空旷的杉树林中没有人，谢晋带着队伍往前走了五、六里，一个人都没有看见。穿过杉树林，迎面而来的一片巨大的矮树草原。北加州这一带的气候是相对湿润的，按照王爷的说法，这里是温和的季风气候，全年湿润多雨，是世界上有数的优良农业区。王爷说过，新大陆南方一点的南加州是比较干燥的，那里一年都没有什么雨，除了沿海地带就全是沙漠和荒原。所以李植让谢晋在北加州一带登陆。如今的一镇九省海军广泛使用星盘和象限仪，能够比较准确地计算自己所在地纬度，能够在茫茫太平洋中控制自己的方位和方向。谢晋一路上看到的情景也证明了李植的判断。海边的巨大杉树林说明这里的雨量是充沛的，而眼前的矮树草原上也长着厚厚的草。此时那些草全部都已经黄了，把整个视野都变成草黄色。两人高的矮树夹杂在一米高的草丛中，在十月的冷风中枯黄了叶子，似乎就要把所有树叶脱落。这一片矮树草原看不见尽头，给人一种极为强烈的视觉冲击。天大地大，新大陆的东西仿佛都比大明大一号，不光是那些杉树要大一些，这随便一个草原就是方圆几十里，在大明是极少看得到的。甚至就连这草原上的野草都要高一些，比蒙古草原、辽东荒原上的野草的枝叶更粗壮一些，不知道是什么品种。在一米高的野草中行走有些艰难，谢晋带队走得慢了起来。如果是为了尽快了解这片登陆点的地理，谢晋应该把这一百多人的队伍分散开来。不过谢晋始终有种不安全的感觉，所以始终让整个连队聚集在一起。往前走了两里，谢晋手下一个士兵突然往东北面一指，大声喊道：“连长快看，好多牛！”谢晋顺着这个士兵的手指看过去，发现东北面果然有一片黑乎乎的东西在草丛里。谢晋举起了自己脖子上的望远镜，发现那些黑乎乎的东西真的是牛。是野牛。那些野牛足足有三、四百头，身上的毛是棕黑色的，样子和中国的水牛和黄牛都不一样。这些野牛有着很大的牛头，上面长着一对尖锐的牛角。它们的前肢极为粗壮，肩胛骨是高高突起的。望远镜里看过去，这些野牛很高大，怕是有一人高。那个指出水牛的士兵叫做刘正道，是个三级列兵。此时他十分兴奋，挥舞着手臂说道：“连长，我们这下有新鲜肉吃了！我吃了一个月大饼配肉干了，都快吃吐了！”跨越太平洋的路上没有补给点，船队为了节约淡水和补给品的空间只带了面粉和肉干上路。在大海中吃了一个月这个东西，确实有种淡出鸟来的感觉。谢晋点了点头，说道：“好！打死一头吃肉！”士兵们听到谢晋的话，一个个喜上眉梢。三个侦查兵主动请命，带着狙击步枪朝远处的野牛群摸了过去。谢晋找了一个地势较高的地方，用望远镜仔细观察着侦察兵的行动。在高处用望远镜仔细观看，谢晋才发现矮树草原中间有一条弯弯折折的小河。野牛群聚集的地方正是这条小河的河滩。看着看着，谢晋突然看到远处有人。谢晋心里一紧。在距离河滩一里的地方，有三十几个穿着牛皮外套留着长发的“野人”手上抓着“长矛”蹲在草丛中，似乎是在准备伏击野牛群。谢晋赶紧从旁边的勤务兵那里拿了一柄大口径高倍望远镜，发现那些野人手上的武器是石质的，黑色发亮。这些人大概就是王爷所说的印第安人。这些印第安人躲在草丛中，身上的黄色牛皮外套和杂草一个颜色，不仔细看完全看不出他们的埋伏。谢晋心里一紧，正准备吹号把侦察兵撤回来，却听到“啪”一声，侦察兵开枪了。侦察兵们一门心思杀牛吃肉，倒是没有注意几里外的印第安人。他们射击的是野牛。处在外围的一头野牛中弹了，猛地从草丛中跳了起来，仿佛背上有野兽在撕咬它，拼命的弹跳了几下。不过津王式步枪口径很大，锥形子弹的杀伤力十分惊人，野牛跳跃了几下，就身子一软倒在了地上。牛群顿时乱了，它们慌张地开始逃窜，拼命朝四面八方逃去。但是另外两名侦察兵的枪声接着响起。“啪！啪！”又是两头野牛中弹。谢晋紧张地观察着远处的印第安人。不过谢晋担心的土著人冲冠一怒并没有出现。那些印第安人显然被这边的情况吓坏了。本来蹲在草丛里的他们不敢再蹲，一个个全趴到了草丛里。他们被威力巨大的火枪吓坏了，试图把自己藏起来，希望自己不要被前面来的“强人”发现。然后只用了十几秒，这些印第安人们就开始逃跑了。此时其他的虎贲军士兵才发现远处有人，都愣了愣。印第安人跑得很快，在草丛中撒腿狂奔，很快就逃到了几里之外。旁边一个排长问道：“连长，我们要不要追土人？”谢晋眼睛一翻，说道：“追什么追？这是土人们活动的地方，说不定他们布有陷阱和圈套，闯进去就完了。”士兵们哈哈大笑。虽然不敢追击，但是印第安人的望风而逃让虎贲军士兵们很得意。原先大家还担心受到当地土著的袭击，但看到这些印第安人的样子，大家都觉得自己多虑了。显然，只要自己这些人不攻击印第安人，这些土著无论如何是不敢挑战虎贲军的。谢晋也因为那些印第安人的逃窜多了一些信心，不再满腹的危机感。他一挥手，说道：“以班为单位散开搜索，寻找一个靠近水源的高地筑堡垒。轮船要往天津开回去传信，去接第二批士兵。我们的补给品已经吃的差不多了，接下来我们就要天天吃野牛肉了！”“天天吃肉喽！”士兵们听到谢晋的话，欢喜地举起了手上的枪支，在空旷的草原上大声呼喊。8)