英芙瑞的生活是极为宁静而又优雅的。

人们仍旧维持着原有的那种和谐安定的生活，对于格琳丝侯爵夫人的别墅来说，唯一的区别就是餐桌上少了一位理士顿先生。

不过这位先生往日里也总是沉默寡言，只有在晚餐的时候，偶尔会发出一些言论，因此他的离去，并没有让人们感到生活中有多么大的变化。

对于系密特来说，在英芙瑞的生活变得更加温馨了，自从他和侯爵夫人分享了他们各自的秘密之后，系密特再也不感到寂寞和孤独。

当然，静下心来之后，系密特也曾经想过，当初格琳丝侯爵夫人之所以选择自己当她的丈夫，也许正是因为她心中的孤独和寂寞。

这位夫人既不想让外人知道她守护已久的真实身分，又希望能够找到一个倾诉的对象，一个排挤忧愁的伴侣。

确实没有比找一个和自己年龄相差很多的少年，更加合适的了。

格琳丝侯爵夫人绝对不会去寻找那种充满浪漫和激|情的爱情和婚姻，因为她实在是太在意于她的侯爵夫人的身分了。

浪漫而又充满激|情的情人，也许会泄漏她的秘密，同时也很难持久，当一切都过去之后，对方也许并不会为她保守秘密。

正因为如此，一个可以完全控制住的小丈夫，才是唯一正确的选择。

不过，系密特并不想用这样的认知来看待格琳丝侯爵夫人。

在系密特看来，这个世界上没有其他任何女人，比格琳丝更近似于一个完美的侯爵夫人。

不管是因为天性还是后天的培养，格琳丝在扮演侯爵夫人这个角色的同时，早已经变成了一位不折不扣的侯爵夫人。

无论是气质上，还是才华上，她都是所有侯爵夫人之中的佼佼者。

系密特同样也很清楚，自从格琳丝侯爵夫人和自己分享了秘密之后，他们的关系已经基本确立下来了。

格琳丝侯爵夫人想必是经过深思熟虑之后，才作出这样的决定。

但是系密特却还没有准备好，将自己的生活捆绑在这宁静安详的英芙瑞。

对于他来说，这裏无疑是用来暂时休息最好的地方，但是，他的生命还远没有步入寻求宁静生活的阶段。

同样他也无法想象，格琳丝侯爵夫人会放弃这裏的宁静，而跟随他一起四处闯荡。

系密特感到困惑，在这宁静的小镇之中，他可能是唯一一个心中充满困惑和仿徨的人吧。

英芙瑞是如此的宁静，好像完全和外面的世界隔绝开来一样。

甚至连奥尔麦那莽莽大森林之中的小城市，都没有它这种世外桃源般的感觉。

京城裏面发生的那激烈的动荡，在这裏只是餐桌上闲谈时的一个话题而已。

外面所发生的一切，对于这个地方的人来说，仅仅是每天早晨邮政马车带来的《拜尔剋日报》裏面的几行文字。

如果说，有什么令人振奋的事情的话，那便是理士顿先生在两个星期之后，风光无限的回到英芙瑞，不过这一次，他只是回来拿他的行李和书籍的。

在京城，法恩纳利伯爵已经为他在最为繁华的菲尔梅斯大街上，买下了一幢豪华的公寓。

当理士顿先生离开这裏到京城去的时候，他是搭乘着傍晚时分路过英芙瑞的邮政马车走的，但是等到他回来的时候，他已经拥有了属于自己的豪华马车。

虽然理士顿先生和每一个人仍旧像以前那样客气，但是系密特却清楚的感觉到，他和别人之间好像有了一道隔阂。

在餐桌之上，他也变得健谈多了，但是对于政局的评论，却显得小心翼翼，而且谈到国王的时候，他总是用尊贵的陛下，至尊的君王这一类字眼来形容。

除此之外，他还到处宣扬，国王陛下即将授予他爵士的勋位。

用威尼尔的一句话来说，便是理士顿先生终于找到了学识和金钱之间的等价换算公式。

理士顿先生在英芙瑞住了三天后，便乘坐着那辆豪华马车，再一次离开这裏，到京城去了。

系密特猜测这恐怕是理士顿先生最后一次住在英芙瑞。

因为他已经不属于这个宁静安详的地方了，今后他即便再次到这裏来，也只可能是来拜访格琳丝侯爵夫人而已。

