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袁方没有立即坐下，而是等朱国祚先坐下后他才坐了下来。他坐下来后就从怀里取出王在晋的信：&lt;/p&gt;

“这是辽东经略王大人让学生带给朱大人您的信。”&lt;/p&gt;

袁方在朱国祚面前自称学生是一种谦辞，朱国祚并不是今年殿试的考官，而是会试总裁。会试也是科举制度中的考试，应考者为各省的举人，录取者称为“贡士”。&lt;/p&gt;

“哦，哦。”朱国祚接过信正要拆开来看，袁方又从衣袖中取出了一张五百两的会票递给朱国祚，朱国祚问：“这是什么？”&lt;/p&gt;

袁方道：“这是王在晋大人送你的五百两银子。”&lt;/p&gt;

朱国祚脸上绽开了笑容，在他看来这个袁方与王在晋的关系一定很不一般，否则也不会派他来赠送银两。官员之间互赠银两虽属正常，却属于非常私密的交易，王在晋派他来，必定是心腹之人。&lt;/p&gt;

朱国祚看了一眼会票，小心翼翼地放入袖袋里，然后问袁方：&lt;/p&gt;

“袁公子可是新科进士？”&lt;/p&gt;

“朱大人真是好记性，袁方是今年入第的进士。”&lt;/p&gt;

朱国祚又问：“你为何不入翰林院呀？按你的条件是完全可以的，要不要我给你推举进去？”&lt;/p&gt;

袁方拱手道：“多谢朱大人的抬爱，学生年少，经历不足，还须多加历练。”&lt;/p&gt;

朱国祚捋着胡须满意地点头道：“孺子可教，孺子可教。”&lt;/p&gt;

袁方知道朱国祚也是朱由校的内阁成员之一，他想提拔什么人是很容易的事情，袁方想到了住在自己府上的卢象升，于是他试探性地说道：&lt;/p&gt;

“学生倒是知道有一位文武奇才，如果能够得到朱大人您的赏识……”&lt;/p&gt;

朱国祚听懂了袁方的意思，这是要向他举荐人才，他连忙问道：“你说的这位文武奇才是谁？不妨说来听听。”&lt;/p&gt;

袁方道：“他也是新科进士，常州宜兴人，叫卢象升。”&lt;/p&gt;

朱国祚听袁方说完便起身走到一张案台前，先是研墨，然后提笔在台前写下了卢象升三个字。&lt;/p&gt;

字刚写完，朱国祚的管家就进来禀告，外面有重要的访客，管家还在朱国祚耳边低语了一阵，朱国祚就让管家送客。&lt;/p&gt;

袁方向朱国祚拜别，就跟着管家出了前厅，管家一直把袁方送出大门，大门外，宋献策坐在朱府门口对面的一颗枣树地下正等着袁方。&lt;/p&gt;

宋献策看到袁方出来，于是站起身来拍了拍臀部的尘土，向袁方走过去。&lt;/p&gt;

“办完事了？”宋献策问。&lt;/p&gt;

袁方点点头：“办完了，事情还算顺利，我们回去吧！”&lt;/p&gt;

宋献策眼珠一转，道：“现在时间尚早，袁公子，不如我带你去一个地方。”&lt;/p&gt;

“什么地方？”&lt;/p&gt;

宋献策神秘地一笑：“你跟我去就知道了。”&lt;/p&gt;