***司马安等二三十人第一次劝进，秦牧不允。很快，他们会同秦军千户以上的将领，计有两三百人一齐至书武昌，再次劝进，秦牧仍然不允。这期间，秦牧并没有干等着，一面调兵遣将，暂时稳住了东线的战局，将清军阻在了建德县以东。一面加快整编李自成余部的速度；李自成在太行军的余部有十万之众，秦牧挑挑捡捡，取了六万，包括两万骑兵，其余的四万全部安置归农。同时进一步向麻城龟峰山上的两万关宁军施压，以期早日迫降这两万人马。宜城方面，李过也答应归附了，但前提条件是保持现有的编制，不接受整编。秦牧就此事找司马安等人紧急榷商，作战参谋蒋义涵当即说道：“大人，若是让大顺军仍自成一体，尽早会尾大不掉，不接受整编，这绝对不行，”另一个作战参谋许文长也说道：“大人，李过若是再坚持，咱们就先断其粮草，再吞掉他六万人马也不见得有多难。”邵华摇头说道：“没这么简单，先不说咱们在襄阳只有一万兵力，李过若真要拼个鱼死网破，咱们能不能困住他还不一定；更重要的是，李过与田见秀、袁宗第等人本是大顺军一脉，田见秀这边正在接受整编，军心未定，此时一但与李过兵戎相见，田见秀这边的六七万人马极有可能出现反复。”秦牧摸着下巴长出的胡茬沉思了一下，然后让许文长等人暂时退下，只留司马安等几个核心成员在场。他这才说道：“根据云端提供的消息，高桂英当初之所以与李自成分道南下，主要是为了掩人耳目，李自成带着老弱妇孺吸引清军追击，高桂英负责押运大顺军的财物远走汉中。是为了确保这批财物的安全。李过不甘心接受整编，很可能也是因为有这批财宝在，他觉得还有东山再起的机会。”何亮轻声问道：“大人。具体数目云端说了吗？”“所有金银财宝合计值六千九百万两之多，主要是当初在京城拷掠所得。其中六千万两在高桂英南下时。接到襄阳失守的消息后，便紧急埋在襄阳以西的大扒沟一带；余下价值九百万两的财宝以黄金为主，高桂英一直带在身边，直到被困在荆门以北的双河沟，才由高桂英带入荆山，现藏于青龙咀。”虽然夜不收早就并报高桂英军中有异常之举，秦牧等人也大致猜到了高桂英押运的是大顺军抢来的金银财宝。但一直不知具体数目，更没想到高桂英早就把大头埋藏了起来。若不是云端相告，夜不收估计只能找到后面的九百万两。秦牧非常感慨，不想当初在金陵两一个煎饼换来的却是整整六千万两银子。包括司马安在内。无不面露喜色，这可是将近七千万两的横财啊，秦牧通过汇通银行虽然从江南圈来不少钱，但总数也没有这么多，一但这六千九百万两到手。对秦军的助力将难以估量。李源当即说道：“大人，目前襄阳以西的谷城、保康、房县都已由我军掌控，正宜速取大扒沟之财，以免夜长梦多。”秦牧点头说道：“这是自然，我已让云端带去襄阳。由马永贞主持其事，由凌战亲自带人去挖。”司马安沉吟道：“纸包不住火，挖回六千多万两的金银财宝，这动静小不了，或许能瞒住别人，但必定瞒不住宜城的李过。”“司马先生有何高见？”“大人，你声东击西的战略属下仔细想过，确实有可取之处，大人请看。”司马安拿起小木棒，指着大沙盘说道，“远取关中确实过于冒险，我军战线也拉得太长，但咱们不防折中一下，只取河洛；各位请看，洛阳环卫四塞，雄关林立，形势险固，东西南北共有八道雄关为屏；李过六万大军既然不愿接受整编，咱们不妨趁鞑虏兵力空虚之际，派其北上攻取洛阳，尽取周边要塞以守，引多铎兵力北上，如此，我军再集重兵，顺流而下直夺取江南。”司马安此计一是调虎离山，将李过调离襄阳一带，以方便秦军掘取大扒沟和青龙咀两处金银财宝；二来可避免李过在心腹之地生乱，使秦军难以集中全力东下。三来用他们来现实声东击西的构想，以减轻夺取江南的难度。至于李过能不能夺下洛阳，夺下之后又能不能守住，这已经不重要，只要成功把多铎的兵力分散过去，目的就算达到了。秦牧询问何亮等人，大家都赞同此策之后，秦牧没再犹豫，立即火速传令襄阳，让马永贞按计施行，李过若再不愿接受这个折中的办法，说不得只有调遣兵力强行吞并他了。这时唐王朱聿键再次派来使者，赐秦牧国姓，并封辽王之爵。楚王府正殿里，大伙面面相觑，暗暗感叹朱聿键还真是下血本了，按大明祖制，异姓不得封王，功劳再大，象徐达也是死后才追封为中山王，而且这种追封的王爵子孙是不能继承的。