然而令周延儒和蔡国用没有想到的是，他们的动作比之东林党，那还是慢了，不但是慢了，而且是慢了很多！当天中午时分，一份弹劾工部尚书曹珖的奏折就是送到了崇祯帝的案前，这是都察院督察御史张宝祥送过来的。奏折上弹劾曹珖贪赃枉法，徇私舞弊，在督造制钱的时候大肆偷工减料，中饱私囊，以至工部下属的虞衡清吏司制造出来的制钱含铜量极低，质量极差，根本无法使用，百姓怨声载道！工部下属有四个司，分别是营缮清吏司，虞衡清吏司，都水清吏司，还有屯田清吏司，这次出事的就是虞衡清吏司，虞衡清吏司执掌度量衡制度，官用器物的制造与收发，还有核销各地方的军费开支，军需，火器制造等，也是这个司管理，最后还有管理铸钱！现在大明所有的货币，都是在这个司造出去的，这次出问题的就是崇祯四年造的“崇祯通宝”。为了所证自己说的事实，张宝祥还在奏折里附上了三枚崇祯四年造的制钱，崇祯帝不禁是拿起了这三枚铜钱，仔细端详。见这三枚铜钱通体呈灰黑色，几乎看不到铜，尽是铅，不但如此，这铜钱还很薄，比之正常的铜钱，连一半的厚度都没有！崇祯帝大怒，这可是自己在位年间生产的铜钱啊，刚刚造出来就如此模样，若是放上几年，估计自己就破败断裂了，这还得了！自己还在位，铜钱就是先破败断裂，不可使用，这岂不是向天下人暗示自己命不久矣！“传旨，着三法司调查工部虞衡清吏司制钱一案，朕要尽快看到结果！”就这样，崇祯帝一纸令下，刑部，大理寺，都察院三司，即刻是启动了对工部虞衡清吏司的调查，一时间，工部人心惶惶！“大人救我！大人救我！”工部尚书曹珖急匆匆找到了周延儒，大声疾呼，一脸的焦急模样。这时候的周延儒也是刚刚得到消息，正想要去找曹珖，他曹珖就是自己找过来了。不怪曹珖胆小，实在是这案子太大，一旦坐实，以崇祯帝的脾气，那就是抄家灭门啊，整个曹家估计都是难有活口！“曹大人确莫惊慌，我们要稳住！”周延儒就是扶着曹珖坐了下来，而后便是对他宽慰道：“我朝铸钱自神庙老爷（万历皇帝）朝开始，就慢慢如此，这也不是一朝一夕的事情，若是真要追究，该是追究你的责任，还是追究上一任工部尚书的责任，还是追究所有历任尚书的责任！”听了周延儒这话，曹珖才是微微安心，这事情如果是他曹珖头一个干，便是借他一百个胆子，他也是不敢啊！原来这事情还得从万历皇帝那时候说起，那时候张居正实行一条鞭法，丁役摊入地亩，一并征收，金矿，银矿，铜矿，铁矿都是鼓励商民开采，朝廷派遣官员在矿上收税。如此一来，矿藏增加，做出来的铜钱量自然也是成倍的增加，数量一多，质量也就跟着明显下降。后来到了万历二十年，为了援助朝鲜抵抗倭寇的侵略，那军费开支一下猛增了十几二十倍，但是收入却是没有增加！万历皇帝为了应对这入不敷出的局面，只得是一面大肆派遣太监在全国各地收税，一面增加铸钱，以补充财政收入！万历二十年之前，全国只有六十座钱炉铸钱，到了万历二十年时，已经达到一百座钱炉，到了万历三十年，已经是达到四百五十座！如此可以想象，那时钱炉铸钱的盛况，整个万历朝，究竟铸造了多少铜钱，那根本就是无法统计。大量的铸造铜钱，使得铸钱的原料紧缺，铜价大幅上涨，许多的官炉无利可图，只得是又纷纷关闭。官炉关了，可是匠人们要生活啊，于是他们纷纷铤而走险，自行铸钱，如此一来，质量就更加是没有保障，许多的铜钱入手即碎，这情况可谓是比比皆是！正是在这样的历史大环境下，官铸铜钱的质量，便是完全不能和万历朝之前的铜钱相比，对于铜钱质量的管理，自然也就日渐疏忽，慢慢的，到了现在崇祯四年，这造出来的铜钱就是这个样子了，造的人没觉得哪里不对，也就没人在意。当然，这里面偷工减料的情况还是不可避免的，但是总体来说，那也是一年一年循序渐进的结果，和曹珖的关系其实不大，以前的每任尚书都是这样干的，他也是外甥提灯笼，照舅而已！然而事情虽然是如此，可是架不住有人存心要找事啊！曹珖还是不安的对周延儒问道：“大人，这事情你看后面是谁在鼓动！他张宝祥不可能平白无故的寻下官的霉头啊！”周延儒微微一笑，道：“还能是谁，除了东林党，还能有谁！”不用证据，也不用调查，对于一个成熟的政治家来说，一切的政治活动都不需要调查，也不需要去向谁打听，一看，就知道是谁在搞事！他周延儒能混到首辅这个位置上，那自然也不是吃素的，这事情他一听，就知道是钱谦益他们在后面搞鬼。他们这是要借铸钱案，来向自己施加压力。曹珖是自己的好友，也是自己一派重要的人物，他的事情，自己不能不管，他出了事，对自己一派的打击可谓是伤筋动骨一般！所以自己必须要救曹珖，要保他，要不然，自己一派的人心就要散了。这铸钱一案，事情可大可小，就看怎么应对了，应对的好，没事，皇上那里糊弄一下就过去了。应对不好，不知有多少人要人头落地，吵家灭门！“东林党！”曹珖听周延儒这么一说，不禁就是目露凶光！他娘的，你们这些满口仁义道德的伪君子，一时争不过剿匪统帅的职务，就拿我来开刀，活该我曹珖要倒霉，要抄家灭门是吗？