原来红布下不是别物，居然是一座高达一米，造型精美的座钟。此时的钟表所用的动力还是铁质发条，要等到伽利略提出等时性理论，到17世纪中期才会出现摆钟。这本是稀罕物，乃是由西方漂洋过海来到大明的，报时虽然并不特别准确，却仍旧价值不菲。只可惜华夏人普遍迷信，送钟与送终谐音，达官富贾之间，除非关系特别默契，否则断无以此物道贺之礼。吃惊过后，众人的视线全都落在了张佑的身上，纷纷暗想，难怪张宏与张诚联袂道贺，这哪里是道贺嘛，分明就是添膈应来了，估计为的还是张鲸之死，耿耿于怀吧？张佑还没说话，冯保倒先沉着脸开了口：“张诚，你这是什么意思？张鲸之死，死有余辜，莫非你还有点不服气吗？”“冯公公，您这话小的可不敢接，这钟花了小的两千两白银，虽比不得您老奔雷琴，毕竟也是小的一份心意，怎么就跟张鲸扯到一起了呢？”张诚欠身说道，脸上虽然挂着笑，语气却着实不那么平和，一时间，气氛有些凝重起来。张居正的脸色一片阴霾，不过就是司礼监一个小小的秉笔罢了，居然欺上门来，真以为老夫是吃干饭的不成？他不动声色斜了张佑一眼，静观其变。眼见冯保就要发怒，张佑嘻嘻一笑，说：“算了冯公公，千里送鹅毛，礼轻情意重嘛！”两千两银子够买200亩良田了，其实并不是小数目，张佑故意这么说，不过是气张诚吧。“子诚，你年轻不懂，这根本就不是钱多钱少的问题，今日是你受封伯爵的大好日子，他却送钟于你，居心何在？”张佑装作一副刚刚反应过来的模样，一拍脑门儿：“我还当是什么呢，原来公公是生这个气啊，嗨，不就是个送终嘛，真要这么灵验，那我就赶紧买上十个八个这种东西，看谁不顺眼就给他送一个去。”“就是嘛，冯公公，小的就知道伯爵爷心胸坦荡，不会在乎这些。”张诚细声细气笑道，心头冷笑，灵验不灵验，待会儿就知道了。一场小插曲，张佑都不在乎，冯保自然也就无话可说了，心里却不免暗暗有些佩服他的气度，少居高位，不骄不躁，这般有涵养，实在是个异数。又想，不都说这小子小心眼吗？莫非传言有误？喜怒不形之于外，这才是一个合格的政治家应有的素养。张居正对张佑的表现十分满意，本来就是，无谓的争执没有任何意义，不动手则已，只要动手就要杀的对方片甲不留，再无翻身的可能。他并不知道张佑与皇后之间的秘密，所以也就无从猜测张佑的心思，张佑心知肚明，张宏和张诚父子根本就不是来给自己道贺的，纯粹就是来看笑话。只可惜，你在桥上看风景，看风景的人在楼上看你，明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。众人各怀心思，表面上气氛却又渐渐融洽了起来。杯来盏往斛光交错，酒文化由古至今，乃是华夏文明的精髓。酒至半酣，不知是谁提头，众人行起了酒令，张佑素喜诗词，虽无多么高深的造诣，倒也勉强能够应付下来。然后不知是谁提议，要伯爵爷唱一曲，于是冯保也来了兴致，亲自抚琴为其伴奏，一曲《沧海一声笑》笑下来，众人兴致不减，又唱了一遍《笑红尘》，这才作罢。远处传来打更的声音，细听一下，已是三更天了。张宏父子对视一眼，暗暗奇怪，净事房宋公公明明说了今晚万岁爷要留宿坤宁宫，都这时辰了，怎么一点消息都没有？难道万岁爷还没有和王娘娘休息？“天下没有不散的宴席，时辰不早了，诸位身居要职，干了这最后一杯，就散了吧。”张居正可猜不到张宏与张诚这对父子心中的小九九，起身提杯说道，他是外臣首领，身份贵重，如此提议，自然没有人反对，于是人们纷纷起身，一饮而尽，告辞而去。张宏父子落在了后边，待冯保也离开之后，这才拱手道别。其时众人皆散，大门口只余张佑张居正与张宏父子四人，气死风灯高高挂在门楼，将他们的影子拉得很长，偶有微风吹过，那影子便有些摇晃，夜深人静，瞧着还有些慎得慌。“今日着实晚了一些，夜深人静，免不了邪气作祟，两位公公谨慎一些。”眼看张宏张诚就要上轿，张佑意有所指的说道。“哈哈哈……子诚说笑了，咱家都是土埋到脖子上的人了，就有邪气，也找不到咱家头上，倒是你，年轻多才，可要留心桃花劫哦。”说笑一句，张宏咳嗽着上了轿子。张诚说道：“多谢伯爵爷提醒，不过邪气上门也分人，不做亏心事，不怕鬼叫门，还是让那些心中有鬼的担心去吧。”“说的也是，反正咱们也问心无愧，倒是张某多虑了，请。”张诚拱拱手上了轿子，待轿子远去，张居正这才问道：“子诚啊，听刚才你与张宏父子说话暗藏机锋，不会是有什么事情瞒着老夫吧？”“太傅大人多虑了，他敢送钟给我，怎么我也得给他添点膈应才是。”“不太像’”张居正摇了摇头：“你可不是那种爱占口头上便宜的人，说着停顿下来，见张佑，并无解释的意思，摆摆手：“罢了罢了，既然你不想说，老夫就不问了，总之一句话，用到老夫时，不用客气。”这边张居正暗暗好奇，走的那两位心里边也是奇怪的很，刚拐过街角便停了下来，上了一个轿子。“义父，孩儿怎么感觉这张佑好像知道什么似的？”张宏说道：“咱家也有这种感觉，不过那张大受办事还算细致，应该不会走漏风声才对嘛。”“但愿吧，”张诚被张佑的几句话搞得心事重重，说道：“都这个时辰了，宫里还没消息，实在是让人不放心啊。”张宏点了点头，也不管轿子里黑咕隆咚，张诚看得见看不见，吩咐道：“让他们走快些，回去之后赶紧去看看动静。”“也只能这样了。”张诚心里十分不安，实在是张佑的反应太过奇怪，让他觉得有些莫测高深，边说边提高了声音，吩咐外边抬轿子的加快速度，越快越好。