就在系密特获得启示的同时，在京城，在王宫后侧的花园之中，詹姆斯七世正面带怒意地，坐在正中央的宝座之上。

四周那密布的喷泉，逼退了那炎热的天气，从凉亭顶上喷出的水雾，将整座凉亭完全笼罩在了裏面。

这座查理王时代所建造的巨型喷水池，原本就是为了在最为炎热的夏季消署、降用的。

那位赫赫有名的、丹摩尔历史上最大的花|花|公|子，曾经建造过许多别出心裁的建筑物，不过最终被保留下来的，就只剩下这座巨型喷水池而已。

詹姆斯七世并不经常让那些喷泉开数。

以往只有在特殊庆典的时候，在邀请重要官员和贵族们前来参加盛宴的时候，才会让这些喷泉工作起来。

这完全是因为，要让这些喷泉工作，所花费的金钱数量相当惊人。

远处树林裏面的那座巨大的水塔，即便装满水，也只能够维持所有喷泉连续喷水一个小时，而灌满那些水塔，却需要几乎一整天时间。

但是，此刻那炎热无比的天气，却令他不得不躲进这厚厚的水的帷幕之中，现在即便是塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，也热得令人感到难以忍受。

能够借光享受到这难得凉爽的自然，就只有这位至尊的陛下最信任的臣子。

不过，此刻无论是道格侯爵，还是财务大臣和他的盟友，更希望能够快点离开。

总之他们自然非常清楚，此刻的话题是多么敏感。

“我想听听你们的想法。”那位至尊的陛下缓缓地说道，他的语气显露出一种不容置疑的坚决。

三位红得发紫的重臣，你看看我，我看看你。

平心而论，系密特的哥哥，即刚刚受到正式晋升的塔特尼斯侯爵，对补能够收拾那位不知好歹的内阁总理大臣，绝对举双手赞成。

不过，这只能够私底下想想而已。

深知政治游戏的奥妙的他，自然非常清楚，如果这件事情被内阁之中的其他人知道，将会有何等可怕的后果。

但是，此刻却容不得他有所保留，事实上他非常清楚，国王陛下此刻最希望听到的，便是他的发言，毕竟揭开那个可怕黑幕的人，正是他的弟弟，塔特尼斯家族奇迹一般的幼子。

稍微思索了一下，塔特尼斯侯爵用充满犹豫的语调说道：“陛下，恕我直言，或许掩盖在伽登之上的那层厚厚的黑幕，并非只是在陛下您职掌权力之后，才存在那里。

“我甚至怀疑，掩埋在伽登之中的死人，要远比这座城市的居民人数还要众多，而且往那座小城掩埋死人的，也绝对不会只有您所认为的那一小部分人。

“说得不好听一些，或许整个丹摩尔王朝所有能够被数得上的职位，都曾经有人往那里掩埋过死人。

“再说得耸人听闻一些，我甚至怀疑，堆垒起王宫的某些砖墙，就是那些掩埋在伽登的死人烧制而成。

说到这裏，这位精明干练的臣子，不由得偷偷看了一眼那位至尊的陛下，国王陛下那紧皱的眉头和深思的模样，令他感到稍稍放心了一些。

塔特尼斯侯爵不得不承认，此刻他在进行一场赌博。

用陛下对他的好感，和他以往辛辛苦苦建立起来的无比忠诚的形象，来赌他能够在将来的仕途之中平静无波。

已比期望之中要早许多年获得了侯爵晋升，更稳稳坐在了财务大臣的位置上，无人能够撼动他的地位，此刻这位来自北方领地的投机者，自认为已没有更加远大的目标，能够令他极力追求。

现在对于他来说，如何平稳地坐在财务大臣的位置上面，如何让周围的人接受他，并且进而跻身于拜尔克真正的上流贵族之中，成为他们之中的一员，受到他们的承认，已成为他真正希望得到的东西。

