在漆黑宁静的京城拜尔克的大街之上，两位老者缓缓地走着，在他们身后的不远处跟随着一辆轻便马车。

两位老者的神情之中充满了忧郁。

“小家伙让我感到非常陌生。”大长老轻轻叹了口气说道。

“这恐怕是因为他开始懂得从自己的角度去看待事情，平心而论，一直以来，你我都把他看作是一个小孩，你想要让他知道些什么就告诉他些什么，虽然小孩也会自己思考，不过大致的方向，却总是在我们的掌握之中。

“但是现在，小家伙突然间稍微长大了一些，他开始明自并非所有的事情都像你我所说的那样，他甚至发现以往我们曾经做过的事情，实际上是在利用他。

“无法否认，当初我们让他孤身一人前往魔族基地实在太过冒险，你或许可以命令另外一个圣堂武士去做这件事情，不过我却绝对不可能这样去指挥一个魔法师。

“就拿现在的隐形小队，经历过多少次的证明，他们才敢于进入森林，靠近魔族的基地。

“不过我们做得最为错误的一件事情，恐怕就是一直以来，希望小家伙单方面对教廷表现出信任。你我都非常清楚，我们的朋友教宗，从来就没有放松过对小家伙的警惕，事实上，我们甚至从来未曾对此进行规劝，因为我们非常清楚，那是自费力气。”波索鲁大魔法师垂头丧气地说道。

“如果，时间能够倒退的话，你是否会做出另外的选择？”大长老抬头仰望着夜空，问道。

“我想不会，对补这件事情，我们确实无能为力，你应该非常清楚，就算能够劝服我们那位朋友，也没有丝毫用处。

“教廷在这种事情上特别敏感，特别是自从征服者收拢权力，令世俗的权威超越信仰的光辉之后，教廷对于有可能削弱其影响力的任何事情，都变得更加警惕。”波索鲁大魔法师直截了当地回答道。

“难道这一次，我们什么都做不了？”大长老满怀忧虑地问道。

“不是什么都做不了，而是做还不如不做，我绝对不认为你会看不出来，既然在系密特的身后站立着的是父神，既然他的手里掌握着二十四位神灵，既然他控制着对于教廷来说最为根本的神力。

“我们的朋友教宗陛下，已然没有任何存在的意义，即便他和小家伙之间不存在任何敌对和仇视，当教廷突然间拥有二十四位降神者，并且这些降神者全都由小家伙任命，头上顶着父神在人间的代理人的小家伙，用不着任何确认和证明，他将毫无疑问地，被世人乃至教廷，当作是最高的领导者。

“当高高在上的天使，从天定的座位上掉落下来之后，他们就被称为魔鬼，宗教斗争绝对不会存在失意者，光辉难以照耀到的地方就是黑暗。

“你我都非常清楚，失败者将会是什么样的命运，更可怕的是，对于失败者的处决根本就用不着罗织罪名。

“现在我唯一担心的是，我们的朋友同样已然知道了所有这一切，在个人的生死荣辱和整个人类的存亡之间进行选择，恐怕是最为困难的事情。”说到这裏，波索鲁大魔法师沉默不语。

