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枯叶来到郁金香公寓时，希琳·玛尔伦卧室的灯亮着。她迟疑了片刻，最终决定去爬之前那棵银杏树。

这次她爬得很小心，没让自己的靴子打滑。然而到了这个时候，再小心也无济于事了。希琳·玛尔伦已经被恩德先生选中，她从那具尸体边上捡走了银币，而银币会标记出她的行踪。

事到如今，无论枯叶再做什么都来不及了。

木已成舟。

从死人身边捡钱显然不是什么能够一觉睡过去的小事。希琳·玛尔伦在她的卧室里焦虑地踱着步子，手里握着包起来的手帕。

她一会儿把它丢到地上，一会儿又把它捡了起来。她发了疯似的翻着抽屉和衣柜，寻找适合藏钱的地方，没过多久又扑在床上，轻声啜泣，全身发抖。

大约过了半小时，玛尔伦终于恢复了一些冷静。她趴到地上，把包着银币的手帕藏进了床底下。

枯叶一直躲在那棵树上，安静地看着。

玛尔伦藏好钱，用毛巾擦了擦手和脸，接着找她的室友要了一杯安眠酒，喝完后便沉沉地睡了过去。

看来今晚没事了，枯叶心想，只要能睡着就行。

她正要离开时，突然发现树杈上似乎放着什么东西。

枯叶凑近看了看，发现那居然是一小片鱼干。看上去似乎是鲭鱼，港区集市上随处可见，一片大约价值一铜板？

开玩笑的吗？只不过是学了一次猫叫，玛尔伦居然就相信了……而且她到底是怎么把鱼干放到这上面来的？

枯叶翻了翻白眼，但还是把鱼干收进了口袋。咖啡馆里最近新来了一只白猫，这片就当是替玛尔伦喂的了。

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第二天早晨天还没亮，枯叶就已经醒了。

她知道今天会发生什么，都是之前早就计划好的：

某位接待员会意外请假，然后玛尔伦会被安排在接待大厅的某个窗口。恩德先生会假装去办理业务，和她来上一次奇妙的“偶遇”。然后她会被吓得魂不守舍，刚好适合晚上邀请来谈话。

恩德先生总是这样，他就喜欢在正式开始前欣赏猎物惊慌失措的样子。

大约十点，他准时回到了店里，看上去对计划的进展十分满意。“晚上正常行动，”他告诉枯叶，“邀请她的工作就交给你了。你知道应该怎么做。”

枯叶的确知道。但如果可能的话，她希望先用温和友善的方式向玛尔伦发出邀请。

于是她花了些时间，对着试衣镜把自己伪装成了一个年轻男人，形象上主要参考了她上周日参演的话剧中的男主角。

午餐时间过后，枯叶来到保险公司的接待大厅。她在等候区排了一个小时的队，好不容易才来到希琳·玛尔伦负责的窗口前。

“下午好啊，小姐。”枯叶说着露出一个颇有魅力的笑容。

“你好，”玛尔伦面无表情地朝她点点头，“请问你要办理什么业务呢？”

“呃，业务？”枯叶突然意识到，自己根本没想好借口。她只是来邀请玛尔伦去谈话的——用温和友善的方式。

“你排了这么久的队，不是来办业务的吗？”

“不是。”枯叶转动脖子，小心翼翼地把最好看的角度朝向对方，“其实我只是想知道，你晚上下班后有没有空？”

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“难以理解！简直不可思议！”她回到手工艺品店，三两下扯下帽子和外套，“我以为一定能行的！”

“什么一定能行？”恩德先生的店员抬起头。

枯叶依稀记得他好像叫加德纳还是什么来着，“我没和你说话。”

店员环顾四周，“可是这里没有其他人了。”