袁何平的话提醒了萧逸臣，在亚洲，金融危机的阴影已经开始消散，很多企业在危急中资产缩水，这个时候，正是维亚康姆公司布局亚洲的最佳时机。但是对于现在的维亚康姆，当务之急却不是亚洲。一场新的并购大战已经悄然展开，维亚康姆这次的猎物是美国三大电视网之一的哥伦比亚广播公司。

“仅仅是MTV一家公司已经无法满足现在的维亚康姆！”这是让萨纳姆·雷石东下定决心要收购一家电视广播网最主要的原因。1997年维亚康姆全年实现营业额163亿美元，旗下的派拉蒙影业、百事达影业、MTV音乐电视网、FL音乐集团、西蒙出版公司都实现了的盈利，其中仅派拉蒙影业就盈利超过30亿美元，这几乎占到了集团总盈利的一半。正是基于公司良好的运行现状和充裕的资金配置，萨纳姆·雷石东决定进一步的扩大维亚康姆的产业链条。

维亚康姆公司这些年的发展过程适应了业界合并的趋势。对娱乐业发展趋势的准确判断和果断收购是维亚康姆公司发展的要诀。按照萧逸臣的定位，维亚康姆公司一直把自己定义为一个内容提供商。而内容提供商要取得长远而稳固的发展前景，必须要有向上下游资源的整合，而对传播通道的占有就显得尤其重要。

“Xylon，这些年维亚康姆的发展一直遵循着当初你提出的娱乐产业链的发展构想，现在我们已经拥有了娱乐产业链上游强势的内容制造企业，派拉蒙、FL音乐集团的发展远远的超出了我当初的想象，相比之下，我们在娱乐产业链下游的传播渠道反而成为了比较薄弱的环节。”在一次和萧逸臣的谈话中，萨纳姆·雷石东不无忧虑的说道。

“评估机构对哥伦比亚广播公司的市值估计大概在350亿美元到370亿美元之间，如果要收购CBS所有的业务，我们的出价必须高于这个数字，这将会是一个无比庞大的收购计划！你确定现在的维亚康姆已经准备好了？”对于雷石东的想法，萧逸臣已经有了一个清晰的判断。

“在你眼中我看到了犹豫！”在雷石东的记忆中，优柔寡断可不是萧逸臣的做事风格，“我感到很奇怪，当年那个在董事局会议上舌战群雄Xylon现在去哪了？”

萧逸臣知道雷石东这是用的激将法，收购哥伦比亚广播公司需要动用庞大的资金，这宗并购在维亚康姆内部有不少反对的声音。以前的萨纳姆·雷石东可以通过个人威信影响董事会的决议，但是现在情况已经发生了变化。由于萨纳姆·雷石东年事已高，很多事情他都无法亲力亲为，加上他身体的健康状况一直不太稳定，很多公司的重要决策他都游离在外，这也在很大程度上削减了他个人的影响力。

而萧逸臣则不同，他虽然更愿意将精力放在派拉蒙影业的经营上，但在雷石东养病的期间，他唯一能够统揽全局的人物，在担任了维亚康姆副主席之后，他推动了的公司管理制度改革，获得了显着的成效，近年来公司重大的决策战略都是由他来主持，集团实力的不断壮大和企业效益的稳步提升为他换来的是董事们与日俱增的信任。尤其是萧逸臣在处理问题的方式上更灵活，决策也更加民主化，使得他在公司中的地位变得越来越重要，虽然不知道雷石东会在什么时候选择退休，但所有的人都知道维亚康姆下一任的董事局主席非萧逸臣莫属。

在知道自己无法控制萧逸臣的时候，萨纳姆·雷石东就开始有意的将萧逸臣当作是自己的接班人来培养，也正是他有意无意的放权才助推了萧逸臣的崛起，但是在基本的发展战略，他希望萧逸臣能够和自己保持一致。雷石东知道这次收购涉及的资金巨大，公司很多董事都不愿意冒这样的风险，在这个时候，萧逸臣的态度就变得很关键。

“在收购哥伦比亚广播公司的问题上，我的想法和您是一致的，但这家公司拥有庞大的业务，并购之后还需要很长一段时间来完成业务合并，我们必须制定一个完整的并购方案。哥伦比亚广播公司目前的运行状况良好，要想顺利的并购这家公司，要给出一个令对方满意的价格，我们恐怕也要付出不小的代价。”萧逸臣解释说。

“收购了哥伦比亚广播公司，维亚康姆就可以获得一个覆盖全美的电视广播网络，随后我们就向欧洲、亚洲扩张这个网络，最终建立一个覆盖全球的传媒网络！”称雄美国并不能满足雷石东的欲望，他的目标是在全世界建立一个超越国界的娱乐王朝。

雷石东的狂热理想并没有影响萧逸臣的理性判断，他现在担心的其实是另一个问题：“未来网络的发展将不可避免对传统的电视广播产业造成巨大的冲击。以现在网络技术的发展速度，在可以遇见的未来，网络传媒必将取代电视，成为最重要的传媒渠道。我们面临的问题是，维亚康姆的现在发展已经到了一个瓶颈，并购哥伦比亚广播公司，可以让我们突破这个瓶颈。但是哥伦比亚广播公司能否在未来为维亚康姆带来预期的收益，我个人对此表示担忧！”