在这种时候，自己万一说错话，那后果将是极为可怕的。

“陛下，对于塔特尼斯伯爵的事情，我所知甚少。父亲大人只是要我尽可能的照料塔特尼斯伯爵，给他们必要的帮助。

“塔特尼斯家族和军队之中某些人之间发生的摩擦，父亲只是略微提到过一些。不过，其中真正的原因，好像是蒙森特郡行政官署之中的某些人暗中煽动的结果，他们显然对于塔特尼斯伯爵的迅速崛起颇为不满。

“不过，父亲大人对于塔特尼斯家族充满赞赏，那位伯爵大人对于建造武器装备的工作，绝对是不可多得的专家。

“正是因为他源源不断制造出成批的武器，北方领地才得以幸存下来。而塔特尼斯家族的幼子更加了得，他不仅孤身一人翻越奇斯拉特山脉，到达蒙森特郡，还带来了有关魔族弱点的重要情报。正是因为这个情报，父亲大人才接二连三的打了几个胜仗。

“而且，据我平日的接触看来，不仅仅塔特尼斯家族，甚至连和这个家族比较亲近的几个家族都相当厉害。他们是从奥尔麦森林之中，凭着自己的力量冲杀出来的一群人，绝对能够称得上是不可多得的勇士。”

埃德罗伯爵最终决定，将塔特尼斯家族极力称赞一番，以减轻国王陛下对于父亲有可能产生的不满情绪。

听到侍衞队长这样一说，詹姆斯七世微微点了点头，他渐渐有些能够猜想到是怎么一回事情了。

“塔特尼斯家族的幼子带来的是什么样的发现？”国王再一次问道。

“这个？陛下，我一无所知，父亲大人并没有告诉我，我也不敢随意询问，毕竟这是军事机密。”埃德罗伯爵小心翼翼的回答道。

“那么依维，你呢？你知不知道是什么样的发现？”国王转过头来问道。

“陛下，我同样一无所知，塔特尼斯家族守口如瓶。”法恩纳利伯爵连忙回答道。

“书记官？你知道这件事情吗？”国王的语气凝重起来。

身后不远处，一位戴着红色扁帽的矮小老者立刻回答道：“陛下，在下同样一无所知。关于那位塔特尼斯家族的幼子，葛勒特将军亲手书写的庆功文书上，确实提到过他的功绩甚高，需要特别嘉奖。

“而且庆功文书后面原本应该有附录的详细内容，因为葛勒特将军亲笔书写的那一段之中，有提到过后面的附录内容，但是，那段内容并没有附加在书信后面。

“我之所以会记起这件事情，是因为这样严重的失误，原本是要遭到严厉训斥的，但是因为这次胜利实在是太重大的喜讯，因此没有必要为了这个失误而扫大家的兴。不过，为臣已经详细记录在案，陛下如果还有疑问的话，您可以亲自过目。”

听到书记官的回答，詹姆斯七世微微点了点头，对于书记官的记忆和责任心，他是绝对不会怀疑的。

同样对于葛勒特侯爵的审慎和忠诚，他也绝对不会怀疑。

缺少了一份附件，自然是有人从中动了手脚，不过，这种事情根本无从追查，而且也没有必要为此而大动干戈。

“让他们另外呈文，将塔特尼斯家族幼子的功绩，和他的重要发现禀报上来，并且警告他们，这样重要的事情儿戏不得。”国王的语气极为严厉。

“依维，我也开始有些兴趣，想要见识一下在采石场的原址上建造起来的豪宅，到底是什么样子的了。”国王说道。

“陛下，需不需要我准备一下。塔特尼斯伯爵的府邸，现在鱼龙混杂，听说他一路之上收留了众多难民，因此仆从甚众。而且他的府上还借住着很多人，塔特尼斯伯爵倒是一位慷慨大方的人物。”法恩纳利伯爵说道。

“收留难民？这我倒是没有听说过，你说来听听。”国王立刻有了兴趣。

看到国王精神振奋的样子，法恩纳利伯爵知道现在无论说什么，都不会令国王陛下感到不快，他自然加油添醋的，将塔特尼斯伯爵曾经告诉他的那些事情说了一遍。

临末了，他还扳着手指头，将那些受到过塔特尼斯伯爵恩惠，从盗贼的赃物之中，寻回一部分财产的那些家族，一一列举出来。

“有这样的事情？为什么没有人向我报告过？依维，除了你之外，没有第二个人在我面前提起过塔特尼斯家族，简直岂有此理，没有想到人心竟然堕落到如此地步，可恶！”说完这些，詹姆斯七世猛地拍了一下桌子。

