夏日祭的拜尔克，在喧闹和繁华之中，传出了一些令人震惊的消息，这些消息就仿佛是一道暗流一般，冲刷着京城的每一个角落。

一夜之间，各种各样的传言，从四面八方传来。

不过，当早晨的阳光照射在大街之上，当《拜尔克早报》叫卖的声音在街头响起，一切流言蜚语，都随之烟消云散。

那些在早餐餐桌上仍旧散布着昨夜流言的人，立刻便会被看过报纸的人大肆嘲笑一番，随之而起的，往往是国王万岁的欢呼声。

无论是大街小巷之中的流言，还是《拜尔克早报》的消息，都证明一件事情，国王陛下准备对此刻混乱不堪的秩序和法律废弛的状况下手了。

昨天一整天，警务部的治安队和法政署的执法官，几乎没有一刻悠闲，而各种各样抵抗拘捕的殴斗，更是在拜尔克的每一区都能够看到。

在喧闹的游行的人群中，总是能够看到一辆辆黑色厚重的囚车。

观看那些被锁铐在囚车上的流氓和恶徒，一时之间，成了拜尔克的又一道风景。

最近这段日子，拜尔克的居民，原本就对越来越多涌入京城的外地人感到有些讨厌，事实上，几乎每一个拜尔克人，都将街头之上发生的殴斗、抢劫、盗窃等，归罪于那些从别处迁徙到京城的人。

正因为如此，国王陛下的强硬手段，受到了前所未有的赞颂。

至于那些从外地迁徙而来的人，他们多多少少在来的路上，见识过各地秩序崩溃的景象，他们恐怕是最希望国王陛下施展雷霆手段的一群人。

但是没有人知道，真正的恐慌来自上层。

此刻在奥墨海宫，那些曾经高高在上的官员们，不得不小心翼翼地聚拢在一角，低声细语。

每一个人都在谈论着那个刚刚组建的“国务咨询会”。

几乎每一个人都知道，陛下之所以组建这个奇特的组织，最初是因为塞根特元帅的提议。

他提议统帅部组建特别法庭和监察团，审视并处理北方诸郡省越显严重的官员腐败，和地方官员勾结军队将领所引起的动乱迹象。

这显然已经到了令人极度不安的境地，无论是国王陛下还是内阁，甚至包括统帅部，都已感到危机一触即发。

几乎每一个人都看得出来，塞根特元帅之所以希望陛下在秘密法庭和监察团之中安插亲信，显然是因为他感到局势已到了极其微妙的程度，稍微走错一步，或许便会令许多人陷入万劫不复的泥沼。

元帅大人的请求，绝对能够令人理解，反倒是国王陛下的做法，有些不可思议。

很多人一开始看到那个所谓的“国务咨询会”成员名单的时候，几乎将这当作是一个玩笑。

事实上，几乎整整一个白天，大部分人确实将这当作是玩笑，甚至有人准备在常务例会的时候，向陛下就此提出质疑。

但是临近黄昏时，当警务部和法政署的联合报告结束之后，一切都为之改变。

原本被当成是笑话，原本被看作是带有粉红色调游戏的“国务咨询会”，此刻却染上了一层黯淡的血色。

按照惯例，这一次行动抓捕来的囚犯，应该交给法政署拘押和监管，等待法庭审判和裁决，但是那位至尊的陛下突然间宣布，正式组建特别法庭，并且那些囚犯全部移交“国务咨询会”临时监管。

那位至尊的陛下，甚至让“国务咨询会”负责那些囚犯的审讯，这原本在很多人看来，简直荒唐和滑稽。

但是，当提出反驳的官员，立刻被陛下命令扣押，并且交付“国务咨询会”监管审讯之后，所有人这才感觉到气氛有些不同。

到了这个时候，众人才回过头来，仔细审视那犹如怪物一般的“国务咨询会”。

这确实是一个畸形的怪物。

七位最高发言人之中，竟然有三个是女人，王后陛下和格琳丝侯爵夫人在其中还算说得过去。

但是没有人说得清楚，国王陛下的那位美艳情妇，凭什么出现在七人名单之上？

而另外四个人，同样令人感到奇怪，他们要嘛是孤家寡人，要嘛性格执拗脾气古怪，不过，无论在内阁还是长老院，全都没有什么影响力。

这样一个奇怪的组合，原本在众人看来，根本就是有趣的废物，但是当大家静下心来仔细研究之后，这才发现，这个名单之上所罗列的七个人，全都拥有着共同的特征，那便是对于王室的忠诚，用不着怀疑。

