四月三十日，星期日。「咦，响子小姐？」真由美到町田的联社总部上班时，迎接她的是藤林。藤林是昔日十师族长老──已故九岛烈的外孙女。真由美的父亲七草弘一儿时曾经拜九岛烈为师。基于这段交情，真由美就读高中之前就和藤林彼此认识。「早安，真由美小姐。」「……两位认识吗？」已经先来上班的辽介疑惑询问。此外藤林与辽介已经相互自我介绍。「嗯，我们认识快十年了吧。」「响子小姐，我们第一次见面是九年前。」「不过这是我们第一次一起工作喔。」真由美今年刚从大学毕业，所以当然不必重新说明这句话是「在同一个职场上班」的意思，不过藤林说的不是这个意思。藤林曾经是军人，真由美从大学毕业之前就以十师族成员的身分活动，感觉两人曾经联手出任务也不奇怪，但不知为何都没这种机会。二○九五年十月，横滨遭到大亚联军侵略的时候也是，两人到最后都没有在同一个战场并肩作战。「刚才说『一起』，响子小姐也在魔法人联社工作？」「我觉得不必这么惊讶就是了。你早就知道我辞掉国防军的工作了吧？」「嗯，我知道……」如前面所述，真由美与藤林透过家里的交情认识彼此。九岛烈是在藤林退役之前去世，不过九岛家或是九岛烈女儿出嫁的藤林家没因而和七草家断绝关系。藤林从军中辞职的消息没有分别通知两家，却也没有保密。七草家那边没漏掉这个情报。「那我当然得找个地方工作吧？」「我一直以为你回老家了……」「我才不要那样。要是回到老家，肯定会被家里逼著结婚。因为我和你不一样，已经老大不小了。」藤林自虐的这段话，真由美没予以否定。被要求早婚的不只是含数家系的魔法师。藤林家是古式魔法师的家系，不过正因为是历史悠久的名门，所以比起空有名声却没历史的名门十师族，传统上的压力与枷锁更为沉重。「被家里逼著结婚」这句话可不是单纯的玩笑话，真由美也能轻易想像这一点。「幸好我辞去军中工作之后，四叶家收留我了。」「……透过这段关系来到联社？」「就是这么回事。而且在这里成立之前，我就和司波常务在各方面一起工作过。」藤林说的「工作」不是FLT或恒星炉相关的工作，是不能公开张扬的那种工作，不过真由美没知道得这么深入。「闲聊就到此为止吧。真由美小姐，还有远上先生也是，两位可以立刻外出吗？今天常务吩咐我带两位去看看正在建设的魔工院。」藤林在后半改为办公事的语气，询问真由美与辽介。「好的，没问题。」听到藤林这么问，辽介首先反应。「我也没问题。」真由美也立刻接著回应，但她不只是听话点头。「……『魔工院』？那是什么设施？」这个陌生的名称，使得真由美不禁提出这个可能不必要的问题。「没听常务说过吗？」「是的……我想我应该没听过。」真由美没什么自信般回答，同时看向辽介。「我也没听过。」辽介回应真由美的视线附和。「关于魔法人联社的事业内容，两位听过说明吧？」这次两人都点头回应藤林这个问题。「魔法工业技术专门学院，简称魔工院。在这个教育机构可以学习利用魔法的工业技术。虽然不像专修学校或各种学校那样获得政府核准，不过以设备与讲师阵容为首的教育环境甚至不会输给大学。营运资金这方面也获得许多企业出资，接下来的十年都高枕无忧吧。虽然从这里毕业并不会列入学历，但是出资企业已经私下约定会积极接纳毕业生。」「是不同于魔法大学的魔法工学专校吗？」「不。」藤林摇头回应真由美的询问。「教导的不是魔法工学，是利用魔法的工业技术。」「……哪里不一样？」这次是辽介以不明就里的表情询问。其实他在听达也说明的时候也没能理解两者差异。「魔法工学是从电子工学、材料工学的观点来研究魔法的学问。魔工院也会将魔法工学列为教学内容，不过会以魔法应用在工业领域的技术为主。」「坚持以实务性的教育为目标是吗？」