这异常举动不但令法恩纳利伯爵大吃一惊，甚至连一边坐着，始终不敢发出一点声响的王后陛下，和那个刚刚满十二岁王太子，也吓了一跳。

至于那些伺候在一旁的贵妇人们，同样惊惶失措，因为法恩纳利伯爵刚才点名的那些家族，多少和她们都有一些牵连。

法恩纳利伯爵绝对没有想到国王会如此愤怒，这可不是他所要的效果，现在他还没有在宫廷之中站稳脚跟，实在不宜得罪那些家族。

那些家族中，虽然有几个和自己站在对立的立场上，但是大多数则是两边都不投靠的豪门世家，得罪他们既没有必要，也没有好处。

“陛下，依我看来，这些家族倒未必真的忘恩负义。现在京城之中早已经没有什么空余的职位了，陛下即便想对塔特尼斯伯爵施以特殊的恩典，恐怕同样也会面临各方面的压力。想必那些家族寄望于通过其他途径，来帮助塔特尼斯伯爵。”

听到自己最亲信大臣的辩解，詹姆斯七世摇了摇头，他当然很清楚法恩纳利心中真正担心的是什么。

“依维，我只是担心，长此以往，官职都让那些目光短浅，只在意自己地位和利益的家伙占据着，丹摩尔终将彻底腐化堕落。

“我早就有心彻底清理那些担任重要官职，但是却不能够尽到责任的官员，另外提拔一批年轻有朝气的新人，让朝廷上下充满新鲜血液。

“唉，你告诉我有关塔特尼斯家族的事情，更加增强了我的忧虑。如你所说，塔特尼斯家族的那两位成员，应该都是极有才干的人物，但是他们却处处受到排挤，不得不将聪明才智浪费在毫无意义的奢侈享受之上，这股风气是极为可怕的，会影响更多的年轻人追求享乐。”

说到最后，詹姆斯七世重重长叹了一声。

“依维，你去给我准备马车，这件事情不解决，我今天晚上根本就睡不着觉。”

这位至尊的陛下站起身来，显然除了睡觉之外，连晚餐对于他来说都已经无法安心享用了。

看到国王向书房走去的背影，无论是法恩纳利伯爵还是埃德罗伯爵，甚至包括王后和王太子都面面相觑。

在沉重的夜幕笼罩之下，四辆马车缓缓驶出了城门。

第一辆马车之中，乘坐着的是忧心忡忡的詹姆斯七世，埃德罗伯爵亲自为国王陛下驾驶马车。

第二辆马车上面，坐着穿着整齐的王太子，因为塔特尼斯家族有一位幼子，让王太子和塔特尼斯家族的幼子建立起一种亲密的关系，这对于控制塔特尼斯家族是相当有用的。

法恩纳利伯爵和五位学者，则拥挤在其后的那辆马车裏面。

那些学者们全都是某一方面的专家，国王陛下并不打算轻信任何人的介绍，唯有亲自掌握最可靠的情况，才能够真正决定是否给予塔特尼斯家族成员以重用。

最后一辆马车之中乘坐着的，正是那两位圣堂武士大师，他们是国王陛下的贴身护衞。

离开采石场还有一段距离，马车便缓缓的停了下来。

国王从车厢之中走了出来，他看了一眼远处灯火辉煌的那座造型奇特的建筑物。

“这座建筑物为什么样子如此怪异？难道就是为了引人注目吗？”詹姆斯七世皱着眉头问道。

“陛下，我曾经观察过这座宅邸，那位建筑师显然是个极为高明的人物，这座宅邸建造得极为精巧。因为它根本就不是用砖或者石块堆砌而成的，我怀疑建造这座宅邸的时候，甚至没有打地基，因为底下是一整块平台。

