第89章 “猎犬”埃斯波(1 / 2)

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铂金区里有这么一块区域,它位于靠近旧城区的十字路口,一侧临近大道,另一侧紧贴着运河。

区域内伫立着一座与铂金区的精致风格大相径庭的三层建筑。它又破又旧,外墙被漆成了红色——或者说曾经被漆成过红色,现在已经变成了浅浅的粉色。墙皮脱落的部位露出了下面坑坑洼洼的砖面,看上去就像个千疮百孔的大奶酪。

人们称它为奶酪大楼。

像这样的建筑实在不该出现在铂金区,按理说早就应该被拆除。但据说它已经在那里伫立了二十年,如果不出什么意外的话,还会继续伫立下去。

它就像个漂亮女人身上的黑色胎记。看上去很显眼,而大家都希望它不存在。有些人甚至干脆假装它不存在。

可它确实存在,而且在火印城的地下世界中非常出名。

“我不想进去,”艾玛看到那座大楼后立刻表态,“这地方一看就不安全,而且散发着一股徒劳无功的气息。把办公室设在这种地方的律师能有多靠谱?”

“只要他有律师资格证明,而且愿意为克拉克斯辩护,对我而言就算靠谱了。”希琳说,“如果你不愿意进去,可以留在外面等我。”

“让你独自走进那种地方?不可能!光是站在里面呼吸几分钟,你就会染上麻风病的。”

“……我相信再落魄的律师,也不会把办公室设在会传染麻风病的地方。”希琳忍不住露出微笑,“但你说得有道理,那地方看上去的确不适合一个人去。”

艾玛无可奈何地叹了口气,“好吧,我就知道劝不动你。你大多数时候都很听话乖巧,但固执起来却像个矮人似的。”

“什么,你见过矮人?火印城里以前有矮人吗?”

“当然没有,我是从书里读到的。”艾玛熟练地盘起了头发,用口袋里的头绳束了起来,接着又整了整披肩,“如果咱们能活着回去,记得提醒我去找卡兰佐,让他给事前防范部安排个男人。你和我都不适合来这种地方拜访客户。”

希琳耸耸肩,“说得对,可惜那人不是公司的客户。”

她们鼓起勇气走进奶酪大楼的正门,穿过脏兮兮的玄关走廊,来到了一层大厅。

如果窗上的玻璃再干净一些的话,大厅里的采光应该还算不错。然而玻璃上的污垢遮住了部分阳光,让整个房间都处在半明半暗之中。

大厅与入口相对的墙上有个类似告示板的东西,上面挂着一些长方形的小木片。希琳靠近了一些,借着昏暗的光亮,费力地阅读着上面的文字。

她很快找到了咖啡厅女招待提到过的那个名字。

「“猎犬”埃斯波,专业法律顾问,206室」

“‘猎犬’埃斯波?”艾玛挑挑眉毛,“这名字听着就不怎么样,又俗气又落伍。”

“但他的确帮那位女招待从房东手里讨回了租房押金,对吧?”希琳试图让自己的话听上去有点信心,“也许他当律师的本事比起名字要强。”

“别抱太大希望。还有,上楼的时候注意脚下,咱们可不知道这些楼道里有什么东西。”

楼道的墙上被人胡乱泼了许多白油漆,看上去就像一幅幅抽象的壁画。地上和台阶上到处都是旧报纸、广告传单和外带午餐的包装纸。

希琳发誓自己看到了一只老鼠从楼梯口跑到了走廊的阴影中,但艾玛却坚称自己什么也没看到,还说希琳根本没见过真正的老鼠长什么样。

总之,她们有惊无险地来到了大楼的二层。在昏暗的走廊中,一些房间的门半掩着,里面隐约传来抽泣或窃窃私语的声音;还有些房门则紧紧关闭着,门把手上积着厚厚的灰尘。

火印城里半数见不得人的密谋和交易在黑市里完成,另一半则在奶酪大楼里。

“这可真是个迷人的地方。”艾玛低声说。在这种环境里,没人愿意大声说话。

“只关心206室就好,别管其他房间。”希琳也压低声音回答。

那个房间位于走廊的最里面,靠近一扇已经没有了玻璃的窗户。房门虚掩着,而且没有上锁。

尽管之前希琳说过这里不可能有麻风病,但她敲门时还是用手帕包住了手。

房间里传来一个含糊的声音,似乎是在招呼她们进去。

希琳推开房门,走进“猎犬”埃斯波的办公室。一个头发油腻、身穿褪色旧衬衫的年轻男人坐在办公桌后面,手里拿着不知道哪天的火印城日报。

“诸神诅咒我,”他看到希琳和艾玛,露出难以置信的表情,“我终于要死了?你们两个是来带走我灵魂的摄魂女神吗?”

“除非摄魂女神也需要律师,否则你大概还活着。”希琳说,接着忍不住观察起办公室的内部陈设。

那张破烂的办公桌应该是房间里最值钱的家具之一,与它价格相当的还有一张紧靠墙壁的旧沙发,上面铺着皱巴巴的毛毯和枕头——显然他就住在自己的办公室里。沙发旁边是一个掉了漆的木制档案柜。对面的墙上则有些可疑的孔洞,看着像是被利器刺出来的,但希琳没在房间里找到任何锋利的装饰物。

这位律师最近的业务似乎不太顺利。

她的目光最后落回了办公桌后面的男人身上……片刻之后,希琳惊讶地睁大了眼睛,“是你!”她叫道。

“是我?”律师一脸困惑。

“我今天中午在斯瑞·凡图银行外面见过你,你叫利奥波德,对不对?利奥波德·埃斯波?”

“哈,没错。”他似乎还有些得意,“让你看到了我如此狼狈的一面,对此我深感抱歉,这位……”