这一次，在遥远的那个不起眼的小城币所发生的一切，对于总理大臣佛利希侯爵，以及内阁之中的其他官员来说，几乎已站在了悬崖的边缘。

此刻只要稍稍用力推一把，毫无疑问，内阁之中的大部分重臣，都将掉落到那无底深渊之中，摔得粉身碎骨。

如果是在几个月之前，这或许是他最为期望的事情。

但是此刻，感到自己已站立在人生颠峰的塔特尼斯侯爵，并不希望如此剧烈的震荡，出现在自己的身边。

即便这件事情不会牵连到自己身上，这位侯爵大人也不得不考虑到，那些因为这件事情而粉身碎骨的人，他们的家人以及亲属十有八九，会将自己恨得咬牙切齿。

按照现在的情况看来，如果那个隐藏的黑幕真的被彻底揭开，或许他将会被京城之中将近半数的家族，看作是永远无法和解的仇敌。

而这偏偏是他此刻最不希望得到的结果。

不过，这同样也是一个契机，只要手法运用得当，这也能够令自己迅速获得那些人的承认。正因为如此，这位深受国王陛下宠幸的财务大臣，才下定决心进行这场赌博。

此刻，看到国王陛下的神情之中，并没有立刻显露出厌恶和不满，塔特尼斯侯爵感觉到自己的赌博，已拥有了成功的苗头。

他连忙继续说道：“陛下，如果说知情不报是不可饶怒的罪行，为陛下您管理国库的我，绝对不敢说自己清白。

“事实上，没有人比我更加清楚，国库裏面隐藏着多少亏空和漏洞，如果将这一切全都揭露出来，足以将几倍于伽登的死人，掩埋在裏面。即便此刻，我同样不敢说，手中的帐目裏面没有丝毫的亏空。

“陛下，您想必最为清楚，各部提出的那些预算申请，到底有多少真实成分。我非常清楚，这令您极为恼怒。

“但是我同样也知道，如果不是恰好遇到我的弟弟系密特，偶然间揭开了掩盖在伽登的那道黑幕，您并不会扳着面孔，将所有的预算申请都阻档回去，为什么？因为这就是政治。

“众所周知，绝对不可能存在一个完美乾净的世界，总是会存在着藏污纳垢的地方，政治更是如此。

“我相信陛下您，绝对不可能下令将所有的垃级场和粪池全部堵塞，因为那样做的后果，必然是令整个世界变成一个巨大的垃级堆和粪池。

“当然，我相信，如果某一座垃级堆已然草生出致命的瘟疫，陛下仍旧会毫不犹豫地将它焚烧，并且掩埋。在我看来，此刻您所需要做的，也正是这样，就像许多亏空由来已久一样，伽登的死人堆，恐怕也已不是一天两天的事情，想必那个巨大的粪坑，就像是其他任何一种令人垂涎欲滴的财富一样，在知情人之中，一代又一代地流传下来。

“我不敢肯定，佛利希侯爵对此是否确实知情，不过有一件事情可以肯定，如果用心追查下去，他绝对脱不了干系，甚至整个内阁裏面没有一个人脱得了干系。

“但是，这难道是您所需要的吗？将整个内阁清理一空，您打算用谁填充进去？北方领地小小的勃尔日，此刻还有许多职位完全空着，更有无数职位上，坐着毫无经验的年轻人。

“如果同样的事情发生在这裏，陛下您打算如何收拾这样的局面？更何况，别说京城裏面的各个部门牵连的有关人员，即便内阁之中涉嫌的人，和他们有关的家族，恐怕已然占据拜尔克的一大半了吧。

“如此剧烈的震荡，是否会令丹摩尔王朝的根基为之动摇？

“除此以外，陛下是否想过，当天平的一端高高跷起的时候，另一端无疑会垂落下。”