“巨大的岩石就像是堆积木一样，交错迭在一起，构成了形状奇特的房间。楼梯和走廊全都是后来开凿出来的，正因为如此，这座宅邸才如此奇特。

“这种建筑方法并不罕见，很多粗糙的防御工事，就是用这种方法建造起来的，这也正是为什么，如此庞大的一座豪宅，仅仅花费了两个月时间便建造起来的原因。

“不过不得不承认，那位建筑师是一位绝顶高明的人物，他用无数空中花园来掩盖粗糙杂乱的布置，反而给这座宅邸增添了一种奇特而又自然的韵味，旁边那座半圆形剧场也拥有同样的构思。”

学者中的一位站出来解释道。他显然并不是第一次到这裏来，作为一个建筑专家，对于京城附近突然出现的这座奇特的建筑物，自然要亲眼考察一番。

对于这位建筑专家的讲解，无论是国王陛下还是法恩纳利伯爵都颇为满意，专家毕竟是专家，一眼便看出了其中的诀窍。

法恩纳利伯爵看到国王脸上露出笑容，立刻殷勤的在前引路。

越靠近宅邸，喧闹声便越发强烈，到处都是人影窜动。

法恩纳利伯爵很清楚，塔特尼斯家族府邸，每天晚上都热闹得犹如旅店和酒吧一样。

而这正是国王陛下最不愿意看到的一件事情。

果然，他偷眼望去，便看到国王的脸色渐渐阴沉下来。

塔特尼斯家族的那座奇特的宅邸并没有正门，甚至可以说，这座宅邸根本就没有所谓的门存在，无数面落地大窗通向宅邸裏面，小偷和强盗对于这种布置肯定极为高兴。

虽然没有正门，但是宅邸四周却站立着衣着光鲜的侍从，随时侍候着。

当法恩纳利伯爵刚刚靠近宅邸，便有两位侍从迎了上来。

“法恩纳利伯爵，您好久没来了。伯爵大人肯定极为高兴能够再次见到您。”一位年长的侍从毕恭毕敬的说道。

说完这些，那两位侍从恭恭敬敬的将国王一行迎入了宅邸。

宅邸之中确实热闹，那与众不同的中央大厅之中，聚集着无数人。但是当国王一走进大厅之后，喧闹声很快便消失了。

看到国王陛下突然到访，那些措手不及的人，惊惶失措的行过礼之后，便等待着这位至尊的陛下进一步的训示。

“各位，时间不早了，想必你们也已经累了，各自散去吧。”詹姆斯七世冷冷说道，他最看不惯这些消磨时光的闲散家伙。

国王陛下的旨意谁敢违背？不一会儿的功夫，大厅之中立刻变得空空荡荡。

塔特尼斯伯爵也早已经得到消息，他急急匆匆的跑下楼来。

尽管他无时无刻不在期盼着受到国王陛下的召见，但是国王的突然到访，却令他的心中感到忐忑不安。

不过，当他看到法恩纳利伯爵脸上露出的那一丝微笑，塔特尼斯伯爵的心稍稍安定了下来。

塔特尼斯伯爵装作一副诚惶诚恐的模样，站在一边什么话都不说，因为他很清楚，许多真正的大人物最喜欢看到别人这一副模样。

怯懦有的时候是一种极好的保护色，就像昆虫遇到危险，懂得用装死来躲避一样。

虽然看到法恩纳利伯爵的暗示，但是对于国王陛下的突然到访，还是采取小心谨慎的态度为妙。

塔特尼斯伯爵的这番盘算毕竟没有落空。

看到他诚惶诚恐的样子，国王心中原本有的一丝恼怒，稍稍平息了下来。

“塔特尼斯先生，最近你的这座宅邸成为了时尚潮流的指标，我很感兴趣，特地来参观一下。”詹姆斯七世平静说道。

塔特尼斯伯爵偷眼看去，只见法恩纳利伯爵目光游移不定，但是却没有一丝笑容，再加上联想到刚才，国王陛下一进入大厅，便将所有的客人驱赶得干干净净，显然，国王这番话中绝对没有丝毫赞赏的意思。

“尊敬的陛下，在下对于陛下的来访，诚惶诚恐。在下这座宅邸只不过是粗制滥造、不堪入目的临时居所而已。只不过受到众人的错爱，一时之间成为了大家聚集的地方而已。”塔特尼斯伯爵小心翼翼地说道。