辽介继续询问，藤林对他露出坏心眼的笑容。「与其说是实务性，应该说是实利性的教育吧。因为联社的目的是促进魔法人就业。」「我懂了。」辽介挺直背脊行礼。藤林从这个动作嗅到士兵的味道，顿时露出警戒的神色，不过脸朝地面的辽介当然不用说，真由美也没察觉这张表情。建设中的魔工院位于伊豆半岛尖端附近。真由美与辽介从藤林驾驶的自动车下车，对于超乎预料的气派设施难掩惊讶之意。魔工院座落在海边，腹地邻接港口。这座港口的规模不足以让油轮或大型货船靠岸，不过码头建造得相当稳固，岸底看起来也很深。连大型起重机都有。明显是预设会以海路联外的地理环境。建筑物感觉不像是学校校舍。给人的印象是工厂加上附设的五层管理大楼。「预定什么时候开校？」真由美看著几乎像是已经完工的建筑物询问藤林。「预定在九月。而且将会请真由美小姐与远上先生在这里工作。」「但我没做过学校事务啊？」真由美戒心毕露，藤林像是安抚她般，改用柔和的语气。「不会突然就要求你们负责专门的业务。刚开始会请你们制作制式文件与处理内部资料。」「处理离线资料吗……」辽介轻声自言自语，被藤林的顺风耳听到。「有什么不满吗？」「不，这我应该做得来。」辽介在大学专攻机器人工学，不过在得知FEHR又认识蕾娜之后从大学中辍。他没有经营法人时派得上用场的知识（例如会计），就算这么说，若要他担任讲师传授大学时代专业领域的工学，他也没有自信。从这一点来看，如果是「情报机器操作」这种可以交给基层人员的工作，辽介认为自己应该勉强能胜任。「那就好。我带你们进去吧。」藤林带领两人进入腹地。真由美与辽介两人依序跟在藤林背后。只有实习用的设施还没完工，办公室或是事务机器已经齐全到随时可以工作的状态。「我希望两位准备完毕就来这里著手进行开校准备，不过通勤这部分决定怎么做了吗？希望的话可以住员工宿舍喔。」「说得也是……可以麻烦安排员工宿舍吗？」对于藤林这个问题，真由美很快就做出决定。从东京到这里，驾驶自动车要两小时半，即使搭乘小型电车，光是搭乘时间也要花费一个多小时。以这个时代的通勤时间来说很长。真由美选择借住员工宿舍。她肯定也是基于想要离家的动机而这么做。真由美至今不曾离开老家。她身边总是有许多帮佣，是货真价实的大小姐。对于家事能力颇有自信的她，即使抱持「想趁著这个好机会尝试一个人生活」这种想法也不奇怪。「……自动车可以停在员工宿舍吗？」比起室内格局或外部环境，辽介更想知道有没有停车场。「不介意的话，有一座露天的公共停车场喔。听说你刚从USNA回国，你有车吗？」「不，我现在没有，但我想早点买一辆。我的嗜好是兜风。」「这样啊。那么这部分的手续也一起办吧。你们也需要先看一下房间吧？我来带路。从这里走过去大概五分钟。」听到藤林这么说，真由美大幅点头，辽介稍微点头回应。两人看过公寓形式的员工宿舍内部，回到魔工院的前面时，港口浮著一架飞机。「那是翼水效应船吗？」看见飞机的辽介询问藤林。「真亏你知道。」翼水效应船。「翼地效应机」这个名称应该比较普遍吧。是飞行高度限制极低，相对来说可搭载较大重量的一种飞行器。「这架运输机是用来往返于这里与恒星炉设施所在的巳烧岛。目前的用途只有货物运输，不过在魔工院开校之后，在巳烧岛研修的学生也会利用它往返两地。」「可是翼水效应船是在平静的水面专用，不能用在外海吧？」「这个问题在技术改良之后解决了。」「那个，请问研修是？」被晾在一旁的真由美，插嘴介入辽介与藤林的对话。「成绩达到一定标准的学生，愿意的话可以在恒星炉设施进行研修。这是魔工院的卖点。」「这…〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us