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枯叶把小猫放在她身边，接着又塞给希琳几颗血葡萄，眯着眼睛笑了笑：“破例请你吃一次。”
希琳不明所以地看着手中的红色水果。与此同时，枯叶跨过她们面前的杀人藤，朝湖心岛中央的花坛走去。
女精灵没有发出任何声音——不如说是她控制了声音的流向——直到她距离花坛只剩二十步，夏月先生才注意到她的出现。
“枯叶？”他冷淡地说，“我以为你已经走了。”
“我又回来了。”枯叶平静地回答，“不太放心玛尔伦。”
“她没事，我不会伤害她的。”
“我看到的可不是这么回事。她脚腕上缠着的是什么？你就这么对待自己的救命恩人？”
夏月先生彻底转过身面对她，看上去有些恼火。“她想妨碍我的复仇。”
枯叶在离他十步左右的地方驻足而立，“她是不希望你女儿继续杀人。相信我，上面真的死了很多很多人。数数不是我的专长，但我相信死者的人数已经超过了在秘密镇压中死去的精灵。”
“还不够，”夏月先生说，“还需要更多……万物之绿的使者苏醒后，这座城市就会为人类的冷漠和残忍付出代价。”
“付出代价？咱们在谈论的是一场涉及到几万条生命的重大灾难吧？你真的下得了手？”枯叶上前一步，“你是那样的人吗，夏月？”
“自从他们杀了我妻子之后，我就成了这样的人。”
“你妻子的事是个悲剧，大家都不希望发展成那样。但你别忘了，收留你们的雷纳先生也死了，他还留下了一个悲伤的寡妇和三个尚未成年的孩子。难道你所说的代价也包括他们？也包括那些同情你们、帮助你们的人类？”
他似乎有些迟疑，“艾丝特尔会让使者避开他们。”
“你确定吗？看看那孩子，夏月，睁大眼睛看看你女儿的样子。”枯叶又上前了一步，“她已经竭尽全力了，但她毕竟昨天才完成园丁的觉醒。海鸥本打算训练她，他说这么小的孩子想成为合格的园丁学徒，至少需要半年的系统性训练。你在逼迫她做远超出自己能力的事。”
“我在鼓励她为自己的母亲复仇！”夏月先生的表情变得有些狰狞。
“即便你杀死这座城市的所有人类，也不会让她活过来。”希琳说，“她已经死了，但你还活着，你女儿还活着。看看她，夏月先生，她才那么小，你真的忍心让她手上沾染几万人的血？她是你亲生女儿！”
“够了，”他咆哮道，“你们根本就不明白！给我退后，枯叶，否则你会知道这些荆棘上的刺到底有多锋利！”
枯叶抬起手，后退了一步，“好吧，我尽力了。是你逼我的。”她吸了一口气，接着用希琳听过的最大音量高喊道，“海鸥！”
长鞭般的杀人藤突然钻出了地下湖的水面，抽向花坛中间的宝石。几乎就在同时，花坛周围的棕色荆棘活了过来，以令人眼花缭乱的速度结成了一道网。
杀人藤的鞭子被荆棘网挡下，没能碰到种子。
“快吃，玛尔伦！”枯叶朝她大喊。
希琳意识到女精灵说的是那些血葡萄。她把它们塞进嘴里，果肉和果汁都是酸的，尝起来像是野草莓。
接着她感觉自己的耳朵开始变化。某种细碎的声响通过耳骨直接传进她的脑子里，让她手指发痒。
枯叶张开嘴，发出一声凄厉的嚎叫。荆棘编成的网在她面前分崩离析，夏月先生跪倒在地，痛苦地捂着耳朵。
希琳意识到自己没受到任何影响，那几颗葡萄暂时改变了她耳朵的构造，提供了某种防护。她感觉自己脚腕上的杀人藤松开了缠绕的力道，是海鸥在控制吗？
但她没来得及确认这一点，因为艾丝特尔已经展开了反击。一时之间，整个湖心岛变成了由藤蔓、荆棘和石头编织而成的巨幅画卷。冰冷的湖水和数不清的鹅卵石从天而降，发出杂乱的声响。尘土和草叶在空中旋转着飞舞，希琳几乎看不清花坛周围发生了什么。
枯叶的第二声嚎叫就在这时传来，但片刻之后，叫声戛然而止。女精灵被一团厚实的荆棘迎面撞上，随后飞向岛外。她在空中翻了个身，但还是落进了湖水中。
水中的杀人藤缠住女精灵的四肢，瞬间将她拖下了水面。
希琳惊恐地看着这一幕，接着意识到枯叶不会自己浮上来。她奋力挣扎，解开了缠在脚腕上的藤蔓，朝枯叶落水的方向跑去。
在她的身边，落石和断裂的植物像暴雨般落下。希琳不知道海鸥躲在什么地方，但她真心希望园丁能离这座岛远一些，因为艾丝特尔似乎占据了上风。
她解开身上的斗篷，扯下破破烂烂的裙服，接着跳进水中。湖水无比冰冷，闻起来有股淡淡的咸味。希琳的游泳技巧只能算是差强人意，而且她刚刚才恢复了一些体力，甚至不知道自己能游多远。
所幸她还是找到了枯叶。女精灵正在水下挣扎，试图用一把匕首割开缠住自己的杀人藤。
她看到希琳，惊讶的神色一闪而过，随后把匕首递了过来。希琳接过她的武器，开始切割缠在枯叶右手腕上的藤蔓。
那暗绿色的植物被匕首切割时像动物一样猛烈挣扎，希琳被迎面打中，呛了口水，差点昏死过去。
但她没有停下切割。
几秒钟后，藤蔓不再挣扎，枯叶的右手重获自由。她从希琳手中拿走了武器，开始自己解救自己。
视线变得模糊起来，希琳感觉自己正在下沉。虽然没有杀人藤缠在脚上，但她已经没有游回水面的力气了。她知道自己就要不行了，湖水下面的黑暗正在拥向她……
接着她被一双有力的手拖上了水面。枯叶急切的声音将她从半昏迷中唤醒，“玛尔伦！别闭上眼睛！”
希琳想回答，但却只是吐出几口湖水。
她们回到了湖心岛的岸边，枯叶把她安置在一颗石头旁边。希琳吐着水，随后发出痛苦的呻吟。