“粗制滥造？不，不，不，如果这座宅邸还算是粗制滥造的话，这世上便没有什么精美房屋了。能够告诉我，建造这座宅邸，你到底花费了多少金钱吗？”国王问道。

虽不知国王询问宅邸建造的开销是为了什么，但是塔特尼斯伯爵的心情稍稍安定了一些。

“陛下，这座宅邸并没有花费我多少金钱。在下刚刚在京城定居下来，今后的花销可能还很大，因此不敢过于铺张。

“建筑材料，大多数是取之于旁边的采石场，这座宅邸建造所采用的方法，也是我在蒙森特修建简易工事时，早已经熟悉了的。

“至于房子裏面的这些家具，全都是在家具工场订做的白胚，至于上漆和装饰这些工作，我的仆人们就可以完成。而且，他们制作起来更加有效率得多。

“陛下您所看到的所有装饰，除了墙壁上的壁画和地上铺着的地毯以外，都是我的仆人们的手艺，吊灯、门窗、以及所有的栏杆。

“为了尽可能节约，所有的金属饰品全都是用铁打造的，而且全部铸成空心的样子，外面的镀金只是锌、锡和铜的合金。那些壁画，则是请一些没有名气的画家绘制的，大多数是仿造附近的风景精心临摹，再加上一点点的创作，和名家比起来，他们的收费要便宜许多。

“这座宅邸所有的一切加在一起，花费了我三十余万金币。陛下，这仅仅相当于欢乐广场，或者费尔南多斯大街旁边，一座五层楼公寓的出售价格。”

塔特尼斯小心翼翼为国王陛下介绍着建筑花费。

“是不是这样？”国王转过身来问道，他询问的对象，显然是他带来的那几位专家。

对于国王陛下的提问，这些专家们自然不敢敷衍了事，他们四处察探着，摸摸这裏，敲敲那边，还交头接耳互相商量了一会儿。

最后，其中一位年纪最长的老者，走到国王身边回报道：“陛下，除了这些壁画实在无法估价以外，其他一切都和塔特尼斯伯爵所说的差不多。这裏所有的金属装饰品全都是用铁打造而成的。不算人工的话，仅仅计算材料，确实用不着花费太多金钱。”

“嗯哼，塔特尼斯先生，你的仆人们倒是能人众多啊。”詹姆斯七世的脸上稍稍露出一丝微笑。

塔特尼斯伯爵心中得意极了，不过他脸上却丝毫都不敢流露出兴奋的神色。

既然有这样好的机会，塔特尼斯伯爵自然要趁热打铁。这一路之上他名利双收，现在就差让国王陛下知道他圣贤的名声了。

“陛下，我的仆人大多数都是半路上收留下来的流离失所的流浪者，他们中很多人原本是技艺高超的工匠，但是魔族入侵的威胁，让他们成为一无所有的贫民。

“而我自己离开蒙森特的时候，并没有多少仆人跟随，因为一路之上仍旧有魔族出没，我原来的那些仆人，并不打算用生命进行冒险。

“正因为如此，我收留了这些流浪者，给予他们一个安宁稳定的生活环境，用不着每天为了生存和食物而忧愁，他们则精心的服侍我和我的家人。”塔特尼斯伯爵毕恭毕敬说道。

国王转过头看了看四周站着的那些仆人们，虽然他们衣着光鲜、精神饱满，但是形容神情之中，仍旧显得有些憔悴，在他们的脸上仍然能够看得出贫困生活所留下的痕迹。

“我听法恩纳利伯爵说起过你的善行，看来善行终将获得善报。你现在的情况显然是最好的证明。”

国王陛下的笑意更浓了，不过他的神情突然间严肃起来。

“但是，你为什么要在拜尔克兴起一股奢侈享乐的风气？你来自蒙森特郡，应该很清楚前线有多么吃紧，魔族大军仍旧盘踞在奥尔麦的森林之中，随时有可能发起进攻。

“同样，一路之上你也应该看到，流离失所的平民百姓生活在水深火热之中，你以为收留了这些人，便解决了一切吗？还有千千万万的贫民需要解救，你能够将他们全部收留下来吗？

“以你的才能，如果不是放在这些装饰、布置、奢华、享乐之上，依我看，有很多地方能够让你大展身手。”