对于他来说，这裏的其他人，再也不是同一个餐桌之上饮食谈天的伙伴了。

自从理士顿走了以后，英芙瑞重新恢复了往日的宁静，唯一有所不同的是，格琳丝侯爵夫人吩咐仆人们，为她和系密特收拾行装。

随着天气一天比一天炎热起来，隆重而又热闹的夏日祭，很快便要来到了。

每年这个时候，格琳丝侯爵夫人都会离开这个宁静的小镇，到喧闹的京城去。

至于系密特则仍旧上他的课，只是自从理士顿先生走了以后，他的课程一下子减少了很多，因此他有了更多空闲时间。

因为夏日祭的到来，大道之上渐渐热闹起来，很多马车从英芙瑞旁边经过，有的时候，他们也会在英芙瑞附近的空地上过夜。

这些马车大多数是从各地赶来京城的巡回剧团和马戏团，为期一星期的夏日祭，对于他们来说，无疑是一年之中收获最丰盛的日子。

有的时候，在一个夏日祭中赚取的金钱，相当于一个季度的收入总和。

因此，那些艺人们绝对不愿意放弃这一年一度的盛大典礼，他们的旅程安排，往往早已经标定要在这个时候赶回拜尔克。

这些巡回剧团、马戏团，就像是准时的侯鸟一般，每年这个时候便从四面八方聚拢过来。

除了格琳丝侯爵夫人之外，小镇之上也有一些人准备离开小镇到京城去。

至少斯巴恩便是其中的一个，对于他来说，京城的繁华根本算不得什么，那些从全国各地聚拢到这裏来的歌唱家、吟游诗人才是真正吸引他的原因。

几天前，斯巴恩便带着他这一年来制作成功的几件乐器，跟着一个他很熟悉的剧团到京城裏面去了。

除了斯巴恩之外，威尼尔同样也在收拾行李，作为诗人，他要寻找创作的激|情和灵感，夏日祭能够赋予他所需要的东西。

罗莱尔先生因为在京城之中有债主等着他，格琳丝侯爵夫人的领地是他唯一能够寻求保护的避风港，因此他是绝对不会离开这裏到其他地方去的。

至于米开罗，虽然他是个画家，不过他属于田园风景画派，因此夏日祭那热闹的场面，他根本不屑一顾，因此他也绝对不会离开英芙瑞。

斯巴恩的离开，对于系密特来说，等于一下子少了一个能够谈天的伙伴。

在英芙瑞，他和斯巴恩最谈得来，其次便是威尼尔，但是最近这段时间，威尼尔有些心不在焉，显然他正在为即将到来的夏日祭准备新的诗篇。

格琳丝侯爵夫人则喜欢听别人谈话，她很少發表意见，那次互相吐露秘密的长谈，对于她来说，已经极为难得了。

剩下来的两个人中，系密特是绝对不会去主动招惹米开罗的。

米开罗的言辞极为犀利，冷嘲热讽总让系密特感到很不好受，而且米开罗是所有人中和系密特最保持距离的人。

因此，系密特唯一能够交谈的对象，便是罗莱尔先生。

和往常一样，午餐过后，系密特在别墅之中四处找寻罗莱尔先生，最终在后面的花园之中，找到了躺在两堆花丛之间草坪上面的罗莱尔先生。

“嗨，你好像很悠闲的样子。”系密特站在罗莱尔先生旁边，低着头说。

虽然在英芙瑞住了不短的一段时间，但是系密特仍旧无法适应躺在地上和人交谈的方式。

至少他自己从来没有尝试过。

“人老了，一到夏天就不想再动了。”罗莱尔先生淡淡说道。

“大家都到拜尔克去了，你为什么不和我们一起走？”系密特问道。

“你不是明知故问吗？在京城之中我有很多债主。”罗莱尔先生用手枕着自己的头说道。

“如果真是这样的话，你应该躲得更远一些才是，英芙瑞离开京城很近，我看你根本就不怕那些债主才是。”系密特笑着说道。

“有侯爵夫人庇护着，我的那些债主不敢把我怎么样，但是我一到了外面，可就难说了。”罗莱尔先生长叹了一口气。

“你是怎么会欠别人钱的？”系密特一直对这个问题很感兴趣。

罗莱尔先生翻了翻眼珠子，看了看系密特，无精打采的说道：“那时候，我实在太年轻，而且因为很早便功成名就，满脑子都是飞黄腾达的念头，就和现在的理士顿先生差不多，只可惜我没有他那样的运气。

