慌乱的人群，正拼命地往一座并不宽敞的大门裏面拥挤，在城楼上士兵，正忙碌着将巨弩推到最前方的射击位置。

远处一队骑兵，正慌慌张张地往回疾驰，原本留守在要塞外面的士兵，正将费力地搬动刺栏。

要塞最高处的城楼之上，那报警的钟声，正发出急促的鸣响。

突然间，远处一个怪物般的身影，张牙舞爪地往这裏飞奔而来，那东西就像是一只巨大的章鱼，但是她那细长的触角，要远比章鱼长得多，同样那些触角的数量，也绝对不止章鱼的八个。

这种奇怪的生物，行走起来的样子，看上去颇为迟钝，只见她笨拙的交替挪动着那些细长的触角。

但是，这个看上去行动颇为缓慢的魔物，却轻易地追到了那些奋力急奔着的骑兵的身后。

只是轻轻地一卷，被那细长触角卷到的士兵，立刻就发出了令人感到难以忍受的凄惨嚎叫。

被高高地举起，然后猛力一甩，那个不幸的士兵，如同投石车发射出来的弹丸一般，朝着正在前方亡命奔逃的另外一个骑兵撞去。

“彭”的一声，紧接着便是战马的嘶鸣声，以及铠甲的碎片飞散开去，撞击在地面上发出的声音。

如此恐怖的魔物，显然大大出乎所有人的预料之外，那些站立在城头上的士兵，已恐惧地跪倒在地。

他们甚至闭起眼睛，默默地吟诵着仁慈父神的名号。

士兵们开始跟在乎民百姓的身后，往要塞裏面撤退。

此刻，要塞裏面同样乱作一团，到处是声嘶力竭的尖叫声，和哀哀的哭泣声。

“让平民躲到地窖裏面去，别让他们在一旁碍手碍脚的！”一位军官高声命令道，看着底下纷乱的情景，这位军官无奈地皱紧了眉头。

更令他无奈的，还有另外两个人，两个女人。

正是这两个女人，坚持要让平民们躲进要塞。

说实在的，身为要塞指挥官的他，并不希望增添这些累赘，这并非是他的职责，这些平民也不是隶属于要塞的居民，他们更多的是北方领地聚集在这裏的逃亡者，还有一些是打算捞一把的商人。

没有人请他们到这裏来，两个月之前，原本就应该将他们驱赶回自己的地方。一边忿忿不平，这位指挥官一边朝着要塞顶上的平台走去。

那里是最好的了望点。

此刻，要塞的顶部同样剑拔弩张，六架巨弩已然掀开了盖在它们身上的盖布，那张紧的弓弦，在绞盘的拉拽之下，发出了“滋嘎”的声音。

手臂粗细的箭矢，早已经放在了滑槽之上。

“迪鲁埃先生，你不该待在这裏，这是战斗岗位，在我看来，此刻你应该守护在那两位夫人的身旁。”

要塞指挥官非常不高兴，看到这裏居然有一个原本并不属于这裏的人。

对于这个有些邋遢的佣兵，他并不是非常喜欢，或者说得更加确切一些，是他很不喜欢这个佣兵以及他所保护的那两个女人。

那两个女人太喜欢指手画脚，但是自己偏偏又得罪不起她们。

在几个月前，如果他听到塔特尼斯这个名字或许会嗤之以鼻，但是此刻，塔特尼斯家族的名声，已然如雷贯耳。

虽然财务大臣的位置，还不至于能够直接命令和指挥这座要塞，不过他总不希望，这两个女人回到京城之后，在国王陛下的面前搬弄是非。

只要一想到这些，要塞指挥宫便感到头痛无比。

“那东西好像知道厉害，她不肯过来。”

那个佣兵居然没有正面回答自己的问题，这令要塞指挥官感到异常恼火，不过此刻，他还有更加重要的事情要办。

急匆匆地走到平台边缘，正如那个佣兵说的那样，该死的魔族，开始在山头上慢慢徘徊。

“这样不是正好？那东西的触角，恐怕至少有十几米长，要塞的城墙，可没有那么高。”指挥官冷冷地说道。

“我说”那个佣兵耸了耸肩膀：“那些魔族之中，千奇百怪的种类还真多，你说是不是这样？”

