一月中旬，兵部的封赏敕命就下来了。贺世寿派人通知李植，李植便到巡抚衙门领取腰牌敕命和官服。贺世寿见李植来很高兴，大声说道：“百户官如今升任副千户充任范家庄防守官了，赶紧换一身官服给我看看。”贺世寿的仆人早已经准备好，把李植的东西全递了上来。李植笑着领了东西，在巡抚衙门的厢房里换了官服。副千户是从五品武官，官袍是青色的，胸前的补子上面绣着祥云海浪，中间绣着一只熊罴，配着银鈒花的腰带，看上去比百户官服气派些。李植再看那腰牌，见那是一块镀金银牌，和只纹着素云的百户腰牌不同，上面纹着云龙和伏虎，更有气势。腰牌反面还是明太祖的训话，正面则刻着“天0津左卫静0海千户所副千户李植”一排字，就是李植现在的官身了。升了官，李植心情不错，在厢房里吹了吹口哨。李植换好衣服戴上乌纱帽，出来走回三堂，便听见贺世寿的笑声：“好一个威武的大明武官！”李植走上几步，拱手笑道：“全赖巡抚大人提携。”说完这话，李植就从怀里掏出一张一千两的银票，送到贺世寿手上。李植现在的关系全靠贺世寿，对贺世寿自然大方。贺世寿送他一个副千户的官位，李植前后送两千两银子给贺世寿，可谓有来有往。所谓人情，便是你来我往有个呼应。贺世寿私德不错，得了李植这么多好处，以后自然会更照顾李植。在天0津这地头上得了巡抚的照顾，就没人敢对李植不利了。贺世寿看了看银票，琢磨了一会，哈哈大笑说道：“副千户是个有趣的人！我听说你在范家庄修城墙，建新城？”李植拱手说道：“下官想把自己的产业全集中到范家庄，统一管理！所以扩大了范家庄的城墙，如今新城墙周长六里。”“啧啧！副千户好大的气魄。不过年轻人有上进心，也是好事！”顿了顿，贺世寿又说道：“你修城建墙，都是为国为民的好事。若是上官有刁难你的地方，尽管来找我！”李植笑道：“有巡抚照顾，下官就没有忌惮了！”李植又和贺世寿聊了几句，便起身告退，离开了巡抚衙门。李植穿着新官服回到了范家庄，还没进官厅，便有仆人上来报告道：“老爷，运坊里防守官尤化超来访！”李植如今升为范家庄防守官，尤化超已经不再是他的上级，两人如今算是平级。李植对这个尤化超没什么好印象，知道他是个典型的官痞不准备和他深交，暗道他来做什么？李植跳下马把缰绳交给仆人，正要往官厅里走去，却看到尤化超已经带着侍从走了出来。看到李植换了一身官服，尤化超大声说道：“恭喜李贤弟升为副千户防守官，今天真是个可喜的日子啊！”李植笑道：“千户大人好灵通的消息。”尤化超笑道：“前些日子你去剿匪大获全胜，我便知道你要升官。后来我听人说你要升做范家庄的防守官，和我平级。今日我恰好听人说你往巡抚衙门去了，所以知道你的升赏下来了，特来贺喜。”顿了顿，尤化超又说道：“昨日贤弟还是愚兄的下属，今日贤弟已经是我的平级，贤弟升迁速度之快，前所未有啊！”尤化超从侍从手上拿过一个盒子，笑道：“这是愚兄的一点心意，算是给贤弟的贺礼！”李植知道这是自己的升迁让尤化超更加看好自己，来和自己套交情了。李植暗道我以前做你下属时候你没有照顾，现在平级了你来巴结已经太晚了。不过所谓伸手不打笑脸人，有人来祝贺，李植也不好把他赶走。打开礼盒看了看，李植看到礼盒里放着一棵辽东老参，大概价值二、三十两，便笑道：“让千户大人破费了！”“贤弟这是什么话？愚兄一点心意罢了！”李植见这尤化超这么热情，收了他的礼物不好赶他走，便和尤化超一起进了官厅，在二堂分宾主坐下。