系密特很快便发现了另外一个和以往不同的地方。

此刻的红鹤旅店，显然比当初他们刚刚来到拜尔克的时侯更加拥挤，大斤裏面到处是嘈杂的人群聚拢在那里，外面的草坪上也满是跑来跑去的小孩。

这些小孩显然将耸立在草坪上的那些支架当作是游戏的道具，叫着笑着在那些笔直耸立着的支架之间钻来钻去。

但是即便有如此众多的住客，旅店也为他的家族整整空出了一个楼层。

那风景最为优美的南侧楼宇最顶层的房间，此刻全都属于塔特尼斯家族所拥有。

“噢——亲爱的系密特，你总算回来了。”突然间传来的惊叫声，令他感到浑身一震。

“快去叫玲娣和沙拉，小系密特回来了。”

“啊——系密待，实在是太想你了。”

“……”

原本显得还算安静的顶层，突然间变得嘈杂无比，从一扇扇房门裏面涌出来一群人。

几乎每一个人的脸上，都充满了兴奋和喜悦，不过那些女人们显然更加激动一些。

“噢一一亲爱的系密特，很高兴你能够回来。”

文思顿站直在楼梯口，他的神情虽然平静，不过系密特仍旧能够看到平静底下的激动。

“我很想你，真的，我发誓。”系密特缓缓说道。

“那你有没有想我？”旁边立刻传来莫莱而伯爵那洪亮的嗓门。

“噢——撒丁，我当然很想你，我还想和你一起去打猎呢。”系密特兴奋地说道。

如同众星捧月一般，他被簇拥在中间。

一时之间，这裏充满了欢笑和喜悦。

突然间，随着两声充满喜悦的惊叫声，系密特感到脖子被紧紧勒住。

毫无疑问会这样干的，就只有沙拉小姐。

在这个充满了欢笑和喜悦的地方，只有一间房间笼罩在幽暗和苍凉之中。

系密特轻轻地打开了房门，走了进去。

从妈妈平静的神情之中，系密特同样看到了一丝喜悦和激动。

一切都是在无声无息之中。在沉默的拥抱中，发泄着那浓重的亲情。

此时此刻的系密特，毫无疑问仅仅只是一个孩子，一个需要温暖、需要关怀、需要呵护的小孩，一个刚刚经历了千辛万苦、从遥远的地方回到母亲身边的孩子。过了好一会儿，系密特从激动和喜悦之中恢复过来。

