八月十五，清晨。这日有风，微风。吴淞口一处偏僻码头上，聚集了一两百号人，这些人一看打扮就知晓不是什么正经人物，有的作和尚打扮，有的则是长袍大袖的道士打扮，还有各种行装，一时之间看着格外繁杂，而唯一的共同点，大概这些人，都是修行之士，一时之间，气息奔涌，却有昌盛之态。这么多的高人聚集一处，一不比斗，二不讲数，过来只是为了给一个人送行。那人姓甘，名叫甘墨。当然，也有人管他叫做甘十三。在许多人的心中，这一日，那个男人即将要去赴死。既然是赴死，那么按照中国人的传统理解，还是得过来送一送的。不管是认识的，还是不认识的，都有这么一份心思。当然，能够得到通知，跑到这码头来的人，其实并不多，毕竟关心此事者何止巨万，要真的都跑到这儿来送行，着实是有一些拥挤了。而且按照当事人的想法，肯定是人越少越好。如果可以的话，甚至自己单独前去便是了，何必搞这么多的花花架子？好在戒色大师将他给劝住了。做人做事呢，到底还是得有一点儿仪式感的，就这么偷偷摸摸地跑过去，好似做贼一般，多埋汰啊？来都来了，见过面呗？大和尚也是不容易，这么东跑西颠儿地忙活着，没必要驳他面子。好在能够入得戒色大师法眼的人，也并不算多。能够收到消息，来到这儿的，都是一时之选。当然，有人在的地方，就有江湖。江湖说小不小，说大也不大。圈子就这么一小撮，如此汇聚一次，碰到冤家的概率，还是挺高的。譬如那王白山，与尚正桐，这两人又凑到了一块儿来。在戒色大师前往东亚株式会社回复战帖之后的这些日子以来，表面上仿佛尘埃落定，波澜不惊，但实际上却一直暗流涌动着，背地里发生了许多的事情。除了国人与日本人之间的较量之外，王白山与尚正桐两边的红白势力斗争，也是激烈无比。而这件事情的起因，却是来自于斧头帮。一方想要接触斧头帮，看能不能趁机将其收归入麾下，而另外一方，因为之前震惊天下的刺杀事件，上面对斧头帮数名头目视作"眼中钉、肉中刺"，欲除之而后快。而这压力，便也落到了尚正桐的身上来。毕竟尚正桐是负责江湖这一块的事务，而斧头帮，也勉强算是这方面的业务。故而尚正桐派了人盯着王白山的人，等着他们去与斧头帮接触之后，立刻行动，却是端掉了斧头帮的一个窝点，差点儿抓到了重要头目。甚至还摸到了王亚樵的线索来……而在这一场变故之中，王白山不但损失了手下，而且还与斧头帮产生了误会，百口莫辩，顿时就是气得不行。此番在码头上碰面，倘若不是顾忌小木匠的面子，他铁定要跟这背地里耍阴招的家伙干起来。弄死这个油头粉面的小白脸，哼！当然，虽然没办法动手，但言语上他老王却从来不吃亏，不断地撩拨着那尚正桐，弄得那位国府第一高手恨不得立刻就撸起袖子来，跟王白山干上一架去。但他到底还是没有跟王白山当场打起来，因为旁边挤着这一大帮子人，个个都是大佬。无论是戒色大师，还是符王李道子，又或者青城山、龙虎山、崂山、尖峰山、悬空寺等一大帮宗门魁首，哪一个都不是简单角色……在今天这么一个特殊的日子里，他实在是没有必要与这王白山如小孩子一般翻脸大闹，失了颜面。是骡子是马，回头战场上见真章便是了，何必多言？当朝阳浮现于海面上，照在了码头上停泊着的唯一一艘木船之上时，那个男人终于出现了。在场的许多人，其实都是第一次瞧见那个传说中的甘墨。他倒没有大家想象的那般寒酸，去刻意穿着如同普通匠人一般的打扮，而是穿了一件全黑色的中山装，头发还特意剃得短短的，显得很是精神。其实这一身，是顾白果帮他捯饬的。本来按照小木匠的想法，就是穿一套平日里正常的衣服就行了，但顾白果却不愿意。她还是希望众人瞧见的小木匠，是一个精精神神、爽爽气气的男人。小木匠一来有些拗不过顾白果，大概是离别的缘故，这会儿的她脾气着实有些古怪，再一个就是，顾白果给他弄的这一身，让他忍不住想起了屈孟虎来。这位屈八爷，平日里就是这么一身装扮，精神抖擞的，小木匠的内心里，其实还是挺羡慕的。他没有上过学，读书也不多，但内心总也羡慕这种年轻人的样子。所以就穿来了。码头上人还挺多，有的人小木匠认识，有的则并不晓得，也不知道是何门何派。但他能够瞧见，每个人的眼神都是真诚的。戒色大师与杜先生率先迎了上来。一位是江湖上的风云人物，而另外一位，则是此间地主。这两人为小木匠介绍着众人。当然，这仅仅只是简单地介绍一下而已。毕竟在这样的场合下，大家也实在是没有更深一步了解的必要。小木匠表现得很平静，甚至是有一些敷衍。戒色大师看出来了，所以后面就没有再多说什么了。