“你去过帝都？”李向前上下打量一番，这个人看起来不起眼，不过这身打扮看起来还算眼熟，起码那毛巾应该就是帝都产品。“是了，小的是年前进京给各位长老送年礼的。”李向前一笑，说道：“你们送的那哪是年礼，而是金山啊，以后，可不许再送了。”“长老们不收礼，真是百姓之福啊。”李向前忽然玩心大起，说道：“既然那些东西，帝都没人收，事后如何处理的，是退还给百姓们，还是济南的上上下下大人们分了呢。”这个相当于后世山东省办公室主任的人物，本来是谈笑风生，八面玲珑，对谁都能讨好一番，现在也不得不尴尬了一下，他知道这济南城里与帝都私下里勾搭的人不知道有多少，说不定所有够资格的人全都跑过去了，自然也不敢隐瞒，只要去过帝都的人，偶尔见到长老一次，对他们高大身材，白胖体型，怪异而标准的北方口音，尤其是那一头可怕的髡发都印象深刻。不同于那些无赖随便剃个头就敢冒充，随便一位长老，都有世家子弟的做派，哪怕礼仪上没有那些繁文缛节，也都是大气的很，而且说到什么事情，很多时候一口就可以叫出下面发生的，简直就是料事如神，不好糊弄啊。“回长老，那些钱，数目不少，如果要挨个还给百姓，那分门别类，只怕就要旷日持久，只怕花销也很大的。”“嗯嗯嗯，理解，钱嘛，过手一次就要收一次手续费，拿到帝都的，本身就已经是小头的小头，你们从老百姓那搜刮十块钱，给京官们一块钱已经是开恩了嘛，再往回还回去，只怕到了老百姓手里，老百姓还得倒找你们手续费吧。”这话已经是诛心之言了，如果是旁人所说，这布政使行辕的长随只怕是要直接命令左右跟班直接打死不论，但面对这位，他也只能支撑道：“这我等哪敢，只是诸多事务，很难说清楚。”李向前才不会为难一个手下人，这些人说得好听是准公务员，但根本就是没有编制的临时工，临时工嘛，自然也就是临时工一样的态度，一朝天子一朝臣，一位布政就换手下，因此，临时工的捞钱也是有权不用过期作废的态度了。这种情况下，要求人家不收黑钱？开什么玩笑。“对了，今年山东各地的收成如何，没有什么旱灾蝗灾水灾了吧。”“多亏了长老在位，山东各地风调雨顺，没什么大乱子。”虽然吹嘘自己这里富裕是找补自在，但是两害相权之下，还是说点好听的好。李向前暗叹一句，果然如此。其实在崇祯皇帝后期，天灾早已不多，而该造反的那些能量，能人，也早已经跳了出来，如果没有不停捣乱的东林党，儒生，还有女真人的话，已经看透了儒生的嘴脸，精通了政务的崇祯，是大有机会将李自成做掉的。只要下得了狠手，将东林党进行大规模的屠杀，使得他们无法干预政务，政府的税源得到保障，就可以支撑起一支大军，进行稳定军心，统一全国。事实上，崇祯死之前几年，许多大明官员就开始了三天打鱼两天晒网，混日子等投靠，但他们心目中的明君李自成却运气不好，没得投靠啊。于是就被历史上最奸猾无耻的一群人得了便宜啊。“嗯，我这次就不见你们大人了，对他们跟山东的老百姓宣布，取消农税，去朝鲜辽东垦荒都做不到，其他什么，也就不指望了。”尴尬啊，这可是山东最大的疑难，虽然因为地方靠的太近，河北很多事情是瞒不住的，尤其是两边紧邻的村子，沧州和德州交界的地方，更是通婚者众多，各种一条省界，就是免税收税两重天，你说给人的触动大不。小地主，佃户，自然是欢迎免税的，大地主偶尔也可以勉勉强强，但他们仔细一算账，这样一来，农民就很少愿意投献在他们旗下的了，实际上，大地主往往都是大缙绅，人家本身就不必缴税，或者说“得先让豪绅出钱，带着百姓捐钱，豪绅捐了，百姓才能跟着捐，钱到手后，豪绅的钱，如数奉还，百姓的钱，三七分成。”真惹急了这些豪绅，那县长也是想杀就杀的啊。因此，现在一个统治阶级几乎封闭，而外力无法影响的体系内，推行对下层有好处，而对上层无好处的政策……想什么呢。这不是穿越小说，上面发布命令，下面百分百执行，没有刀子，人家凭什么听你的。李向前对这个世界的了解，他们的免除农业税政策，也不过是将这些官僚架在火上烤就是了。提升别人压力什么的，李向前最喜欢了。“这个，长老，这只怕不是小人可以做主的，不如移步城内，城内的大人们早早备下了酒席，还有城内的美人作陪……”李向前摇摇头，说道：“美人什么的就算了，我这里等孩子们去买了补给，就直接离开南下了。”“这怎么行呢。”李向前回到屋内，收拾自家行李，自然不再搭理此人，现在的阶段，对这些前明遗臣，让他们自己眯着就好。一路行来，其实山东的治理还算不错，还是那个问题，死的人够多，无论是女真人的屠戮，还是登州之乱的时候，半个山东都死了的惨剧，那么只活下来一半的人，去食用过去所有人的财产，当然觉得政通人和了。真让李向前去执政，只怕一个县都治理不好，他们不熟悉这个国家，现在的社会，真去管，只怕是要出事，好在，他们有钱啊，放手免税，用海外金矿作为支撑，度过了最初的迷惘期后，终于可以对外伸手了。说实话，真是免除了农税，以这个时代的商业能力，基本上是难以养活官府的，起码上上下下的胥吏，可挨个都是吃人的老虎，上面想拿到一分钱，他们非分走九分不可。