马明远看到事情败露，眼珠乱转，想着如何脱身。“监国殿下，臣下错了，但是臣下这样都是为了王爷啊！”朱宏三差点被气乐了，还为了我？“那好，就请马阁老说说为什么是为了本王！”马明远这时那管朱宏三话语里的讥讽之词，赶紧说道：“臣下看到楚王每天担心广东本地士绅不配合，臣下也十分着急，这才想到可以用乡试拉拢他们，所以就用文会的时机，拉拢了几个小世家，许给他们举人功名，让他们出来做官，臣这样都是为了殿下啊！”“这么说本王还要感谢你了？”马明远连说不敢！“不知道马阁老收买人心干什么？是不让本王当汉献帝或者陈留王呢？不知道马阁老国号想好没，新朝叫魏还是晋呢？”朱宏三这几句话很重，马明远再也擎受不住，跪在地上连说不敢！边上佟养甲看的十分解气，这个机会不踩上一百只脚让他马明远永世不得翻身更待何时！“监国殿下，马大人也许有不得已的苦衷，臣下想请监国看在王妃和世子的面子上绕过马大人吧！”佟养甲这句话说得十分诛心，表面上是为马明远求饶，可是话语中却提醒楚王要担心马小芳和世子给马明远求情。马明远听出了佟养甲的意思，跪在地上大骂佟养甲不得好死。看着这二人你来我往的大骂，朱宏三也很头疼。他想保马明远，可是这个事情太大，不处置他说不过去，可是处置他用什么罪名呢？这个时候朱宏三看到桌子上佟养甲送来的四会县令弹劾工部不作为的奏折，朱宏三心中一动，主意有了。朱宏三拍了拍桌子，说道：“好了！不要吵了！”“曹芳，你拟诏书，广东学政五品经历马绍基私卖考题，本应斩首，但是本朝优待士大夫，罪减一等，马绍基发配昌化铁矿开矿；工部侍郎马济远管理不严，工部漏洞百出，现贬为南洋吕宋县令，即日上任；翰林学士马明远。。。”朱宏三想了半天，说道“马明远你致仕吧！”马明远没想到是这个结局，自己一门全都被废，大哥去当个县令，侄子去开矿，自己还不到五十岁就要致仕，一时跪在堂中放声大哭。朱宏三看着马明远，挥挥手，让曹芳把马明远送出去。边上佟养甲看到马家一门倒台，心中乐开了花。消息第二天传开，广东官场震动，没想到昨天马明远还是内阁阁老，今天就致仕了。有明白人说道：“这就不错了，这还是监国看在王妃的面子上从轻发落，这要放在以前，科举大案那次不杀的人头滚滚！”听的人连连点头，心中越发的赞赏起楚王的仁厚。朱宏三给马济远的诏书是即日上任，就是第二天就要走。马济远在收拾行李的时候马明远来拜望自己大哥。马明远一看到马济远就跪在地上，说道：“大哥，是我该死，连累了大哥！”看到自己弟弟马济远也无话可说，毕竟是自己一奶同胞的弟弟，马济远上前搀起二弟，说道：“二弟，你从小就聪明，爹和娘在世的时候也总夸你，但是你忘了爹临死前和咱们兄弟说的话吗？爹说楚王雄才大略，英武之主，不次于太祖皇帝和成祖皇帝，让你不要在楚王面前耍你的小聪明，你忘了吗？”老爹临死前的话马明远当然记得，他还记得老爹说了，自己如果在这么刚愎自用，马家大祸不远了。被大哥训斥马明远也没什么话说，马济远看到自己弟弟催头丧气，说道：“二弟，让你致仕也不错，这几年在家好好读读书，只要妹妹和外甥没事，将来楚王还会用到我们兄弟的。”马明远说完拿起行李和自己儿子马绍基去码头上船，马明远要去千里以外的吕宋，而马绍基要去昌化挖矿。马家倒霉的消息很快传遍了广东，就连远在北方南雄府的张家玉也收到了消息。看到邸报上面楚王的诏书，张家玉叹了口气，也许自己离开东莞是对的，自己一不是湖广人二没有功勋，在那个地方还不是被那些老狐狸玩死。张家玉到南雄府已经半年了，在这里他感觉过得很充实。南雄城在历史上是沟通大庾岭南北的重要商业市镇，因其地处大庾岭南麓，北邻江西赣南。自唐开元开通梅关古道之后，古道像一条彩带，北接章水，下赣江，入长江；南接浈水，下北江，入珠江，把长江和珠江两大水系连结起来了。雄城在这条彩带的南端，成为南北水陆联运的交通枢纽。