“小杰尼，你那独特的感知，是否有所发现？”伦涅丝小姐反问道。

“不，丝毫没有，事实上我曾经来过这条大街，我确信四周没有任何令我警觉的目标。”系密特说道。

“小杰尼，你做得不错，你显然非常清楚自己的职责，不过我同样也记得我的使命，我知道自己应该怎么去做。”说着，那位美艳的小姐用力拧了一把系密特的脸颊，以示惩罚。

看着那气氛显得越来越热闹的沙龙，系密特甚至有些无聊起来，突然间，他感到有人拎住他的脖子，将他往旁边拽去。

会这样做的，自然只有伦涅丝小姐，而她的目标则是侍从们刚刚端上来放在旁边长桌之上的点心。

系密特相信，那位国王的情妇，绝对不可能对这些点心感兴趣，宫廷裏面的御厨制作的点心，远比这些要可口诱人得多。

不过，系密特却多少猜到了一些这位小姐的意图，他甚至开始佩服起来，为什么这位小姐不上台表演，她无疑会成为最杰出的演员，她的天赋无与伦比。

看着伦涅丝小姐仿佛是作贼似的，将几块糕点塞在自己手里，系密特简直有些哭笑不得，不过，他不得不同样显露出渴望已久的样子，大口地吞咽起这些点心来，幸好这件工作并不令人感到辛苦和繁重。

“帕丝，是你吗？”突然间，身后传来一阵说话声，说话的人仿佛非常高兴一般。

“噢——玛丽，我没有想到你是这个沙龙的主办者。”伦涅丝小姐转过身来，说道。她那略显尴尬的神情，令系密特暗自叫绝，不过当他的背心传来一阵异常疼痛的手指狠掐时，他这才发现自己没有进行配合。

“小杰尼，要有礼貌，这是玛丽阿姨。”伦涅丝小姐故作训斥的样子，她转过头来，笑着对那位年轻的夫人说道：“玛丽，这是小杰尼，他是依维的妻弟。”

“噢——依维，在我的记忆之中，那个小家伙还只是一个总是跟随在你脚边的可爱男孩，你还记得当初我和安妮是怎样作弄他的吗？没有想到，现在他竟然已经结婚了。”

康斯坦伯爵夫人笑着说道：“告诉我，依维的妻子是哪家的名门闺秀？或许我们两家还有一些亲戚关系。”

“如果真的如此幸运就好了，小杰尼的父亲是渥德子爵，国王陛下的木材承包商，他曾经非常富有，拜他所赐，我和依维得以过上一段好日子，不过魔族入侵令他彻底破产，更令我们颠沛流离来到拜尔克。

“依维和他的妻子，刚刚离开拜尔克去往南方，他的一位朋友替他在港口安全处找了个差使。老子爵则因为陛下的怜悯，前往安莎城堡，他或许得在那里待到彻底看不到魔族踪迹的时候。

“因为那里实在太靠近北方，老子爵无法放心地将小杰尼带在身边，而依维还尚未在南方站稳脚跟，因为魔族侵袭，逃往南方的人越来越多，听说那里的房子非常紧张，租金高昂得令人难以忍受。

“虽然拜尔克也是这样，不过幸好老子爵在他当年还算富有的时候，曾经在金星广场旁边买下了一幢房子，现在那幢房子被分隔开来出租，收取来的租金，让我和小杰尼得以继续留在拜尔克。”伦涅丝小姐用异常低缓和无奈的语调，缓缓说道。

“一切都会好起来的，更何况，我也会帮你。”那位年轻的夫人笑着说道。

不过，系密特却感到那丝笑容有些熟悉，他的哥哥好像也经常露出这种笑容，那往往是提到郡守大人的时候。

“玛丽，你知道我的，我不喜欢亏欠别人的人情。”伦涅丝小姐微微有些固执地说道。

“噢——帕丝，你或许还在为当年而耿耿于怀吧，要不然，你也不会看到我就远远躲开，要不是你的美貌引起了几位男士的注意，要不是他们的介绍和指点，让我注意到了你，或许，我根本就不知道你已到过这裏。”