大长老也低着头缓缓而行，他非常清楚，波索鲁大魔法师并没有将话彻底说完。

对于这一切，他并非一无所知，只是他并不打算将系密特看成是那样心狠手辣的人物，同样也不想把教宗，看作是不惜一切，为了自己活命而做出垂死挣扎之徒。

同样，这位大长老也知道，波索鲁未曾完全说出来的一层意思。

在眼前的局势下，教宗无论做出什么样的决定，都无法改变他的命运，但是却有可能大大影响到整个人类的命运。

这时候，圣堂和魔法协会的立场就显得至关紧要，不过这同样也意味着他必须对老朋友落井下石。

只要一想到这些，大长老便感到满嘴发苦，事情就是这样令人感到讽刺，当初，教宗曾经怀疑过系密特所拥有的魔族力量，更因为他的精神意志同魔族创造者的联系，而倍加警惕。

虽然最终这种令人担忧的情况得以解除，不过却又引出了系密特以及他的家族同自由之神的联系。

在这一连串的事情上，虽然自己和波索鲁始终都对小家伙充满信任，但是仍旧不得不顺从教宗的意思，对小家伙加强控制。

但是此刻，一切都反了过来，曾经被怀疑和压制的对象，此刻手里握着神圣无比的正义之剑，而当初高高在上的神圣化身，虽然还什么都没有做，却已然背上了人类背叛者的罪名。

当初系密特受到压制的时候，他确实替小家伙感到委屈，但是他却仍旧得为了局势考虑而不得不采取压制的手段。

而此刻，系密特的冷漠和报复心，令大长老感到好像根本就不认得这个小家伙一般，但是偏偏面对此刻这令人鄙薄的塔特尼斯家族的幼子，他却必须顺着其意思对老朋友施加压力。

同样，这也令大长老对补自己的行为感到鄙视，在教宗和系密特这件事情上，他从来就没有做对过，每一次他都不得不做出错误的选择，而这种错误的选择，不仅仅无法化解两者之间的仇视，只会令敌对变得更为加深。

一想到这些，圣堂大长老就感到无奈，此时此刻他总算明白，为什么先辈们会选择这种自我禁锢的做法，或许这并非仅仅只是让世人感觉到安全和放心，更是为了避免世俗之中那些重重困惑和无奈。

而此刻在拜尔克的另一头，在原本是宫廷花园的大草坪底下，一座极为隐蔽的地下室裏面，那位越发显得老迈的国王陛下此刻正听着心腹大臣们的报告。

报告的那个大臣，正是刚才在圣殿会议厅裏面，系密特所感到陌生，不认识的几个人之中的一个。

这个地下室显然比原本的会议室要窄小许多，正因为如此，六个人坐在裏面显得颇为拥挤。

更何况，此刻那位至尊的国王因为连日忧急，身体早已经无法和一个多月之前系密特离开的时候相比。

以往，为了显示自己的威严，总是笔直坐着，而此刻，这位国王陛下不得不躺在斜榻之上。

这张斜榻，就占据了很大一块空间。

同样如果是在以前，这位国王陛下绝对要看到书面报告之后，才会听臣子亲口复述，但是此刻，他那显得昏黄浑浊的眼睛，已然连人都快要看不清了。

轻轻地闭着眼睛，此刻没有人能够知道，这位至尊的陛下，到底是否听到了刚才那番报告。

事实上，在最近这段时间，经常发生大臣在汇报情况的中间，听到国王陛下发出阵阵鼾声。

“依维，你说说看对此的看法。”

那位至尊的陛下，突然间开口说道。

众人总算松了一口气。

“陛下，教廷之中有些人确实太过分了，不过以我看来，在眼前这种情况之下，不宜将事情闹得太大。

“此刻，教会的力量，对于我们来说至关重要，如果没有教会的神职人员召唤的神力，拜尔克和幸存下来的这几个城市，根本就没有可能继续固守下去。”法恩纳利侯爵连忙说道。

“我的财务大臣，说说你的看法，毕竟这件事情还牵涉到你的父亲。”国王仍旧闭着眼睛说道，他的脸上丝毫没有表情。

“陛下，正因为这件事情牵涉到我的家族，所以我最应该在这件事情上加以回避，不过，我非常在意，我的弟弟系密特所带回来的消息。

“如果，我弟弟所说的一切，能够证明确实是事实，或许对于我们、对于丹摩尔将意味着安全和稳固。”