“曾经有一度，我极力想要挤进你们那个不属于我的世界，大多数人都看不起我，那时候，对于愿意跟我接近的人，我的心中充满了感激。

“为了能够跻身于高贵阶层，我花费了我所有的积蓄，让那些人帮我上下打点，到了后来，我的钱都花光了，还欠了他们一大笔钱，最终换来的只是几句空口承诺。

“我能够居住在英芙瑞，还多亏了米开罗，是他将我介绍给了格琳丝侯爵夫人，那时候，我正陷于重重的官司之中，侯爵夫人替我到法政官署说了几句话，又在长老院和几位议员打了招呼之后，那些讨债的状子，才被法院以无效借贷为由给驳回了，但是，那些债主仍旧三天两头找我的麻烦，我只能躲到英芙瑞来。”

“你欠了多少钱？”系密特问道。

“忘了，年轻的时候过于冲动，不知道好歹，以为他们没有替我办成事情，不会逼我给钱，因此毫不犹豫的便在借条上面签了字，总数大概有五十万金币吧，也许更多。”罗莱尔先生语气低沉的说道。

“你和我的哥哥好像早就认识。”

系密特连忙转了一个话题。

“是的，他和我一样，当时也是四处钻营，不过他比我聪明许多，很早便发现那些接近我们的人来意不善，因此早早便抽身逃脱了。”罗莱尔先生淡淡说道。

“我哥哥当时如果能够提醒你一下便好了。”系密特惭愧说道。

“没有用的，那时候的我，早已经被热情冲昏了头脑，别人的劝告我根本就听不进去，米开罗便曾经劝过我，但是我差点和他绝交。”罗莱尔先生的语调有些哀伤。

“也许，你现在到京城之中去，已经没有事情了，你还可以像理士顿先生一样，在京城之中找到一个能够展现你的才华的职位。”系密特笑着说道。

“我已经老了，没有以前那份雄心壮志了，而且当年的经历让我看透了那个世界。那里并不欢迎陌生人，不属于那个世界的人，无论花费多大的力气，都无法在那个世界扎下根基。

“我是如此，理士顿先生同样如此，他早晚会发现这一点的，而你的哥哥同样如此，因为他并不属于京城，他是一个外来人，这就是区别。

“即便是那位法恩纳利伯爵也差不多，即使受到国王陛下的恩宠，他仍旧遭到排挤，如果他是那个世界的人的话，那个世界早已经接纳他了。”罗莱尔先生说道。

听到这一番话，系密特默默点了点头。

罗莱尔先生显然并不是一个眼光独到，感觉灵敏的人物，这可以从晚餐时众人的交谈之中看出来。

但是在这件事情上面，确实没有什么人，比亲身经历过这一切的他看得更加深邃的了。

“也许你说的对，不过，每一个人都是完全不同的，法恩纳利伯爵是怎样一个人，我不敢胡说，但是我很清楚我的哥哥，如果那个世界完全拒绝他的进入的话，他会将自己和那个世界打个稀烂，再搅拌在一起。”