不过瞧见熟人的时候，小木匠还是很开心的。譬如一脸粗豪的王白山，这位老哥没有了那一头秀丽长发之后，为人越发豁达爽朗，走上前来，一把就抓住了小木匠的肩膀，使劲儿搂了一下，然后低声说道："兄弟，活着回来，我还等着和你喝顿大酒呢，听到没？”这话儿说完，他自己个儿的眼圈，反倒是红了起来。小木匠笑了笑，说道："妥。”随后他看向了旁边的许映愚，点了点头。两人没有多言什么，毕竟两天前他们还见过，小木匠特地给许映愚留了一块玉佩，给他防身。毕竟是洛大哥的徒弟，他总得照顾一二。往前走，便是尚正桐。这位出身浙东名门的尚正桐向来是个孤傲的性子，这性格即便是入了国府，也没有改变多少，很是瞧不起人，即便是王白山和董惜武，他都瞧不上。但对于这个出身低微的男人，尚正桐却显得很是恭敬。他这一生，只服强者。不只是修为，还有人格的高洁。小木匠就是那种强者。尚正桐认真地说道："保重。”小木匠点了点头，说道："尚兄，苏小姐那边，有劳你照顾了……”尚正桐颔首，并不多言。再往前走，龙虎、青城，都有熟人，但小木匠的反应却很一般。人在这个世界上，其实不需要太多的朋友。大家只要表面上和和气气就好，实在没有必要有太多的交集。面对感恩戴德的崂山派，小木匠也是如此，反应很是平淡，毕竟他出来应战，也并不是说要救崂山于水火。他只是想要翻过那座山。接下来面对其余江湖豪雄，小木匠都表现得客气又疏远，即便是面对着甘家堡的人，也是如此。甘文芳和马小霞都有点儿想跟小木匠套点近乎，都瞧见他清澈如水的双眸，却都打消了那个心思，只是简单地问好与送别。有些人，一旦错过就不再。后悔不得。又过了一些人，然后来到了李道子、萧明远和小陶跟前来。这时小木匠的脸上，却是露出了笑意来。李道子的脸上，也罕有地笑了。一对好友，相视一笑。李道子没有与小木匠多聊什么，反倒是小陶有点儿舍不得小木匠，与他多问了几句。小木匠耐心地解答着，而李道子适时拦住了小陶。随后他对小木匠说道："他没死。”小木匠点了点头，说："我知道。”都是知己，不必多言。时间不早，准备登船离开了，小木匠走到岸边来，回过头去，瞧见远处的角落站着一个个子不高的男人。邪灵左使王新鉴。这个男人居然也来了。本来之前小木匠想要去找那个家伙麻烦的，但知晓了屈孟虎无恙之后，他便放弃了。这人的确很难缠，但相信老八能够对付得了他。何况还有沈老总呢。小木匠的目光，又落到了另外一处去。他妹子藏于阴影中，冷冷地打量着这边，抿着嘴，不是很开心的样子。小木匠笑了，挥了挥手，那笑容很是灿烂。无论过往到底如何，他终究还是希望自己妹子今后，能够拥有一个灿烂欢乐的人生。挥过手后，小木匠准备离开，而这个时候，有人叫住了他。来的是一个年轻人。血气方刚，神情坚毅，显得很有劲儿。他走到了小木匠跟前来，对小木匠自我介绍道："甘大侠你好，我叫边八郎……”小木匠笑了，说道："不要叫我大侠，我就是个木匠而已。”边八郎似乎准备好了一番说辞，完全不理会，继续说道："我父亲是津门大侠边锋，多年前，曾经跟随着您师父鬼斧大匠、以及麻衣刘、腾龙手等人一起北上救国，后来在那场激战中死了……”小木匠叹道："这，节哀。”边八郎却自顾自地说道："我这些年来，一直都想要给我父亲报仇，但我本事低微，根骨悟性又差，狗肉上不得席面，幸好有你站了出来，帮我们这些人报仇雪恨--今日你出征，我边八郎没有什么可以表示的，便用我这条命，来给你壮行吧……”他说着话儿的时候，小木匠眉头一挑，眼睛往下瞟，却瞧见边八郎居然摸出了一把利刃在，捅到了自己的肚子里去。这是干嘛？因为感受不到对方的敌意，所以小木匠最开始有点儿没注意，但下一秒，他便伸出了手来，一把抓住了对方的手腕。边八郎使劲儿往里切，却被小木匠稳稳地抓住，让他无法动弹。他平静地说道："不必如此。”边八郎张开嘴巴，鲜血从口中流出来，而他却笑了。那笑容有一些疯狂，而他则执拗地说道："没用了，我还服了毒药，必死无疑了！甘大侠，一个人走，你会寂寞吧？我懦弱无能，便让我用这残魂，和一腔热血，陪伴你一路走下去吧？”说完这些，边八郎悲怆地大声喝念道："灵台无计逃神矢,风雨如磐暗故园。寄意寒星荃不察,我以我血荐轩辕……”说到最后一句的时候，他声嘶力竭，热泪盈眶……众人听了，都不由得动容起来。然而这个时候，小木匠却朝着他的胸口轻轻一拍，原本就要生机断绝的边八郎，脸上和身体居然渗透出一层细密的黑色汗液来。随后，这个必死之人，居然活了下来……这，是何等手段？