朱聿键一口气就给秦牧一个王爵，这注下得确实够重了，只不过封的是“辽王”，这就显得没什么诚意了；换句话也就是说，除非秦牧把辽东打下来，否则他这“辽王”就永远是空头支票。这还是其次，让秦牧纠结的是这国姓，“朱牧.......怎么这么别扭呢，呃，什么珠穆朗玛峰还是好的，别搞成‘猪母’才好，靠，这不寒碜我嘛！”秦牧神色变幻不定，顾君恩等人只道他动摇了，准备接受朱聿键这份大份呢，立即出来诘问来使朱国英：“敢问朱大人，这是唐王的意思吗？”“唐王如今已即皇帝位。改元隆武.......”“我问你这是唐王的主意吗？”顾君恩不等朱国英说完，立即猛喷道，“唐藩本是罪藩。有何资格继承大统？尔等立一罪藩为帝，置桂王于何地？若唐藩可承大统。则何人不可？大明有祖制，异姓不得封王，指的是非皇族血亲不得封王，岂是指朱姓以外不得封王？如此胡作非为，混淆视听，岂是一国之君所应为之事？”朱国英不甘示弱，怒斥道：“大胆。你是何人，竟敢口出狂言，辱及君上。”“物必自腐而后虫生，人必自侮而后人侮之。尔等不辨是非，拥立一罪藩继位，本已难令天下人心服，复行此悖逆之举，是为大不孝。岂怪得了别人相辱耶？”顾君恩口若悬河，把朱国英驳得哑口无言后，才对秦牧说道：“大人，唐藩得位本就不正，如今封大人王爵。也不过为是日后给大人罗织罪名埋下伏子，大人万不可接受。”秦牧有些好笑，顾君恩这也太积极了，连司马安等人的风头都抢尽了，不过这种得罪人的活计司马安等人应该不介意让他来做。当初连丞相牛金星都开溜了，顾君恩与喻大猷作为后来才追随李自成的人，却能患难与共，这足以说明两人忠义，而且他这种直言不讳的性格，秦牧很喜欢。*********襄阳。马永贞面无表情地把两个选择摆在李过面前，一，接受秦军整编；二，率六本部六万人马在秦军配合下，北取洛阳。李过再三权衡，终究是接受了后一种方案。马永贞指着地图说道：“阿济格西路军几乎全军覆没，目前鞑子在洛阳一带的兵力极为空虚，趁此机会攻下洛阳至少有七成胜算，洛阳关山险固，西屏三秦，东控豫鲁。若能在洛阳站稳脚跟，就等于挺进了鞑子心腹之中；要守住洛阳，必先守住周边险隘，诸位请看，洛阳东面是虎牢关，位于荥阳汜水西南十里，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，守住虎牢关，则洛阳东面之敌难越雷池一步。北面是孟津关，孟津关北濒黄河，南依邙岭，有山河作托，关隘便于坚守，形成了以关制河、以河卫关的局势。控制住此关，则洛阳北面可保无忧。西面是函谷关，函谷关西据三秦，南接秦岭，北塞黄河，是洛阳与西安之间的咽喉，夺下这关，则西面之敌难犯河洛。伊阙关是荆襄北上洛阳的必经之道，此关不必多说。再说东南面的广成关，此关两山夹一川，其东北有长虫山，西南有大马山，自古是通往汝颖的要塞。此关也是必守之地，以防颖州之敌进犯洛阳。再有就是轘辕关，此关为洛阳通往许、陈的捷径要冲。关处鄂岭坂，在太室山和少室山之间，道路险隘，回环盘旋，守往此关，则许、陈方向之敌可难犯洛阳。”历史上，洛阳曾数度为一国之都，连宋太祖都有意迁都洛阳，正是由于洛阳环卫四塞，雄关林立，形势险固，易于防守的原因。马永贞一边说，一边将这些关隘在地图上一一标出，同时接着说道：“目前洛阳城内只有一千满蒙旗兵，由满将达斡尔统率，其余各城皆是新降之绿营兵，阿济格大败，这些绿营兵必定惊慌，我军挟大胜之威以迅雷不及掩耳之势北伐，必能破敌。”李过问道：“只是我六万大军北取洛阳吗？”“不，本将会亲率一万步骑，你再拨一万人马给本将，我以两万大军攻洛阳，李将军和高将军则率五万大军，同时攻取上述各处关隘，为了不给鞑子喘息之机，我军明日即拔营北上，不得有误。”“马将军，常言道三军未动，粮草先行，咱们就这么拔营北上，这粮草.........”“就粮于敌，目前只能这样，只有这样才能抢得宝贵的时间，你们不用担心，粮草补给我后勤部已经起运，咱们到洛阳时，第一批粮草补给很快也会运到，之后更会有源源不断的补给送达。”....