当这七个人之中，唯一担任一些不起眼公职的安格鲁侯爵，主动辞去了所有的职务，并且让自己唯一的儿子也辞去公职之后，众人又发现了一个重点，那便是，名单之上的所有人，和任何一方势力都没有多少牵连。

从某种意义上来说，这显然是个忠诚和干净的组合。

而到了晚上，当那位陛下临时召开内阁会议，审核“国务咨询会”的预算时，一切都终于显得清晰分明起来。

由王后陛下和国王那位情妇联名递交上来的预算报告，令在场所有的人大吃一惊，甚至连被允许旁听的塞根特元帅，一时之间也被惊呆了。

那是个令人震惊的数字，不过更令人震惊的是，预算之上罗列的各项清单。

这份清单令组建“国务咨询会”真正的意图，显得清晰可见。

一支独立的智囊团，包括了拜尔克最为有名的政治和法律方面的精英。

一支从警务部和法政署抽调出来的，第一线骨干组成的监察团。

一支从王家骑兵团之中抽调出来的，全部由骑士组成的精英兵团。

独立的财务管理，独立的官员晋升审核，独立的物资储备和后勤补给，所有的一切都是独立的，甚至连犯人的监管和审查，都是完全独立的。

这份清单，令所有人倒抽了一口冷气，这根本就是一个国中之国，几乎每一个内阁大人都仿佛看到，他们的国王陛下，将通过这个畸形的组织重新掌握那生杀予夺的权力。

以往，内阁和长老院互相制肘、并且约束王权的做法，将随着这个“国务咨询会”的建立彻底瓦解。

无论是内阁，还是长老院之中，没有人愿意让这样一个组织出现在眼前，但是同样也没有一个人敢于站出来反对。

因为只要不是愚蠢到了极点的人都知道，既然国王陛下做出了这样的决定，显然意味着，他已选择了王权加上强权这条道路。

能够进入内阁的官员，对于历史多多少少都有些了解，这条王权加上强权的道路未必一定能够通向成功，不过有一点可以肯定，任何一个愚蠢的、在锋芒最甚的时刻阻挡在这条道路上的人，全都落得个粉身碎骨的下场。