广州沿海一带的货物客商，由水路溯北江而上到雄城，转由陆路经古道到岭北，岭北的货物客商，则经古道到南雄，转由水路沿浈江下北江，到广州沿海一带。这样，水陆兼程，舟车联运，货物畅通。南雄陆路交通主要有四条：一走梅关古道入江西大庾，二走大坊入江西信丰，三走南亩入江西虔南，四走百顺入仁化。这四条路以梅关古道为最盛，是古代重要驿道，设施相当完善。明代，设凌江驿，有驿书一名，跑役十四名，下属十四站铺驿：红梅铺、大庾岭铺、小岭铺、火迳铺、里东铺、石塘铺、沙水铺、长迳铺、长宁铺、州门铺、东浆铺、修仁铺、古禄铺、都塘铺、璎珞铺、黄田铺。每十里设一铺，每铺设铺兵四名，共五十六名。驿道上由于来往客商多，为客商服务的客栈、茶楼酒店也随之兴旺起来，逐渐形成圩镇街道。从梅关到南雄城，六十多里的驿道上，就有七条“街”：雉公嵊街、新路口街、小岭街、中站街、灵潭街、里东街、沙水街。所谓“街”，就是许多店铺分列两旁形成街道，这七条街的店铺不下七八百间；每天接待的客商千人以上，每年约四五十万人。传说梅岭顶上有一座“状元坟”，碑刻对联一副；“日受千人朝拜，夜观万家灯火”。意思是说这坟的“风水”很好，每天有上千人攀登梅岭，一步一步，好像向它朝拜，而每晚俯瞰山下，村店灯光闪闪，好似千万颗明珠撒地。这些虽属传说，却也从一个方面反映了来往于古道的客商很多的客观事实。就拿盐运这一项来算，每年约500万斤盐要从南雄经古道运往赣南各地，光挑夫至少要十万人次。宋时，韶关岑水冶铜，水通监铸币，每年也有五六百万斤铜币，通过古道北运，挑夫也得10万以上。还有其他客商，不可计数。这些都说明来往古道贩运商品的人不少，每天来去数千人是不奇怪的。南雄的水运，主要航道是浈江，上溯新田，下通韶关、广州，通航能力是相当大的。汉初，能通航楼船，楼船将军杨仆平南越之乱，数万楼船师即由浈江直下广州。宋末珠玑巷人民33姓97家南迁，多数乘木筏沿浈江漂流两个多月至南海一带。随着商业的发展，水运日益繁忙，船筏来往如梭，码头设施也逐步完善起来了。明嘉靖年间，南雄城至乌迳来往船只有500余只。州城沿河设有五大专业码头：一是盐码头，专供盐船使用；二是龙蹲阁码头，多为浈江上游客商船只起卸货物；三是大码头，四是青云门码头，这两个码头贴近闹市，最为繁忙，主要为行栈使用；五是木码头，专供竹木商使用。同时也产生了专营运输的行业。现在因为南雄府官员缺少，知府衙门只有一个从五品同知在任。张家玉到任后走访了韶州南雄两地所有关卡、城堡，决定把韶南兵备道衙门设在南雄。张家玉到任的第一件事就是联系韶州的驻军，这里有新军的一个团，看着人数挺多，但是大部分是新兵，老兵都被楚王调往南直隶和南洋打仗去了。这个团长马良也很郁闷，马良虽然姓马，但是和马家没半点关系，马良老家是陕西的，他是正经的流寇，当年在河南被朱宏三俘虏后就加入了新军。马良听到广东那边给自己派来了新长官很是高兴，马上来到南雄拜见新长官。见过面后马良单刀直入的说道：“大人来了太好了，现在我们这缺少火枪火药，请长官解决！”新军还能缺少军备？张家玉在军机处接触过高层信息，知道现在仓库里火枪火药堆成山，这里怎能缺少？“大人不知道，韶州和南雄北面还算太平，所以兵部的补给都是给半成，不过好在兄弟们的俸禄和吃喝上给的足，就是这武器军备，现在兄弟每三人才能使用一把火枪，长此以往没有事情还好，如果北方有变，再从广东运来实在来不及啊！”张家玉没想到到这第一天就碰上大问题，赶紧答应马团长军备自己会帮助他解决。送走马团长后张家玉给朱宏三写了第一封奏折，将南雄的实际情况说了一遍，这里人流密集，往来人员复杂。而当地驻军缺少装备，并且人数太少，如果出现突发事件怕是控制不住，所以想请楚王下令，拨给新军足够的武器弹药，还有自己准备编练一万人的民兵，请楚王恩准。