说到这裏，塔特尼斯侯爵连忙闭住了嘴巴。

虽然这裏除了道格侯爵，便只有他最为忠实的盟友，不过聪明如他这样的人，仍旧不希望落人口实。

塔特尼斯侯爵非常清楚，那位至尊的陛下能够够懂得他的意思。

虽然身处补内阁之中的时间并不长，不过他早已经看出，相对于佛利希侯爵，以及他所领导的内阁来说，统帅部和军方更令那位至尊的陛下感到愤怒和不满。

正如他所预料的那样，国王陛下沉默了好一会儿。

从那深锁的双眉，这位财务大臣清楚地感觉到，这位至尊的陛下此刻心中已然顾虑重重。

心中大定的塔特尼斯侯爵，开始考虑起接下来，应该如何为下一步铺路了。

无论是他，还是他的那位盟友法恩纳利侯爵，都曾经遇到过替别人作嫁衣，让别人获得了丰厚的利益，自己却什么都没有捞着的事情。

此刻的他，已不再是当初那个初出茅庐四处无门的年轻人，如果没有真正的实惠，他绝对不会帮任何人的忙。

事实上，此刻他甚至在思考着，是否要毁灭几个有分量的人物，以便让那些自以为是的白痴，变得聪明一些。

“你们俩怎么看？”

詹姆斯七世并没有回答塔特尼斯侯爵的话，他转过头来，朝着另外两个最为信任的重臣问道。

“我虽然并不完全认同财务大臣阁下的发言，不过在北方领地，还笼罩在魔族威胁的阴影下的时候，身为政治中枢的京城，确实不宜发生重大的动荡。

“不过，对于那些贪婪成性的家伙，如果不给予严厉的教训，而使他们仍旧丝毫不知道收敛，这同样也不是一件好事。”旁边的法恩纳利侯爵连忙回答道，这是他早已经和好友商量好了的。

“我没有什么意见，只是认为，和这件事情直接有关的官员，如果不给予严厉惩罚，将是一个非常糟糕的先例。”道格侯爵同样说出了自己的看法。

“塔特尼斯侯爵，你是我们之中最富于智谋的一个，你说说看，如何才能够令一切显得最为合适？”

那位至尊的陛下立刻追问道，道格侯爵和汰恩纳利侯爵所说的那些话，原本就是他刚才也已然想到的，此刻不过是又得到了一番印证而已。

听到那位至尊的陛下，郑重其事地向自己质询，塔特尼斯侯爵的心中别提有多么兴奋了。

问题的答案，他早已经准备妥当。

为了这个答案，他反反覆覆思索了两天两夜，其中最花费心思的，是如何准确揣摩陛下的心思。

“陛下，我认为，道格侯爵所说的那句话最至关重要，和这起事件有关的主犯，毫无疑问全都要得到严厉的惩罚。

“除此之外，还有那些有可能涉及出售爵位的人，无论是否是核心人员都必须严惩，爵位的晋升是国家的根本，他们那样做，是对陛下您所拥有的权威的袭读，这绝对不能够容忍。

“那些因为死人而受益的人，可以勒令他们，将因此而侵吞的钱财归还出来，除此以外，还得再加上一笔重重的罚款。

“至于比较次要的那些有关人员，可以用拘审的名义扣押起来，让他们自己表示给予什么样的惩罚。

“与此同时，只要和这件事情稍微有关的人员，全都罚没一年的津贴。

“罚没的津贴和罚款自然可以充实国库，而那些受到构抑的有关人员，也可以令那些居心叵测的人感到害怕。

“不过，陛下并没有像处置勃尔日的那些官员一样，给予太过严厉的惩罚，又不至于引起各部官员的恐慌。

“前面所说的这些，仅仅只是表面之上能够获得的东西，真正的关键在补，感到害怕，并且为自己命运感到担忧，会让那些原本贪婪而又蛮横的官员们，不得不暂时低下他们的头。

“陛下完全可以趁此机会，将驾的缓绳套在他们的头上，‘国务咨询会议’原本就是最为有效的缓绳，只不过那些官员原本极为杭拒，而且他们显然在私底下联合在了一起，共同抵制‘国务咨询会议’对他们的监督。

