷里的仇家比茅厕里的苍蝇还要多，一时间群情汹汹，彻查朝鲜王遇刺事件严办崔耀祖的言论铺天盖地！“严办崔耀祖？这都还没有开始查呢，谈何严办？”皇帝说的在情在理。就算崔耀祖不是代表朝廷的钦差大臣，哪怕他只是一介草民，也得经过合法的流程才能定罪，然后才谈得上“严办”二字。但是这个事情发生在朝鲜，远在万里之外，一定要派遣得利人手去“彻查”一番才行，好给朝鲜人民一个交代。派谁去查崔耀祖呢？这是一个不大不小的问题。虽然朝廷里边有很多他都在期待着崔耀祖倒霉，甚至希望他倒大霉，若是因此砍了崔耀祖的脑袋，肯定会有不少人敲锣打鼓放鞭炮的大肆庆贺。但要说真的去查崔耀祖，那就有点勉为其难了。众所周知，崔耀祖是大旗军的人，是李大帅的左膀右臂，不管是谁真的查实了崔耀祖的罪行，一定会得罪李大帅。眼下这种情形，谁会为了不相干的朝鲜王去得罪李吴山呢？所以，根本就没有人愿意出这个头。最后，还是皇帝钦点了钱谦益的名号。钱谦益本就是法司衙门的官员，而且“业务熟练”“老练圆滑”，由他去查崔耀祖显然名正言顺。“此次朝鲜之行，一来是查朝鲜王遇刺案，定要本着公正原则，不可殃及无辜，更不可错漏凶顽……”说了一大堆冠冕堂皇的场面话之后，皇帝又郑重的提到了一件非常要紧的事情：“定要以怀柔之心温婉之态，让朝鲜新王明白我大明顾全藩属之心……”老的朝鲜王已经被刺死了，他的两个儿子无一幸免，朝鲜虽小好歹也是一个国。本着国不可一日无君的传统思维，崔耀祖当即就代表大明王朝紧急册立了一个新的国王。这个国王是老朝鲜王的嫡孙，无论是血统还是身份，都属于“根正苗红”。事实上，不立他不行，因为根本没有别的选项。所以，朝廷只能接受崔耀祖弄出来的这个既成事实。唯一的美中不足之处就在于，这个新的朝鲜王太过于年轻了：只有两岁多一点，还没有断奶呢！一个两岁的娃娃，能知道什么国家大事？朝鲜朝堂之上的官员被崔耀祖杀的杀囚的囚，凄凄惨惨打下去一小半，天朝上国的关切之心怀柔之意还不是要对崔耀祖去说的嘛！崔耀祖就是事实上的朝鲜王了，而钱谦益却要在表现出怀柔的同时，还要去彻查崔耀祖，这就显得很有意思了。崔耀祖这个人，做事毫无底线，连朝鲜王都死的不明不白，若是惹恼了他，让朝廷派去查他的钦差大臣死个稀里糊涂，也不是一件完全无法想象的事情。这个差事不好办啊，一个弄不好，别说是查崔耀祖了，恐怕自己还会永远的留在朝鲜那鬼地方，再也回不来了呢。钱谦益是何等精明之人，完全就是一条官场上的老狐狸，他知道这事应该怎么办。朝鲜王到底是怎么死的，一点都不重要。朝廷是不是想要查办崔耀祖，同样不重要，至于那些高喊着“严办崔耀祖”口号的同僚，钱谦益根本就懒得看他们一眼。这事的关键之处，不在于朝鲜的崔耀祖，也不在于江南的朝廷，而是完全取决于一个人：李吴山李大帅。在奉旨去往朝鲜的路途之中，钱谦益顺路去“拜会”了一下忠勇公李吴山，在故都京城停留了两日会后，才继续启程去往朝鲜履行他的职责。按照惯例，作为母国钦差，钱谦益先是例行公事的到朝鲜王陵墓对不幸遇刺的倒霉鬼凭吊一番，然后又和两岁的朝鲜王进行了一番“亲切而又友好”的会谈……作为事朝鲜宣慰使的崔耀祖不仅全程接待而且全程陪同……钱谦益到底是怎么查崔耀祖的，外人根本无从得知，只能任凭钱谦益自说自话，毕竟这是他的使命嘛。没过多久，钱谦益就得出了一个结论：正如江南朝廷很多官员所期望的那样，钱谦益得出的结论就是崔耀祖有罪。崔耀祖的罪行就在于对于朝鲜王室的保护不周，以至于给了刺客可趁之机，对于朝鲜的局面，他负有很大的责任，按律当惩！谁也没有想到会是这样的一个情形：原以为遇刺事件就是崔耀祖一手导演出来的，想不到却洗清了他的嫌疑，只是得出一个保护不周的结论，甚至连“玩忽职守”这样的字眼儿都没有出现！这样的罪名也就是相当于一个过错而已，但毕竟引发了严重的后果，一定要给朝鲜人民一个交代。至于如何惩治崔耀祖，那就不是钱谦益应该关心的事情了。他只是负责查案，至于最后如何定罪，那是朝廷的事儿，毕竟崔耀祖是朝廷正式委派的钦差大臣，这事必须由皇帝本人“乾纲独断圣意天裁”才行，而钱谦益本人则没有这样的权限。崔耀祖那个“事朝鲜宣慰使”的钦差头衔肯定是保不住了，宣慰朝鲜之事一定需要另择人选。出镇藩属国，去天高皇帝远的地方去做土皇帝，是无数人梦寐以求的好差事，但是现在江南的官老爷们已经顾不得去争抢这个美差了，他们开始担心另外一个问题：若是崔耀祖丢了朝鲜宣慰使的差事，就一定会回到江南。没有人愿意让崔阎王回来。早知如此，还不如装聋作哑，让人人谈之色变的崔阎王留在朝鲜，让他祸害朝鲜人总比他回来祸害大家伙要强的多吧……很多人开始意识到，这个事情并不是看起来那么简单，很可能会搬起了石头砸了自己的脚丫子……