那位夫人用异常温和的语调说道，不过系密特却感到微微有点酸意。

“玛丽，对于过去的一切，我早已经淡忘了，我相信命中注定应该是我的，我绝对不会失去，那些失去的，原本就不该属于我所有。”伦涅丝小姐淡然地说道。

“难道你对于过去的一切，真的已如此冷漠？难道你根本就不想知道康斯坦伯爵后来怎么样了？”那位夫人问道。

“玛丽，我说过，我对于过去的一切已然淡忘，不仅仅时间能够抹平一切，我也已找到了另外一个值得托付的人，他或许不够富有，而且身为家族第三个儿子的他，也未必拥有光明的前程，不过他拥有足够的勇气和真诚。

“事实上，我们原本打算在夏日祭的第三天结婚，但是国王陛下的一纸调令，将我们分离。”伦涅丝小姐说道，她的语调之中带有浓浓的情义，甚至连系密特也有些怀疑，这到底只是信口开河，还是真有其事。

“帕丝，我得说其实你非常幸运，你总是能够得到男人们的青睐，我的丈夫虽然当初选择了我，但是我知道，他一直无法对你忘怀，两年前他死于伤寒，不过在我看来，相思才是真正致命的原因。

“我虽然因此而继承了大笔遗产，却成为了一个年轻的寡妇，你应该非常清楚，一个没有孩子的寡妇，将会受到多大的排挤，正因为如此，我只好来到拜尔克，这已经是两年前的事情了。

“这裏虽然繁华，却令我感到寂寞，幸好魔族的入侵，让很多人迁徙到这裏，只有她们能够认同和接受我，因为我和她们是同一类人，同样也是因为这个原因，令我非常希望能够做些什么。

“而此刻我最希望的，便是如何给予你补偿，以弥补当年我所做的一切。”那位夫人说道，不过系密特却感到，这番话之中没有一丝诚意。

“玛丽，我说过，过往的一切，我都已然淡漠，我不需要任何补偿，因为命运已给予我补偿，它令我找到了真爱。”伦涅丝小姐说道。

说着，这位美艳迷人的小姐，一把拉起系密特，就快步朝着门口走去，仿佛她一刻都不想在这裏停留。

从那座别墅出来，伦涅丝小姐气鼓鼓地坐上了那辆等候在门口的租用马车，系密特清楚地感到，这股怒气并非仅仅只是装出来的而已。

“回家。”伦涅丝小姐吩咐道。

马车离开香波拉大街，朝着拜尔克南城驶去。

那座金星广场就在摄政宫区最南侧的边缘上，这裏算不上是最繁华热闹的商业街道，不过却是从外地搬迁而来的贵族和有钱人聚居的所在。

广场西侧的一幢五层楼建筑物，便是伦涅丝小姐所说的那个家，这裏确实属于一位叫渥德的子爵所有，那位渥德子爵原本就是国王陛下的密探。

住在这幢房子裏面的那些住客，大多数也是陛下的密探，只不过最近房间被重新分隔过，有更多的住客居住了进来。

那位詹姆斯七世陛下，在拜尔克城里至少拥有十一处这样的产业，这是他当年给予那些密探们的恩典，唯一的要求，便是他们能够守口如瓶。

这栋看上去颇为不错的楼房，最顶层面对广场的房间，属于那位伦涅丝小姐所有，那些密探们对自己新来的邻居宣称，这位房东小姐在这裏已经住了两年，而那些邻居自然对此信以为真。

事实上，能够住在这裏的，全都是一些经过精心挑选的人，几乎所有的住客都宣称房东是个和善而又通情达理的人，因为他要求的租金，比旁边的房间要低一些，而且租金可以暂时拖欠。

但是没有人知道，这些恩典并非来自渥德子爵，他只是国王陛下的代理人。

能够住在这裏的人，全都拥有一技之长。负责甄选有才能的人物，是那位至尊的陛下最近刚刚下达给他直属部下们的任务。

正因为如此，这显然是一座欣欣向荣的住宅。

而此刻，在楼顶上却是一片阴沉，自从回到这裏之后，那位国王的情妇就一直没有开心过。

“过来，小家伙，坐到这裏来。”国王的情妇轻轻地拍了拍她身边空出的位置，不过她的眼睛，始终没有离开过梳妆镜。

“要不要我将您的女仆叫来。”系密特问道，他可不想在这个时候招惹这位美艳却充满心机的女人。

“你好像又忘了该称呼我什么。”国王的情妇有些不满地说道。

“我担心会在执行任务的时候，无意之中说溜嘴。”系密特连忙解释道。

“借口。”伦涅丝小姐更为不满，她反过身来，一把将系密特拉了过去。

“小家伙，现在你得做出抉择，我相信你今天已听到太多东西，而这些连国王陛下都不曾听到过，你应该非常清楚，我要你选择什么。”那位美艳的小姐用严厉的眼神，紧紧地盯着系密特说道。