那是真正的粉身碎骨，就连家族也难以保全。

正因为如此，几乎所有人都选择沉默，而沉默的结果，便是令提案得到通过。

繁华而又喧闹的夏日祭，还剩下两天，不过系密特已看到人们渐渐恢复了往日的生活，大街上川流不息的游客渐渐减少了，而开始营业的店铺，却渐渐增多。

此刻走在大街上，已看不到聚拢在一起的大团人群，即便最受欢迎的表演者的前面，也仅仅只是围着薄薄的一圈观众。

显然在那最热闹的几天之中，拜尔克的居民已经看够，也看厌了这些表演。

唯一人山人海的还是那些酒吧，不过酒吧原本就没有什么空闲的时候，除了丹摩尔最为萧条的那些时候。

穿行在大街小巷之中，系密特享受着那份悠闲，不过此刻他却是在工作，这令他感到异常讽刺。

他的工作只有一个，便是寻找眼线。

国王陛下不仅仅对法政署丝毫不予以信任，甚至连法政署的情报网，也令他感到怀疑，正因为如此，这位至尊的陛下，将这件差使交给了他。

系密特感到此刻他的位置有些尴尬，刚刚组建的“国务咨询会”之中，根本没有他的位置，不过奥墨海宫之中几乎每一个人都知道，他已然被委以重任。

这完全可以从那些宫廷侍从，全都毕恭毕敬地向他鞠躬行礼上看出。

系密特对于这番恭敬和尊崇，丝毫不感兴趣，他只是在享受着这难得的自由，那位国王的情妇，此刻显然找到了一个更为有趣的玩具，或许权力并非仅仅只是男人们的游戏。

在系密特看来，那位国王的情妇，是个相当精明和厉害的玩家，她总是能够准确地挑选到正确的对家。

从奥哈大街悠闲地走过，他刚刚经过那曾经“款待”过他的酒吧，那里曾经人头拥挤，最为热闹和繁忙，但是此刻却有些冷清，生意要远比两天前差得多。

显然，这是因为那位天才马戏演员的离开，虽然当他在的时候，没有人愿意承认他的才华，不过当他离开之后，才有人感到惋惜，当然，同样也使得这家酒吧失去了往昔的魅力。

此刻，系密特正朝着那个天才马戏演员刚刚租下的公寓走去。

他非常希望能够说服那位天才马戏演员塞科斯先生，以及此刻和他住在一起的猎手亨特，让他们成为他直属的眼线。

那个所谓的公寓异常低矮，幽暗的楼梯和拥挤的走廊上，放满了乱七八糟的东西，这令系密特感到自己并非是待在城市之中，反而更像是奥尔麦的丛林。

晃过一片吊挂在头顶上的尿布，贴着墙边，小心翼翼地走过被散乱的煤灰沾染的走廊，这裏散发着一股仿佛是馊水和尿液混合在一起的古怪臭味，这令系密特感到异常难受。

显然这裏和他所熟悉的那个世界，简直就是两个天地，系密特只能够但愿自己不必再一次来到这个地方。

刚才，那个酒吧老板所说的地址就在前方，那是一扇锈蚀得非常严重的铁栅栏门，几块破木板挡住了铁栅栏门的缝隙，如此简陋的房门，对于系密特来说倒是平生仅见。

他轻轻敲了敲门板，这仅有的礼貌，因为门板上那厚厚的灰尘，而令系密特有些犹豫不决，毕竟他并非是真正的平民，坐在窗台之上，已是他所能够容忍的极限。

“怎么可能会有人敲门？会是你的朋友吗？”

“噢——或许是邻居来打招呼，你去开门，客气一些没有坏处。”

裏面立刻传来说话的声音，过了好一会儿，门才被打了开来，出来的是那位天才马戏演员。

他一眼看到系密特，立刻兴奋地叫了起来：“亨特，是幸运之神又一次来敲门了。”

“幸运之神？屁！你从他身上拔根羽毛，让我看看。”裏面传来粗鲁的说话声。

“别管他，昨天他多喝了几杯。”塞科斯将系密特让了进去，说道。

裏面昏暗而又拥挤，小小的房间，连床都没有一张，地上铺着厚厚的报纸，而此刻，猎手亨特就躺在这张“床”上。

他的身边趴着那三只小狗，脑袋旁边则蹲着那只猴子，猴子正在替他梳理头发和抓虱子。

“噢——老伙计，让你的猴子走开，我讨厌让任何东西碰我的头。”

“你应该感到高兴，这说明约翰非常喜欢你。”说着，那位天才马戏演员走到窗前。

系密特这才发现，窗户居然没有玻璃，而是一整块木板。

塞科斯将窗户打开，透射进来的阳光并不亮，因为窗口正对着天井，对面只隔着一米，便是另外一扇窗户。

“陛下不是给了你六十金币吗？难道被别人勒索了？”系密特问道。

听到他的声音，猎人亨特一骨碌爬了起来，他仍旧有些睡眼蒙胧。

“噢——小家伙，是你来了，怪不得塞科斯说敲门的是幸运之神。”亨特醉醺醺地说道。

“对了，你到这裏来，想必有什么事情吧。”那位天才马戏演员问道。

“为什么你们不住得好些？难道六十金币还不够房钱吗？”系密特继续问道。

“我们可不像你那样幸运，只顾眼前，恐怕最终只会饿死，不过，小家伙我确实没有想到，你居然就是大名鼎鼎的塔特尼斯家族的幼子。”

亨特说道：“现在想来，那天你差点被抢，想必是有意如此吧，昨天拜尔克城里抓了一整天的人，你和这件事情恐怕脱不了关系吧。”

