“官员乃万民之本，是成千上万的士子寒窗苦读十余载换回来的。”朱慈炯冷冷的说道:“若是官位可以买卖，可以沦为某些官员谋取私利的途径，朕很难想象这个花银子买来的官会如何对待治下百姓，但他们肯定会想方设法的去盘剥百姓，将自己买官花出去的银子十倍百倍的赚回来，长此以往，百姓就会将对官员的怨恨强加在朝廷的头上，朝廷冤吗？不冤！朕冤吗？也不冤！因为百姓头上的大老爷是朕与朝廷任命为官的！”

“历朝历代亡国之祸多多少少都与末期吏治卖官鬻爵有些关系，深受官员盘剥以至最后活不下去的百姓要么等死要么就只能揭竿而起，将这个不顾他们死活的朝廷推翻，将那些往日里骑在他们头上的权贵豪族诛杀殆尽，重新建立大同世界，然而新的朝代建立伴随着的是新的权贵豪族崛起，这些从平民中崛起的权贵多少还知道百姓的疾苦，但他们的子孙不会，一百年、两百年、三百年以后这些权贵的家族已是树大根深，为了自身的利益为了家族的永世不衰，他们依旧会将苗头对准底层苦苦挣扎求活的百姓，于是百姓反了！周而复始永不停歇。”

“一个孙平桂卖官鬻爵就能牵扯出三百七十六名，整个大明天下又有多少？这些靠买来的官最终又会有多少成为贪官、脏官、害民之官，大明又将有多少百姓深受其害？这些百姓当中会不会出现第二个李自成第三个张献忠，大明会不会再一次遭遇流匪之祸，以至无数百姓流离失所死于非命，朕想问一问诸卿，你们都是大明的肱骨之臣，是天下臣民的表率，如果你们是朕又该如何去做?”

“臣等万死。”满朝官员尽数跪倒，史可法奏曰:“陛下乃社稷英主，深知吏治之弊万民之困，臣深信大明在陛下治下万民定能安居乐业，再现中兴盛世，臣等能在圣武朝中为官，辅佐圣主再兴盛世宏图实为臣之幸也，吾皇万岁万万岁。”

百官同声拜道:“吾皇万岁万万岁……”

朱慈炯道:“众卿平身吧，山东商人方一木为其侄谋官贿赂吏部郎中孙平桂，腐蚀官员败坏国纪朝纲罪在不赦！”

方一木当场瘫倒……

“然念其往日并无劣迹，朕决定给其一个机会，死罪可免活罪难饶，若不加以惩处何以为后来者诫！”

“陛下圣明……”

“方一木。”

方一木原本自认必死无疑，皇帝都把买官上升到了祸国之源的地步了，他要是不死哪里还有天理，谁承想只是虚惊一场，当即跌跌爬爬重新跪好，头触地面磕的直响，嘴里哭嚎:“草民在，草民谢皇上不杀之恩。”

“朕给你一条生路并非你罪不当死，你可明白?”

“草民明白。”

“朕给你两条路自己选，第一条判你入狱十五年服罪。”

方一木一呆，做十五年牢?这哪里还有命在，对于他们这种养尊处优惯了的商贾来说，说是生不如死只怕也不为过吧。