看着虽然头上没有罩着黑纱、但是仍旧仿佛隔着什么东西一般的母亲的脸庞，系密特突然间想起那位怪异的魔法师，告诉过他的那些事情。

“妈妈，我想知道一件事情，父亲大人真的是因为意外而去世的吗？”系密特犹豫了好一会儿，最终忍不住问道。

不过，他立刻便感到后悔万分，因为他清清楚楚地感觉到母亲大人的身体猛然间收紧。

过了好一会儿，母亲的身体才重新放松。

“你想必是听说了些什么。”那位母亲用淡然的仿佛看破了红尘一般的语调，缓缓说道。

“父亲大人是否曾经告诉过您什么秘密？”系密特小心翼翼地问道。

这句话显然令母亲微微一愣，这并非是她预想之中的提问。

事实上，她非常清楚，在此之前每一个对于她丈夫的死亡抱有怀疑的人，全都将怀疑的焦点放在她的身上。

正因为如比，当最心爱的儿子，突然间提出那个问题的时侯，她确实感到一阵仿徨和深深的失落。

但是此刻无尽的疑问，突然间出现在了她的脑子裏面。

十几年来，一直生活在黑暗之中，既是一种逃避又是一种惩罚的日子，令她渐渐淡忘了往日的那浪漫而又愉快、甚至充满了疯狂的岁月。

但是此刻所有这一切，这些原本在她看来已然渐渐淡忘的事情，却突然间被一句话翻了出来。

“你知道了些什么？”那位母亲突然间显得紧张起来。

这十几年来，在厚重的窗帘在幽暗和阴影之中，她一直隐藏着许多不能为人所知的秘密。

尽管她背叛了自己的丈夫，不过她却从来没有出卖过丈夫的那些秘密。

“我在一个非常偶然的情况下得知，父亲是‘自由之神’的信徒，更确切地说，他是‘自由之神，第一个信徒。”系密特试探着说道。

这如同晴天霹雳落在了头顶，那位母亲从来没有想到，这个秘密居然会泄漏。

此刻唯一值得庆幸的是，知道这个秘密的是自己的儿子。

“是的，我相信你非常清楚，这个秘密不能够为任何人所知。”母亲重重地叹了口气说道。

此时此刻，她的心裏实在是乱极了。

十几年来被隐藏起来的东西，此刻重新被翻找出来，但是偏偏连她自己对于当年的一切，也感到迷惘。

坐在马车之中，系密特仍旧浑浑噩噩的，刚才所听到的一切，令他感到迷惘。在此之前，他从来未曾想到，人的感情可以如此复杂。

他甚至不知道应该庆幸还是遗憾，从某种意义上来说，母亲并非像别人想象之中那样背叛了他的父亲。

不过对于母亲大人坦诚承认的那段无法拥有的爱情，确实令他有些茫然。

系密特无从得知，母亲对于那个突然间闯入她的生活的人所赋予的感情，是否大于对父亲的感情。

他更无从得知，父亲那喜欢自由爱好冒险的性格，是否正是令母亲移情别恋的原因。

不过有一件事情，系密特有些怀疑，那个突然间闯入了母亲的生活、极力想要诱惑母亲的神秘人物，到底是出于爱情的目的，还是因为别的原因。

之所以这样认为，完全是因为，系密特非常清楚母亲的为人。

毫无疑问，外边的风言风语并不足以相信，系密特更愿意相信母亲那郑重其事的发誓。

系密特无从知道，仅仅是在肉体上没有背叛，而心中已然充满了爱情，这是否算得上是对婚姻的背叛。

不过他至少知道，如果这一切是真的，母亲绝对不应该背负上此刻的恶名。

当初在小花园里的时侯，沙拉小姐曾暗示过的那一切，显然不是此刻他所知道的情况。

没有人会刻意败坏自己的名声，而沙拉小姐也不像是那种喜欢造谣生事的恶毒女人。

即便这件事情被哥哥有所知晓，以哥哥的为人，绝对不会到处张扬。

更何况，当初安纳杰魔法师就曾经说过，父亲的死亡显得异常蹊跷，其中的内幕始终未曾为外人所知。

可惜，就像当初不愿意在肉体上背叛自己的父亲一样，母亲显然同样也不愿意意在精神上，背叛她那位神秘的情人。

无论怎样询问，母亲就是不肯说出那个人的身分。

甚至当自己说出心中的怀疑，母亲虽然有所犹豫，但是对于那个人的名字，就是不肯放松。

在一路的惆怅和迷惘之中，系密特乘着马车，来到了塞根特元帅的府邸。

马车是请人从魔法协会叫来的，系密特已厌倦了不停地被阻挡和骚扰。

作为一位公爵的府邸，这裏显得朴素了一些。

没有宽敞的草坪，只有一段狭长的草地，一段没有任何装饰的金属栅栏。

所有这一切和四周的那些缠绕着美丽的金属蔓藤，点缀着漂亮纹饰的栅栏比起来，甚至有些格格不觉。