“看样子，你的头脑非常好使，我有件事情想要请你们帮忙，前天我确实是在执行陛下的命令，能够遇到你和塞科斯，显然是巧合和幸运之神的安排。

“我直接听命于国王陛下，执行一些秘密使命，我需要能够信赖的帮手，你们俩是否愿意帮助我？”系密特说道。

那两个人对望了一眼，说实在的，这令他们感到异常滑稽，眼前这个小家伙，居然一本正经地说自己是国王陛下的秘密使者，但是他们却偏偏不能够不相信。

传闻之中，对于这个小家伙的评价，以及塔特尼斯家族受到国王陛下宠信的程度，还在其次；那天这个小家伙和他所拥有的名声完全相反的表现，以及其后拜尔克城的大搜捕，才是最好的证明。

事实上，昨天早晨，他们对于大搜捕还感到莫名其妙，塞科斯被传唤去奥墨海宫，甚至引起了他们的恐慌，以为突然间大难临头。

但是，当看到那个小家伙以及得知了他的身分，再加上在奥墨海宫裏面看到的那些零星的迹象，已然令他们猜疑起这个小家伙来。

猎手亨特将他和小家伙相遇，以及其后的一切同塞科斯一印证，已感觉到有许多可疑的地方。

“没有想到，国王陛下居然用你这样年幼的小家伙当密探。”亨特笑了起来。

“你们愿意帮忙吗？”系密特直截了当地问道。

“问塞科斯，他的脑子比我好使，如果他同意，我没有什么话说。”猎手亨特说道。

系密特转过头来，看着那个天才马戏演员。

“我打算在拜尔克住下来，显然没有拒绝的理由。”塞科斯笑着说道。

亨特和塞科斯居住的这个地方，属于拜尔克比较下等的聚居区，四周的建筑异常拥挤，广场也狭小破旧。

白天，这裏空空荡荡，住在这裏的人，不是去工作了便是到街上去游玩，没有人愿意待在这个破败的地方。

这裏也没有什么酒吧和餐厅，他们三个人就算是想要庆祝一番，都无从谈起。

塞科斯提议到他当初表演的酒吧去痛饮一番，他说那个老板还算不错，不过无论是系密特还是亨特，都对此不以为然。

一路走去，三个人不停地扫视着街道两旁的店铺。

“你们不打算换个住处吗？”系密特问道。

“那里不是挺好吗？很便宜，就是不太宽敞。”

亨特不以为然地说道，而旁边的塞科斯则无奈地笑着，摇了摇头，显然他也无法接受亨特的观点。

“别指望我以后还会去那个地方找你们。”系密特说道。

“噢——我的小少爷，我原本还以为你和你身边的其他人有些不同呢。”猎手亨特说道。

“我曾经对另外一个和你差不多的家伙说过，我并不打算用等级和地位来区分别人，但是我仍旧会远离臭味和肮脏。”系密特说道。

“有点道理，那个和我差不多的家伙是谁？或许我们能够成为朋友。”亨特说道。

“我也打算去找他，他是我另外一个选择，他还有一帮手下。”系密特说道。

“他是个流氓？”亨特问道。

“不，是佣兵，当初我们迁徙到拜尔克来的时候，他是我们的护衞和保镖。”系密特解释道：“对了，你和塞科斯是从哪里来的？你们以前就是好朋友吗？”

“以前？我来自曼诺类，塞科斯是汀司科堡人，你说我们会认识吗？我们是在拜尔克认识的，最初是我帮塞科斯，我逃出来的时候带了些钱，后来就变成了他救助我，这裏可没有什么东西可以让我打猎。”亨特耸了耸肩膀，说道。

“塞科斯，我真是不明白，为什么你投掷的是钉子而不是飞刀？要知道，昨天你的表演固然精采，不过那些长钉成为了晚上的笑料。”系密特问道。

“我的师父就是这样教我的，我的师父也从来不曾有过钱，飞刀需要专门打造，哪有长钉来得方便，数量又多价钱又便宜？更何况，带着长钉用不着担心受到盘查，而飞刀却属于武器，有的时候是要被扣留或者缴税的。”塞科斯说道。

他的话令系密特一楞。

突然间，系密特想起那天他所见到的飞钉绝技来。

那些一寸来长的铁钉，用来对付圣堂武士的天敌——那些飞行恶鬼，实在是再合适不过了。

“你能够教我两手吗？教我如何扔钉子？现在想来，那确实相当有趣，还有那些魔术，我很想知道，你是怎么能够不停地掏出纸花来的？”