塔特尼斯侯爵并没有打算为自己的弟弟进行开脱，同样他也丝毫不打算对任何人进行攻击，只是非常轻巧地点出了最重要的关键所在。

正如塔特尼斯侯爵所预料的那样，那位至尊的陛下眼角抽动了两下，显然对这番话有所反应。

“道格侯爵，你呢？谈谈你的意见，我非常清楚，依维和塔特尼斯侯爵对补这件事情多多少少有所顾忌，你却没有任何关联。”国王继续追问道。

“陛下，如果要我选择，我情愿信任塔特尼斯第一勋爵，这并不完全是因为他所带来的有关降神者的消息，同样也不是因为此刻所有的神力都消失得无影无踪。

“第一勋爵在对抗魔族的历次战役中，功绩甚丰，这裏的每一个人都非常清楚，他所获得的远远少于他所做到的丰功伟绩。

“教会确实举足轻重，不过至少我可以肯定，那个口出狂言的主教，对于战胜魔族的建树，绝对比不上第一勋爵。

“事实上，这样的情况，我们早已经见得多了，现在的教会和当初的统帅部，何其相似？

“在我看来，那位主教，和那些此刻关押和降职的高级军官，简直一模一样。

“我们同样也曾认为，控制着统帅部和参谋部的那些高级官员，在对抗魔族的战役之中功勋显赫，没有他们，丹摩尔立刻会陷入崩溃，和万劫不复的地步。

“但是现在，我们已然看到，即便将他们全部撒换，士兵们仍旧在英勇作战，那些兵团，并没有因为长官换成了更为年轻的人物，而丧失战斗力。

“正因为如此，在这件事情上，我认为陛下应该对教会施加压力，给第一勋爵一个公正的交代。”

道格侯爵用异常平淡的口吻说道。

“道格的话较为中肯，可惜格琳丝侯爵夫人不在这裏。”那位至尊的国王轻轻叹了口气说道。

说着，那位至尊的国王缓缓地睁开了眼睛，并且指着刚才那个报告的臣子挥了挥手，示意他下去。

看着那个臣子走出门去，那位至尊的国王，突然间坐了起来，说道：“你们三个是我最信任的大臣，阿贝也是我最相信的心腹，有一件事情，我早就想要告诉你们四个人，对于教廷我不满了许久。”

说完这番话，那位至尊的国王，仿佛好不容易出了一口怨气一般，精神一下于振作了起来。

“和对统帅部、内阁、议院的不满和愤怒不同，如果没有系密特带来的这个消息，我恐怕到死也不敢将这件事情透露出来。”

说到这裏，那位国王陛下显得越来越激动了，他那原本苍白的脸上，甚至泛起了一抹淡红。

“陛下，您实在不宜激动。”

“是啊，陛下，或许我们先告退。”

在场的每一个人都显得慌乱起来，因为他们非常清楚，眼前这位老人已然不是当初那个事必躬亲，整天琢磨着如何收回手中权力的威严的国王。

“安静！”

国王怒喝道，此刻他的脸上，重新显露出那久违的威严的神情。

“今天我难得非常高兴，你们最好不要扫我的兴致，塔特尼斯家族的幼子，显然是幸运之神身边的天使，总是能够带来令我喜悦的好消息。

“我终于可以不必将这个烦闷的事情，带到另外一个世界，再找人宣泄，一直以来，对于教廷，我都充满着一种愤怒。

“就拿最近的事情来说，在我们拼命抵杭魔族的入侵，在我们用无数牺牲，担负着人类命运的时刻，在我们的背后，潘顿和安莎雷克，却试图抢夺我们的土地。

“这样的行为，怎么能够不受到惩罚？

“我曾经请求教廷，对潘顿和安莎雷克这两个卑劣的人，进行处罚，但是教廷却拒绝了我的请求。

“你们应该非常清楚，教廷并非没有这样的实力，所有人都已然看到，只要他们愿意，他们可以拥有足够的实力。

“但是为什么，偏偏在最需要正义的时候，标榜自己是神圣和正义化身的教廷，没有执行他们的正义？

“我很清楚，他们要为自己保留退路，一旦丹摩尔彻底失陷，还可以退守到海的另一边。

“对于教廷来说，利益远远超过正义，更何况和圣堂不同，教廷一直以来都充满了野心，他们不但希望能够掌握人们的信仰，还希望插手世俗的权力。

“他们非常渴望能够回到征服者威廉之前的时代。谁担任国王，抑或是国王作任何事情，都必须得到他们同意，内阁首相必须由红衣主教来担任，税收的一部分必须归于教廷队金库所有。

“众所周知，普佛斯二世就曾经干过蠢事，值得庆幸的是，这个野心勃勃的家伙，并没有得到父神的认可，他没有能够令教会的神职人员，拥有现在这样，令人感到恐怖的实力。

“他的圣战，成为了历史上最大的笑话，虽然他本人最终成为了这个笑话的牺牲品，不过我非常清楚，一直以来，和普佛斯二世拥有着同样想法的，大有其人。

“另一个让我感到愤怒的事情是，这片大陆之上，毫无疑问以我们丹摩尔最为庞大和强盛，但是一直以来，曾经有多少位教宗出生于丹摩尔？只有三个，六十多个教宗裏面，只有三个！

