“亚尔弗列德，听说过一种叫做‘甘薯’的农作物吗？”书房里，当亚尔弗列德透露出希望张佑帮忙，求皇帝陛下允许他们在京城传教时，张佑左顾右而言他，并没有接他的话茬儿。书房里除了李妍，只有他和亚尔弗列德。另外那两名牧师上了年岁，旅途劳乏，已经被安排着下去休息，至于玛丽，果然是个科学狂人，在见识了狙击枪以及望远镜的神奇之后，极力要求去格物所参观，正好钱倭瓜往宝和店送轮椅回来，张佑便安排他领着玛丽去了格物所。“大人所说的，是不是西班牙人从新大陆带过来的那种拳头大小，皮色朱红，心脆多汁，无伦生熟都能实用的块根作物？”张佑大喜：“听你这意思，一定是看到过了？”亚尔弗列德难得在张佑这里找到一份儿优越感，不禁得意的笑道：“何止见过，我还吃过呢，罗明坚神父在澳门种了一些，去年收成不错，香香甜甜的，味道特别好。”“很好，这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’啊！”张佑大喜之下，忘了说英语，反应过来之后，连忙改口：“不错，刚才你不是说希望我帮忙恳求我国皇帝陛下，允许你们在华夏传教么，什么时候你把这种块状作物拿到京师，什么时候我入宫向皇帝陛下开口。”“真的？”亚尔弗列德噌的站了起来，有点不敢相信自己的耳朵。要知道，他们在华夏传教可是屡屡碰壁啊，罗明坚神父历时好几年才取得了广州官方的认可，允许他在澳门长久居住。他已经见识了张佑的能力，虽然尚不确定他在皇帝面前的分量，不过，光看那些威风凛凛的护卫，就能推知这位年轻的大人势力一定很大。另外，首辅的公子他都敢与其争论，这也从侧面佐证了他的推断。这可是强大的大明帝国啊，无伦是人口还是国土面积，都让欧罗巴洲那些小国家望尘莫及。若是能够征得皇帝陛下的允许，使传教在这块神圣的土地上合法化，那自己可就立了大功了，最不济也得升为红衣大主教吧？玛丽不是一直对女王殿下被软禁耿耿于怀么，到那个时候，自己就可以帮上忙了。“我以上帝的名义发誓，若果违背誓言，天堂的大门将永远为我关闭！”张佑说道。亚尔弗里德已经开始习惯张佑对于西方文化的了解，是以，听到这句颇为西式的誓言并未感到任何奇怪。他重重的点了点头，说道：“好，尊敬的大人，就依您说的，我这就返回澳门，争取用最快的时间将那些块状作物给您带来。”“很好，我很欣赏你的办事态度，这样吧，你先别忙着走，我会入宫向我国的太后娘娘求得一道懿旨，凭此懿旨，你可以在华夏境内畅通无阻，关键时候，甚至可以招呼当地的官员帮忙。另外，我再给你带上……”张佑沉吟了一下：“两万两银票吧，你不用急着回来，不光要将罗明坚神父所收获的那些甘薯给我带来，我还要你尽量收购这种作物，尽最大的可能多带一些来京师。还有，如果有可能的话，最好请罗明坚神父也来京师一趟，我对他的大名仰慕已久，假如能够与其会晤，肯定是一件绝妙的事情。”正好孙峥刚送来那些金子，倒是派上了用场。亚尔弗列德心头狂喜，点头不迭，他万万也想不到，不过是一次好奇的出游，居然得到了如此丰厚的回报。上帝保佑，基督教的福音，恐怕很快就要传遍这个伟大的古老国家了。张佑可不关心亚尔弗列德在想什么，他一直致力于转变民众的观念，假如能够将基督教引进华夏，对于封建保守的普罗大众来说，肯定会造成巨大的冲击，这是好事。只要将分寸掌握好，他相信，擅长兼收并蓄的华夏文明只会潜移默化的影响这些虔诚的基督教徒，而不可能如同那些被天主教征服的文明一般，沦为教皇的附庸。相比较甘薯种植的巨大意义，即使小有风险，也可以忽略不计了。“对了，既然有甘薯，那么，肯定也有一种……嗯，我无法确定它具体叫做什么，这是一种一年生草本植物，果实呈颗粒状，均匀的分布在棍状的芯上，金黄*色，也许是红色……”“我知道，大人说的一定是玉米，和甘薯一样，原产于印第安人，几十年前，由航海家哥伦布和甘薯一起带回了西班牙……这种作物澳门的南方有不少葡萄牙人在种植，价格比米略贵一些，大人若是需要的话，我一并给您带回来。”有甘薯自然就有玉米，张佑早就知道这一点，不过，直听到此处，他的心才算踏实下来，没办法，这两种高产作物对于华夏的意义太重大了，怎样重视都不过分。以前他其实也有考虑到这两种作物，猜着南方应该已经有人在种植，还托李文进寻找过，可惜路途遥远，一直也没有消息。今天这可真是凑巧了。事不宜迟，他让亚尔弗列德留在府里休息，带着李妍和唐二壮率领的那队护卫出了门。对此，李妍十分不解，一边往北安门方向走一边问张佑：“你这么急着进宫，那个洋鬼子到底跟你说了些什么啊？”张佑坐在马背上嘻嘻一笑，说道：“一件足可以改变大明未来的大事，姑姑你说，我能不着急吗？”“刚才我记得你好像说过什么‘踏破铁鞋无觅处’之类的话，那洋和尚不是来自西方的蛮夷吗，难道还有什么了不得的东西是咱们大明所没有的不成？”“他们国家倒是没有，是一个十分伟大的航海家在遥远的大海深处，一块神奇的大陆上发现的……当初我之所以撺掇着允修出海贸易，其实也存了寻找这两种物事的念头。”“究竟是什么东西啊，还能改变大明的命运，太夸张了吧？”李妍有点不以为然的说道。张佑嘿嘿一笑，下意识的扫了眼她由于裹了酥胸而显得平坦的胸口，说道：“怎么，姑姑不会是又想跟我打赌了吧？”李妍的神色十分奇怪，身体突然绷紧，握马鞭的手因为用力而隐隐爆出了青筋……