宅邸的大门倒是非常宽敞，不过从大门到房门之间的走廊很短，只有十几步路的距离。

扁平的三角形车道，虽然同样也能够让马车直接行驶到门廊前面，不过和其他宅邸所拥有的圆形转廊比起来，这显然要简陋许多。

门侧只有一层的宅邸，显得有些低矮。

不过塞根特元帅府邸，也并非没有任何东西值得奖励。

在那狭窄的草地之上，就堆垒着几座雕塑。

这些雕塑上留下的痕迹，证明它们饱经风雨，不过即便如此，它们仍旧散发着无穷的魅力，仅仅从这点上就可以看得出来，这些雕塑全都是真正的珍贵艺术品。

同样珍贵的，还有门廊两旁那带有浓重异国风味的野兽浮雕石像。

系密特猜想，那或许是哪个部落所崇拜的图腾。

此刻，一个头发花白的老者，正站立在门口迎接着到来的贵宾。

系密特从那位老者笔挺的腰杆，以及凝练的眼神之中，能够看得出来，这位老者年轻的时侯，肯定是在军队服役的士兵。

从那位老者轻轻飘荡着的左脚裤腿，系密特同样也有所猜测，那底下十有八九是一根假肢。

从衣着上看来，这只是一个管家。

在系密特的印象之中，至少应该派总管站立在门口迎接贵宾。难道那位元帅大人故意怠慢来宾？

看了一眼左右，前来拜访韵贵宾大多数都是军官。难道塞根特元帅真的是那样傲慢的人物？

系密特不禁疑惑起来。

吩咐身边的仆人，将礼物交到那位管家的手里。走进元帅府，裏面的布置和外面一样简朴。

不过在系密特看来，在简朴的外表之下，这裏或许拥有着比他家那座宅邸多出好几倍的“价值”。

宽敞的走廊，通向左右两座大厅，就在这座门廊两边，不但墙壁上挂满了精美的绘画，每隔几米远，还放置着一套精美无比的铠甲。

虽然系密特对于美术和绘画没有什么了解，不过看到眼前这些，他至少能够肯定，比他们家里的那些绘画作品要高明许多。

而那些铠甲，毫无疑问都是在隆重庆典之上用的，那精美的纹饰，那精致的造型，无不令这些冰冷的东西，变成了一件件珍贵无比的艺术品。

镏金，搪涂，雕刻，镂花，甚至还有那珐琅镶嵌，漆器浮雕，几乎能够想象得到的精美工艺，全都能够在这些铠甲上面找到。

或许是因为走廊的光线显得有些幽暗，因此无论是那些绘画，还是摆放在两旁的精美铠甲，都充满了某种历经沧桑的感觉。

突然间，左侧的大厅裏面响起了一阵哄笑声。

越来越多的人朝着那里走去，系密特自然不想显得太过不合群。

大厅裏面早已经挤满了人，被簇拥在正中央的，正是穿着婚礼盛装的那对新四个打扮得就像是洋娃娃一般的小孩，牵引着新娘的婚纱。

系密特不由自主地朝着摆在角落裏面的一面晶亮的盾牌张望了一眼，令他庆幸的是，这一次他总算没有和那四个小孩一样凄惨。

徘徊在拥挤的大厅之中，四周的那些人给予他的感觉几乎一模一样。

笔直站立的姿势，时不时轻轻蹬踏地面的习惯，迅速转动脑袋，炯炯有神的眼神，所有这一切，无不证明到场的宾客，拥有着相同的身分一一军人。

系密特清楚地感到在这裏，他只是一个毫不相关的局外人。

走到旁边的餐桌前，如果是在自己家中，此刻的餐桌上早已经摆放上可口的点心，和一些开胃的食物，但是在这裏，宴会的时刻还未开始，显然意味着除了饮料，甚至吃的东西都没有。

而饮料，除了酒之外，便是清水。

看了一眼左右，没有什么人盯着他。

以最快的动作，从比自己还稍微高一些的桌子上，拿走了一杯酒。

系密特的身手，无愧于力武士的实力，如此迅速的动作，居然能够做到滴酒不洒。

系密特并非从来没有喝过酒，文思顿曾经背着玲娣姑姑，让他偷偷喝过并不怎么厉害的葡萄酒。

不过因为来的都是军人，而柔和的葡萄酒，显然无法得到他们的认可，正因为如此放在那里的，全都是味道比较浓烈的白兰地。

学着其他人的样子，系密特轻轻地晃悠着酒杯，浓烈的酒味令他感到有些难受。

轻轻地尝试了一口，那股直冲喉咙的辣味，令他感到异常疑惑，这种东西难道能够让酒鬼流连忘返？

尝试了一口，系密特有些后悔，不过他并不好意思将酒杯偷偷塞回去。

事实上他发现，此刻他已然成为了众人注意的目标。

大厅裏面虽然并非只有他一个小孩，但是手里拿着一杯白兰地的，可就只有他一个。

晃悠着酒杯，系密特朝着墙边走去。

“国王陛下驾到。”