“现在，正好是让他们接受这一切的时机。

“那个私底下的联合，之所以能够成立的原因，其中最重要的一点，便是佛利布侠爵的强硬，他原本就是内阁之中的强硬派，不过此刻他想必是最惶恐担忧的一个。”除此之外，另一个原因是，那些官员们为了共同的利益，使得联盟异常紧密，不过此刻，只要陛下您暗示这些官员之中的某一个人站出来顶罪，就放过其他的所有人，毫无疑问，他们将会刻互相进行攻击和利诱。

“陛下您所需要的，是一群忠诚于您、并且懂得财务核算的会计师，在每一个部门的每一个重要环节，安插一个这样的会计师，他们直接向您进行汇报。

“只需要做到这一点，那些令人厌烦的、明显膨胀的预算申请，将刻消失得无影无踪。

“至于地方上，同样也可以这样做，既然可以有巡法官，同样也可以有巡检审核会计师，陛下还可以下令限制地方津贴，并且取消一切部门津贴。

“如果您担心各地方会群起而攻，或者消极以待的话，您完全可以威胁他们说，您打算彻查地方帐目。

“我相信，任何一个地方的帐本翻开来，总是能够找出一大堆的亏空，如果深谙政治的人，绝对会暂时顺从，并且缩减开支，以便渡过眼前这段困难时期。

“至于那些愚蠢的家伙，陛下，您难道还担心一群白痴吗？您想必有的是手段收拾他们。”

原本皱紧了眉头的那位至尊的陛下，此刻脸上已微微带有一丝笑意，他确实未曾想到过如此遥远。

此刻，他越发感到，塔特尼斯家族从北方领地迁徙到京城，实在是一件非常幸运的事情。

唯一令他感到为难的是，财务大臣的提议之中，最大的难题是，到哪里去找那么多会计师？

更何况，还得保证他们个个忠心耿耿，而不至于和底下的群臣流瀣一气。

十个、二十个倒是轻而易举，不过按照塔特尼斯侯爵所说，在各个部门最为至关重要的所在，安插一个会计师，单单粗略算来，至少也要近千会计师。

京城拜尔克绝对可以找到如此数量的会计师，不过空闲没有工作的恐怕没有多少，一个会计师几乎在任何地方都可以找到一个饭碗。

虽然可以用国家的名义下令征召会计师，不过那样一来，征召来的会师的忠诚之心，便值得怀疑。如果用高昂的薪金，吸引那些会计师为丹摩尔王朝服务，近千名会计师每一个月的薪金，再加上津贴，无疑是一笔不小的负担。

虽然考虑到他们能够起到的作用，在万不得已的情况下，这也值得，不过能够为利益所吸引的人，同样也会因为利益而背叛。

只要一想到那些数额惊人的预算报告，这位至尊的陛下完全可以肯定他想要对付的那些家伙，将会比他更加慷慨地对待他派去的会计师。

“你有什么具体实施的办法吗？”詹姆斯七世再一次询问道。

“陛下，只需能够凑齐足够数量的会计师，如何令他们忠诚于王国忠诚于陛下您，绝对不成问题。”

塔特尼斯伯爵早已经猜到，这位至尊的陛下心中犹豫不决的到底是什么。

“众所周知，有竞争才会有压力，有进取才会有动力，等级制度无疑是前人发明的最为有用的工具，在那些会计师裏面，同样有必要设置一些等级。

“最高等级的，将是那些最得到您信任、最忠诚、同时又最擅长从一团乱麻般的预算报告之中，抓出疏漏来的那几个会计师。

“陛下，您以慷慨和公正为世人所闻，您自然非常清楚，应该如何对待这几个等级最高的会计师。

“其他的等级可以随意设置，人数可以相对小一些，不过最好能够令他们看到获得爵位晋升的希望，毫无疑问，这将会是最大的动力。

“不过，无论哪个等级的会计师，都只能够直接向您汇报，至补工作的分配，倒是可以让那些等级的会计师负责。

“毫无疑问，这会令事情变得最为简单。

“陛下您本人用不着去管那些极为烦琐的事情，完全可以放手让那些会计师们为您管理王朝的财富，您只要听取他们的报告，这同样也能够避免已站立在高位上的那些会计师，联手蒙骗陛下您。

