自孔有德离开山东以后，这危害山东的兵灾，总算是消停了下来，地方上，也开始休养生息，偶尔有溃兵辽民，三五成匪，但是，也成不了多大的气候。劫掠百姓没有多大的油水，去打那些高门大户豪强的庄子，却又没有那个能耐，充其量，就是在些偏僻的小道剪径，打劫一下来往的客商。

山东自古多响马，就算没有这些溃兵成匪，离开乡镇县城，也未必有多么太平，既然没有像大夏庄丘时那样占据地方的溃兵流匪，地方上倒也是不怎么介意，这盗匪，放眼天下，即使能够清平得了，要是真的是夜不闭户路不拾遗，那不成了太平盛世了吗？

时进七月，仿佛是一夜之间，原本看起来还太平的年景，顿时变得不太平起来了，青州多处州县，都开始报匪患起来，开始是下面乡镇一些零零散散的报告，藉着有人在官道上都开始遭遇盗贼，据目击者说，这些盗贼，都是骑着快马，带着辽音，这山东腹地带着辽音还作乱的，除了孔有德留下来的那些溃兵，还有何人，一时间，村寨结村自保，豪强们压阵以待，甚至有的县城的城门，也由以前的全天任由百姓出入，变成只开半天，晌午一过就关上城门，任谁来也不开门了。

这些盗贼，虽然穷凶极恶，但是，有心的人还是发现了一个特点，凡事有着巡检司盐丁驻扎的那些地方，这些盗贼们都是秋毫不犯，这官场上好比是一个大筛子，有什么消息能瞒得住的，这灵山守备就是原来的巡检司巡检，老百姓或许还有点迷糊，但是这消息很多官员都知道，有人就琢磨，难道这些盗贼们也知道这点，尽量避开这些盐丁，免得到时惹得麻烦上身，引来大军清剿？

掖县周家兄弟的庄园，周家兄弟正在设宴招待一群粗豪的大汉。

余风率军将王家连根拔起，得益不少，但余风从来就不是一个自己吃肉手下喝汤的人，在这件事情里出力甚多的周家兄弟，也是得了不少的好处的。那些明面上的钱财收益就不说了，但是，暗地里，周家兄弟已经成了这掖县一带的大豪，捞偏门的人对于官兵的动作，最为关心，这周家兄弟本身实力就不差，现在又和那守备余风有着如此密切的关系，自然是敬畏有加。王家的例子就在面前，谁要是觉得自己比王家更厉害一些，大可再咋唬咋唬，你看你死不死。

这些绿林人物，江湖豪杰，既然认为这周家兄弟是这一带的头面人物，自然少不得要拉拉关系，吃喝送礼，虽然不是所有人都希望得到周家兄弟的照顾，但是，至少也不能让对方看不顺眼不是，要不，寻个由头让官兵当匪给剿了，岂不是冤枉之极。

所以，周家兄弟的这庄园，到是没有个安静的时候，不说天天大宴宾客嘛，三日一小宴，五日一大宴总是有的，不过最近这些时日，却是有些奇怪，对于这些来拜码头，拉关系的英雄好汉们，周家兄弟一改往日平平淡淡的做派，变得热情洋溢起来，有些人拜完码头，竟然还被他留宿在庄园中，天天大肉大鱼，招待得甚是殷勤。

有传言说，这周家兄弟是自己开山立柜，要拉杆子了，也有人对这种说法嗤之以鼻，周家兄弟私盐买卖银钱跟流水一样，又和官兵的头子关系良好，甚至听说，他们的儿子都送到了灵山的军中去了，他们吃饱了撑的去干这等买卖。不管这些人怎么说，周家庄园里三山五岳的好汉们聚在一起，倒是不假，至于他们时不时出去一趟，这就没有多少人知道了。

按理说，这些动静，当地的官府就是再无能，也能觉察得到，这些人都不是什么良善之辈，聚在一起还能有什么好事，就算是周家兄弟在当地有点名声，也总该派人来过问一下吧，但是掖县官场却是一片寂静，大小官吏似乎都变成了睁眼瞎子，对于这些视而不见。

“诸位弟兄！”周大福举起酒碗，大声说道：“大家辛苦了，来，干了这杯！”

周大福一身富家员外的打扮，却改变不了这粗豪的做派，那丝绸长袍的袖子挽了起来，露出胳膊，倒像是要和人打上一架似的，看起来十分的滑稽，不过，眼下这些人却是没有一个人觉得好笑。

“弟兄们这些天来的辛苦，周某都看在了眼里，也报了上去，那一位，对于诸位的表现很是满意，当然，要是诸位再加把劲，把动静再闹大一点，那就更好了！”周大福笑着说道。