不过小半日的功夫，罗坤用头面换来的五金就没剩下什么了，他气急败坏地扒在斗场边嘶吼着：“怎么会败了，紫袍将军明明连赢了五场了，怎么会就败了！”他可是按捺着性子看了好几天了，那一只紫羽红冠的大公鸡已经连赢了五场了，把那些精挑细选了送上来的斗鸡啄得落花流水，纷纷夹着尾巴逃了，它已经是场上的连胜将军了，所以他一把头面换了钱，就急不可耐地赶到赌坊的斗场来，就在它身上下了重注。可他没想到的是，紫袍将军才一上场不到一会，竟然被一只貌不惊人的黑公鸡啄得满场跑，片刻功夫就败下阵来。这一败就挫了锐气，接下来的几场都是连着被打败，连屁股上的那几支翘得高高的翎毛都被啄得七零八落的，彻底没了斗志。罗坤的银钱也跟着紫袍将军的锐气一去不复返了。他赤红着眼瞪着被赶出斗场的紫袍将军，不住地摇着头：“怎么会，它可是连胜了五场，怎么会就这么败了！”赌坊里的堂倌懒懒得打了个呵欠，看着罗坤：“大郎君手里的钱银怕是没多少了吧，若是不下注了，就让一让别拦着斗场了，若是还要下注，怕是要……”他上下看了看罗坤，一脸嫌恶地摇摇头：“大郎君怕也没什么可以换钱银的东西了。”罗坤穿的那身缎袍又旧又脏，怕是换不了几个钱，实在没什么拿得出手的东西了。可是罗坤这会子赌红了眼，他已经把罗氏给罗大夫人的头面都拿去换了钱银，若是不能翻本，他怎么肯罢休。他咬牙冲着堂倌道：“下一把，下一把准能赢回来。”堂倌嗤笑一声：“大郎君福星高照，自然能赢回来，可是这赌坊可没有不下注的赌，大郎君要赌就要拿钱银来才是。”罗坤急得团团转，摸遍衣袖荷包，却是一个大子也没有了，方才他已经把钱都压在紫袍将军身上了，指望它一举得胜让他扳回本来，现在哪里还有剩余的。忽然他摸到了怀里中的一个坚硬的盒子，猛然停住了手，对了，他还有一样可以下注的！在大同赌坊里悄悄瞧了半天，眼看着堂倌打开了罗坤拿出来的匣子，那名从西府门前一直跟着他的仆从不由地脸色微微一变，看了一会之后，悄无声息地又从人群中钻了出去。“你说他拿出来的是人参？”顾明珠吃惊地问阿碧。阿碧点点头：“李二回话说是人参，他看得真切，罗大舅爷拿出来的匣子里装的就是两支人参。”顾明珠一时皱了眉，看样子罗氏果然对寿礼动了手脚，她怕是把那对高丽野山参给了罗坤，大约是为了已经病重的安平伯老夫人。可惜她费心费力，偷龙转凤换下来的人参就这么被罗坤给拿出来下了赌注。想到罗氏借着各种机会中饱私囊，想尽法子从公账和东府的家财中捞取钱银做体己，全然不顾顾家的名声，顾明珠的眼神就冷了下来。她唤了小葵进来：“想法子把这消息传到晴雪院去。”罗氏这会子正坐在松寿院里，耐着性子听着顾元喷着口水对着顾老夫人吹嘘着自己的精明能干：“……阿娘不知道，那包家两兄弟可是早就打算好了的，他们在西市有好几处铺面，买卖做得极大，这一回若不是看我的面子，怎么可能会答应将这一车的香料卖给咱们，那可是转手就有钱银赚的好买卖。”顾老夫人看着自己的小儿子满是欣慰，谁说他是个不成器的，谁说他只会混吃等死，这才来长安多少时日，就能够找到这样好的买卖。可她终究还是有几分担心的，微微皱眉道：“既然这样好的生意，他们怎么舍得就这样让给咱们了？”顾元听老夫人这样说，分明是已经被说动了，忙道：“阿娘你哪里知道，我费了多少功夫，说破了嘴皮，后来还是抬出大兄的名头来，才让那兄弟两个答应只多收两成的钱银把香料卖给咱们。”他目光闪闪望着顾老夫人，好似眼前已经摆满了一串串的通宝钱了：“这可是笔大买卖呀！”顾老夫人还是犹豫不决，毕竟这可不是一笔小数目，西域香料很是名贵，就这样一车香料足足要花近百金，这对节俭到抠门的老夫人来说那可是她的命。毛氏哪里会瞧不出来，她笑了笑在旁道：“这西域来的香料还真是稀罕物，那日我闻着大嫂用的香特别，就问了问，才知道她贴身荷包里有一块，就那么指甲盖大小就得五百钱，大嫂还说这是宫里赏的，宫外有钱也没处买呢。”她一边说一边看着顾老夫人，见顾老夫人眉头动了动，便停下嘴不再说了。过了好一会，顾老夫人终于点了点头：“二郎说的是，这桩买卖很是不错，既然已经谈妥了，明日你就让你大嫂使了人去把香料送去铺子上吧。”顾元与毛氏大喜过望，连声答应着，心花怒放地笑得合不拢嘴。他们早就思量好了，他们这样一个铜钱都不用花，就得了一车香料，只要把香料卖出去就能白白赚上百余金。那可是百余金呀，他们夫妇两个哪里见过那么多钱，有了这笔钱，他们还用发愁青州的赌债么？想怎样吃酒下赌都可以了，想买多少衣料首饰就能买多少。顾老夫人又说了好些话，可惜他们都已经听不见了，他们满心都是那即将到手的一大笔钱银，够他们随心所欲花用许久的钱银，眼前都已经被钱银晃花了眼了。一直到回到晴雪院，顾元才回过神来，皱了皱眉道：“要花这许多钱银，大兄与嫂嫂能答应么？”毛氏也愣了愣，顾青倒罢了，她早已听婢女说了，他从不过问内府的事，可是罗氏……她咬咬牙道：“老夫人发了话了，她就是再不情愿也得答应了。”可是心里却七上八下的，罗氏可不是个好相与的。顾元进了房，便让小芙伺候更衣歇着去了，毛氏想起前些时日让天香坊做的新衣裙，便要唤了婢女进来问一问。她才走到门边，却听见外边伺候的两个婢女隔着帘子正扯着闲话说笑着：“……那位罗大舅爷今儿一早就来了，才出了府门就往赌坊去了。”另一个嗤笑道：“罗大舅爷哪来的银钱作赌，前些时日不是还来府里打秋风，还是大夫人让人给了一包儿钱银才肯走。”“那可就不知道了，只是听门房伺候说罗大舅爷从府里走的时候可是抱了两个锦盒的，说大舅爷自己说了那匣子里是……”那婢女声音陡然低了下去，另一个忙问道：“是什么？”“是人参和头面！”