听到国王陛下的这番严厉叱责，塔特尼斯伯爵表面装出惶恐不安的样子，实际上他内心深处正心花怒放。

这正是他期盼已久的承诺，这样的叱责，他倒是很愿意每天都承受。

“当然，我也知道你的苦衷。无论在蒙森特郡，还是在这裏，都有些容不得人的人物盘踞在高位上。不仅你一个人，即便法恩纳利伯爵也受到过他们的排挤，但是我始终不希望你将你的才华浪费在这种地方。

“当然，这座宅邸既然已经建造起来了，也算是为拜尔克增添一道亮丽的风景，能够将一座废弃的采石场变成现在这副模样，你确实很有才能。”说着，国王慢慢的欣赏起四周的景色，往大厅中央走去。

发泄一通之后，他的心情舒畅多了，静下心来仔细的看看这座宅邸，确实别有一番韵味。

虽然对于那廉价的地毯和没有意境的壁画，看惯了真正的艺术品的他，根本就不屑一顾，但是，这奇特而又开阔的布局，以及这似开似闭的感觉，确是如此奇特。

詹姆斯七世总算知道，为什么那些无聊的浪荡公子们喜欢聚拢在这裏。

因为这裏拥有一种与众不同的喧闹和宁静，庸俗和高雅互相交融混合的感觉，在这个地方，每一个人都能够找到适合自己的角落。

国王微微点了点头。

“既然今天来到这裏，塔特尼斯先生，你是这裏的主人，带我们四处参观一番吧。”国王陛下微笑着说道。

“对了，你还有一个弟弟是吧。他那传奇般的经历，我已经听法恩纳利伯爵说过了。能不能将他带来，我想他将成为约瑟的好伙伴，他们的年龄相差不多，想必比较容易沟通。”

听到国王陛下的建议，塔特尼斯伯爵高兴得差一点跳起来，他连忙吩咐总管霍博尔将系密特叫到大厅之中，而他本人，则已经开始带领着这些尊贵的宾客，参观起他这座与众不同的宅邸了。

从刚才国王陛下所说的那番话中，塔特尼斯伯爵大致已经揣摩出这位至尊陛下的性情和喜好。

虽然这位国王陛下以慷慨大方而闻名天下，不过显然他相当痛恨浪费。

对于这样的人，大量精确的数字，无疑是最能够取悦于他的东西。

再看看他带来的这些专家，显然这位国王陛下很喜欢拥有一技之长的人。

正因为如此，塔特尼斯伯爵投其所好，滔滔不绝讲解起在建造过程中所遇到的一切问题，以及怎样和工匠们商量解决这些问题的经过，而且还有意无意地将手下那些拥有特殊本领的仆人，一一向国王做了介绍。

如果是旁人，塔特尼斯伯爵也许会担心，这样做可能会令对方感到不太恭敬，毕竟和至高无上的一国之君比起来，这些仆人的身分实在太过低微。

但是，对一个出门要带着五位专家的人来说，想必他绝对不会将拥有一技之长的人当作普通的奴仆来看待。

因此自己抬高那些奴仆的地位，不但不会令这位至尊的陛下感到不悦，甚至还会令国王陛下认为自己知人善任。

看得出国王对京城之中到处盘踞着没有本领、又阻碍真正有本领的人物升迁的官员，心怀不满，在这个时候，知人善任绝对是最为可贵的美德。

塔特尼斯伯爵心裏的算盘，一点都没有打错。

詹姆斯七世一边看着那些奇特又有趣的布置和装饰，一边听着塔特尼斯伯爵所说出的那一连串精确的数据。

他心中已经颇为肯定，塔特尼斯伯爵确实是一个不可多得的人才。

同时塔特尼斯家族众多仆人之中，那些拥有高超本领的工匠，令这位至尊的陛下印象颇深。

他甚至怀疑，在他的宫廷之中，是否有如此数量和质量的工匠存在。

除了建筑本身之外，另外一个让这位国王陛下很有兴趣的，便是那些用来维持室内温度的金属管道。

当他得知，这些金属管道早在几个世纪以前，便已经被塔特尼斯家族的祖先，用来维持种植花卉所需要的温度时，这位至尊的陛下已经认定，杰出而又精致的头脑，是这个家族的固有特征，是这个家族子弟世代遗传的一项可贵品质。