尤化超问道：“贤弟如今升了防守官，上司便是卫城里的tj左卫指挥使、守备大人罗里宗了，贤弟可知道守备大人的喜好？”李植倒是对此不太清楚，老实答道：“这我倒是不知道！”尤化超一拍手，得意地说道：“贤弟，这一点便要愚兄教你了！守备大人最爱书法，热衷收集名家字帖。你若寻上一副好帖子送去，他一定对你另眼相待。”李植愣了愣，暗道我哪里去找名家字帖去，一时有些着急。但李植又想自己有巡抚的关系，也不用太巴结这守备大人，送些寻常的礼物去便是了。打定主意，李植便对尤化超不太热情了，又说了几句，李植便把上门巴结自己的尤化超送走了。第二天，李植备上一百两的寻常礼物，便去天0津卫城见上司罗里宗。卫城的守备官厅在卫城城南，在tj左卫卫指挥使司里面，并不起眼。不过这卫城守备是统领tj左卫所有兵士的武官，颇有权力。李植在门口送上名帖，不一会，便有军士过来带李植到官厅二堂。二堂上，身穿正三品卫指挥使官服的守备罗里宗已经在等李植。李植抬头看了一眼，见那罗里宗四、五十岁，尖脸上留着长长的胡须，身材瘦长，不像个武官，倒似个文人。李植见到长官，赶紧上去行礼：“下官李植拜见守备大人。”李植只是一个小小从五品防守，在正三品的守备面前是个虾米官。不过罗里宗似乎知道李植的背景，并没有在李植面前托大，笑着站起来扶起了李植，说道：“副千户请起，何须如此大礼？”李植站起来把礼单交给罗里宗，说道：“这是在下的一点心意！”罗里宗看了看礼单，收下了，笑道：“副千户破费了！坐！”李植得令，坐在了椅子上。罗里宗也坐下了，想了想寻找话题说道：“我听说副千户在范家庄建设新城，动静颇大。副千户修的是多长的城墙？如今成果如何？”李植老实答道：“在下修的是周长六里的城墙，如今土墙已近完成，正在包砖。”罗里宗抚须说道：“副千户以私财修公墙，实在是亘古未有之事，便是本官也是佩服的。”李植答道：“大人缪赞，下官惭愧！在下的产业如今都迁到范家庄新城中，修建城墙也是保卫下官的私产。”罗里宗说道：“无论如何也是筑城守土，值得褒奖！”顿了顿，罗里宗又说道：“我前十日前在巡抚衙门里听说副千户的奏功文书报上去了，没想到这么快就下来了，可见巡抚大人十分重视副千户啊！”说完这话，罗里宗笑着看了一眼李植，眼神十分和蔼。守备官在李植面前是个大官，但在巡抚面前就不入流了。巡抚管的都是承宣布政使，提刑按察使、总兵副将之类，一个守备说起来连巡抚衙门都是难进的。罗里宗突然说他在巡抚衙门里得知消息，这是在暗示李植他和巡抚有私交。和巡抚有私交，和李植就是一条线上的人了。李植不傻，当然听出了罗里宗的话外之音，点了点头说道：“原来守备大人也经常到巡抚衙门走动！”罗里宗哈哈笑了一声，似乎十分得意于自己和巡抚的关系。想了想，罗里宗问道：“我听说，副千户是巡抚大人的亲戚？”李植听到这话，嘿嘿笑了一声，没有回答。罗里宗见李植不答话，也搞不清楚李植什么路数，但巡抚处处帮衬李植这大家都是知道的，他便把李植当巡抚亲戚处理了。这罗里宗喜欢附庸风雅，和李植谈了一会就把话题转到诗词字画上。李植对这些东西没什么研究，和罗里宗对不上话，两人的交谈便有些空洞。一个武官喜好诗词字画，鞑子来了拿什么抵抗？李植不懂风月，就有些腹诽。李植见气氛有些空洞，便不再久留，客气了几句便告辞了。那罗里宗却十分热情，一路把李植送到了官厅门口。...