小木匠在这江湖上也摸爬滚打了好些年，无论是对于江湖，还是人性，都有着比别人更加深刻的认知，这些可不是杨波这么一个小地方的青皮，所能比得了的。正因如此，他才会下意识地觉得何明顺这件事情，其实并不简单，似乎还有一些不可告人之处。不过他瞧见杨波此刻这般状态，显然是打定主意，有了谋划的，此刻他去提什么没有任何证据的意见，恐怕会被人当做是风凉话，平添许多麻烦。小木匠不是个爱麻烦的人，而且让杨波去试一试，也未尝不可，于是点头，端起一杯酒来，说道：“好，祝你宏图大展，出人头地。”杨波端起酒杯来，连喝了两杯，又抓了一块饼子来，恶狠狠地咬下满嘴油来。他认真说道：“我杨波要是不在这上海滩出人头地，那就死在这里！”小木匠瞧见他这狠劲儿，笑了笑，也不说话。两人吃完，回到旅店歇息，次日小木匠陪着杨波来到了德胜商行，通过伙计，找到了那位王一刀。杨波找到此人，纳头便拜，然后说明了自己的想法，那人没办法做主，便去找了江阴帮的当家，随后杨波被带过去会面，而这事儿小木匠没有跟着，而是在外面等着，差不多过了大半个时辰后，杨波找到了街角等待的小木匠，告诉他江阴帮的当家同意收下他了，让他在码头上帮忙干活。当然，他干的可不是什么苦力扛大包，而是管人的差事儿。这起点颇高，很显然那位马德胜马当家是看在了他表哥何明顺的面子，给了优待。杨波跟小木匠聊起这个的时候，很是兴奋，他告诉小木匠，说这江阴帮当家的，对他特别亲切，不但揽着他的肩膀说起了他表哥的许多事儿，还鼓励他好好干，绝对不会亏待他的……小木匠听他说完，瞧见远处有人在等他，便说道：“那行吧，你这边安顿好了，我就放心了。”他准备离开，杨波却说道：“别啊，刚才掌柜的给我支了安家的钱，这一路过来，我总是占您便宜，这回可得好好请一回你——你别走啊，我这边跟他们去码头上熟悉熟悉情况，等到了晚上，我请你好好吃一顿……”小木匠摆了摆手，笑着说道：“行了，你别有了钱就骚包。我真有事，去见找一下我那朋友，等回头有空来，再过来找你玩儿。”两人聊了一会儿，小木匠又交代了他几句，随后分别。小木匠与杨波告别之后，回到了旅店，简单收拾了一下东西，然后找了一个黄包车，赶往租界。不多时，他抵达了久负盛名的南京路，瞧见这些颇有西方现代风情的高大建筑，规整的道路，还有川流不息的人群，着实是有些震惊。下了车之后，他就跟乡下人进城一样，边走边看，无论是那街头的路灯，还是有轨的电车，或者女人们穿着的裙子，他都很是新奇，总感觉无一处不新鲜。正走着，却有一群穿着蓝色学生装、剪着短头发的女学生从旁边走过。瞧见这一大群朝气蓬勃的年轻人，小木匠驻足于此，看着她们意气风发的脸，不由得有些出神。他情不自禁地想起了那一个春风摇曳的晚上，想起了“开窗秋月光，灭烛解罗裙；含笑帷幌里，举体兰蕙香”的那首南朝乐府诗歌，内中几多风情，当真不足与外人述说……它在无数寂寞的夜里，进入了小木匠的梦中，让他早上起来的时候，不得不偷偷地换上一身衣服。他是正青春之时，免不了火力壮一些……正因为那一夜是如此难忘，使得小木匠在听到杨波说起准备来上海滩闯荡的时候，鬼使神差地开口，说也准备过来这儿。事实上，这偌大的上海滩，十里洋行，小木匠不认识一个人。非要说认识的话，大概就是苏慈文苏小姐吧。只不过……这几年过去了，也不知道她到底是个什么模样。她还在这儿么？当年的苏小姐，是否还记得他这么一个小木匠？小木匠不曾知晓，但所有的不确定，都没有阻拦他来这儿的想法，经历了诸多世事之后，甘墨甘十三已经不再是当初那个初出江湖、没什么自信的小木匠了。或许他依旧保持着当年的纯粹与匠心，但人却又有了许多的不同。所以他终究还是来了。在繁华的南京路上逛了一会儿，小木匠最终来到了一处商行前，打量了一下上面的牌子，然后走了进去。他进了里面，直接找到了掌柜的，也就是所谓的经理，然后问道：“你们家小姐在么？”那人愣了一下，说道：“什么小姐？”小木匠说道：“苏慈文苏小姐，她在这儿么？”