小木匠不喜欢社交，特别是在一大群陌生人面前去聊一堆有的没的，转头就忘了的事情。他感觉这事儿，就像是在浪费生命。但戒色大师还是说服了他。人都是需要灯塔和方向的，自己有一段时间也非常迷茫，所以对这件事情特别理解。现如今自己若是能够成为别人的灯塔，仔细想想，也是挺荣幸的。走到外面的小院子里，站着一圈人。这儿差不多有十来个，有白发苍苍的老者，也有十多岁的少年郎，有满脸络腮胡须的壮汉，也有妩媚的小娇娘……这些人有的来自崂山，有的来自中原，另外茅山、龙虎山也有人过来了。能够跟着戒色大师来到这儿的，都是高手。个个气劲悠长，眼神锐利。有的人小木匠认识的，譬如茅山来的萧明远，又譬如龙虎山来的清远道长、善铭等人，有的则是完全不认识的……不过这些都不影响他们，对于小木匠的崇敬之情。修行界里面有很多的道理。但最大的道理，永远都只有一条。强者为尊。场中的许多人，无论是出身，还是天分才情，未必会比小木匠差，甚至还强上许多，但时至如今，能够走到现在，大家对他的印象，已经不再是那个“幸运的家伙”，而是一个顶天立地的强者。要知晓，董惜武也是一样幸运。但现在呢？即便是还有一些不服的，但一路过来，瞧见那战场之后，就再也没有了较劲儿、攀比的心思。众人瞧见小木匠走了出来，都朝着他纷纷问好，而小木匠也是很客气地与他们随意聊了几句，并且还跟几位故人打了招呼。特别是萧明远，两人虽然许久没见，但往日的交情还是在的，故而场面倒也不算尴尬。不过当戒色大师让小木匠给大家说两句的时候，小木匠却拒绝了。他说我没有什么大话要讲，只是做好自己分内之事而已，大家散了吧……尽管这么说，但大家还是挺激动的。毕竟这位鲁班圣手，几乎是传说中的人物，能够与他见上一面，还说了两句话，这可是能够吹上一辈子的事情呢。大家伙儿散去之后，小木匠招呼萧明远，与他聊了一些关于茅山的事情。萧明远一开始还有些担忧，觉得小木匠今非昔比，性子可能会有些变化，没想到这么一聊，才发现这兄弟跟当初一样，态度几乎没有任何的变化，根本不像他担心的那般。不忘初心，方得始终。这会儿，萧明远终于明白，小木匠为什么能够走到今天这样的地步了。两人也只是闲聊，没多一会儿，戒色大师领着龙虎山的两位走了进来，简单寒暄之后，几人开始闲扯。小木匠感觉到龙虎山的人似乎有话想讲，又有些扭捏，于是直接问道：“你们有什么事情，直接讲就是了。”那清远道长这才说道：“甘先生，是这样的——我们听说那青州鼎在你手中，里面的上古灵气已经被你吸收完毕了，不知道鼎身你留着，可有用处？”小木匠听了，一下子就明白过来，说道：“你们是想要那鼎身？”清远道长搓着手说道：“是有这意思，您也知道的，我们龙虎山呢，之前遭遇过一场劫难，被邪灵教那帮匪徒劫掠一空，很是凄惨，所以我想着能不能跟您商量一下，将这鼎身出让给我们龙虎山，镇下场子——毕竟您带着呢，也不是很方便……”旁边的善铭补充道：“您看怎么出让比较好一点，钱也行，别的东西交换也可以，都可以商量的……”瞧见这龙虎山两人一副有些尴尬和忐忑，但又志在必得的样子，小木匠笑了。这两人应该是摸清楚他不会随身携带这样的东西，又不知道该怎么处理，所以才会缠着戒色大师，跑过来捡漏的。而戒色大师请人家过来帮忙，虽然没有办成，但人情却是欠下了，自然也不好多说什么。面对着这两位龙虎山道人的期待，小木匠想了想，说道：“这鼎身可以给你们，而钱财和东西，我都不要，但想要请两位帮个忙……”清远道长听到大喜，拱手说道：“还请直言，清远若是能够办到的话，赴汤蹈火，在所不惜！”善铭也是拱手，说出了同样的承诺。小木匠笑着说道：“不必这般郑重其事，我只需要你们答应我，若是日后日本全面侵华，民族到了生死存亡之际，龙虎山能够有人站出来，扛起反日的那一面大旗……”清远道长和善铭听了，互望一眼，随后郑重地说道：“必当如此。”