三月二十三，土蛮进犯辽阳，辽东副总兵曹（音斧）率众抵抗，斩首四百三十一级，缴获马匹五百二十三匹，大胜，唯一美中不足的是，千总陈鹏战死。朱翊钧召张居正入宫，就是为了商讨封赏事宜，一道入宫的还有次辅张四维，辅臣余有丁和申时行。其实没什么好商量，献俘仪式刚过没多久，李成梁部就又得大胜，着实是件喜事，依前例封赏抚恤便是，众人争论的焦点是对于李成梁的封赏，依张四维的意思，他镇抚辽东多年，劳苦功高，应该调入京师休息休息，余有丁支持他的建议，朱翊钧明显有些意动，张居正却知道他们的心思，不过是李成梁屡立战功，防着他功高震主罢了。“辽东势乱，各部民风彪悍，屡剿屡叛，没个大将震着，迟早要成大患，依臣之见，宁远伯暂时不能动，不过蓟辽总督梁梦龙总镇蓟辽数年，颇有建树，可召回京，与吴兑互调，至于宁远伯，新进刚刚加封了太子太傅，不宜再赏，不是还失了千总陈鹏么，不赏不罚也就是了，不知陛下以为如何？”吴兑是兵部尚书，兵部尚书与各地总督互调乃是惯例，当初张佑尚在平谷时，便有消息说吴兑要和蓟辽总督梁梦龙互换，张居正如此说，不过旧话重提而已。他的建议绝大多数情况下没人反对，这一次也不例外，事情就这么定了下来。张居正谢绝了朱翊钧留他共进午膳的邀请，乘轿出宫，一路上都感觉心里有点不踏实，倒不是因为李成梁的事情，而是因为近日突然出现的关于张佑是自己私生子的谣言。到底是谁传出来的呢？其目的，会不会是想藉此打击自己呢？密查多日，并没有找到有用的线索，所以他琢磨半天，仍旧想不出个所以然，最终决定，必须得抽空再去一次慈宁宫，见一见李太后了。正自出神之时，他忽然被一阵喧哗打断，拿起脚跟前的小木锤，把轿前挡板敲了敲，便听外边有人道：“正要回禀大人呢，咱们府门口不知为何，围了许多人。”这是护卫班头雷晓的声音，张居正听的一怔，脸色一下就沉了下去：“游七是干什么吃的？住轿，本官要亲自去看看！”估计是听他的声音不是味道，雷晓没敢劝阻，挥手示意轿夫停轿，亲自掀开轿帘，将张居正搀了下来。张佑居高临下，远远瞧见一位身穿大红坐蟒袍的老者从四人抬轿子上下轿，胸*前一缕花白的长髯，丹凤眼，国字脸，浑身散发着一股不怒自威的气势，猜着就是张居正，下意识愣了一下，顿时被那兵士头目抓了个正着。他不怒反笑，冲张居正的方向努了努嘴：“我劝你还是赶紧松开，不然等会儿你家老爷发起怒来，可别怪我没提醒你！”兵士头目一怔，急忙回头，见果然是张居正，登时吓的一哆嗦，触电般松开了张佑，讪讪的退了几步，其余兵士见状，忙也止了势头，纷纷退到了一边。游七没看到张居正，见状大怒，铁青着脸喊道：“好啊你们，连我的话都不听了，看老爷回来我怎么……别拽我，老虎不发威，真当我是病猫了是吧？我……”哄堂大笑声中，张居正沉着脸走到游七身后问道：“你想如何？还嫌丢的脸不够吗？”说罢看也没看他，径直上了台阶，张佑拱手见礼：“下官格物所张佑，见过元辅大人！”游七呆若木鸡，已经傻了。“你就是张佑？”张居正上下端详一遍，边往大门内走边道：“不怪都叫你‘张铁腿’……有什么事进来说罢，这么多人围着，又不是耍猴的。”合着这是怪我不给你磕头呢？张佑腹诽着跟在张居正屁*股后边进了大门，游七也反应了过来，小跑着冲上前来引路，直到花厅，亲自开门，张居正却理都没理他，只让张佑稍待，负手去了后堂。花厅内摆设简朴，不过几把太师椅而已，唯有窗前摆着好几盆正在怒放的鲜花，张佑叫不出名字，只觉香气袭人，十分漂亮。张府下人没敢抬着尸首入府，候在门外，只有张佳琳和申婉儿张若萱三人跟着进了花厅，三人都很拘谨，站在旁边也不落座，张佑却不管不顾，欣赏一番鲜花之后，仍不见张居正出现，干脆走到一把太师椅前，一屁*股坐了下去。门房也跟着，一见之下，想要呵斥几句，忽见游七面色苍白，一副失魂落魄的模样，顿时醒神，忙也低下脑袋，心里敲起了小鼓。张居正除了冠服，换上一身轻薄的丝棉道袍，先着人找来兵士头目雷晨询问一遍事情的经过，又让他将府里所有有头脸的全都叫往花厅，这才沉着脸往前厅走去。快到花厅时，夫人王氏得了消息，匆匆赶来，面色有些惶恐，没敢说话，只跟在他屁*股后边。此时张府上下但凡有些头脸的人已经全部被叫到了花厅，其中也包括张允修和张静修，花厅虽然宽敞，一下子挤进二十多号人，也显得拥挤起来，众人站在那里交头接耳，唯有张佑一人独坐，便显得有些怪异。张居正夫妇联袂进了花厅，一屋子家雀儿顿时安静下来，齐刷刷跪倒在地，张佳琳和申婉儿蹲身见礼，张佑也从太师椅上站了起来，拱手鞠躬，却仍旧没有下跪。“子诚是客，坐吧！若萱，带婉儿和这位小姐去你院子里。”张居正落座，随口吩咐。张佳琳深深的望了张佑一眼，这才惴惴不安的随着申婉儿和张若萱出了花厅，张佑则堂而皇之的重又坐回了原位，丝毫没有跟张居正客气。“游七！”张居正没搭理张佑，沉声喝道。“小的在！”打从张居正一出现，游七就知不妙，此刻见张居正居然让张佑落座，一颗心早就沉到了谷底，失魂落魄的从人群中走到张居正夫妇面前，噗通一声跪了下去：“小的知罪，还求老爷念在小的追随多年的份儿上，饶了小的这一遭吧！”