系密特说道，事实上就和当初羡慕喷火者一样，魔术师也曾经是他心目中的英雄。

“没有问题，就当作是感谢你的回报。”塞科斯笑着说道。

正当系密特还想从亨特那里得到“回报”的时候，突然间，一种不知名的悸动，从他的心底传来。

这是一种难以形容的糟糕感觉。

系密特茫然地站在那里，他朝着四下张望，极力想要找到是什么，令他有这种糟糕的感觉。

这种感觉并不陌生，系密特在自己的心底极力搜索着，突然间，他感到寒毛直竖。

他终于想起来在哪里曾经有过这种感觉。

在那座森林里！在离开蒙森特前往拜尔克的路上，那个隐藏在森林之中，差一点让所有人送命的诅咒法师，曾经给予过他同样的感觉。

一时之间，系密特感到浑身上下的每一个毛孔都扩张了开来，四周那整齐高耸的建筑群，此刻已然化作了那幽深茂密的森林。

系密特根本不敢想象，如果诅咒法师在这裏施展力量，拜尔克将会变成何等凄惨的景象。

和系密特此刻无比紧张和略带恐惧的神情相对应的，是亨特和塞科斯那莫名其妙的迷惘和仿徨。

“最近的圣殿在哪里？”系密特急切地询问道。

“圣殿？你说的是圣堂武士住的圣殿？”亨特问道。

“别啰嗦，快告诉我！”系密特喝道。

此刻，塞科斯显然已感到有些不太正常，他从系密特的神情中，看到了灾难和死亡。

“在思雷顿广场上就有一座圣殿，从这裏往前三个街区，再往右四个或者五个街区。”塞科斯说道。

“你们最好离开这裏，并且找个地方躲起来，往楼上走，越高越好。”

系密特给了他们俩一个警告之后，转身朝着塞科斯所指的方向，飞奔而去。

从亚丁大道往北，很远便能够看到一座白色的方尖碑，它就仿佛是一根直插天际的长剑耸立在那里。

这是拜尔克非常有名的建筑物之一，不过，很少有人能够被允许进入裏面。

塞科斯刚才并没有来得及告诉系密特，那座圣殿是主祠圣殿，并不欢迎来访者参观，只有那些达官显贵，在圣堂武士大师的带领之下，才能够进入这裏。

系密特对此一无所知，正因为如此，当他急速冲进那座圣殿的时候，等待着他的居然是一记侧颈切斩！

连想都没有想，系密特肩膀一沉，手臂一挥，立刻格挡了过去。

那个出手的力武士微微一楞，不过他的动作却丝毫没有停顿，一个肘拐朝着系密特而去。

如此灵活的变招，显然是系密特不可能拥有的，不过那位负责守衞圣殿的力武士，同样也没有想到，系密特的力量居然如此之大。

无论是对于普通人还是力武士来说，肘拐崩砸的力量，总是远大于手腕的拍击，但是，此刻那位力武士显然不会这样认为。那沉重的拍击，令他朝一侧倾转，他的右肋几乎全都暴露了出来，不过系密特此刻更不好受，他被狠狠地撞飞了出去。

“这不可能，纯力量型的力武士？”

那个守衞者惊诧地看着摔倒在地的系密特。

“我不是力武士。”

系密特几乎是反射式地说道。

那个守衞者微微一楞，他的实力显然丝毫不亚于力武士大师，不过他的智慧显然远远没有达到那个程度。

“这不可能，你肯定是一个力武士……一个非常奇怪的力武士，你的身体和那奇特的肌肉是怎么一回事情？”那个力武士守衞者固执地问道。

“这个问题，你可以找大长老来回答，我有非常重要的事情需要圣殿帮助。”系密特急匆匆地说道。

他不知道此刻那个隐藏在拜尔克城里的魔族，是否已开始了它的疯狂杀戮。

“你得先告诉我你是谁？然后才是你有什么请求，不过你的请求或许无法被接受，这裏是主祠圣殿，而且此刻正有一位力武士即将诞生，我们的工作便是守候他的安全。”那位力武士守衞者说道。

这个家伙的愚钝和啰嗦，令系密特感到无奈，这显然是他所见过最糟糕的圣堂武士，在他原本的记忆之中，圣堂武士全都具有高超的智慧和强大的力量，但是眼前这个显然是特例。