小木匠听了这话儿，也没有多说什么，直接将两人带到了后院，随后将青州鼎的鼎身拿了出来，交给两人。一番忙碌之后，小木匠回房休息，而这时许映愚过来辞行。他之前与各路前来的高手都有接触过，这才赶了过来，告诉小木匠，他打算返回陕北去了。小木匠问他是否听说了关于洛十八的消息，许映愚点了点头，说道：“知道。”他说完这句话，却没有更多的表示。小木匠瞧见他对自己师父似乎“漠不关心”的样子，有些惊讶。不过他也没有多问什么，点头说好，知道了。这几日他与许映愚相处得挺不错的，对这个年轻人其实挺有好感的，于是将他一直送到了路口去，这才返回来。回到房间的小木匠思索着许映愚这态度的原因。或许许映愚对洛十八并没有任何的感情，或许他知晓洛十八应该不会有事……不然想不通他听到蛊王噩耗之后，居然无动于衷，完全没有去核查的想法。他这般想着，灵秀小尼敲开了他的门。这两日除了许映愚之外，灵秀小尼也一直在陪着他，虽然搭不上什么话，但端茶送水、洗衣做饭的活儿，却是没有少做。灵秀小尼进了屋子里来，与小木匠聊了几句话。这有的没的，弄得小木匠有些奇怪。他是何等聪明的人物，怎么瞧不出小尼姑话里有话呢，当下也是说道：“小师太你有什么事情么，直接说便是了，能帮忙的，我绝不推辞……”灵秀小尼听到，却并不爽快，而是羞红了脸，耳朵根儿都变得通红。她期期艾艾地看着小木匠，犹豫了一会儿，说道：“其实，也没有什么事情，我就是……”她说了两句，含糊不清，而这个时候，门被敲响了。小木匠喊了一声“请进”，结果门一开，出现了一个灵秀出尘的美人儿。顾白果。她却是从青城山那边赶了过来。少女斜倚在门口，笑盈盈地看着两人，随后开口，脆生生地喊道：“姐夫……”灵秀小尼听到这两个字，如遭雷轰一样，神情慌乱地说道：“啊，你们聊吧，我有事先走了。”随后，她像做贼一样，慌里慌张地逃开了去。小木匠没有去追，而是冲着顾白果温和地笑，然后说道：“你怎么来了？”顾白果走上前来，一拳头擂在了小木匠的胸口。小木匠一动也不动。顾白果又打了两拳，这是用了真劲儿，即便是小木匠也差点儿没扛住，往后退了两步，忍不住笑骂道：“你干嘛啊，我又没有惹你？”顾白果却一下子哭了，呜咽着扑进了小木匠的怀里来。她哭着说道：“我听说你差点儿死了？”与犬养健一战之后，人人都在感慨小木匠的厉害，以及实力的恐怖，心中满是敬佩与崇拜。唯有顾白果一见面，满心担忧，哭得稀里哗啦。在这一瞬间，小木匠能够感受得到怀里的这姑娘，对自己如海一般的深情。他伸出手，抱着顾白果的肩膀，轻轻拍了拍，说道：“放心，我死不了的——姐夫这么棒呢，对不对？”顾白果听到，破涕为笑，又是得意，又是好笑地说道：“对，对，姐夫你真棒……”小木匠问：“哪里棒？”顾白果晓得浑身都在发抖，小脑袋儿在小木匠怀里拱来拱去，又是哭又是笑地说道：“哪儿都棒……”小木匠听到，也忍不住笑了。两天之后，小木匠告别了戒色大师，以及过来援手的群豪，准备南下，前往洞庭湖查明情况。而在临走之前，花门的小舞前来拜访。这个时候，邪灵教的人已经都撤走了，就连花门魅魔徐媚娘都走了，就留了小舞在这儿。而小舞过来的目的，却是要给小木匠送一封信。一封来自沈老总的手书。小木匠与小舞算是半个熟人，与她聊了两句，还谈及了屈孟虎。按照他想的，小舞与屈孟虎有过露水情缘，算是一对鸳鸯，对于屈孟虎的“死讯”，应该有一些了解和关注的。但让他失望的，是小舞似乎并不想与他多聊，送了信之后，很是礼貌的离开了。这反应，让小木匠有些难以接受。随后他打开了信笺，里面写着：“十三吾弟，为兄自觉命不久矣，有几句话想要交代……”命不久矣？