胡惟庸办事果然高效，五月初五，便给我安排了面见马皇后的机会。

不过，咱可没机会入皇宫。此时的大明王朝早已步入正轨，像我这等“带把儿”人士要是胆敢踏足后宫半步，那换来的必将是格杀勿论、乱刀分尸。

胡惟庸给咱安排的这个地点也是相当巧妙，就在玄武湖中的湖神庙。

当时的玄武湖可不像现在，大家都可以随便去。当时的玄武湖可是皇家园林，相当于后朝的颐和园、园明园什么的。

这湖神庙旁边就是黄册库，这黄册库是当时存放全国人口、田亩档案资料的地方，相当于当时的国家档案馆。因此，这个地方普通人不能去，也是很正常的。

五月初五这一天，按照惯例，玄武湖上将举办龙舟比赛，而湖神庙处则是一个非常好的观看地点。虽然龙舟比赛人山人海，但湖神庙在湖心处，安保工作也非常好做，马皇后可以放心大胆地在此观看。

文体活动向来是一种鼓舞士气的有效手段，不过像朱元璋这种工作狂人肯定是不屑参与的。因此，马皇后作为一国之母亲临现场，也是再合适不过了。

也正是借着这个机会，胡惟庸让我换上他随身卫士的衣装，扮作他的卫士，去湖神庙面见马皇后。

龙舟比赛结束之后，马皇后准备在湖神庙休息一会儿，胡惟庸便带着我进见了马皇后。

当胡惟庸向马皇后介绍我的真实身份之时，我自然是跪在马皇后面前，不停地磕着头。马皇后听说我是沈万三、常遇春的结拜兄弟之后，让我起身，并赐了座。

不待我开口，马皇后便问道：“你来找我，是为了沈家的事儿吧！”

我当即回禀道：“正是！还请娘娘大发慈悲，看在沈大哥昔日多次献宝贿赂刘福通、收买张夫人的份儿上，看在沈大哥冒死前往扬州苗兵军营策反苗兵，为攻下昔日之集庆立下汗马功劳的份儿上，赦免沈大哥的死罪！”

我念叨这话，自然是提醒马皇后，当初沈大哥可没少给过朱元璋好处。

马皇后也是聪明人，她叹了口气道：“秋后问斩是皇上亲口定下的，这要更改可难啦！不过，我也觉得沈先生罪不至死。今天既然你都找到这里来了，我也给你交个底吧！该在皇上面前说的话，该在皇上面前求的情，我一定会尽力而为。但沈先生能不能过得了这一关，还得看他自己的造化了！就算皇上能赦免他的死罪，恐怕也是活罪难逃呀！”

有马皇后这话就足够了，只要她肯出面帮忙说话，咱们的胜算就又多了一分。

我立即是将头在地上捣得跟鸡啄米似的。一边磕头，我一边说道：“谢娘娘天恩！谢娘娘天恩！”

一阵由近及远的脚步声音过后，身边的胡惟庸提醒我道：“别再磕了，皇后娘娘已经走远了！”

五月初八，我便带着罗仁、陈定邦、张天赐、吴成照四人直奔濠州。当然，好久不见李善长了，咱还是给他备下了一份厚礼的。

与李善长一阵寒暄之后，李善长便直接点明了我的来意。李善长何等精明之人，在他面前，咱也不用自作聪明，反而是坦诚相见更好。

我说出了自己的想法，想请他出面，帮忙给朱元璋修书一封，让其历数沈大哥昔日为大明王朝建立做出的诸多贡献，希望朱元璋能免其一死，改作其他刑罚。

好歹我与李善长也算是多年的交情了，这一回，他也是不便拒绝。另外，这些年来，沈大哥可没少给过他好处。他要真敢直言拒绝，也担心咱们将他私下收受好处的一些破事儿给抖落出来。

看着李善长亲笔给朱元璋写了书信，并派人送出去之三日之后，我才告别李善长回应天。

之所以又在那里多逗留了三日，我也是多留了一个心眼儿。万一咱们看见李善长的书信送出之后就立即告辞，那李善长又立即派人将书信给追回来了呢？

而咱们逗留三日之后，李善长发出的书信是无论如何也追不回来了，咱也就放心了。跟这哥们儿打交道，必须是小心、小心又小心。

等到咱们七月二十六日返回应天之时，立即是收到了一个天大的好消息，朱元璋不仅是已经赦免了沈大哥死罪，而且还表示将不追究沈家其他人。不过沈大哥已经于一天之前，踏上了奔赴云南的道路，因为朱元璋下令将沈大哥流放云南了。

事情的发展大大出乎了我的意料，我本以为有了马皇后、胡惟庸、李存义、汪广洋、沐英等人的劝谏，朱元璋会对斩不斩沈大哥的问题有所顾虑。

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