徐弘基冷哼道:“看来各位老友时至今日依旧未能认清形势，还在心存侥幸啊。”

杨桂林站起身一拜道:“还望国公指点迷津。”

“也罢，本公与各位私交多年，也实不忍哪一天看到诸位之中有人如此番大变那般，落得个身死族灭的下场。”徐弘基捋了捋长须，叹道:“圣武继位至今已一载有半，这一年半以来，诸位即便不入朝堂，想必对今上的行事作风也多少有些了解，今上深知大明三百年天下差点毁于流贼之乱的症结之所在，依本公看无非几点。”

“其一，武将只知蓄养私兵，吃空额、喝兵血，对私兵以外之大明兵卒克扣甚深，以致兵无战心、将无战力，一遇大战庸将只知保存实力，一溃千里也是等闲，故而今上初临南京之时，宁愿编练之新军由流民之中挑选兵源，都不愿征召各镇部将，只因是知道各镇之兵外加屯兵虽号称百万，却如百万羊群，一遇群狼，必然不战自溃！”

“其二，文臣贪财，这一点想必诸位心知肚明，清廉之官，大明未必没有，但亦是凤毛麟角，李自成入京之前，先帝希望满朝大臣显贵能够捐资助饷，可笑的是最后筹措不过三四十万两，连区区百万开拨银都凑不齐，李自成入京，一个追赃助饷便轻而易举拷掠出了七千余万两白银，以致先帝殉国之时方才说出‘满朝文武皆可杀，勿伤百姓一人’的话来，今上身为人子，听闻此话，岂能不对天下间的官员、显贵恨之入骨，这才会在登基之初，屠官如屠狗，这次大变，才会对史可法的举动充耳不闻，甚至乐见其成！”

“其三，改革，甚至多番违背祖制也要力推新政，何也？因为大明穷了三百年，今上身为雄主，想要彻底改变国贫民困的局面而不得不改！不管是压迫商人还是盐政招标乃至矿山收归国有皆是如此！”

“今上的用意何在？依本公看来只有一点，就是捞银子！成效嘛诸位也能看得见，如今的圣武朝比起崇祯朝富裕了何止十倍，大明历代又有那一朝能够比拟？国库每年稳定的收入已差不多近亿白银，江心洲上的内库存银起码三亿！换做历代君王，若是这般索财，只怕天下早已群雄骤起，天下即便不分崩起码也是大乱，然大明海晏河清，圣君万民称颂，何也？”

“因为诸位只看见今上捞银子的手段层出不穷，却没有看见今上将银子用到了什么地方，废除徭役，困在百姓头上数千年的枷锁一朝顿去，废除苛捐杂税，让本对大明皇室怨气颇深的万民再无怨愤，这两样看似没花银子，但真要算起来，户部……财政部要少多少税收又要付出多少劳工之费？一进一出便是千万两！”

“今上为了减少官员贪腐，不惜连升官员俸禄，圣武朝的官吏俸禄比起崇祯朝高了何止三倍，如果再贪得无厌，继续盘剥百姓，又岂能怨恨今上手里的屠刀加身！”

“今上为开民智，不惜大兴教育，如今大明各地学院如雨后春笋遍地开花，仅南直隶一处县学、乡学就不下千余所，往日里无银识字幼学之孩童得以读书知礼，仅此一项，国库支出多少，诸位可曾算过？”