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费拉里教授的办公室就是那种你在上学时就很想一睹真容、毕业后更是无比好奇的地方。

房间里除了桌椅和沙发之外，剩下的空间全被书架填满。书架上摆着各种神秘学的研究性著作和学术论文，还有一些书脊上没有书名、只有数字和字母编号的牛皮包裹的厚本。

如果换做其他时候，希琳肯定会好奇那些厚本的来历。然而今天她却没有满足好奇心的闲暇，今天她是为工作上的事而来。

于是她端起摆在面前的那杯红茶，喝了一小口，耐心等待教授改完手上那份作业。

几分钟后，教授放下了手里羽毛笔，把那份作业和其他批改好的作业摞在一起。

“艾·冯保险公司？”他在倒茶之前就问过同样的问题。如果费拉里教授是想假装一个神经质又健忘的老人，那他的确取得了不错的成果……因为希琳已经开始这样怀疑了。

“是的，教授，我们经营的业务是魔法灾害保险。”她又答了一次。这是今天的第二次，但希琳怀疑过会儿很可能还会有第三次。

“好吧，很好。我知道你是为何而来了。”费拉里教授说，“因为我雇的那些保镖，对吗？”

希琳点点头，“没错，教授。你应该也接到过很多关于他们的投诉了吧？我听说他们对你的保护非常周全，甚至可以媲美九人议会的成员。”

“那是因为我付了很高的价钱。”教授满不在乎地喷着鼻息，“任何人都有保护自己生命安全的权力，我只是在行使它而已。”

“但大多数人都不会做到你这种程度，教授。你让他们通宵守在家门外，而且每次出门都要至少两人陪着。对于不了解内情的人而言，你在保护自己生命安全方面采取的措施似乎有些……呃，有些极端了？”

“啊，你和他们一样，玛尔伦小姐，你们觉得我是老糊涂了。”老教授突然露出微笑，“在你眼中，我是个神经质、紧张过度甚至有点偏执的老疯子，对吗？”

希琳连忙摇头，虽然他确实说中了一部分，“我相信你这样做是事出有因的，”她说，“所以我今天来，就是想弄清楚背后的原因。”

“弄清楚原因……然后呢？”

“然后找出一个让所有人都满意的解决方案。”希琳回答，“这就是我的工作，事前防范专员。”她觉得这个职位的名字实在有些拗口，因为很少有客户能记住。

“啊，这么说你确实不是保险推销员。”教授抬抬眉毛，“还以为刚才只是随口说说呢。”

希琳尽可能礼貌地点点头。她怀疑教授这么说只是为了报复……报复她刚刚对他产生的先入为主的印象。

好吧，对于一名六十多岁的真理院教授而言，这样的行为可真够成熟的。

“所以你介意跟我讲讲吗，教授？你为什么要雇那些保镖？”

“因为有人要杀我。”

希琳审视着他的表情，发现他没在开玩笑……当然也可能是隐藏得很好的玩笑，而她没有看出来。