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第二天一早，希琳发现办公室门外的信箱里又多了几封信。她用钥匙打开信箱门，结果不小心让其中的一封信掉到了地上。

她咒骂一声，弯下腰把信捡了起来。接着她注意到信封上的收件人是艾玛·佩吉，发件人则是斯瑞·凡图银行的账单代理处。

账单？

艾玛不知从哪里冒出来，从她手中抢走了那些信，“啊，这是我的吧？谢谢。”

“呃，艾玛，”她犹豫片刻后开了口，“如果你需要我……”

“放心，我能处理。”艾玛朝她笑了笑，“不该让他们把账单寄到办公室的，但我们现在住的地方没有信箱……好吧，我也没想到他们动作这么快。”

“艾玛，听我说。”希琳认真地说，“咱们是朋友，不是吗？无论你遇到了什么麻烦，我都会帮你的。这么说吧，我上周日早晨收到了一笔钱，而且是很大的一笔钱。”

艾玛抬起头，好奇地看着她，“很大的一笔钱？有多大？”

“缴完税后，还剩下四克朗七弗拉。”

“哦我的诸神啊！”艾玛惊呼一声，“小点声，别让别人听到！”

“……你刚刚的声音才是最大的。”希琳轻声提醒她。

“好吧，对不起。”艾玛说着压低了声音，“但是四克朗七弗拉？你确定吗？不是在开玩笑？”

希琳没有立刻回答，因为离她们不远处就是投资部的办公室，而那些人的耳朵对“克朗”和“弗拉”这些词异常敏感。

她拉着艾玛走进事前防范部的办公室，随后关上门，“当然是真的。上周港区的大地震，还记得吗？”希琳装出一副生气的表情，“就是你们合起伙来在公司里传我闲话的那次。”

艾玛无辜地笑了笑，“那都是卡兰佐的主意。”

“好吧，不管怎么说，港务局和接受委托的冒险队达成了一致。虽然我在整个事件中起到的作用微乎其微，但他们都认为应该把悬赏金发给我。”

“等一下，”艾玛夸张地吸了吸鼻子，“我好像嗅到了阴谋的气味。”

“这说明你的鼻子很好使。”希琳忍俊不禁，“没错，港务长大人这么做是想拉拢我，而帕维尔·塞杜则想卖我个人情。那笔钱算是某种意义上的收买金。”

“可你还是收下了。”

“当然了，我非常需要那笔钱。而且现在看来，你也很需要，是吧？”

“啊，关于那个……”

“让我帮你吧，艾玛，我是说真的。反正我也没打算把那些钱花在自己身上。事前防范部的收入比审核部高了许多，我现在住的地方租金很便宜，日常开销也很低。而你们却要抚养一个五岁大的半精灵女儿，不是吗？你不可能一直让莱芮在家里自己看书。既然她不能去上教区学校或公学，那你们就得给她请个家庭教师。”

艾玛低头看着自己的靴子，“家庭教师可是很贵的。”

“对，所以你们肯定很需要钱。整理好你的账单，咱们下午一起去银行。我从账户里取两克朗给你，你拿去还清账单，剩下的钱——”

“别说傻话了，我不能要你的钱。”

“——剩下的钱是给莱芮的。”希琳坚持说完，“我知道你和夜星一直都在靠自己，但任何人都有需要帮忙的时候。你们曾在我最难过的时候帮助了我，现在给我一个回报的机会吧？”