她小声抱怨道：“到底有什么事？非得你亲自去处理，还一去就这么半天的功夫。外头下这么大的雨，还刮着风，这么冷的天……”

朱瑞微笑着拍拍她的手，示意她在自己身边坐下。

谢慕林照做了，便听得他轻声道：“方才，我出去转了一圈，见了杨为思，也见了扬州知府，做了个中人，让他们面对面坐下来，作了一番坦率的交谈。如今，杨为思的事情已经解决了。他会交出自己这些年在扬州贪墨的钱财，并奉上自己暗中记下的私账。扬州知府不会追究他的罪责，并且允许他在近日正式告老致仕，体体面面地回乡度日。”

谢慕林吃了一惊：“什么？！你答应了帮杨大老爷？可是……为什么呀？！”

朱瑞道：“一来他确实给我提供了不少有用的情报，二来……我需要给何万全一个交好我的机会；三来，也是因为梅珺姑姑虽然已经与杨意全和离，但她的一双儿女都还是杨意全的骨肉，一旦杨意全受其伯父连累，成了罪官家眷，甚至被牵连至剥夺功名……杨淳与杨沅的前程和名声都会受到影响。虽说在北平，他们还可以安享太平日子，即使将来岳父大人调往他处，也还有我们燕王府庇护他们。但杨淳如今用功苦读，将来未必不能参加春闱。若因为杨为思的事受了牵连，岂不是太过冤枉了？与其将来事到临头再想办法应对，倒不如从一开始就断绝祸根。你嗣祖母和姑姑都对杨淳寄予厚望，何必让她们忧心呢？”

谢慕林张张嘴，终究还是没说什么。朱瑞会这么做，其实也是为了她。只是一想到杨为思这么个贪官，居然还是靠着梅珺姑姑的面子逃脱了法网，就叫人心里不爽。当年这门亲事多少有些算计的意味，只是嗣祖父谢泽川没防备好友，梅珺姑姑又受闲言影响，需要在短时间内找到一位门当户对的夫婿，方才便宜了杨意全罢了。杨家伯侄给了梅珺姑姑这么大的打击，在断绝关系后还能再靠着她得了这么大的好处，实在让人没办法心平气和地接受。

但朱瑞安慰她道：“杨为思也没占便宜，这些年的贪墨所得都要吐出来不说，他自己私自记了私账，还要拿出来献给扬州知府，可想而知会得罪多少人！他回湖阴县养老，外头看着是体面了，但失去巨财后，能不能继续风光度日，还是未知之数。那些因他而被法办的官员，却有可能对他怀恨在心，寻机报复。他能不能逃出生天，还要看他自己的造化。”

谢慕林听着，稍稍好受了一些：“扬州知府也是因为这一点，才肯放过他的吧？他本人也愿意吗？”

朱瑞笑笑：“难道他还能说不愿意么？他在驿站外头守了半日，就是为了求我们夫妻帮忙。而我也愿意出手相助了，提出的条件也不过分，他若连这点都不肯答应，我为什么要替他说项？扬州知府又为什么要放过他？鱼与熊掌不可兼得，他应该有所决断才是。眼下，他只要能平平安安告老还乡，在外人眼里依然是体体面面的朝廷官员，家中依然有良田美宅，家族中亦有读书种子，可以撑起家业，东山再起。若是不答应我的条件，被扬州知府拿住罪名法办，难道等待他的，还会有什么好日子？只怕连家族的希望也要断绝了！”

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