离开方尖碑之后的第二天，这个星期一的早晨阴霾蔽日。雷仿佛已经预感到什么，因而决心加速他的计划。我们的部队首先向附近的高地移动，那里有一座始建于里昂·格里芬哈特王朝之前的杉木了望塔，它曾经在埃拉西亚与塔南争霸的战争中发挥过警戒的作用。但在现在，了望塔所守望的领土已经全成为埃拉西亚充分开发的腹地，而这个古老的哨所也早已失去了它的战略意义。

然而雷急切地登上了这座早已荒废的哨塔，从他的行囊中取出了望远镜。雷的脸色变得凝重了，在遥远的地平线以内，到处都是一丛丛陌生的黑色影子……它们出现在喧闹的锯木场上，出现在恬静的水车磨坊边……出现在埃拉西亚境内最古老的图书馆附近，整个王国的四通八达的道路上，这些黑色的影子仿佛无所不在……

而这些影子，同我们昨天在方尖碑附近遭遇的恶战……它们的形象是如此相似……

一股不祥的预感不觉间侵入了我的骨髓。

瘟疫之周，鬼魂的节日……

我原本以为这只是埃拉西亚古代文学传说的噩梦，但现在，它却在我们面前，在这场战争的节骨眼上降临了。

我们的王国、我们的首都、我们的家园，现在怎么样了？突然奔涌的热血让我的心碎裂般痛。

雷迅速集结整编起我们手中可以利用的整个军队。他们由埃拉西亚骄傲的狮鹫兽部队、纪律最严明的长枪步兵为主力。一小营弓箭手现在也加入了我们，虽然我们不能指望这可以成为一只决定战争的力量，但无疑通过整顿，这支不太大的部队将更有战斗力。

现在我最担忧的是我们首都的情况，但原本通往首都的和平交通线，已经被那一队队不期而至的鬼魂重重阻隔。在方尖碑一役中，我们已经见识过他们的实力。要回师首都，我们必须杀出一条血路。

※※※

“部队都交给你……往后这几仗由你指挥！”我惊讶地望向雷，但他的神情绝没有一点开玩笑的意思……而此时此刻，也绝不是开玩笑的时候。

“这是我认为我们在目前形式下可以作出的最佳选择……”雷解释道，“一个牧师的法力是有限的，在获得充分恢复以前，我自己再也不能给我的部队最充分的支持了……”

是的，我知道丧失魔法力对于一个魔法英雄意味着什么，但我更清楚知识渊博的雷，这个王国的首席牧师绝不是因为仅仅昨天那一战而耗尽战力……事实上，在战争爆发以前，在战争的危机刚刚开始的时候，雷就已经在各个工作上为王国殚精竭虑……直到今天，他从来没有获得充分休息过……

我无法拒绝雷的嘱托，因为这也是我的使命。

雷流露出一种长兄般的欣慰：“放手干吧……相信自己……战斗会让你获得经验，也获得英雄的光荣和尊严……”

是的，不论我是否热衷于英雄的战争，我的祖辈所精专的战阵之学并没有在我童年的田园生活中荒废。现在竟然有这样一个机会，把严父当年耳提面命的沙盘战术付诸实现……这确实带给我一种不同寻常的感觉。虽然我还不能肯定雷的狮鹫是否将绝对钦服我的指挥，但我的领导术业已在亲手训练的枪兵中得到了锤炼……这些出身低微的兄弟，也绝不想总是被王国首都那些武艺精湛的皇家剑士们当作散兵游勇而小看的。

我的部队是以最高昂的士气迎击前方道路上的敌人的，勇悍而易冲动的狮鹫们在我的命令下并不与敌人正面交锋，他们分成几队以敏捷和速度上的优势，利用游击迅速搅乱了头脑简单的死灵们的队列。而我们的那营弓箭手则趁势利用远程优势打击敌人……不少鬼魂在得到喘息机会以前就彻底毁灭了。当愚蠢的敌人如梦方醒摆脱狮鹫的纠缠，试图扑灭弓箭手的火力的时候，又被枪兵巧妙的散兵线阻截了去路。当主力枪兵的重甲方阵在又一次士气高昂中发动强攻后，一场战斗以极其细小的损失结束了……

连续几场出色的战斗对于我和我的部队，乃至整个埃拉西亚在战争中未来的命运，都是具有一定影响的：战斗树立了我对自己的指挥能力的信心，也让我的部队更加适应和熟练于我的阵法，最重要的是，通往首都斯代威克的道路已经打通，在与王国心脏取得重新联系之后，我想我们不难肃清境内那些不怀好意的死灵，重新恢复王国的秩序，从而让埃拉西亚在这场衞国战争中稳住阵脚……