“我并非是一个博物学家，对于魔族的种类没有丝毫兴趣，我只希望知道如何能够将她们消灭。”指挥宫说道。

“别整天板着脸好吗？这容易让你的士兵感到紧张。”迪鲁埃不以为然地说道。

“如何为人处世，如何对待下属，是我个人的事情，用不着阁下来指点。”那个军官冷冰冰地说道。

“噢——你知道吗？你这个人其实不错，就是脸色难看了一些。”迪鲁埃轻描淡写地说道。

面对这样一个家伙，那位指挥官没有了办法，在他看来，和塔特尼斯家族有关的所有人都异常难缠。

“那东西堵在那里怎么办？我们不可能不吃不喝不睡觉一直陪着她。”迪鲁埃指了指远处说道。

“或许阁不能够有所建议，传说中你们不是杀死过不少魔族吗？”要塞指挥官不冷不热地说道。

“你就别提这件事情了，我们之中，没有人愿意提起这件事情，说起来，真相非常丢脸。”迪鲁埃轻轻挠了挠头说道。

“噢？也就是说，那是言过其实的传闻？”要塞指挥官嘲讽道。

“那一路上确实宰了几个魔族，不过我们丝毫都没有功劳，我们根本就没有和魔族交战，等到我们看到魔族的时候，她们已是一颗颗被砍下来的头颅。”

迪鲁埃压低了声音说道，从他的语调之中确实听得出来，这件事情被他们看作并不光采的事情。

“那个了不起的战士是谁？”要塞指挥官淡然地问道。

“嘿——我们多多少少也要些尊严。”迪鲁埃拍了拍那个军官的肩膀说道：“或许你以后有机会看到那个家伙，他是个很容易令人心灰意冷的人物。”

正说着，突然间那个魔族朝着远方的山岭之间退却。

“所有人员保持警惕。”那个军官命令道。

他转过身来对旁边的一个下级军官说道：“你告诉杰伊副官，让他将人手配成三组，轮流负责警戒。”

说完这些，他往楼梯口走去。

“你好像并不关心如何作战。”迪鲁埃说道。

“我用不着关心这些事情，我的部下们非常清楚他们应该如何去做，身为指挥宫，真正的意义并非是在打仗的时候发布命令，而是在平时训练的时候，令他们知道如何作战最为正确。”那个要塞指挥官立刻回答道。

“那么外面那些受到攻击的你的部下呢？或许他们还活着。”迪鲁埃问道。

“存活的机率非常有限，但是那个不为人知的魔族，突然间返回的机率，却远远大得多，我不会让更多的部下去冒险，为了一两个人这不值得，或许你会说我的价值观非常冷酷。”那个要塞指挥官说道。

从要塞顶部的平台之上下来，那位指挥宫看了一眼仍旧显得混乱的要塞。

这是他最讨厌的事情，一向以来他都将纪律和秩序看作第一位。

随口将一个军官叫到眼前，这位指挥宫冷冷地说道：“下面乱糟糟的这些是什么？我不是命令你们让平民躲进地窖吗？”

“两位——两位伯爵夫人说，地窖裏面无法容纳下那么多人，有人会被憋死的。”那个军官立刻回答道。

“噢——我讨厌多管闲事的女人。”那个指挥官嘟囔着说道。

“那么这些人现在在干些什么，我好像并没有命令向他们分发武器。”指挥官探头张望了一眼，再一次询问道。

“非常抱歉，或许这确实是多管闲事，我们俩在此请求您的原谅。”突然间，背后传来一阵清悦的说话声。

“我为我刚才所说的话感到抱歉。”要塞指挥官连忙转过头来说道，不过他的面孔仍旧是那样冷冰冰的。

“埃斯爵士，我不得不说，这裏的地窖并不适合让人躲藏，我正在让人往裏面抽换空气，也许到了万不得已的时候，只能够让平民躲在裏面。

“不过此刻，我希望能够让他们暂时待在上面。我保证他们不会妨碍你的上兵的任何行动，而且他们或许还能够派上用场。”沙拉坦然地说道。

“尊敬的塔特尼斯伯爵夫人，我听说过阁下的丈夫所拥有的仁义圣贤的声名，显然您拥有着同样的美德，如果您一定要这样，就如您所愿，不过请你别动那些武器，它们非常危险，或许会伤到什么人。”那位指挥官尽可能彬彬有礼地说道。

