大花厅里热闹非常，坐满了各家女眷，王氏团团转着应酬着她们，小花厅里却是多了几分沉静，相比起外边的喜气洋洋，这里的气氛似乎有些凝重。崔大夫人、二夫人陪着族里几位老夫人坐在小花厅里，顾明珠与谢氏也陪着坐在一旁，老夫人没有留琴娘在房里伺候，她也在小花厅里坐着。族里几位老夫此时都是脸色不虞，不时地叹口气：“……照说今天这样的日子，就不该请了郑家来，她们哪里是诚心来贺寿的，只怕是另有居心。”“郑家终究是多年故交，又素来是姻亲，摆寿宴怎么好不请他们，可是……”二夫人原本就是心神不安，一心牵挂着老夫人与郑大夫人在房里说的话，这时候忍不住插嘴：“只怕郑家早有打算，还不知道会说出什么来。”三老夫人冷哼道：“若不是郑家早已包藏祸心，趁我们不备与朝中勾结，一举阻断了我们南北通路，我们崔家何至于要看他们脸色，这百年来都是崔家居首，他们不过是俯首称臣罢了。”四老夫人苦笑一下：“现在说这个有什么用，如今崔家的命脉被人捏住了，只能低头任人摆布了，只是不知道郑家会要我们付出什么代价才肯罢休。”大夫人一直沉默着，许久也不曾开口，她下首的顾明珠更是神色平静，不仅因为她相信崔老夫人，老夫人能够坐镇崔家这么多年，面对郑家和郑大夫人自然也不会有什么可担心的，还因为她早就知道崔临已经想到了法子了，完全不用担心会被郑家钳制。二夫人却是着急了，她声音拔高了几分：“难不成就由着郑家如此张狂？”一旁的琴娘轻声吩咐了身边婢女几句，婢女屈膝应着，去一旁开了香炉小心地换了里面的香塔，从荷包里取了几块放进去。这不过是个不起眼的举动，顾明珠却是留意到了，微微抬起头目光扫过那婢女手中的荷包，目光一紧，又收回去不再多看一眼。很快，小花厅四下里慢慢泛起淡淡的清幽的香味，沁人心脾，不经意间让人浮躁的心也安静下来。三老夫人不由地回头看了一眼，笑了起来：“琴娘的香越调越好了，这是前些时日做的安息香吧？”琴娘微微红着脸，点点头：“是，给各位老夫人送去的就是这新调好的安息香，最是静心养神。”四老夫人叹口气：“罢了罢了，我们又能如何，安心等着吧。”一旁的琴娘脸色黯然叹息着，轻声道：“为了这桩事，老夫人也是日日不安心，眼见着身子也清减许多，实在是教人不放心。”二夫人看了一眼琴娘，噙了丝笑容：“琴娘一心为老夫人，我们也都是知道的。这些年若不是琴娘尽心尽力照拂老夫人，我们也不能这么安心。”这话倒是让几位老夫人都很是认同，前几日琴娘还让人给她们送了新作的安息香过去，这些年琴娘虽然养在崔家，但对她们也是恭敬有加，所以先前族里有意将琴娘与崔临为侧室时，她们也都是赞成的。琴娘却是满脸忧虑，低着头轻咬着下唇，神色犹豫了一会，终究是起身来，扶着婢女的手到几位老夫人与大夫人、二夫人跟前拜下：“终究是我的不是，眼瞧着如今老夫人为了族里的事寝食难安，却不能分忧，实在是愧疚难当。”几位老夫人与崔大夫人她们不曾料到琴娘会忽然如此，不由地吃了一惊，正要开口，却被她接下来的话给惊住了。“……琴娘受崔家教养多年，无以为报，愿意将所有伴身之物赠与族中，也算是尽一份心意。”她竟然要将自己的所有伴身之物赠与崔家！一时间，众人都是惊骇不已，谁都知道琴娘手中可是有荀家留给她的丰厚家财，那可是连崔家都不能小觑的，可她居然愿意就这样拱手送与崔家。虽说是崔家养育她多年，可这也太过厚重了。几位老夫人还只是感慨，崔大夫人脸色却是不由地变了变，二夫人更是满脸惊愕，震惊地望着琴娘，许久才敛了几分，却又阴沉沉望向崔大夫人，目光复杂看不出是什么心绪。谢氏也被吓了一跳，端着茶瓯的手抖了一下，低低声与顾明珠道：“这又是怎么了，她怎么会把那些都给拿出来了，那不是她的陪嫁吗？”顾明珠是在场人中唯一一个脸色漠然，全然不看琴娘的人，她嘴角噙着一丝冷冷淡淡的笑容，轻轻摩挲着手中的青瓷茶瓯，对眼前这一幕仿佛全然不上心一般。旁人或许不知道琴娘的意思，对她如此之举很是惊讶，甚至会觉得她知恩图报，不惜拿出所有家财给崔家，助崔家度过难过，谁不会赞一句有情有义。可是那是琴娘的陪嫁，陪嫁都给了崔家，崔家又要如何将她再嫁出去呢？看着琴娘满脸恳切地拜在那里，二老夫人终究是叹口气开了口：“你是个好孩子，光是这一份心意就很让人感念了，快起来，有什么话慢慢再说。”并不说接受或者不接受，因为族中主事的是崔老夫人，她不在谁也不能就这么答应了。琴娘也知道这件事最后要等崔老夫人定夺，温顺地起身来，低声谢了二老夫人，退回自己的榻席上坐下了，低垂着眉眼，完全看不出神色有半点不同。只是周围人的目光却都不一样了，都知道这件事很快就会传开去，到最后崔家只怕无论如何也要给琴娘一个交代了。谢氏虽然迟钝些，却也想到了这一桩，神色顿时不安起来，轻轻拉了拉顾明珠的衣袖，低声道：“四弟妹，内堂那边也不知如何了，你不如过去瞧一瞧。”顾明珠抬头正看见谢氏担忧的目光，知道她是好意，想让自己先去见见老夫人，也能占个先机，不至于到时候措手不及。然而她并不打算过去，向着谢氏笑了笑，低声谢了她。