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说话的精廋男子名叫许心素,此时在海商中还声名不显,不过在原本的历史时空,他后来也会成为明末海商中的一号人物,他会和李旦成为结拜兄弟,也是李旦在内陆的代理人,李旦能在原本的历史时空成为海上一方霸主他功不可没,只是在这个历史时空因为郭致远的出现,许心素还没有和李旦成为结拜兄弟的机会,所以并不认识郭致远。
许心素不认识郭致远,郭致远却是一直对他留着心,毕竟许心素本身也是很有能力的,不仅处事十分精明,而且长袖善舞,非常善于交际,懂得结交权贵,在原本的历史时空,许心素就和抗倭名将俞大遒之子福建总兵俞咨皋关系密切,被俞咨皋倚为心腹,还给他弄了一个把总的军职,成为了官商,许心素利用这重身份,垄断了和荷兰人的贸易,是唯一一个获得与荷兰人贸易许可的中国商人,更厉害的是荷兰人为了打破许心素的垄断,降低生丝采购的价格,想了很多办法,但都被许心素给化解了,把生丝价格稳定在高位,由此可见其能力和手腕有多强。
正因为有着如此过硬的官方关系,许心素才敢站出来质疑郭致远,因为他根本不需要船引,只需稍加打点,福建水师的缉私船就会对他的商船睁一只眼闭一只眼,根本没必要送银子给郭致远。
像许心素这样的情况绝非个例,此时的福建水师从上到下都腐败透了,导致朝廷的海禁政策名存实亡,走私十分猖獗,船引也变成了一块可有可无的遮羞布,有当然好,没有的话只要肯担一点风险完全可以走私,就算运气不好被抓住了,出点血打点一下也能大事化小。
给许心素这么一煽动,不少海商又动摇了,对啊,我可以走私啊,干嘛要送这么多银子给你?你说是能保证一年后原价回收,可看东蕃这一穷二白的样子只怕是悬得很,那岂不是肉包子打狗有去无回?
郭致远并没有因为许心素坏了他的好事而恼羞成怒,像许心素这样的人才他当然是要收服己用的,此时的许心素还声名不显,但他提出的质疑却显示出了其心思缜密,所以郭致远不但不恼还很高兴,哈哈一笑道:“许掌柜说的倒也不算错,不过那是之前,以后你这法子只怕行不通了,本府既蒙圣上恩准行这通海贸之事,说不得要整顿一下海上秩序了,这上不得台面的生意只怕是不长久了!……”
海商们心里咯噔一下,郭致远的言外之意是要打击走私,这可是断了许多人的财路啊!不过他们对于郭致远的话也是将信将疑,郭致远只是东蕃知府又不是福建巡抚,手还能伸这么长?即便是福建巡抚徐学聚想打击走私也得掂量掂量,这断人财路犹如杀人父母,福建沿海的走私海商和福建官场及水师的大小官员将领早已扯上了千丝万缕的关系,打击走私是要犯众怒的,郭致远哪来的自信和魄力?
郭致远知道仅凭自己几句话震慑不住这帮桀骜的海商,转头对身后的随从吩咐道:“去请沈有容将军过来……”
海商们一听沈有容的名字就心头一跳,沈有容的威名在福建是无人不知无人不晓,而沈有容的脾气也是有名的傲,谁的面子都不卖,如果郭致远真能调动沈有容来打击走私,那还真没几个人敢调皮。不过沈有容向来不肯屈居人下,他怎么肯听郭致远支使呢?