“我相信我们所做的一切，会对您有所帮助，而不是帮倒忙，您有没有听说过蝴蝶卡？”沙拉小姐问道。

“恕我孤陋寡闻。”要塞指挥官淡淡地说道。

“那是用丝中和铁丝做成的一种简易的活动鈎子，猎手有的时候在对付比较麻烦的猎物的时候，会用到这种东西。

“毫无疑问，这是一种残忍的武器，当箭矢射进肉里的时候，那些活动鈎子会弹开，猎手喜欢用这种武器，射击拥有强健体魄的动物的四肢，鈎子会随着运动，不停地割裂肌肉。”

说着，沙拉小姐将手里的一支箭矢递了过去。

那位要塞指挥官冷冰冰地接过了箭矢，看了一眼，那支箭矢的正中央，用丝带系着两根弯曲的铁丝，这实在是一件再简单不过的武器。

“谢谢您，塔特尼斯伯爵夫人，为了您的安全，我希望您最好让您的保镖始终守护在身边。”那位要塞指挥官说着朝底下走去。

当他确认自己走得够远之后，冷冷地将那支箭矢扔在一旁。

“看样子他并没有接受您的好意。”楼梯口传来了那个佣兵的声音。

“那颗冰冷僵硬的脑袋瓜的固执，是出了名的。”沙拉小姐不以为然地说道。

“您想让他明白，收留这些平民是有意义的事情，我说得没有错吧。”迪鲁埃微笑着依靠在楼梯口说道。

“不，这是玲娣的建议，天知道，她怎么会懂得这些令人毛骨悚然的事情。”沙拉小姐耸了耸肩膀说道。

“噢——如果你整天和一群喜欢打猎的人生活在一起，几年来每天都看着他们带回来各种血淋淋的尸体，从中午直到晚上，一直听着他们诉说自己的辉煌战绩，还得显露出兴奋的微笑，你同样会知道这些事情。”

