第41章 希琳·玛尔伦的致命失误(1 / 2)

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雷德菲尔的确没有在实验室的事情上夸大其词,看到现场后,希琳也认为把那里称作“空地”简直再恰当不过了。

空地位于两栋破旧的公寓楼之间,大约五十步宽。大多数社区里都有类似这样的空地作为绿化区,但眼前的这片空地却大不相同。虽然表面的沙土看起来和城里的其他地方没有区别,但空地上却寸草不生。

泰克鲁斯没让她们靠近,而是站在街道的对面远远地看着。“实验室爆炸后,很多炼金原料渗进了土壤里。”他低声解释道,“城市规划局的人来撒过花种和草籽,结果却什么也没长出来。在之后的几个月里,他们几乎试遍了王国里的每一种花草。”

“全都没成功?”希琳惊讶地看着那片空地,灰扑扑的沙土地上没有半点绿意。

“就连某种可以在沙漠里开出花的南方植物,也没能在这地方活下去。据说那批花种勉强发出几株病恹恹的芽,但不到一个星期之后就全都枯死了。”

“能从被炼金废料污染的土壤中生长出来的,大概只有炼金术培养出来的变异植物。”艾玛冷冷地说。

“说得太对了,专员女士。”泰克鲁斯点点头,“公爵大人已经勒令炼金行会着手进行这方面的研究,希望能尽快发明出一种可以在这种土壤中生长的植种。虽然这里只是贫民区,但大家依然希望能看到赏心悦目的绿化带。”

希琳怀疑这附近的居民根本没那个闲情雅致。他们居然没在意外发生后搬出公寓,可见这些人的经济压力大到了什么程度。

连食物都发愁的人,肯定不会在意附近的空地到底是不是绿化带。如果他们有钱,优先考虑的应该是如何从这里搬走。

很快她们便不得不承认,空地上确实没什么值得调查的东西。而且光是看着那里,希琳就感到毛骨悚然。

于是他们开始寻找目击者。

在泰克鲁斯的带领下,他们走进了空地旁的一栋公寓楼。爬上几级台阶,穿过临街的拱门后,希琳发现通往大厅的金属门上挂着一把厚重的锁。

泰克鲁斯贴着门上的玻璃朝里面看了看,“空的。”他说,“看来这栋公寓楼已经废弃了,肯定是因为距离爆炸现场太近。”

空地另一侧的公寓楼也一样。金属门被锁得严严实实,锁上的钥匙孔比她的手指还粗。

公爵大人似乎没有重建此地的打算,看来是打算把这两栋公寓关闭到世界末日?

值得调查的选择很快就只剩下了街道对面的公寓楼。它看上去倒是有点生活气息,至少临街那一侧的窗户里大多挂着窗帘。

看来就算生活再怎么艰难,大家还是希望能保有一些隐私的。

公寓大厅里依然没有管理员,服务台的位子里空荡荡的,和希琳几天前去看望夏月父女的公寓差不多。

她好奇这栋楼的地下室里有没有精灵的花园,但又不太想知道答案。

跟杀人藤进行过亲密接触后,希琳就再也不想和精灵的花园扯上任何关系了。

他们从公寓的一层开始调查。经历了一番谨慎的试探和尴尬的沉默后,他们敲响的第五扇门终于有了回应。

开门的是个看起来极度缺乏睡眠的男人。他脸色很糟,头发也很乱,身上穿着不成套的睡衣裤,一对眼睛眯成了两条细缝。

“日安,先生。”泰克鲁斯热切地打着招呼,“很抱歉打扰你休息,我们是来——”

“你们是城市卫队的人?”男人粗声说。

“是的,先生。”

“好吧,那你们必须知道,我是个兢兢业业的巡夜人。每天你们这群穿制服领公饷的小子回家后,我们这些可怜虫就得穿上黑衣,像抓老鼠的猫一样在街上巡逻,直到太阳升起才能回家。所以你们大白天把我从睡梦中吵醒,最好有个像样的理由。”

泰克鲁斯楞了一下,“我们代表炼金行会……”

“我们是艾·冯保险公司的人,”希琳上前一步,“今天来是想问几个问题,关于一起五个月前发生的魔法灾害。我们有理由相信,这栋公寓里的住户是那起灾害事件的目击者。”

“五个月前?你是指街对面那座实验室被炸上天的事?”

“正是。”

他的眼睛眯得更细了,“我记得五个月之前,有个自称是‘评估员’的家伙问过我同样的问题。我当时就把知道的一切都告诉他了,毕竟那件事与我无关,所以也没什么好隐瞒的。你们凭什么认为我现在能说出更多?”

希琳和艾玛对视一眼,“我们读过那时的报告,事故的起因写得很不详细。”

“我根本就不知道事故的起因是什么。爆炸发生在白天,正是我在家睡觉的时间。你们或许注意到了,这栋楼临街的那一侧白天都不能开窗。爆炸时我正在做一个梦,在梦里我的妻子和儿子都还没离我而去。然后就是一声沉闷的巨响,他们再度消失不见。我像个傻瓜一样滚下了床,走廊里传来脚步声和尖叫声。”

“所以你没有亲眼看到爆炸的场面?”希琳抬抬眉毛。

“我连爆炸过后的场面都没见到。当时我又困又累,只想着回到梦里再见见我儿子。等我确认这栋公寓楼不会爆炸后,就回到床上继续睡了。到了晚上,我穿好黑衣离开公寓时,才发现对面的实验室已经变成了一片废墟。一些人正在瓦砾和碎石之间穿行,时不时抬出一些形状古怪的炼金器材,大多都在爆炸时烧成了废品。”

“呃,所以你完全是睡过去的。”

“没错。五个月前,我跟那位评估员也是这么说的。他听完后合上手里的记录本,向我表示感谢,接着就放我回去继续睡觉了。你们也打算这样做吗?”

希琳迟疑了一下,“我们……”

“先生,”一直沉默旁观的艾玛突然说,“你刚刚说,你的妻子和儿子离你而去了?”

巡夜人皱起眉,“我是说了,女士。但这关你什么事?”

“他为什么要走呢?”

“我他妈要是知道原因,他们就不会走了。我不酗酒,不赌博,对麻药和大烟也没有兴趣。虽然比不了上城区那些有钱的贵族,但也绝对不是个糟糕的父亲。”

“那他们是什么时候走的呢?”

“一年前,就在那些成天嚷嚷着‘平等对待非人种族’的精灵离开之后不久。那天早晨我回到家,发现家里空荡荡的。他们连行李都没收拾就走了,只在床边留了个字条,上面写着‘对不起,亲爱的’。”他看上去有些难过,但很快又恢复了刚刚的冷淡态度,“我没必要回答这些问题,你们该走了。”

“当然,我们马上就走。”艾玛点点头,“但如果你依然在做和他们有关的梦,我建议你去兰花大街的诊所找一位诺瓦·科瑞医生,就跟她说是艾玛·佩吉让你去的。她知道该怎么帮你。”