「人家啊，人家啊，长大以后要当魔女喔。」小时候。姊姊抱着祖母双眼发亮地说。年轻时曾是魔女的祖母说「这样啊。」开心地抚摸姊姊的黑发。「然后呢，成为魔女见习生以后要当奶奶的弟子！」姊姊天真无邪兴奋地喊，祖母便对她温柔地微笑。「那可不行啊。」她委婉地拒绝。「咦咦～？为什么～！」「因为我已经是大魔女了呀……」魔女年纪增长之后，有两条路能够选择。其中之一是归还魔女的称号，以普通人的身分生活。另一条路则是成为大魔女。那个所指的是年纪太大无法继续教导弟子，却依旧继续从事魔法师职务的人。祖母在我们的故乡──东方之伊尔梅利路是小有名气的大魔女。我想姊姊会崇拜祖母可说是理所当然的道理。「美奈长大了以后想做什么？」祖母用褐色的双眼注视着我。又或者她发现了我渴望的眼神。「……我想──」年幼的我边想边回答。我想做什么呢？「我……也想当魔女──」嘴上这么说，那句话在我心中却毫无回响。我不知道自己是不是真的想成为魔女。只是茫然地想着希望能一直待在最喜欢的姊姊身边，这句话就自然而然地说出口了。「这样啊。」祖母对我微笑，但表情似乎略显寂寞。「希望你以后能找到自己想做的事情。」我猜，祖母一定看透了我的心思。从小跟祖母学习魔法，我们在快要十五岁的时候被介绍给魔法统合协会──祖母以前任职的组织的成员。暗夜魔女席拉。她好像是祖母担任职员时的旧识。她非常年轻，但叼着菸看起来品行不佳。我不喜欢这种人。祖母委托她担任我们的师父。我想这种品行堪忧的人不可能接受，想不到她要求香菸当作回报就二话不说同意了。我觉得这个人很臭讨厌她，可是尽量不展现在脸上。在那之后，又继续跟祖母学了一阵子魔法，我们两人就旅行前往遥远的国家。魔法师之国。那就是我们接受考试成为魔女见习生的国家。在那里，我们在旅馆工作赚取生活费，过着准备考试的日常生活。我记得每天都努力念书和工作，日子过得相当辛苦。「一起加油吧，美奈！」即便在那种日子之中，姊姊的笑容仍旧耀眼夺目。好可爱。超棒的。「人家绝对要成为魔女。」姊姊在心里下定决心。可是现实是残酷的。「……怎么会？」我已经不记得那是第几次应试了。魔女见习生升格试验的实技测试。我偶然间通过了唯有一人能够过关的这场试验。「……合格了。」然后我就成为了魔女见习生。每天都比我还要努力的姊姊哭着对我说「恭喜你！成功了呢，美奈！」替我高兴。我努力不去想那个眼泪蕴含了什么样的心情。「……我会一直在旅馆工作，等姊姊也考上的。」我率先录取，取而代之想在这里看着姊姊直到她也合格。这也是我对自己没什么热情却先考上魔女见习生的赎罪。然而。现在回想起来，从那时开始人生就事与愿违。『听说你合格了。恭喜。快点过来我在的国家。』某一天，魔法统合协会寄了一封信给在旅馆工作的我。打开一看，是熟悉的名字、无礼的言词与令人蹙眉的菸味。信上果不其然写着让人不禁眉头紧皱的内容。暗夜魔女席拉叫我去找她。不晓得她是怎么知道我合格的……伤脑筋。『顺便告诉你，期限内没来我就亲自去把你拖过来。』简单来说，就是我不论如何都没有权拒绝。我唯一能够介入的余地，就是选择自行前往还是被她拖走。……真的很伤脑筋。结果我在威胁下屈服，自行前往暗夜魔女席拉身边。她一看到我，就先祝福我成为魔女见习生。我想她在祝福我的时候最起码可以把菸放下。接着她说要立刻展开成为魔女的修练。我拒绝了。她一听慢慢呼出一口烟，歪着头说：「？