“伦涅丝小姐，我保证守口如瓶，陛下不会从我这裏，听到任何一句对你不利的话。”系密特连忙说道。

“啪”的一声，一个巴掌重重地抽在了他的脸上，虽然他完全能够躲开这记巴掌，不过系密特并没有那样做，因为他从玲娣和沙拉身上早已得到教训，那样做只能够令女人更加怒火中烧。

和以往一样，系密特露出了委屈的表情，他甚至开始控制着眼泪，在眼圈裏面打滚。

“别给我来这套，我可不是玲娣和沙拉，我知道你有很多事情始终隐瞒着。

“和陛下不同，我从来没有将你当作是一个小孩，或许在别人眼里，你毫无疑问和普通的小孩没有什么两样，只是比他们更为优秀而已。

“但是，我却自始至终将你当作是一个拥有成熟意识的人，你别想瞒过我。”

那位小姐抓紧了系密特的手臂，说道：“真正的小孩，总是试图装出自己是大人的模样，因为在他们眼里，幼小的年纪没有什么优势可言，而你总是竭力令自己显得幼小，这只能够表明你想要掩饰自己的成熟，因为我自己就是这样。”

说到最后那句话的时候，伦涅丝小姐简直就像是在怒吼。

“除此之外，格琳丝侯爵夫人看你的眼神，也证明了我的猜测，那绝对不是看小孩的眼神。

“在她的眼里，你同样也是一个成年人，我一直非常推崇格琳丝侯爵夫人的眼光和智慧，事实上，她原本被我当作是最可怕的威胁，因为一旦我和王后发生冲突，她毫无疑问将成为王后最信任和强有力的策划者。

“现在，让我们进行一场成年人的交谈，告诉我，你的最终选择！”伦涅丝小姐用异常冰冷的声音说道。

“我从来不曾想过卷进这个巨大的漩涡之中，这并非我的所愿，我只想拥有自由，我发誓不会出卖你，这便是我的抉择。”系密特轻轻的揉着脸颊，说道。

“好吧，小家伙，但愿你能够信守诺言，不过我必须承认，这并非是我所希望的。”那位国王的情妇冷冰冰地说道。

“伦涅丝小姐，我实在无法理解，你原本并不需要进行这场冒险，虽然这确实是一条线索，不过，无论是真实性还是可能性，都根本无从谈起，反而你毫无疑问会暴露自己的过去，任何流言蜚语，都有可能令你此刻的地位有所动摇。”系密特问道。

“呵呵——总算露出一直隐藏起来的尾巴了。”那位小姐轻蔑地笑了笑，说道。

仿佛是为了发泄，她用力扭转着系密特的脸颊，不过她的掐法和玲娣、沙拉可完全不同。

这一次系密特连忙挣脱开去，这一方面是因为他非常担心继续下去，将露出破绽，而另外一个原因是，这确实令他感到很痛，这位凶悍的小姐，显然颇有成为刑讯专家的天赋。

“既然你想知道真正的原因，我就告诉你，这是一个我绝对不会向第二个人提起来的秘密，甚至包括依维和国王陛下在内。

“我之所以要冒这个不必要的风险，是因为我要对付那个女人，那个魔鬼一般的邪恶女人，就是她，令我一度落入地狱一般的痛苦之中，同样也是她，令我终身生活在恐慌和害怕裏面。

“即便此刻我已拥有一切，我仍然没有一刻感到过真正的安宁，过往的噩梦永远纠缠着我，我已感到绝望，或许，这一生都无法从那个噩梦之中彻底摆脱。

“那个女人给予了我现在所拥有的一切，无尽的噩梦、恐慌、仿徨，还有地位和权势，同样，也正是她令我变得邪恶犹如魔鬼。

“不管怎么样，我要让她彻底毁灭，我甚至不希望死亡太早降临到她的头上，我要看着她在黑暗阴冷潮湿的牢房裏面，一天天腐烂发霉，我要她在硕大的老鼠和成群的蟑螂裏面惊叫打滚，并且最终因为饥饿，将它们当作是美味可口的点心。”