说完这一切，系密特转身离开了花园，他要找一个安静的地方，独自一个人好好待着。

有的时候，宁静确实有它的好处，而在英芙瑞，这样的地方有很多。

自从那次的交谈之后，有好几天的时间，别墅都笼罩在一种沉闷的气氛之中。

不过幸好当系密特和格琳丝侯爵夫人动身离开的时候，罗莱尔先生已经渐渐从消沉中恢复了过来。

系密特原本还在为回到京城之后，是住在格琳丝侯爵夫人的宅邸，还是回到自己家而犯愁。

但是格琳丝侯爵夫人却告诉他，在夏日祭庆典到来之前，他们将住在京城远郊的王家避暑庄园之中。

在京城有头有脸的贵妇人们，全都会在夏日祭庆典的前一个星期集中在那里。

那是一个为期很长的庞大上流社交聚会，而这个时候，这些贵妇人的丈夫们，则忙碌的在进行夏日祭庆典的准备工作。

那可能是在一年之中，仅有的几个，能够让那些清闲到感到无聊的官员们忙碌起来的机会。

因此，在王室避暑庄园之中的这个聚会，成了贵妇人们互相结识和增进联系的盛会，同时也是将她们的子女介绍进入她们那个世界的大好时机。

对于格琳丝侯爵夫人来说，这同样也是让所有人尽快接受系密特的最佳机会。

因为在这个聚会中，至高无上的统治者并不是那位国王陛下，王后才是一切的主宰，而王后陛下，又是她的密友。

当然，要让别人接受，除了王后陛下的鼎力相助之外，系密特本身的素质也是相当重要的。

不过格琳丝侯爵夫人对此倒并不担心，系密特有着历代圣堂武士的记忆，而这些圣堂武士，无不是智慧高超的人物。

拥有这些记忆的系密特，远比同年龄的少年要成熟得多，再加上此前在英芙瑞教他的那些东西，无论在礼仪举止，还是在学识见闻上，他都不是普通人可以比拟的。

除此之外，平日晚餐之时的交谈，也大大的扩展了他的见识，让他看待问题更加深刻准确。

凭着这一切，系密特想要崭露头角并不困难。

格琳丝侯爵夫人唯一担心的是，塔特尼斯伯爵在这一次的挤兑风波之中，得罪了太多人，他们的夫人可能会刻意排挤系密特。

没有人比格琳丝侯爵夫人更加清楚，这些夫人们暗中进行的争斗有多么可怕，她们什么手段都能够施展的出来。

造谣、诽谤、恶意的煽动，这些会令男士们有所顾忌的手段，她们可以毫不在意的拿来使用。

因此，让系密特识别那些可能对他存在恶意的贵妇人，成了格琳丝侯爵夫人一路上的主要工作。

从英芙瑞到避暑庄园，只用了大半天的时间，到了那里的时候，正好是黄昏时分，天气已经没有正午的时候那样炎热了，时而还刮过一阵凉风。

因为贵妇人们聚集在这裏，因此守衞相当严密，庄园四周不时的有一队队骑兵巡逻通过。

通往庄园的道路，也早已经有王家骑士严密把守，系密特亲眼看到，很多马车被这些王家骑士驱赶了回去。

不过，格琳丝侯爵夫人的马车，对于这些王家骑士来说，显然已经熟识了，因此每一次他们还没有到达之前，那些王家骑士都已经列队隆重迎接了。

虽然迎接仪式极为隆重，但是盘查同样森严。

除了系密特和格琳丝侯爵夫人以外，其他仆人们全都被带到旁边的小房子裏面仔细搜身。

行李物品同样也被彻底仔细的检查了一遍，甚至连格琳丝侯爵夫人存放衣物的那几个箱子都没有放过。

不过这些骑士们显然最在意的，是能够藏在身上的武器。

系密特的那两把巨大而又沉重的弯刀，反倒并没有被他们当作是凶器来看待，毕竟用这样笨重的武器行刺国王和王后，根本就是不可想象的事情。

其中只有一位骑士队长曾经向格琳丝侯爵夫人询问过，这件武器是派什么用处的，侯爵夫人淡然告诉他，只是带来给国王陛下欣赏欣赏。

那个骑士队长，立刻便相信了侯爵夫人的话。

国王陛下对于武器的喜爱，正如他的慷慨大方一样，闻名天下，更何况，这一对巨大而又沉重的武器，怎么看都只能够用来欣赏，在这位骑士队长看来，没有人会拿着这样的武器冲锋陷阵。