“除此之外，还可以让他们经常互相交换监察的部门，这可以避免那些会计师和各部门官员互相勾结。

“您还可以制订特殊的法律，来约束和惩罚那些不忠于您的家伙，这会令他们真正感到畏惧。”

塔特尼斯侯爵一边说着，一边偷眼观望那位至尊的陛下脸上的神情。

令他感到欣慰的是，他甚至看到国王陛下微微点了两下头，这对于一向以严厉和保守闻名的詹姆斯七世陛下来说，是极为少见的事情。

“陛下，您甚至可以拿出一些奖赏，比如找到一个财政亏空，就奖赏那个发现者千分之一的金额，这肯定会令那些会计师，恨不得将历年的旧帐本全都翻找出来看上一眼。

“这样做，并不是让那些亏空全都暴露出来，我相信，如果所有的亏空全部袒露在光天化日之下，恐怕将整个国库都填进去都不够。

“这只是为了让那些会计师不至于和各部门官员勾结，因为谁都会希望获得那千分之一的金额，而那些会计师又无法保证，他们的继任者绝对不会查找他们的帐目。”

听到财务大臣所说的这样话，那位至尊的陛下，此刻已然没有了丝毫的疑惑，现在看来事情就是那么简单。

“塔特尼斯侯爵大人所设想的方案果然精采。”

旁边的道格侯爵赞叹着说道：“我记得安德雷恩大帝时代，那位赫赫有名的宰相里奥拉，曾经说过，让一座仓库远离盗贼的办法，既不是多加几把锁，也不是增加警衞的数量，而是让每一个警衞睁大他们的眼晴，竖起他们的耳朵。

“毫无疑问，塔特尼斯侯爵大人堪称当代的里奥拉，您的设想在我看来，简直无懈可击，我甚至认为，单单将这用在一群会计师身上，无疑是巨大的浪费，这个设想绝对有史为广阔的施展空间。”

道格侯爵的话，令那位沉思之中的国王陛下猛然一惊，这是他原本丝毫未曾考虑过的，但是此刻道格侯爵的提醒，立刻触动了他一直深埋在心底的思绪。

当初老亨利的那件事情，已令他愤怒无比。

而北方领地的巨大亏空，更是令他到了爆发的边缘。

再加上最近这一两个月以来，内阁和各部门的那些官员联合对自己施加压力，一股郁闷之气早已经郁积在他的心头。

平心而论，他早就期待着，给总理大臣佛利希侯爵一点颜色看看，这一次原本打算以伽登的事情，挫折一下他的锐气。

不过现在想来，这种意气用事的做法丝毫没有用处，如果没有办法给子各部门和内阁重臣以有效的制约，他们仍旧会再一次联合起来。

现在想来，他们联合起来，并非像以往那样是为了对付军方，此刻他们的目标，显然转向了“国务咨询会议”。

从这一点看来，成立“国务咨询会议”确实是正确的做法，不过也暴露出了它的不足之处。

“国务咨询会议”在智慧方面并不缺乏，如果因为塔特尼斯家族的幼子，而将财务大臣算上，“国务咨询会议”至少拥有两位智囊。

而这两个智囊，一个擅长计划和谋略，而另外一个拥有的，是敏锐的政治感觉和丰富的阅历。

除此之外，道格侯爵也经常能够提出一些高明的意见，他虽然不是一个独当一面的人材，不过却是难得的助手。

同样“国务咨询会议”在忠诚方面也丝毫不缺乏，曾经发生过的忠诚危机，已然将那些不忠的成分完全剔除乾净。

正因为如此，此刻“国务咨询会议”最显得缺乏的，便是维护威信的手段。

一直以来，就只有塔特尼斯家族的幼子可以派上用场，这个奇迹之子确实神通广大，不过仅仅只有一个人，显然根本就不够调配。

更关键的是，塔特尼斯家族幼子的年龄，令他丝毫没有震慑力，政治毕竟不是战争，有的时候成功的威吓，要远比强大的实力更加有效。