眼前这位美艳的小姐，发出了系密特从来未曾听过的恶毒诅咒，一阵阵寒意，情不自禁地从他的脚底涌了上来。

而此刻，在拜尔克的另一个角落裏面，另外一个人正悠然地倾听着另外一番恶毒的诅咒，不过他显然对此非常欣赏。

“亲爱的玛丽小姐，你有必要如此痛恨你当年的密友兼情敌吗？别忘了，是你夺走了她的未婚夫，而不是她那样做，你此刻所拥有的身分、地位和财富，原本都应该属于她所有。”那个秃顶的矮胖老头笑着说道。

“夺走？不，康斯坦家族和我的家族原本就门当户对，如果没有那个女人出现，伯爵原本就是我的，我只是拿走了属于我的东西，但是最为珍贵的那部分，早已经被那个卑贱的女人偷走。

“伯爵从来没有真心喜欢我，结婚之后只有半年，他就离开了我的身边，没有人能够想象，我这个寡妇已做了整整七年，两年前只不过让我拥有了真正的寡妇身分而已。”康斯坦伯爵夫人怒吼着说道，整个房间裏面，全都回荡着那怒吼的声音。

“好了，我的小心肝，你打算怎样？我显然已经看到你隐藏在背后的那条恶魔尾巴，正在轻轻甩动。”那个老头微笑着，说道。

“是的，我的老爷，我无法容忍那个女人在毁掉我的生活之后，能够找到自己的幸福，她的任何一丝微笑，对于我来说，都是致命的毒药。

“她可以恋爱，不过对象只能够是身上腐烂发脓的乞丐。她的弟弟，当年那个怯懦的脏小孩，和他的妻子，只能够在南方的荒岛上面捡拾贝壳。只要和那个女人有关的一切，都应该下地狱。”那个女人愤怒地诅咒道。

“我已经没有以往那样的权势了，不过，多少还有人愿意卖我一个面子。

“南方的事情倒是非常好办，只要知道那个女人的弟弟在哪里，我写一封信，便可以轻而易举地将他安排到某个只有一座小渔村的小岛上，替国王陛下征税。

“众所周知，那些渔民个个凶悍，以往那些到了岛上的收税官，总是会在出海的时候，不小心落到海里，至于他们的妻子，总是愿意成为当地某个渔夫的妻子。”说到这裏，那个秃顶老头发出了晦涩的笑声。

“那么那个女人呢？”康斯坦伯爵夫人咄咄逼人地说道。

“在京城裏面，我的势力已然所剩无几，不过想要毁掉一个女人，根本就用不着其他人帮忙，你想要她痛苦地死去，还是活着忍受屈辱的煎熬？”那个秃顶老头淫|亵地笑着问道。

“当然是后者，前面那条路岂非太过轻松？事实上您的想法，几乎和我的一模一样。”那个女人说道，她的嘴角露出了一丝异常冷酷的微笑。

“看起来，最近又得安排一场表演，不过最近风声实在太紧，或许会有些麻烦。”那个秃顶老头微微皱了皱眉头，说道。

“谁叫你没事找事，弄出那样的波折！为了这件事情，最近这段日子，整个拜尔克被封得严严实实。”那个女人立刻埋怨道。

“别总是在这件事情上对我抱怨，那个武夫的吵嚷，已经让我非常心烦了，现在这样不是挺好吗？拜尔克人心惶惶，严密的封锁对每一个人来说，都非常不方便，总会有人站出来抱怨，到时候，承受压力的便是那些当权者。”秃顶老头笑着说道。

