天津城中的官员们诧异地看着校场上停着的那巨大战车，满肚子狐疑。那巨大的战车高两米，宽两米多，有三、四米长，看上去十分巨大。令桓义华等人惊讶的是，这战车外面居然包着一层厚厚的钢甲。那钢甲是用范家庄钢厂的优质钢材制成，外面涂着一层灰色的油漆。车的前方是棱形突出的，看上去坚不可摧。报社总管桓义华在战车前后转了一大圈，疑惑地问道：“这两匹马拖拉的战车我见过，四匹马拖拉的战车我也见过，但为什么这台战车前面没有牛马呢？”众官员们听到桓义华的这话，一个个都围着战车打转起来。但看了好久，众人也没找到什么地方可以安放牛马。桓义华在战车的侧面找到一扇铁门。他眼睛一亮，伸手去拉那铁门，却发现无论如何拉不开，锁上了。政部部长谢良友在战车前后转了一圈，，用力的敲了敲战车上面那结实的钢板，最后说道：“你们注意没有，这战车的轮子全藏在钢板的下面，保护得好深。”国防部长洪承畴眨了眨眼睛，伸手去摸了摸那战车下方的轮胎，说道：“好结实，这不是充气轮胎，这是实心的橡胶轮胎。就算是被子弹打中，这实心的轮胎也能继续前进。”众人这才注意到那轮子的位置，趴在地上看那藏起来的轮子，赞叹不已。“这战车的防御做得真结实，怕就是被步枪围攻也不碍事。”“只是不知道是怎么动的。”桓义华突然一拍巴掌，说道：“我知道了，一定是坐在战车里面的人从车里面推动战车前进的。”众人愣了愣，思考起来。洪承畴摇头说道：“我看不像，这战车好重，用人力怕是推不动。”众人琢磨了好久，琢磨不出这战车的法门，都看向了制造这战车的苏老三。苏老三看着疑惑的众官们，哈哈大笑。他抛了抛手上的车门钥匙，说道：“猜不出这战车是怎么动的？”众人连连摇头，说道：“我等不知，苏总管点拨点拨我等。”苏老三笑了笑，说道：“这却不行，要等大王来了，我才驱动这坦克给你看！”众人无奈，只能压住心下的好奇，安心等李植来。过了一刻钟，李植才慢慢从天津城骑了过来。众人看到李植，一个个轰然拜倒。李植挥了挥手，让众人站了起来。李植在那辆战车面前跳下了马，左右打量了一番这部战车。他转身朝苏老三问道：“这蒸汽坦克实验成功了？”苏老三回答道：“回王爷的话，基本算是成功了。”顿了顿，苏老三又说道：“就是开得久了容易坏。”李植追问道：“开多久会坏？”“大概开一、两百里，就总有地方出问题。”李植笑道：“那倒没关系。我不需要他开那么远，平时用牛马在前面拉，拉到战场上卸掉牛马，能冲刺一、两里就可以了。”苏老三答道：“开一、两里是肯定没有问题的。”听到李植和苏老三的话，众人才知道这战车叫做坦克。洪承畴眼睛一亮，忍不住好奇问道：“王爷，这坦克莫非是用来对付江北军的？”李植点头说道：“就是用来对付江北军的。”桓义华抢着问道：“王爷，那这坦克如果不用牛马，怎么动呢？难道用人从后面推？”李植笑道：“这么重的战车，用人是无法推得动的。你们没看到战车上面的烟囱吗？”众人这才注意到战车的尾部有一个朝上竖立的烟囱。烟囱口并不是暴露在上方的。烟囱口也由厚实的钢板保护起来，只斜斜地在烟囱后方留了一个口侧排。若不是李植提醒，众人还不知道那是个烟囱。洪承畴恍然大悟，说道：“这莫非是用蒸汽机驱动的。”李植点了点头，说道：“对，这便是我们的第一代蒸汽坦克。”一挥手，李植说道：“苏老三，你上去操作给我看看。”苏老三大声唱喏，用钥匙打开了战车的车门，带着两个手下进去了。众人眼巴巴地看着那战车，要看那战车怎么动。过了一会儿，战车后方的小烟囱上果然冒出一阵阵浓烟出来。也不知道苏老三在战车里是烧木头还是烧煤，总之是把蒸汽机的锅炉烧起来了。苏老三在战车里大喊了一声，坦克身子猛地一抖，开始往前面前进了。在众官目瞪口呆的注视下，那沉重蒸汽坦克的不用马拉，也不用人推，靠着自身的动力往前面动起来了。开始时候坦克开得很慢，像是爬似的。但慢慢的，坦克在泥土地上越开越快，有了人类步行的速度。蒸汽坦克缓缓朝两里外的壕沟开去，在后面留下几道深深的轮子印。李植点了点头，暗道这苏老三不愧是制造了几百台火车头的人，做起蒸汽坦克来也得心应手。李植一挥手，让一队士兵进入远处的壕沟里，准备开火。天津众官看到壕沟里的士兵真的在装弹，一个个屏息静气，不敢大声呼吸。他们深怕这蒸汽坦克顶不住步兵的火力，把车里的苏老三给打死了。“啪啪啪！”壕沟里的步兵朝蒸汽坦克猛烈射击。然而子弹打在坚硬的钢板上却没有丝毫作用，也就是留下一个印子。壕沟里的士兵们架起了迫击炮，准备用开花弹炸坦克。桓义华看到壕沟里火炮被架了起来，眼睛一瞪，说道：“王爷，苏老三可在坦克里面呢！”李植笑道：“放心，炸不开坦克。”“砰砰砰！”五门迫击炮同时朝坦克开火，开花弹落在了坦克的身边，炸开了。然而冲击波炸在坦克的装甲上毫无作用。坦克丝毫不受影响，继续朝前方开去。众官们大跌眼镜，这才长舒了一口气。桓义华赞道：“王爷！王爷这蒸汽坦克一出，壕沟就没有作用了啊！”谢良友唏嘘道：“鬼斧神工，神乎其神！”洪承畴抚须赞道：“王爷，这坦克在手，江北军的壕沟无用矣！”苏老三等壕沟里的士兵停止攻击自己了，从侧门跳出了坦克，跑到了李植身边。李植点头说道：“苏老三，你做的坦克不错！你再琢磨琢磨，一边做一边改进，半年之内造出两百台出来。”苏老三大声说道：“王爷，你放心吧。”