曹化淳，祖籍江苏徐州，明永乐二年家族迁居顺天府武清县王家坨，十二岁入宫，因为人机敏勤谨，受大太监王安赏识，被分派入信王府中陪伴侍奉五皇孙朱由检。朱由检当皇帝后，对这位陪伴自长大的太监感情极深，亲切地称呼他为曹大伴。崇祯五年时，曹化淳成为司礼监秉笔太监，并兼任东厂提督

此时，他与张凤翼入得以殿来，两人皆已跑得气喘吁吁，一身大汗淋漓。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

伏跪于地的兵部尚书张凤翼，犹是不停喘气，脸上汗水直趟。

“张九苞！你说，你这个兵部尚书是怎么当的！现在北边鞑子猖獗，南边流寇复炽，简直是如同商量好了一般，共同来对付吾大明。你且说，现在局势这般糜烂，尔可有何计策，以拯危局！”

皇帝焦躁地怒吼，让张凤翼浑身一颤。

他不敢抬头，继续伏跪于地答道：“禀皇上，现在局面这般危急，臣身为兵部尚书，难辞其咎。陛下若要责罚罪臣，罪臣自当伏首认罪！”

崇祯见他这副无能模样，心下更是恼怒。他又暴喝道：“张九苞，你尸居其位，无所作为之罪，朕自当追究。只是现在时势这般危局，你身为兵部尚书，难道就束手无策不成！”

张凤翼见皇上暴怒，他咬了咬牙，大着胆子半直起上身，拱手说道：“皇上息怒，罪臣有一言，要对陛下实说。”

“讲！”

“陛下，罪臣以为，那鞑子侵入我宣府大同，烧杀抢掠，看似危急，然只为掳夺人口财货也，待其饱掠一番后，自当出关而去。而现在流寇复炽，荼毒我中州之地，四处流窜，杀害军民，裹胁百姓，却是危及我大明根本之心腹大患也！孰轻孰重，罪臣请皇上明查之！”

崇祯听了张凤翼的话，稍稍冷静了些。他冷喝道：“张九苞，那你之意，可是要朕以流寇为重，而以鞑子为轻乎？”

“吾皇圣明。罪臣之意，便是如此。在下以为，现在应对鞑子，可由各地抽调之兵马，凭城固守，使其不得攻入我京畿之地便可，待其掳掠充足后，定会自行退兵。而我大明的剿匪精锐军兵，却不可再轻易调往北方边境，仍需紧急对又是四处为祸的流寇大力进剿，方可保得我大明之国家根本啊！”张凤翼说完，重新伏跪于地。

崇祯缓缓地坐回龙椅，他脸色沉峻地沉思了一阵，忽地想起方才陕西巡抚练国事的奏章，忙问道：“张九苞，那五省总督陈奇瑜与陕西巡抚练国事，两人互相上文攻讦一事，尔可知晓？”

张凤翼不觉一凛，忙道：“禀陛下，臣已知晓。”

“那你说，现在形势如此，却当如何处置二人？”崇祯逼问了一句。

“禀陛下，现在事情真相，尚未查明，陈奇瑜与练国事，两人皆一面之词，不可轻信。臣以为，那陈奇瑜手下掌有我大明精锐军兵数万，却需好生安抚，不可逼得太急。而那陕西巡抚练国事，纵其所言为真，现在鞑子未退，却不可听其言拿办陈奇瑜。且此人以下劾上，实是不妥，却需严惩之，以为百官之戒。”

崇祯微不可见地点了点头，随即对旁边一直不敢吭声的曹化淳传令道：“九苞之言，亦合朕心。大伴传朕旨意，着陈奇瑜戴罪立功，继续追剿流贼。那陕西巡抚练国事，即刻撤职拿办，押入狱中，再详细审问。”

“奴婢遵旨。”

崇祯至此，心情方平息了好些。

他对张凤翼道：“九苞，你且平身说话。”

“谢陛下。”

张凤翼颤颤地起身，崇祯注意他，这个年纪并不太大的张凤翼，这几年来，明显地瘦弱憔悴了，发须已是半白，脊背也明显佝偻。崇祯心下暗叹，现在国事艰难，张凤翼这个兵部尚书，一看便知当得有多么辛苦。

“九苞，那各地抽调的兵马，你可是已安排妥当？”崇祯又问道，声音已是柔和了很多。

“禀陛下，臣已皆传令下去。辽东抽调的北地兵马，宁远总兵吴襄与山海关总珍尤世威二人，各率军一万，紧急入援大同，另有前锋营副总兵祖大乐，指挥佥事祖宽二人，率军兵五千，入援宣府。而从山东南直隶等地调来的南地兵马，尚在紧急赶往京师之路上。在下已传令，待其入得京师后，便再统一安排，派往北直隶或宣府等地，以拱卫京师，确保鞑子不得入寇京畿。”

张凤翼急急说完这一大段话，忍不住咳嗽起来。

“九苞，军情紧急，鞑子一天不退，朕心一日不安。以朕之见，就不必让这些南地兵马来京了。你可传令下去，让其迅速自行前往需要兵马之紧要军镇，方是要紧。”崇祯皇帝一脸严峻地说道。

张凤翼深作一揖：“皇上安排英明，微臣下去后，便立即对路上那些南地兵马传达谕令。”

崇祯忽地又想起了什么，叮嘱他道：“现在局势紧急，所有入援兵马，全部派往边境，不得循私自渎，派到无事地界以蒙混度日。”

张凤翼再拜道：“微臣谨遵圣谕。”

三天后，刚刚赶至霸州的李啸部，接到一道兵部的紧急军令。

军令上说，全军不必再往京师而去，需得即行自去被派往的军镇。而李啸军被派往的目的地，则是宣府镇北路的龙门卫。

见到龙门卫这几个字，李啸心下猛地一凛。

他前世看过明史，知道在此时，龙门卫已于前段时间，被阿济格、多尔衮、多铎三兄弟的两白旗攻下，被烧成一片断壁残垣，全堡军民百姓，老弱几乎被杀尽，强健者则皆掳为包衣。现在兵部派自已前往此地，却不知是何用意。

李啸不知道，在他满腹疑虑地带着军兵们上路直去宣府之时，此时同样接到兵部军令的姚文昌，却兵营中大发雷霆。

“入他娘，刘总兵你坑了俺也！你不是说好了给老子安排一个安全州堡么，怎么竟把老子给安排到了那鸟不拉屎的宣府镇万全右卫了！那鬼地方，再往北一点路程，便是蒙古地界！刘总兵啊，你这不是在借鞑子的刀来杀我吗？老子这一去，只怕是再回不到山东了！”

姚文昌手指虚空，大声唾骂。然后又颓丧地半蹲于地，一迭声地哀叹不停。

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