突然间，另一边的楼梯口，傅来了玲娣那优雅婉转的声音。

“我原本以为，文思顿足个体贴而又知趣的丈夫。”沙拉小姐转过头来说道。

“恋爱的时候，这些男人确实非常知趣，但是结婚之后，他们便希望用自己的乐趣来改变我们的兴趣。”玲娣无奈地摇了摇头说道。

两个女人正说得起劲，突然间，要塞的外面传来一阵嘈杂的声音。

紧接着，那报警的钟声再一次敲响，不过这一次，钟声随着一声沉闷的敲击声，停了下来。

迪鲁埃的反应非常迅速，他一把拉着那位女士，往楼下奔去。

只听到喀嚓一声巨响，刚才她们悠闲交谈着的楼梯，被伸延进来的一根触角，猛力击断。

飞跳到地面上，这个粗鲁的佣兵，从旁边的一个士兵手里，猛地抢过一把扣上弓弦的重型军用弩弓，随手从一个平民的手里，抓过一把箭矢。

那根触角又一次抽落下来，迪鲁埃静静地等着触角猛击在地面上的那一刹那，才猛地扣动了板机。

箭矢狠狠地有在了触角上端靠近根部的地方，看到那根触角一阵剧烈的扭动，迪鲁埃不知道是否是那支箭矢起到了作用。

不过，他绝对不会放过这样的机会。

根本就没有意思自己拉开弓弦，这个粗鲁的佣兵，将自己的弩弓塞到了一个呆愣愣的士兵的手中，然后从另外一个士兵的手里，抢过了另一把上了弦的弩弓。

又是一箭，令迪鲁埃高兴的是，两箭几乎射在了同一个地方。

那根触角开始痛苦地扭动起来，但是此刻显然已经丧失了力量。

正当粗鲁的佣兵微微有些得意的时候，突然间，两根触角同时从另外两个方向伸了进来。

那两根触角如同愤怒的皮鞭一般，对准裏面一阵猛烈的抽打。

折断的楼梯破碎的瓦片，飞溅得四处都是。

正当众人以为末日来临的时候，突然间，一阵尖锐刺耳的声音响起，那些触角纷纷缩了回去。

又是一声尖叫，随着一阵垂死般的猛力抽打，所有的触角渐渐地缓慢了下来。

没有哭泣的声音，显然此刻每一个人都已然知道哭泣丝毫没有作用。

每一个人都在默默地进行着自己的工作，那些被摧毁的武器必须尽快得以修复，要塞裏面的工匠，这一次有得忙了。

值得庆幸的是，那些平民裏面，居然主动走出来几个曾经干过木工的人，这下子就连那位要塞指挥官也没有什么话好说了。

那个造成巨大破坏的魔族被大卸八块，这倒并不是因为发泄或者残忍，而是因为没有办法将她从要塞上完整的弄下来。

致命的一击来自一柄弯刀，一柄狭长的力武士弯刀，接到警报匆匆赶到的圣堂武士们，显然比任何强劲有力的武器都更加有效。

将所有的触角收拢起来，众人这才发现，眼前的魔族看上去并不巨大。

两个军士正在仔细地检验每一个伤口。

“非常奇怪，我相信我的士兵不会擅离职守，更不会松懈警惕，但是为什么无法发现这个魔族的靠近？”那位要塞指挥宫疑惑不解地问道。

他所询问的对象，自然是那四位赶来增援的圣堂武士。

但是看到这些圣堂武士脸上木然的神情，他立刻知道，想要从他们那里得到回答或许并不容易。

“这些东西长得就像是章鱼，会不会同样也拥有着章鱼的本领？”突然间房门口传来一阵佣懒的声音。

“章鱼？我对于生物学并没有多少了解。”要塞指挥官立刻说道。

“我猜想，迪鲁埃先生的意思或许是指，章鱼拥有变幻自身颜色，以便令自己的身体能够和四周的环境一致的能力。”旁边的副官显然并非那样孤陋寡闻。

“也就是说，像变色龙一样。”那位要塞指挥官点了点头说道。

听到这番话，那四位圣堂武士互相对望了一眼，显然他们已然想到了什么。

“如果是这样的话，那么万一再有同样的魔族进攻要塞，岂不是仍旧无法被事先发现？”那位要塞指挥官皱紧了眉头说道。

刚才的突然袭击，一下子将平台顶部的巨弩尽数摧毁，这是最令他感到痛心的一件事情。

而那个奇怪魔族一旦占据顶部平台，底下的巨弩根本就没有办法射击到她的要害，而那东西却能够居高临下，用那细长如同鞭子一般的触角，将士兵们巨弩扫得一干二净。

仅仅一个魔族便令整个兵团束手无策，以往能够做到这一点的，就只有那些恐怖可怕的诅咒法师。