等到李向前收拾好自己的包裹，等到小子们装箱离开，却是从车马店外，奔入了一个老头，很新的长衫打扮，手持纸扇，却并无功名在身，是什么人自然很好猜了。“长老驾临济南，是我满城百姓的宏福。”李向前一边给赤兔喂食，一边答道：“什么事。”“是这样的，长老还是在我济南多留几日的好。”“你们什么意思，难道要强留我，作为质子了吗。”如果是这样，倒是可以直接有借口动手了呢。“不敢，只是下雨天，留客天，刚好可以款待长老一行。”李向前抬起头，此时天空却是太阳高升，万里无云，说道：“这是什么意思，师爷只怕是醉酒了。”“得知长老前来，我等特意去南下，帮长老打个前站，安排饮食，肃清道路，得到传回的回话，城西十里外，下去了瓢泼大雨，道路泥泞南进。”李向前险些脱口而出，你怎么知道我要往西走啊，不过马上想起，自己昨晚专门叫店东来谈话，先是问了济南府最近有什么事，物价是否稳定，是否有什么大冤案，那店东倒也是应付的好，说了一通好话。这可不是假的，后世，有省级大员下到县城，访问民情，却是询问一位老妪，那老妪当真就说了权贵子弟，横行不法，当街杀人的故事，大员自然大怒，一日之间雷霆手段，横扫之，但大员回了省城，老妪全家却已经是家破人亡如是，自此，全省上下自然是不敢言语。店东知道来了京城里的大人物，却也不敢多说什么，不敢李向前还问了周边地理，特别是往西走的道路如何，那么今日准备如何走，自然是清清楚楚。李向前倒也不在意这些，这又不是军事行动，从这点事情上推断出自己的行止，虽然觉得不高兴，却也到不了不满的地步。人家这是如何伺候你，还心中没数吗，知道你要过境，甚至要提前帮你打前站，让你一次军事拉练变成郊游。能拒绝吗，在野外，本来是要训练这些孩子搭帐篷，收集燃料，挖坑做饭的能力，但人家给你端来热腾腾的美食，你能不吃吗，不吃就浪费，矫情了。“东边日出西边雨，道是无晴却有晴，没想到古诗上说的还真不错，不过这济南天气晴朗，西边却是大雨，想象不到。”想出济南南下，直接南走，却是传说中的泰山了，自然没人去走，都是朝西或者朝东走，李向前没打算走遍山东，也就不去东边胶东方向绕远路，而是打算去看看微山湖景色。那师爷也是进过帝都送礼，知道这些长老虽然不是饱读诗书，但偶尔也是有些新鲜的诗词出口，不是文盲，比起邮递员、小卒出身的李自成，要高明一点点，不过记起这首诗的意思，也是惊了一惊。东边日出西边雨，道是无晴却有晴，表面上说，说的是一天天色大变，东方的太阳还能好好看看，但西边却下起了大雨，倒也是非常稀罕的景致，不过后面那句话，寄托的却几乎是情话了。无晴却有晴，被许多男女解读为无情却有情，那意思是，你对我到底是否有情啊。这几乎就是问你，约不约的意思了，当然了，这师爷七老八十的，也不会误会李向前对自己打主意，难道问的是济南大小官员对帝都的……说实话，这师爷很是明白，本地父母官的心态。首先，他们对目前的日子，简直就是太爽了。几乎没有外敌，或者说，南北的邻居都没有多少进攻**，内部该造反的也早就造的七七八八，剩下的都是最老实容易盘剥的老实人，老实人嘛，干活要最重的，吃饭要最差的，连女人都是人家玩剩下的绿茶婊啊。而对上面，不必再跟中央缴纳什么赋税，除了运河的修缮还需要注意一下，收取的赋税可是一文钱不少啊。这些钱，自然是有各种分赃的法子，上上下下都有分润，甚至都形成了定规。这也是为什么，洛阳城被顺军包围，从福王那求来的银子，最后一半不到到了上城守城的屁民手中，因为上上下下分发这些钱的人，见了就要一份儿啊，你不给？当心今天晚上就“被自杀”。而且，最好的地方，自然是一时间，居然没有了什么官僚三年一次的考绩轮换，甚至有人去年死了老妈，也自称一番，本官在此天下大乱时刻，愿意为国操劳，夺情为官。如果这种情况可永远持续下去，简直就是世界上最美的事情了。没有任何的责任，不必担心帝都那些御史台啊什么的讨厌鬼过来考评你的工作成绩，只需要每日吃吃喝喝玩女人，顺便将民脂民膏按照官职大小私分了，就足以。但是，帝都这边可是从没有断绝过伸过来的咸猪手，这不，现在就问出来了。这分明是问，你们这些山东官员，到底靠不靠过来啊。师爷是绍兴人，甚至他的儿子也在帝都里，上那个什么秘书学校，学习新式公文写作的体例，句式，规矩，只希望混个无品级的官员也好，其实以本心而论，他们这些师爷，虽无官职，却可以狐假虎威，吃拿卡要，该负责的时候却是什么事也没有，有问题干脆一走了之，当真是天底下最爽的工作，如果师爷变秘书了，反而多了个牵扯，反而不美了。不过，这可是乱世啊，眼看着帝都那边欣欣向荣，一日强如一日，不说别的，铁路就修到了河间府，距离德州也就几十里的距离，他儿子次次回家，都是在河间府下火车，慢慢走回来，每次都是抱怨，要是早一天把铁路修到从帝都到济南，不就万事大吉了吗。不过，任谁也明白，铁路通行之日，人家的百万大军也就过来了啊。忽然心头一动，说道：“说起这个来，本地几位富商，也递了帖子，托我转交长老，我听说，他们对着铁路的生意很是上心，想问问，能不能入一股。”