经过了多道哨卡之后，系密特和格琳丝侯爵夫人总算进入了庄园。

刚刚进入庄园之中，映入眼帘的便是一座巨大的湖泊，湖岸种植着垂柳，靠近岸边的湖面上，漂浮着浮萍和水草。

进入庄园之后，系密特和格琳丝侯爵夫人便从马车上下来了，他们的行李自然有侍从会搬到房间去。

庄园之中，备有专用的敞蓬马车，金色的栏杆配上黑色的马车车厢，虽然千篇一律，但是颇能够显示出王室的气派和尊严。

驾驶马车的全都是年轻英俊的青年男子，他们身上穿着白色的制服，肩膀上面佩戴着勋徽，不过那显然是为了美观，并不代表他们是军人。

站在这些马车前面的，是一位仪表肃然的白发老者，不过因为保养得相当好，因此他脸上的皱纹并不是那么明显。

“格琳丝侯爵夫人，很高兴再一次见到您，王后陛下很想您，正盼着您的到来呢。”那位白发老者微笑着说道。

“侯爵大人，最近身体可好？”格琳丝侯爵夫人客气地问候道。

“年纪大了，还能够怎么样呢？倒是您，反而显得越来越年轻，是不是因为您身边这位先生的原因？”

白发老者一眼便看出了系密特的身分，因为这种事情在他们这个圈子裏面，并不是什么稀奇事情。

更何况，以格琳丝侯爵夫人的精明，所有的人都毫无疑问的相信，这位侯爵夫人会作出这样的选择。

“阿贝侯爵，我为您介绍一下，这位是系密特·塔特尼斯先生，塔特尼斯家族的幼子，他这一次作为我的同伴，和我一起参加王后陛下召开的盛会。”格琳丝侯爵夫人扶着系密特的肩膀，将他推到了前面。

“塔特尼斯家族？喔，那是最近京城之中，声名最着的名门望族。”白发老者显然有些惊讶，他上上下下的打量着系密特。

作为宫廷总管，他多少听说过有关这位少年的事情。

翻越不可逾越的奇斯拉特山脉，并且带来了让战争发生转机的军事机密，在请功的呈文之中，被人将功勋记录抽掉，所有这一切，都让这个少年成为了一个令人印象深刻的人物。

更何况，为了请功呈文的事情，国王陛下大发雷霆，为此而裁撤掉的官员不下二十人。

虽然那都是一些无关大局的小人物，但是这件事情，毕竟在宫廷之中引起了极大轰动。

这位宫廷总管怎么都无法将眼前的系密特，和最近把整个京城搅闹的翻天覆地的塔特尼斯联系在一起。

“很荣幸和你见面，塔特尼斯先生。”宫廷总管惊讶过后，立刻恢复了原来的样子说道。

“对了，格琳丝侯爵夫人还有塔特尼斯先生，你们已经选择好你们佩戴的勋带的颜色了吗？”

宫廷总管挥了挥手，身后立刻走过一位手拿托盘的年轻侍从，托盘之上，整整齐齐迭放着五颜六色的勋带。

“我还是和往年一样，选择淡紫色的好了。”格琳丝侯爵夫人回答道。

系密特则挑选了一条红色勋带，因为这种颜色，让他联想到力武士的记忆核晶。

将勋带佩戴好之后，系密特跟在侯爵夫人身后，登上了马车，马车缓缓驶动起来，不一会儿功夫，他们便绕过大湖。

转过一片树林，前面显露出一片极为宽阔的草坪，在草坪正中央，有着一座宫殿。

那座宫殿，如同一头正要展翅翱翔的雄鹰，弯曲围拢过来的两条长廊，便是雄鹰的双翼，正中央那座高耸的巨大尖顶，便如同雄鹰的身体。

在来的路上，系密特已经听格琳丝侯爵夫人说过这座宫殿的名称。

正如这座宫殿外表所展现的一样，它的名字叫“奥墨海”宫。

那是一种擅长在空中长时间翱翔的鹞鹰的学名，七世时代宫廷贵族们，曾经风行饲养这种鹞鹰用来捕猎。

马车缓缓停在靠近奥墨海宫的湖岸边上，这裏整整齐齐排列着长长一串马车，显然是为了让那些贵族们随意使用而安排的。

因为现在是黄昏时刻，人们纷纷在草坪上散步，在这个季节之中，黄昏时刻是唯一比较适合散步的时间。