突然间远处传来的高喊声，令大厅裏面的所有人都微微一愣，不过立刻每一个人都下意识的整理起自己的装束来。

系密特也同样如此，他从来不曾忘记，那位国王陛下对于外表的要求是多么苛刻。

原本站立在大厅中央的军官们，纷纷走到墙边，几乎每一个人都高高挺起了胸膛，甚至连那些小孩都全都这样。

这令系密特微微有些手足无措，因为他的手里还拿着酒杯。

忍受住那辛辣的味道，系密特一仰脖子一将所有的白兰地全都灌进了肚子裏面。

他丝毫没有愉快的感觉，反倒是感到喉咙和胸口仿佛要燃烧起来了一般。

用力压下这种难受的感觉，系密特移到了比较靠近大斤门口的地方。

随着一阵嘈杂的脚步声，那位威严的陛下，果然出现在了眼前。

“祝国王陛下身体健康。”突然间大厅之中的每一个军人都齐声说道。

那份整齐，再加上军人们中气十足的声音，直震得大厅的玻璃窗都发出了阵阵颤抖。

就连系密特也吓了一跳，不过令他感到惊讶的是，那位至尊的陛下却显得泰然自若。

难道国王的镇定功夫如此了得，不过系密特立刻否定了这个想法，因为他看到旁边的哥哥和坐生轮椅上的法恩纳利侯爵，同样显得镇定自若。

系密特绝对不相信，这两位拥有比他更为强韧坚定的精神意志。

仔细一想，他立刻恍然大悟，显然无论是陛下还是哥哥，早已经习惯了这样的场合。

和以往一样，在那位国王陛下的身边跟随着六个宫廷护衞，不过在系密特看来，真正能够依靠的，仍旧是那两个站立在门口附近的圣堂武士大师。

那两位大师魁梧高大的身躯，在这裏同样显得异常显眼。

“陛下亲自前来，简直是我的家族天大的荣幸。”

一位身材高大的老者，走到那位至尊的陛下面前毕恭毕敬地说道。

系密特总算注意到这位宅邸的主人。

即便没有穿着军装，这位年迈的元帅，仍旧一眼可以看得出是个军人。他拥有着军人特有的刚毅，和一双锐利仿佛能够穿透一切的眼睛。

虽然穿着一身华丽的盛装，不过系密特始终感觉到，无论什么样的衣服穿在这位老者的身上都仿佛是军装。

“今天的主角应该是你的儿子，为什么不请两位新人过来，我带来了教宗陛下的祝福圣水。”詹姆斯七世说道。

“能够得到两位陛下的垂青，真是倍感荣幸。”老元帅显然并非是在恭维，他自然知道祝福圣水是什么样的东西。

那绝对能够称得上是最为珍贵的礼物。

对于客套和交际，系密特从来没有兴趣，他站立在人群边缘。

但是令他意想不到的是，坐在轮椅上的法恩纳利侯爵，居然因为视线角度的原因，看到了他。

“系密特，原来你早已经来了。”法恩纳利侯爵朝着这裏打着招呼。

这下子，原本并没有引起众人注意的系密特，一下子成为了焦点。

“你喝酒了？”闻到一股酒味，塔特尼斯侯爵皱紧了眉头问道。

“噢——雪夫特，有什么好惊讶的，他已经差不多到年纪了，喝点酒又算不得什么。”反倒是那位至尊的陛下显得平淡。

“对了，既然说到酒，我们应该为新人祝福。”那位至尊的国王提议道。

这个提议自然没有人会反对，那位年迈的元帅微笑着挥了挥手，四周的仆人们早已经端着放满了酒杯的盘子走了过来。

系密特稍微犹豫了一下，也拿了一杯酒，此刻就算是硬着头皮，也得喝下去。

说实在的，他确实非常后悔，不过现在后悔显然已经来不及。

一仰脖子，又是一杯酒灌下肚去，系密特感到那团刚刚熄灭的火焰，再一次在体内燃烧起来。

还没有等到他平息下这股窜起的火苗，旁边的仆人已经往空杯子裏面又倒满了酒。

闻着那刺鼻的味道，系密特感到快要呕吐出来了，但是此刻他却偏偏只能显露出微笑。

“噢一一酒量不错，最近你在忙些什么？”那位至尊的陛下轻轻地拍了拍系密特的脑袋问道。

“我正在熟悉一种全新的力量。”或许是因为酒精的原因，系密特丝毫没有犹豫立刻回答道。

“新的力量？啊！那非常不错，事实上我正好要赋予你一项使命。”那位至尊的陛下点了点头说道。

“陛下，或许会让您失望，我已接受了波索鲁大师、大长老和教宗陛下赋予的一项使命，事实上原本昨天我就应该出发。”系密特连忙说道。

听到这句话，几乎每一个人都微微一愣，如果在几个月以前，毫无疑问大多数人都会将这当作是天方夜谭。

“想必又是一个充满危险的使命，这一次你又是孤身一人？”那位至尊的陛下微微带着一丝失望问道，不过他并不打算为了这件事情，和那三位大人物发生争执。

事实上他知道，那三位大人物赋予塔特尼斯家族的幼子什么样的使命。

“不，大长老陛下专门抽调了一支圣堂武士兵团。”系密特淡然地说道。

令他没有想到的是，听到这句话在场的每一个人，都暗自倒抽了一口冷气。