第二年，他又执导的史诗爱情片《大地雄心》，这部影片是由汤姆·克鲁斯、尼科尔·基德曼这对前夫妻主演。影片描述了出身佃农的爱尔兰青年约瑟，为了获得一块梦寐以求的私人土地而经历的曲折坎坷。这是一部史诗般的西部移民影片，场面宏大壮观，配乐具有一种豪迈的震撼感，与人物的不懈奋斗相得益彰。

霍华德在片中揭露和批判了当时“美国梦”的虚假和残酷性，以其感人的故事情节和深刻的思想内涵吸引了众多观众。1995年，罗恩·霍华德执导了在奥斯卡历史上占有重要一席的惊险剧情片《阿波罗13号》。该片由两届奥斯卡影帝汤姆·汉克斯饰演太空英雄杰姆·弗洛尔，取材于登月史上的真实事件，并全部在休斯敦航空中心实景拍摄，将1970年航天史上的那场灾难真实地再现于银幕上，显示了霍华德对大制作影片的把握才华。影片上映后，受到多方好评，全球热映，取得了3亿3400万美元的惊人成绩。为霍华德赢得了梦想的美国导演协会杰出成就奖，成为了与约翰·福特比利·怀尔德、乔治·库克和弗朗西斯·福特·科波拉齐名的大导演。

在萧逸臣看来，演员出身的朗·霍华德深谙观众心理，能够利用故事情节和人物的内心刻画调动观众的情绪，使老套的剧情展现新意，创造了一部又一部的票房大片，为好莱坞的电影工业做出了杰出贡献。但奇怪的是，这位“好莱坞的好公民”执导的影片获奖不少，他本人却很少获得过奥斯卡奖的提名，这也是他名声一直比不上斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆这些顶尖导演的缘故。

尽管受到“不公正的待遇”，但他依然非常自信，仍在默默耕耘，最终他终于凭借着《美丽心灵》一片，赢得了电影艺术与科学学院奖的青睐，荣获第74届奥斯卡奖最佳导演，迎来了人生最辉煌的时刻。

所以当萧逸臣将剧本摆在朗·霍华德面前的时候，他也感到很为难，他知道坐在自己面前的是好莱坞最有价值的编剧，同时还是好莱坞最有权势的男人。这种权势并不是萧逸臣多么有钱，而是他的作品已经在好莱坞建立了根深蒂固的基础。不要看斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆这些人表明上风光无限，但他们成功的光环背后，都离不开眼前这个男人的支持。

戴上奥斯卡最佳导演的桂冠，并不意味着自己就登上了好莱坞导演的巅峰行列，至少在朗·霍华德面前，还横亘着两座高峰，并不是他的能力不行，而是他一直缺少一个机会。而现在，机会就摆在他的面前！

朗·霍华德的喉咙艰难的动了动，他最终还是没有抵御住这份成功的诱惑，开口问了一句，“Xylon先生这是在给我出难题，如果我答应了，那么是否意味着我将会面对职业生涯以来前所未有的阻力？”

“我想是的！”萧逸臣虽然不在乎外界的那些说法，当他清楚的知道这会给影片拍摄带来多大的困难。

《天使与魔鬼》最主要的场景都在梵蒂冈，可惜的是由于教廷方面的反对，影片想要在梵蒂冈实景拍摄的可能几乎为零，而教廷如此抵制《天使与魔鬼》相信不光是因为影片中恐怖分子要炸毁梵蒂冈的情节，更多是小说留下的后遗症，罗马教区发言人菲比神父不久前曾公开表示：“通常我们会先看剧本再作决定（抵制），但这次不用这样做，光是丹·布朗的名字再加上Xylon萧这个以疯狂出名的家伙，我想这就已经足够了。”

“我能得到什么样的支持？”

“任何你需要的并且是合理的要求，我们都可以满足？”

“一切？”朗·霍华德瞪大了双眼。

“一切！”萧逸臣肯定的回答说。

“那你对这部影片又什么样的要求？”又萧逸臣如此决绝的承诺，朗·霍华德终于下定了决定。

“我已经预计到了无论我们怎么拍，梵蒂冈教廷都会不喜欢这部电影，所以你可以放手的去拍，但宗教因素并是这部影片任何失败的理由。虽然我不会指望教会的人会喜欢我，但我希望他们可以为了听到另一种声音而去看《天使与魔鬼》，而不是在看过之后把我和你一起列入宗教异端的黑名单！”