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等万隆离开，朱瑞回到自己的院子，已经是夕阳西下时分了。

谢慕林已经梳洗过，换了一身轻松的素色家裳衣裙，命人摆好了一桌以素淡菜色为主打的晚餐，等待着丈夫的归来。

朱瑞闻着饭菜的香气，顿时觉得饥肠辘辘。若不是谢慕林催着他去洗手洗脸，只怕他立刻就要坐到饭桌前面来了。

晚饭时间，夫妻俩也没有食不言的习惯，倒是把丫头们都打发到了外间，两人一边吃饭，一边闲谈。

朱瑞把方才跟万隆说的话告诉了妻子，随即感叹：“我挺高兴他不是短视之人，知道哪一条路更有利于他的未来，可是……他不肯放弃兵部的差使，还打算瞒着家里人，先私下偷偷读书备考，考取一个秀才功名再去向平昌侯坦白，我又觉得他不太聪明了。兵部的差使再清闲，也要占用他大量的时间，毕竟他只是一个小官吏罢了，在兵部就是跑腿办事的。若是上司知道他是我的连襟，有意要抬举他，反而有可能会让他参与许多事务，他想腾出手来都难。

“而他打算先瞒着家里人备考，在外头租宅子，请先生，又未免过于天真。他一天里能有多少时间在那个读书的宅子里待着？这般三心两意地，就怕他几年都考不上举人。若只有秀才功名，就算我有意帮他一把，也没办法厚着脸皮把他塞进通政司里去吧？十五年很快就过去了。天知道他为了一个举人或是同进士的功名，需要花多少年？倘若他不能在父皇退位之前，就在通政司里爬到五品以上，他就别埋怨我未能履行对他的承诺了。”

谢慕林听着，若有所思：“大概是因为他在平昌侯府那个家里过惯了被打压、被忽视的生活，所以根本没反应过来，自己如今的身份已经跟从前不一样了。他认为自己在得到秀才功名之前，就先丢了兵部的差使，可能会再次受到家人的奚落。可事实上是……如果平昌侯知道我们燕王府有意栽培万隆，就万万没有不帮他一把的道理。平昌侯府平日里千方百计想要抱大腿，现在有这么好的机会，他们还会错过吗？万隆大约是当局者迷了吧？”

不过她觉得这事儿也好办。反正时间还长着呢，万隆既然能传出有才华的名声，只是被嫡母万三太太阻拦，方才未能参加科举，那就暂且信他真有那个本事好了。他可以先参加个童生试，考个秀才功名回来，然后就能察觉到自己并没有那么大的本事，可以在乡试修罗场的江南地区迅速获得举人功名了。只要他有了这个认知，自然就知道自己不可能在保留兵部差使的同时，再到科场上拼搏的。同时，他身为兵部的小人物，要是真的参加文试考得了功名，兵部还能继续留任他吗？他这个差使早晚要丢。