经理看了他一眼，打量之后，说道：“先生您是……”小木匠说道：“我是你们小姐的朋友，我姓甘，跟她有约过的，说如果来上海滩的话，可以找她。”经理瞧他说得有鼻子有眼的，当下也是将他请进了内屋里去，然后客气地说道：“甘先生，我们家小姐呢，人不在上海，最近商行查货，她回了湖州老家去了，可能要过几天才能够过来，你稍等，我叫人打个电话去问一下具体的情况……”他给旁边的伙计使了一个眼色，估计是让他去核实情况。小木匠瞧在眼里，并不在意，而是与经理聊起了苏慈文的情况来，这一聊，他才知晓苏慈文这两年做的不错，打西南回来之后，她就没有再去上课了，而是直接接手了苏家的部分产业，结果不但做得有声有色，而且还把苏家在十里洋行这边的产业规模做大了数倍，更是扩宽了无数道路，发展了不同的产业去。可以这么说，现如今苏家的产业里，最赚钱的几家，都是从慈文小姐手里发展出来的。苏慈文这么一折腾，可把她那几个兄长给比下去了，现如今大家都说，倘若她不是女儿身的话，说不定这未来，得有慈文小姐来当家。当然，说到这儿的时候，那经理似乎还有几分话语留着，刻意打住了。瞧见他这做派，小木匠立刻明了，这苏家的内部，只怕未必平静。指不定有多少幺蛾子呢。好在小木匠听着经理说，慈文小姐从西南回来之后，为人一改过去的柔弱幼稚，颇有手段不说，而且还招纳了不少人才，连那江湖上的狠人，对她都服服帖帖，另外她在青帮杜爷跟前也都是有面子的，这一切并非空中楼阁，而是实打实的能力。有着这个，也没有谁能够为难得了她。苏家在上海滩的产业很多，这商行只是其中一处，而这一番天聊下来，小木匠感觉这姓潘的经理很明显是苏慈文的人。如此聊了半小时，那职员才姗姗来迟，问小木匠：“敢问先生可是叫做甘墨？”小木匠点头，说对。那职员说道：“慈文小姐联系不上，我们找到了她的护卫长姜仕坤姜爷，他跟我们确定了您的身份，让我们帮你安顿下来，等回头了，他去请示慈文小姐，有什么消息，尽快会通知过来。”小木匠听到这话儿，感觉到苏慈文跟往日当真不同了，这气派大了许多，想了想，说道：“这样吧，她既然过几日才回来，我便先回去，到时候再来拜访吧。”那潘经理赶忙问道：“您不是刚来上海么，可曾找到住处？”小木匠说道：“在十六铺码头那儿一家旅馆落了脚。”潘经理是个机灵人，一听，立刻说道：“那怎么行？你来到我们这儿，我们没给安排好了，回头的时候，慈文小姐可饶不了我们……”他当下也是热情地去挂了电话，给小木匠在锦江定了一个套房，然后让身边这职员开这车，将小木匠给送过去。小木匠盛情难却，只有跟着离开。小汽车嘟嘟，没多一会儿就到了锦江酒店，这是一个位于江边的豪华饭店，无论是气派还是豪华感，都是小木匠所没有见过的，那个叫做小戴的职员忙年忙后，帮小木匠弄完一切手续之后，对小木匠说道：“甘先生，一切弄好了，你就安心在这儿住着，吃饭可以在一楼记账，也可以叫人送到房间里去，另外有什么事情，也可以给我们商行打电话……”他交代完毕，这才离开，而小木匠送走了他，回到了五楼的套房，将窗户推开，瞧见远处的外滩，不由得颇多感慨。这地界，与他一路经历过来的国家，仿佛是两个世界一般。中国的其它地方，什么时候，能够如这儿一般繁华？想到这儿可是外国人的地盘，小木匠又有几分泄气，不过这些事儿很快就被他抛于脑后，下午的时候，他去餐厅吃了一顿，饭后去附近逛了一圈，四处走一走，瞧上一瞧，等到了很晚，这才回到了酒店来。他上了五楼，踩着厚厚的地毯，回房间的时候，瞧见不远处有着激烈的争吵，随后有一个女人被人给推出了房门，倒落在了地上。那女人打扮得十分花哨，旗袍开衩都到了大腿根部，浓妆艳抹大波浪，一看就不是什么正经人家。小木匠知晓这女人的身份，也不想理会，准备越过去，然而当那女人撑起身子，想要起来时，却有“哎”的一声跌落，他忍不住多瞧了一眼。只这一眼，他顿时就感觉有些不好了。这女人，他居然是认识的。不但认识，而且还算是熟人——刘小芽。