“三分之一的教宗是施威纳人，这或许还可以说得过去，毕竟教廷的总部在施威纳，两千多年以前就是如此。

“但是，拉米西、夏内和潘顿这样的国家，也各自拥有比丹摩尔多得多的教宗，这实在太说不过去。

“我和我的历代祖先都非常清楚，丹摩尔王室是教廷的敌人，我们互相之间拥有着的更多是敌视和仇恨。

“但是现在，千载难逢的机会出现在我的面前，天哪！二十四位降神者，足以让施威纳的教廷总部见鬼去了。

“二十四位降神者出现在这裏，出现在京城拜尔克，这毫无疑问是父神为了拯救世人所展现的神迹。

“拜尔克是父神亲手拯救的福地，这裏才应该成为真正的教廷的中心。

“如果施威纳仍旧坚持教廷中心的地位，那么好，我们拥有二十四位降神者和一位至高无上的父神的代理人，就请他们在拜尔克建立一个中心，丹摩尔的教会，绝对会听从这个位于拜尔克的教廷。”

那位至尊的陛下兴奋地握紧了拳头，他突然间转过头来，看着塔特尼斯侯爵：“雪夫特，你的弟弟实在是了不起，事实上，此刻我非常后悔，当初没有给予他符合他功勋的奖赏。

“不过，显然从现在开始，他再也用不着别人给予他奖赏了，公允而又仁慈的父神，已然给予了他最好的奖赏。

“这件事情由你去办我想最为合适，你必须让你的弟弟系密特，令那二十四位元降神者全部都是丹摩尔人。

“即便无法做到，也至少要保证超过三分之二的席位，三分之二是强行表决通过的底线。

“除此之外，你还要设法尽可能地提高系密特的威信，让所有人都知道他是父神在人间的代理人。”

说到这裏，那位至尊的陛下皱紧了眉头，喃喃自语起来：“只可惜约瑟实在太过年幼，要不然我可以宣布退位，让系密特为约瑟进行加冕。

“反正不管怎么样，一旦系密特成功地令神迹得以降临，我们就尽一切可能，架空教宗，这次那个主教对于塔特尼斯家族的恶去攻击就是最好的藉口。

“道格侯爵，你负责作一些非常应变计划，谁都不知道事情是否会发生什么意外，同样谁也难以说清，教廷是否会挺而走险选择同归于尽的道路。”

听到这番话，道格侯爵始终保持着沉默，而塔特尼斯侯爵和法恩纳利侯爵，则露出了一丝欣慰的笑容。

“让伦涅丝小姐到我这裏来。”看到所有大臣都出去了之后，那位至尊的陛下对一旁服侍着的宫廷总管说道。

“陛下，您的身体？”阿贝侯爵关切地问道。

“放心好了，我并没有放纵自己的打算，对伦涅丝小姐，我有一些事情想要交代。”那位至尊的陛下说道。

虽然和以往一样美艳动人，虽然经过精心的打扮，这位国王的情妇，比平常甚至更漂亮几分。

但是，落在此刻的国王的眼睛裏面，也只是一片朦朦脆胧的景象而已。

让宫廷总管退出去，这位至尊的国王，将他最为宠爱的情妇轻轻拉到跟前。

“最近还过得好吗？”

往日总是高高在上的国王，此刻显得无比温柔。

“能够和您在一起，这无疑是我最为快乐的日子。”

那位美艳迷人的小姐说道。

“你总是这样会讨我欢心。”国王轻轻叹了口气，说道：“我知道，这并非完全是实话。

“兰妮，说实话，我知道自己已然时日无多，生命活力正在渐渐离我而去，在这最后的一段日子裏面，我不想再听空泛的奉承，我想听一些实话。

“我同样也非常清楚，即便我这样要求也没有几个人愿意说实话，能够满足我的愿望的，恐怕除了阿贝，就只有你。

“我知道，我这样一个老头，绝对不可能得到你真正的爱慕，爱情这东西，在我三十岁的时候，已然不复存在。

“不过我同样也知道，和其他人比起来，你对于我确实多几分真心，我知道你想要得到的是什么，你不像其他女人那样浅薄和虚荣，你要的并非是光辉和繁华，而是一种安稳平静的生活。