“我必须再一次提醒你，那个武夫恐怕并不可靠，他口口声声要给国王一些颜色看看，但是北方至今安稳如常，反倒是不停地催促你搞乱拜尔克。”那个女人说道。

“我又不是傻瓜，这种事情难道还不懂吗？不过我们毕竟拥有共同的敌人，在塔特尼斯家族被彻底铲除之前，那个家伙还不至于背叛我。”秃顶老头不以为然地说道。

“对了，我听到一些传闻，塔特尼斯家族的幼子，好像拥有某种神秘的特殊能力，他能够感知魔族的存在。”康斯坦夫人说道。

“噢——这件事情是否确切？”秃顶老头立刻变得神情凝重起来。

“这不敢肯定，是听一个在奥墨海宫马厩打杂的人的老婆说的，而那个人同样也是听两个牵马的宫廷侍从说的。”那个女人说道。

“这也不能不信，事实上，我一直感到奇怪，那个小家伙是怎么独自一个人成功翻越奇斯拉特山脉的？即便如他所说，跳入水里，魔族就无法看见，但是，他又是怎么能够在魔族发现他之前，首先发现魔族的呢？

“就这点而言，我情愿相信那个传言是真实的。”那个秃顶老头皱紧眉头说道。

“既然是这样，那么表演就绝对不能够安排在拜尔克城里进行。”那个女人说道。

“不，还是安排在拜尔克城里更加安全，即便事情败露，只要让所有人混入人群，就能够轻而易举地逃脱，如果安排在荒野的乡村，国王的衞队可以将所有人一网打尽。”

那个秃顶老者说道：“我会让人盯住奥墨海宫，没有任何一个小孩能够逃出我的视线，哪怕他再一次改变装束。”

“你是否打算加入表演者行列，那个女人非常漂亮，美貌甚至还在我之上。”那个女人微笑着问道。

秃顶老头犹豫了一会儿，略带遗憾地说道：“不，我始终不方便公开露面，即便有面具遮盖着，也难保不被别人认出来。”

正说着，突然间传来一阵急促的敲门声，那位康斯坦夫人往门口走去，过了一会儿，她拿着一份文件转了回来。

“我没有想到你已派出眼线。”那个女人微微有些不满地说道。

“当然，我不希望有人因为仇恨和愤怒，而坏了我的事情。”接过那份文件，秃顶老头扫了一眼，他的眼神之中立刻显露出兴奋的神情。

“噢——看来，我不得不要你暂时克制和压抑你那报仇的渴望，你的猎物实在拥有太多的价值，如果不将这一切全部榨干，我实在无法原谅自己。

“她拥有一幢前途无量的房子，她的住客大多是些小人物，至少现在是这样，不过其中的几个名字，甚至连我都有所耳闻，他们总有一天会飞黄腾达。

“至于那个渥德子爵，同样能够派上用场，此刻他的职责是替国王制造巨弩，一个不起眼却相当重要的苦差事。

“现在只剩不知道你当年的情敌正在热恋的对象是谁。

“从她的描述听来，她热恋的情人似乎是军人，不过最近出发的军团之中，可没有贵族子弟，难道是从王室衞队抽调出来的那几个骑士？如果真是如此的话，那么那位小姐的利用价值就更大了。”秃顶老头甚至兴奋地搓起手来。

“不，我从来没有想过要利用她，我所渴望的是看到她被彻底毁灭。”

那个女人有些歇斯底里地叫嚷起来，但是她那充满愤怒的声音，立刻被一双紧紧掐住的手所打断，那渐渐收拢的手指，显示出更大和更强的愤怒。

看着那个漂亮女人那渐渐往上翻转的瞳孔，秃顶老头稍稍放松了手掌。

那微微透入的空气，立刻引起了一阵连续而又轻微的咳嗽，那涨得通红的脸，和那流溢着泪水的眼睛，都足以证明那个漂亮女人此刻有多么难受。

“玛丽，你虽然能够得到我的宠爱，不过，也不要因此太过得意忘形，我不是康斯坦伯爵，他只能够用冷落你来表示他的不满，我却能够让你生不如死。”

说着，秃顶老头猛地放开了那掐紧的双手，任由那个漂亮女人摔倒在地。

“我之所以喜欢你，不仅仅是因为你的美貌，拜尔克城里渴望着向我投怀送抱的女人多着呢！我欣赏你的，除了你的聪明，同样还有你的坏心眼，不过你想要使心眼的话，最好找对目标。

“暂时放弃你那愚蠢的报仇打算，对你当年的情敌别显得太过狠毒，想办法将她牢牢地控制在你的手里，等到她再也没有任何利用价值的时候，她将成为你的玩具，不过不是现在。”那个秃顶老头冷冷地说道。