你不想当魔女吗？」「我不想比姊姊还早当上魔女。」我直接了当地回答，她口中的香菸前端同时发出红光。她叹气似地呼出一口气，白烟再次弥漫在两人之间。我还以为她会生气。「……这样啊，那好吧。」可是她回答了这句话之后就什么也没说了。在那之后，我在她底下从事魔法统合协会职员的工作。她叫我做什么我就做什么。潜入调查、镇压武装组织、人命救援等等。我在世界各地达成了各式各样的工作，在组织内的评价也水涨船高。「你怎么还是魔女见习生？」「都快比魔女还要活跃了吧？」「快点当上魔女嘛。」许多人夸奖我。「看来你获得了符合魔女称号的实力。明明没有人教你，真了不起。」我的师父席拉小姐也给我这种评价。但我不想成为魔女，是因为我觉得自己不能超越姊姊。终于，我听说姊姊别着魔女见习生的胸花造访魔法统合协会的分部。当时我在别的地方出差，仍发自内心祈祷能早点见到她。不久之后，我听席拉小姐说姊姊成为了魔女。「话说回来，你姊沙耶当上魔女了喔。终于啊。」累死人了──她揉着僵硬的肩膀说。姊姊如果当上了魔女，那我就差不多了。「我也要。」于是我说：「我也想成为魔女。」席拉小姐相当清楚我的实力。我当然认为自己能够成为魔女。她抽着全新的菸管，又叹了口气似地呼出白烟。「你啊，等长大一点再说吧。」她说。…………长大一点是什么意思？是我太年轻了吗？还是成为魔女有什么其他条件？长大一点是什么意思？我听不懂……和菸管的烟一样暧昧不清的回答，让我的脑袋也一片模糊。总而言之，我认为只要再等段时间她就会同意，好一阵子没有跟她提起想成为魔女的事情。我不是认真想成为魔女，所以晚一点也没关系。接着岁月流逝，来到昨天。「……啊。」独自走在某国路上的时候，我看见一条细烟从大街角落朝天空延伸。闻到讨厌的气味转头一看，就看见席拉小姐在朝我挥手。「哈……有够赞。」席拉小姐一脸幸福洋溢，肺却充满有害物质。「你也来这个国家出差吗？」「是，差不多就是这样。」成为协会职员后过了不少时间，基本上我都单独处理工作，几乎被当成魔女对待。「最近如何？」就算她这么说，也跟平常一样──我随口说出最近达成的任务，以及接下来要去镇压潜伏在镇上的武装集团。在对话途中，我忽然想到我还没成为魔女。我并没有为此烦恼，只是认为时候差不多了。毕竟我的资格都与魔女同等了。于是我说：「话说回来，我什么时候才能成为魔女？」我在工作话题之余顺便这么问。她依然一面吞云吐雾一面回答：「……等你再长大一点吧。」冷风伴随讨厌的菸味轻抚我的脸颊。○……不是不是。追根究柢长大是什么？疑问在我脑中不断盘旋。莫名其妙。谁来告诉我。大人是什么？「大人……是吗？这个问题很困难呢。出社会工作不就算是大人了吗？」协会中的朋友悠哉地回答。依照这个逻辑思考，我也应该被归类为大人才对。我到底缺少什么？「跟博学多闻的我一样具有美丽高雅的身体不就是大人了吗？」我警告在街角和男人们吵吵闹闹的女子顺便问她就得到这个回答。身体……的确，我的体型可能比眼前的大小姐略逊一筹……「不、不用担心啦，小妹妹！你的身材也很有魅力喔！」「没错没错！是不是大人又不是由身材决定的！」「也有男生喜欢你这种女生啊。不要那么失望。」不知道为什么我被围着女子的男人们鼓励了。话虽如此，体形成不成熟似乎和我想知道的答案稍有出入。大人是什么？问题不停兜圈子枣子读书 zhaozhi.us