“最好将这件事情转告魔法协会，只有他们能够找到办法，来对付这些新种类的魔族。”其中的一位圣堂武士立刻说道。

这一次要塞指挥官连连点起头来，显然他也感觉到，只有魔法师的帮助，能够令他们摆脱眼前的困境。

正在这个时候，那几个军士已将那个魔族身上所有的伤口检验完毕，其中的一位军士拿着检验报告走了过来。

那位指挥宫只是在报告上看了一眼，便微微皱起了眉头。

他偷眼瞧了瞧站在门口的那个邋遢佣兵。

缓缓地走到报告上标记的伤旦芳边，那位指挥官从旁边的桌子上，拿起了一副羊膜手套。

将手套带在右手之上，这位要塞指挥官，小心翼翼地用手指拨开了伤口。

这道伤口从外表看并不厉害，甚至那流淌出来的血液，也并不比别的伤口更多，但是伤口的附近肿胀得极为厉害，看上去就仿佛是吞下了一只兔子的蛇的身体。

用力撑开那道伤口，这位要塞指挥官，终于看到断折的箭矢，和一节翻卷绞拧在一起的铁鈎。

“请你代我向你的那位伯爵夫人表示问候，感谢她的帮助。”那个要塞指挥官有些心不甘情不愿地说道。

“能帮得上忙就是一件好事。”迪鲁埃迳自回答道，仿佛他就能够代表两位伯爵夫人一般。

对于这个懒怠人物，那位要塞指挥官丝毫没有办法。

“看样子，除了暂时配备一些这种残酷的武器之外，还没有更好的对付这种从来没有人看见过的魔族的办法。”要塞指挥官一边踱着步，一边说道。

“既然猎手的办法有效，为什么不试试猎手的其他办法？”迪鲁埃笑着说道，不过在别人听来，他的语调之中总是带着一丝嘲弄的味道。

“请您说清楚一些，我并非是一个擅长猜丝语的人。”那个要塞指挥官转过头来，看着佣懒佣兵问道。

“为什么不试试用夹子？既然眼前这个东西能够改变自己的颜色，悄无声息地接近我们，在魔法师们找到对策之前，想要依靠眼睛来对付她们，恐怕没有什么用处。

“或许在要塞外面放置一圈陷阱，摆满一地夹子可以让这个东西吃点苦头。我倒是很想看看，这东西的触手被大夹子夹住的时候是什么样子。

“更何况一旦触动了夹子，无疑便是给予我们的警报，不管这东西有没有被夹子夹住，密布的箭矢总是会对它起到一点作用。

“这一次非常不幸，那些巨弩全都没有派上用场，不过我相信，这个魔族对于巨弩发射出来的箭矢仍旧感到害怕，要不然她也不会用这种突然袭击的办法，一举消灭掉对她最具有威胁的平台上的巨弩。”迪鲁埃说道。

“很高兴阁下提出了一个有用的建议，不过从哪里能够弄到如此众多的夹子？万一被夹住的是兔子，或者其他小东西怎么办？还有，我的士兵或许同样也会无意间踩到那些夹子。”那位要塞指挥官问道。

“你的管理不是非常严密吗？在我看来，这裏的士兵如果没有你的命令，绝对不会无缘无故到要塞外面去，至于夹到兔子，那正好可以用来改善伙食，这只要在布置夹子的时候稍微动动脑子就可以了。

“说到夹子，这裏不是有许多工匠吗？让他们去做，虽然缺少钢片和弹簧，要塞裏面弩弓可多得是，它们完全可以当作弹簧来使用，如果再需要人手，你所收留的那些平民会证明自己还是有价值的。”迪鲁埃耸了耸肩膀说道。

那位要塞指挥官，这一次皱紧了眉头，思索了片刻之后，点了点头。

“那么，就请阁不负责这件事情，我相信对于夹子，这裏没有人比阁下更加了解深刻。”

这位固执的指挥官，总算放下了自己的高姿态说道。

没有任何的客气，迪鲁埃吹了个口哨离开了房间。

“我现在总算明白，为什么这个家族能够飞黄腾达了。”旁边的那个副官，突然间发出了一声感叹。

“看起来，传闻之中塔特尼斯家族的成员，全都拥有着绝佳的头脑的说法，并非空穴来风，而且那位塔特尼斯伯爵，显然非常擅长为自己挑选手下。

“听说他到拜尔克的一路上，从难民之中，找到了很多平日很难收罗的人材。”

那位要塞指挥宫轻轻叹了口气说道。

原本冷冷清清的要塞，一时之间变得热闹起来，到处是“叮叮当当”的锤打声音。那个粗鲁佣兵的嗓门，更是响彻了整个要塞。

头儿既然这样卖力，那些佣兵们也自然跑上窜下，自从出了北方领地以来。他们还未曾像现在这样威风过。